El 24 de agosto de 2010, India celebró Raksha Bandhan – un festival que celebra el vínculo entre hermanos y hermanas.

La blogger Neha Kapur Grover en mumbaikar.com resume la esencia de esta alegre y prometedora ocasión. Escribe:

El festival de Raksha-bandhan celebra la bendecida relación de hermanos y hermanas… Raksha-bandhan, también conocido como Rakhi, se celebra cada año en el día de luna llena del mes Shravana. Las hermanas amarran un cordón sagrado, llamado ‘rakhi’ en las muñecas de sus hermanos, que simboliza un ‘nudo de seguridad y protección’. Ellas rezan por el bienestar de sus hermanos y los hermanos prometen protegerlas. Las familias se unen, comen platos especiales, se dan regalos y celebran juntos.

Amarrando un rakhi. Imagen del usuario de Flickr Yogesh Kumar Jaiswal, usada con licencia CC By NC-SA.

Los tweets expresaron los sentimientos de las hermanas asociados con la fecha.

parishna – ¡Fue encantador amarrar el #Rakhi a todos mis hermanos y pasar un rato con ellos!

anikaforever – tuve un rakhi fantástico… ¡¡¡adoro a mi hermano!!!

El ritual de amarrar un rakhi no se limita solamente a un hermano o primo hombre. Como Amrita Puri señala:

Este vínculo no tiene que ser entre parientes consanguíneos – una chica puede adoptar a un chico como su hermano por medio de amarrarle un Rakhi. Este ritual no solamente fortalece el vínculo de amor, también transciende los límites de la familia. Cuando se amarra un Rakhi a la muñeca de los amigos cercanos y vecinos, pone en relieve la necesidad de una vida social armoniosa. Esto ayuda a ampliar la visión más allá de los límites de la propia familia al mundo (vasudha) como una familia.

Como cualquier hombre puede ser «adoptado» como hermano cuando se le amarra un rakhi, las mujeres usan a menudo esta ocasión como un medio de decirle a un hombre que no están interesadas románticamente en él. En un tono más ligero, algunos de los tweets comentaron sobre este aspecto del festival y la ansiedad que creó en los corazones de los jóvenes.

iMagesh – Tuve un día ocupado… Y ay, me libré… Ninguna muchacha me ató un rakhi :-P

aaroo4 – @iMagesh ja ja… Jugaba viendo a los chicos escabulléndose de rakhi en el colegio.

bharat_bansal – Recuerdos los días de colegio cuando vivíamos asustados de ir al colegio el día antes o después del Rakhi. Una locura;)

strangetimes87-. @nuanse… ojalá que la chica que te gusta no te diga bhaiyya (hermano) ;)

Karthik_Siemens-. …gracias a Dios nadie me amarró un rakhi en los últimos dos años en IIIT de Bangalore. Me libré de tener a las chicas diciéndome bhayya ;)

Luke674-. ayer fue Raksha Día de Bandhan….¡¡gracias a Dios nadie más que mis hermanas me amarraron rakhi!!….

zeeontwi-. de verdad no me gusta #rakshabandhan… Nunca sabes qué chica viene y te amarra un # rakhi… ¿¿Y si ella te gusta??

Las hermanas cuyos hermanos viven lejos expresaron su angustia de no poder celebrar la fecha. Por ejemplo, Avni tuitteó:

_Avni – Vivir en países diferentes no es bueno… extraño a mi hermano… Son 10 años que no le he amarrado rakhi este día.

Imagen del usuario Vishy-Washy de Flickr, usada con licencia CC By-NC-ND.

Sin embargo, otros señalaron que con la llegada de los medios sociales, estar en contacto con un hermano que vive lejos ya no es un problema. Tal vez no se le pueda amarrar físicamente el rakhi a la muñeca de los hermanos, pero seguramente se podrá compensar hasta cierto punto mandando tarjetas electrónicas o incluso rakhis virtuales. Anish Sadanandan en watblog.com señala algunas de las posibilidades:

Ahora, Cadbury ha lanzado un nueva aplicación de Facebook llamada Rakhi virtual, que permite  a los hermanos mandarse rakhis entre ellos. A través de esta aplicación, se puede no solamente mandar rakhis virtuales, sino también regalos virtuales, que  incluyen cajas de chocolates de Cadbury… hay otros sitios web que te permiten mandar saludos a tus seres queridos, como rakhi-greetings.com y 123greetings.com. 123greetings hasta te da la opción de mandar tarjetas interactivas de Raksha Bandhan.

Otros cibernautas también tuitearon acerca de maneras en que los medios sociales les hicieron posible participar en este ritual tradicional.

TheHumerus – demasiado bueno – un primo en EE.UU. me mandó una tarjeta de Rakhi y quiere volver a saludar en Skype.

NeilNMukesh tuve una video conferencia de rakhi con mi hermana.

Madhu_tweetme – @smanrokr no le amarré rakhi reales a nadie :(((((( pero mandé tarjetas y rakhis virtuales a muchos :))))

Interesantemente, compulsivewriter señala que como hermana mayor, fue quien con gusto cargó con la responsabilidad de apoyar a sus hermanas menores y así se ganó el derecho de tener rakhi en su casa. Escribe:

Soy una de dos hermanas y soy la mayor… Como la mayor de todos los primos del lado materno y paterno, pensé que era mi deber apoyar a mis primos menores y pelear sus batallas. Si tenían problemas en el colegio, alegremente los resolvía. Si había niñas malas molestando a mi hermana, iba directo donde las niñas y las vencía (derrotaba). Y después, pensaba, ofrecía ‘raksha’ por decirlo de alguna manera, ¿por que diantres mis primos no me amarrarían un rakhi? ¿Por qué el hermano debe ser el único en tener el honor? Mi mamá siguió mi teoría. Desde ese día, mi hermana y yo nos amarramos rakhi entre nosotras.

Pero, ¿ha cambiado el concepto de Raksha Bandhan con el tiempo? ¿Sigue siendo relevante en este tiempo y edad? Sí en ambos casos, siente compulsivewriter y explica más:

… Ahora, todo lo que importa es la promesa que representa el rakhi. Ahora, el festival se trata de mimar a tus hermanos. Y la promesa también ha cambiado. Mi hermana es una mujer independiente, inteligente que vive sola en otro país, en una cultura diferente. No me necesita para protegerla. Pero puedo prometerle esto. Cuando necesite despotricar, ahí estaré. Cuando quiera que reniegue, ahí estaré. Si necesita ostentar, le daré mi tarjeta de crédito. Si necesita consejo, haré lo que pueda y le indicaré la dirección correcta. Si quiere consuelo, le haré mis quequitos de coco. Si necesita una sacudida, le daré la patada en el trasero. Si necesita ánimos, seré la mano que la empuje. Y en un día en que nada la haga reír, seré la hermana mayor tontona que hara cualquier cosa para que esos hoyuelos aparezcan en sus mejillas.

Larga vida a la promesa de rakhi/raksha bandhan. Que el vínculo no se rompa nunca.