Típica comilona jamai shashthi – fotografía de Tapas Sen Gupta (www.creativeiris.net), usada acá con su autorización

En estos días, es bastante común en muchas partes del mundo celebrar días particulares para personas especiales en nuestras vidas. Así tenemos el Día de la Madre, el Día del Padre y similares. Sin embargo, en la India las suegras bengalíes celebran tradicionalmente, con gran fanfarria, una ocasión/costumbre social llamada jamai shashthi – un día especial para sus jamai [hijo(s) politico(s)].

En este auspicioso día, la hija casada y el yerno son invitados por los padres de ella y se homenajea al yerno, y se le agasaja con una suculenta comida y la suegra lo mima con regalos. Los yernos esperan ese día con ansiedad y si estuviste de visita en Calcuta el 17 de junio de este año (fecha en que celebró jamai shashthi este año), es muy probable que hayas visto una significativa cantidad de hombres casados salieron rápidamente temprano del trabajo para no perder la ocasión en que sus suegras los tratarán como reyes.

La blogger Poo recuerda jamai shashthi como un ‘día de diversión’. Escribe:

Las suegras ayunan y rezan por sus yernos. Este día antes significaba un espléndido almuerzo donde Dida (abuela materna), donde no solamente papá sino todos recibíamos toneladas de regalos… Usábamos ropa nueva y comíamos rico. Era un día de diversión.

En un alegre post, Kamalika señala la ‘verdadera razón’ por la que tradicionalmente los suegros celebraban este día. Dice:

Era una especie de soborno que los suegros daban a los Jamais por tener a sus hijas contentas.

Aritra ofrece una mirada graciosa a los procedimientos del día y escribe cómo es que a veces es fácil adivinar si el yerno es ‘flamantemente nuevo’ o si ha estado en la familia por algún tiempo. Según él:

Esta es una muy interesante costumbre que siguen algunas suegras bengalíes donde engríen, alimentan y regalan a sus yernos – ¡todo en un día! … A los jamais les parece muy bien esta costumbre, pero todo depende de qué modelo son -como uno nuevo o del tipo que la gente confunde con el hijo. Los nuevos hablan menos y muestran cierta restricción en los movimientos, salvo constantes reverencias a los mayores para tocar sus pies y que los presenten a nuevas caras. Reciben la misma reacción de las personas que conocen – biyete dekhechilam ..tarpor ei kotah holo (te vi por última vez en la ceremonia del matrimonio… y ahora podemos hablar). Con una sonrisa avergonzada se escapa de todo esto y va hacia el plato y la fuente. Consejo para los nuevos, ¡eviten repetir pues las opciones son demasiadas! Consejo para los antiguos, ¡ya saben qué evitar!

¡Después están los regalos! De ambos lados. ¡A menudo se limitan a ropa! ¡Pero siempre son bienvenidas las innovaciones! Para este día, tu suegra, si es del tipo, ¡evita que su hija interfiera y es como si el esposo (WOW) realmente se volviera importante! ¡El resto de los 364 días es siempre a la inversa (si, si, ya sabemos)!

Hoy en día, la vida se está haciendo ocupada y a menudo los hijos viven lejos de sus padres. A pesar de ello, la celebración de jamai shoshthi sobrevive, aunque ha pasado por ciertos cambios [bn] en estos casos. Se hacen llamadas de larga distancia para saludar a los yernos que viven lejos, los restaurantes en la ciudad preparan suculentas comilonas de jamai shashthi para los bengalíes ocupados que ya no tienen tiempo o paciencia para cocinar delicias tradicionales, y los padres usan la cámara web para consultar con sus hijos con respecto a compras de regalos.

Hoy en día, los hombres casados también deben trabajar para merecer un jamai shashthi, bromea Kamalika y brinda algunos consejos a los hombres que esperan ser celebrados por sus shashuri (suegras):

A todos mis amigos que están casados… aprendan a ganar las invitaciones y regalos de Jamai Shoshti, de otro modo… ¡su día podría resultar no siendo de la manera que su cabeza lo imaginó! Podrían decir adiós a repetir el plato, suntuosa comida y ¡cualquier respeto que les den para tal caso! Porque en este mundo nada viene gratis… Así que para ganarte la fuente aprende a halagar a tu shashuri y a tu esposa a lo largo de todo el año…!

Es interesante notar que Jamai Shashthi fue también el nombre de la primera película bengalí con sonido sincronizado estrenada en 1931. Aritra bromea,

¡así que el yerno agregó la dimensión del sonido a una era antes silenciosa!

Crédito de la imagen: Tapas Sen Gupta – Creative IRIS, en Flickr.