Después de un largo periodo de incertidumbre, parece que el más popular de los sitios web tibetanos en idioma chino, TibetCul.com [zh], ha sido retirado de la red en forma permanente. TibetCul repentinamente dejó de ser accesible el 16 de marzo del 2011 y permanece inaccesible al momento de escribirse este post. Fundado en el 2003 por Wangchuk Tseten y Tsewang Norbu, dos hermanos de Amdo, en el este del Tibet, TibetCul rápidamente se convirtió en un éxito en internet.

Captura de pantalla de TibetCul.Com

Básicamente un sitio de noticias y de alojamiento de blogs, había muchas secciones en el sitio relacionadas con la música tibetana, la literatura, el cine y los viajes. Había un foro BBS (tablón de anuncios), una sección  dedicada a «los tibetanos que viven en el exterior» y el sitio también ofrecía compras online. El sitio afiliado MyBudala.com y su red social llamada Love.MyBudala.com fueron cerrados en forma reciente unos días antes de la fecha “sensible” del 10 de marzo [en].

En lo que se refiere a las actividades culturales, blogs y noticias relacionadas con el Tibet, TibetCul era una fuente y recurso inestimable de información. La base de datos de perfiles de tibetanos prominentes [zh] era un «quién es quién» exhaustivo y bien organizado del Tibet actual e incluía información útil, por ejemplo cuando el empresario tibetano de alto perfil Dorje Tashi fue condenado a cadena perpetua y había poca información biográfica online, el sitio de traducciones High Peaks Pure Earth tradujo el perfil de Dorje Tashi al inglés [en].

TibetCul también alojaba una gran cantidad de blogs tanto de tibetanos muy conocidos como de desconocidos, la mayoría de los usuarios eran estudiantes jóvenes de las zonas urbanas del Tibet y de China. Personalidades tibetanas famosas que tuvieron blogs en TibetCul fueron el grupo de chicas Ajia, el director de cine Pema Tseden, la banda de rock Namchag, el grupo musical de Amdo, Yudrug, el poeta Adong Paldothar [zh] y por supuesto el propio fundador Wangchuk Tseten [zh], entre otros.

Al ocupar un espacio y una plataforma única para los tibetanos online en China, TibetCul siempre tuvo que encontrar el equilibrio entre la promoción de la libre expresión de los tibetanos y el seguimiento al pie de la letra de la línea oficial. Aunque el material publicado por las personas en los blogs de TibetCul a veces podía ser sumamente político, TibetCul rara vez toleraba debates políticos y a menudo borraba posts rápidamente o suspendía las cuentas de los bloggers.

En el 2009, cuando el sensible primer aniversario del 10 de marzo del 2008 se acercaba, TibetCul quedó fuera de la red el 5 de marzo del 2009 con un aviso en la página que decía que los blogs y los foros online estaban cerrados por ‘mantenimiento’, el cual duró alrededor de una semana:

Aunque no es posible determinar con exactitud si el “mantenimiento” era abolutamente necesario en ese momento o si los administradores de TibetCul sacaron el sitio de la red de forma voluntaria, un incidente ocurrido al año siguiente muestra lo consciente que TibetCul era sobre el control del contenido.

Después del terremoto devastador que ocurrió en Yushu, en el este del Tibet, el 14 de mayo del 2010, TibetCul le suplicó a los internautas tibetanos que mantuvieran la calma en las páginas de los blogs. Dado que los ánimos estaban encendidos por la grave pérdida de vidas y los cuestionables esfuerzos de ayuda, es razonable suponer que los administradores de TibetCul estaban preocupados por la naturaleza potencialmente política de los posts. El anuncio comenzó con un párrafo que explicaba cómo TibetCul era un puente entre culturas:

En especial los blogs de TibetCul, que han sido valorado como el “prado espiritual de la cultura tibetana”, ha tratado a través del uso del idioma chino de construir un puente cultural entre los tibetanos y los chinos Han y otros grupos étnicos. Desde la perspectiva de la gente, ha promovido la comunicación cultural y el intercambio entre diferentes nacionalidades, dando a la cultura tibetana una oportunidad en esta nueva era histórica de llegar a ser sana, pujante y próspera. El sitio web se esforzó en construir para nuestros amigos de todas las nacionalidades una puerta grande y bien abierta hacia una plataforma en la cual se puedan comunicar y hacer amigos. Espero que a través de esta plataforma, todos se vuelvan más comprensivos, considerados, tolerantes, armoniosos, diplomáticos y pacíficos.

Dando la impresión de querer reducir las peleas y las discusiones online, en el anuncio TibetCul admite el bloqueo de posts y la eliminación de comentarios y mensajes. Además, se publicaron 6 peticiones de los administradores:

1. Absténganse de publicar entradas, comentarios o mensajes sobre política, partidos políticos o soberanía.

2. Absténganse de publicar entradas, comentarios o mensajes que que no se atengan a las leyes de la República Popular China.

3. Absténganse de publicar entradas, comentarios o mensajes que obstaculicen la seguridad del país, la cooperación entre nacionalidades étnicas o la armonía de la sociedad.

4. Absténganse de publicar entradas, comentarios o mensajes que ataquen a la extraordinaria cultura tradicional tibetana o a otros tabúes étnicos.

5. Absténganse de publicar entradas, comentarios o mensajes que difundan rumores que no provengan de una fuente confiable o de un canal de noticias.

6. Absténganse de publicar entradas, comentarios o mensajes con contenido pornográfico, obsceno o violento o que ataquen o humillen a personas y que vayan contra los estándares morales de nuestros ciudadanos.

El párrafo de cierre le advierte a los internautas:

Sus declaraciones reflejan su actitud hacia TibetCul. Si quieren que el sitio web levante una polvadera, si quieren que llame la atención de las autoridades y sea cerrado, entonces bloquearemos y cerraremos su dirección IP y su blog de inmediato.

Los hechos importantes ocurridos en el Tibet en el 2009 y en el 2010 ayudan a dar una idea del comportamiento de TibetCul tal como se describe arriba. Sin embargo, a pesar de que marzo siempre ha sido una fecha sensible, además del cierre de los sitios afiliados, no ha habido un hecho importante catalizador o una actividad política online que llevara al cierre de TibetCul hace unos días.

Al no poder publicar en su propio sitio web, TibetCul [zh] publicó lo siguiente en su microblog de Sina el 16 de marzo del 2011 [post eliminado]:

Wangchuk Tseten, escribió en su microblog de Sina [zh] el 18 de marzo del 2011 lo que sigue:

Aunque es sabido que los sitios web tibetanos que fueron retirados de la red en el mes de marzo alguna vez volverán a la vida [en], hasta ahora las perspectivas para TibetCul no parecen buenas. Si TibetCul no vuelve, sería una pérdida inconmensurable para los internautas tibetanos y se reduciría en forma significativa el tamaño del ya disminuido ciberespacio tibetano.