Foto de Amnesty Finland, CC BY 2.0

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Bahréin

Las autoridades bahreiníes detuvieron a nueve personas por «hacer mal uso de los medios sociales», según anunció el ministerio de Interior el 27 de enero. Los detenidos se enfrentan a penas de hasta dos años de prisión si se les aplica un artículo del Código Penal del país que criminaliza la «ofensa pública a un país extranjero o a una organización internacional con sede en Bahréin». Los activistas creen que estos jóvenes, de entre 19 y 29 años, fueron arrestados por criticar al difunto rey saudita.

Egipto

El 23 de febrero, el popular bloguero egipcio Alaa Abd El Fattah fue sentenciado a cinco años de cárcel y a una multa de 100 000 libras egipcias (13 000 $) por su participación en una manifestación contra los juicios militares de civiles en 2013. Estaba acusado de violar una draconiana ley de 2013 que prohíbe las protestas no autorizadas. El pasado mes de junio había sido sentenciado a 15 años de prisión por el mismo delito. El juicio tuvo que repetirse tras la apelación.

La detención del reportero gráfico freelance Abou Zeid —conocido profesionalmente como Shawkan— se prolonga indefinidamente. El fotógrafo, de 28 años de edad, fue detenido mientras cubría los enfrentamiento de Raaba en 2013, y ya hace más de 500 días que se encuentra en prisión a la espera de juicio. Una semana antes, el ministro de Interior, el ministro de Justicia Transitoria, el fiscal general y el jefe del Consejo de Derechos Humanos aseguraron al Comité de Protección de Periodistas que revisarían el caso.

Kareem Zakaria, miembro del movimiento 6 de Abril, fue sentenciado el 8 de febrero a tres meses de prisión y una multa de 20 000 libras egipcias por abrir páginas en Facebook que se han utilizado para «incitar contra instituciones del estado» y «convocar protestas para conmemorar la revolución del 25 de enero».

El ministro de justicia preside un comité gubernamental creado para proponer enmiendas legales que concederían a los tribunales la autoridad de eliminar webs vinculadas al terrorismo. Un portavoz del gobierno dijo a Ahram Online que aún no se han establecido los criterios para determinar qué contenidos pueden estar relacionados con el terrorismo.

El 12 de febrero, la fiscalía egipcia impuso medidas para amordazar a los medios sobre el asesinato de la activista de izquierdas Shaimaa El-Sabbagh, excusándose en que las informaciones sobre el caso pueden afectar al curso de las investigaciones. El-Sabbagh murió por disparos cuando la policía dispersó violentamente una manifestación que conmemoraba la revolución del 25 de enero.

Jordania

Zaki Bani Rushaid, dirigente de la Hermandad Musulmana de Jordania fue sentenciado a 18 meses de prisión por criticar a los Emiratos Árabes Unidos en Facebook. El tribunal de Seguridad Estatal lo halló culpable de «actos que pueden dañar las relaciones del país con una nación amiga». En un comentario publicado en su página de Facebook el pasado mes de noviembre, Bani Rushaid dijo que los EAU actúan como «el poli norteamericano de la región, apoyan golpes de estado y son un cáncer en el cuerpo del mundo árabe».

Kuwait

El tribunal de apelación de Kuwait incrementó en dos años la sentencia a cuatro años de prisión a la que había sido condenado el bloguero Saleh Al Saee. En una serie de tuits publicados el pasado mes de octubre, Saeed acusó a Arabia Saudita de usurpar tierras de Kuwait y Bahréin.

Palestina

El Centro Palestino para el Desarrollo y las Libertades de los Medios (MADA) registró 19 violaciones a la libertad de medios cometidas en el mes de enero por las autoridades israelíes y palestinas en Cisjordania. El día 19, Israel arrestó a Mujahed Bani Mufleh, periodista del medio ciudadano Huna Al-Quds, tras registrar su vivienda y confiscar su ordenador. El 5 de febrero fue puesto en libertad. Según MADA, las autoridades palestinas siguen acosando e interrogando periodistas y estudiantes sobre sus escritos, y han llegado a obligar a alguno de ellos a revelar las contraseñas de sus cuentas. En Gaza, un grupo armado interrogó y amenazó a Mohammad Othman, corresponsal de AI Monitor, por publicar un artículo sobre la ejecución de presos acusados de espiar para Israel.

Arabia Saudita

Según ciertas informaciones, el príncipe Carlos de Inglaterra podría haber mencionado el caso del bloguero Raif Badawi al rey Salman durante una reciente visita a Arabia Saudita. Badawi fue sentenciado el pasado mes de mayo a diez años de prisión y 1000 latigazos por crear la web «Liberales Sauditas» en la que se debatía sobre la religión y la política del país. Badawi recibió 50 latigazos el 19 de enero, pero desde entonces, el castigo ha sido pospuesto por razones médicas. El 12 de febrero, el Parlamento Europeo adoptó una resolución en la que se pide a Arabia Saudita que suspenda definitivamente la flagelación de Badawi y lo libere inmediatamente.

Un tribunal saudita de apelaciones confirmó el 15 de febrero la condena a 15 años de cárcel impuesta al abogado de Badawi y activista pro derechos humanos Waleed Abu Al-Khair. En la misma sentencia se le prohíbe viajar durante un periodo equivalente después de cumplida la pena, y una multa de 200 000 riyales (unos 53 000 $). El 4 de febrero, Al-Khair fue transferido de una prisión situada en su ciudad natal de Yeda a otra prisión de Riad sin previo aviso.

Sudán

El gobierno estadounidense ha suavizado las sanciones que sufre este país a la exportación de «ciertos dispositivos, programas informáticos y servicios relacionados con las comunicaciones personales». La resolución anunciada por el departamento del Tesoro entró en vigor el 18 de febrero. El levantamiento parcial de las sanciones tiene como objetivo que los ciudadanos sudaneses tengan acceso a ciertas herramientas técnicas como alojamiento en la web, almacenamiento en la nube y tiendas de aplicaciones.

En los medios sociales, los activistas sudaneses que han hecho campañas a favor de la retirada de las sanciones digitales impuestas por EE. UU. se han mostrados satisfechos con la medida, aunque queda mucho por hacer. Usamah Mohamad, de Global Voices, escribió:

‘While a welcome step in the right direction, the new amendments are still limited in scope and the massive challenges faced by Sudanese citizens remain warranted. Young Sudanese professionals in particular are feeling increasingly isolated and unable to integrate into the global community to pursuit their innovative and entrepreneurial aspirations.’

Aunque es un paso en la buena dirección, las nuevas enmiendas siguen teniendo un alcance limitado, y las enormes dificultades a las que se enfrentan los ciudadanos sudaneses siguen considerándose justificadas. En particular, los jóvenes profesionales sudaneses se sienten cada vez más aislados e incapaces de integrarse en la comunidad global para alcanzar sus aspiraciones innovadoras y empresariales.

Siria

Un nuevo informe de la empresa de ciberseguridad FireEye ha revelado que entre noviembre de 2013 y enero de 2014, varios hackers robaron cientos de documentos y más de 31 000 conversaciones, entre las que había discusiones sobre planes y logística de los ataques de la oposición siria a las fuerzas de Al Asad.

Los hackers contactaron con sus víctimas utilizando imágenes femeninas para iniciar conversaciones en Skype y conectar en Facebook, crearon también una falsa web a favor de la oposición cargada de contenidos maliciosos. Entre las víctimas, radicadas en Siria y otros países, hay cooperantes, un desertor del ejército, un activista de medios y un líder de la oposición. FireEye no ha podido determinar la identidad de los hackers, pero ha declarado que el grupo podría estar ubicado fuera de Siria.

Maria Xynou y Hadi Al Khatib, del Colectivo de Tecnología Táctica han escrito un artículo sobre los ataques de virus perpetrados por el régimen sirio contra miembros de la oposición.

La web de noticias Orient Net y la web del Observatorio Sirio de Derechos Humanos, Syriahr.com, han sido víctimas de ciberataques que los han dejado inaccesibles durante varias horas, según Reporteros Sin Fronteras. Los hackers atacaron Syriahr.com el 11 de febrero, acusando a su personal de ser agentes de la inteligencia británica. Otros hackers que se identificaron como militantes del Estado Islámico atacaron Orient Net el 12 de febrero, y dejaron un amenazador mensaje a sus periodistas.

La presentadora Maisa Saleh fue despedida de Orient TV después de enlazar en Facebook a comentarios críticos al director de ese canal.

Túnez

El 10 de febrero, la policía tunecina arrestó a seis miembros del grupo hacker islamista Fallaga por hackear varias webs nacionales y extranjeras. Tres de los detenidos han sido liberados, los demás continúan en prisión preventiva.

El grupo tomó parte recientemente en el ciberataque denominado «Je ne suis pas Charlie» contra webs francesas. En Nochevieja atacaron a numerosas webs del gobierno pidiendo la liberación del bloguero Yassine Ayari, en prisión por criticar a los militares en Facebook. También atacaron la web del cuerpo electoral independiente del país, acusándola de fraude. En una declaración pública, el ministro de Interior describió el grupo como «takfiri», aunque Fallaga niega cualquier apoyo al terrorismo.

El 3 de marzo, un tribunal militar de apelación redujo la sentencia de Yassine Ayari de un año a seis meses de prisión por insultar al ejército en Facebook. Ayari fue condenado en ausencia a tres años de cárcel el pasado mes de noviembre, y en enero se redujo su sentencia a un año en un segundo juicio.

Emiratos Árabes Unidos

El 13 de febrero, un grupo que afirma estar afiliado a ISIS hackeó la web del diario Al Ittihad, radicado en Abu Dabi.

Las autoridades de Abu Dabi están educando a las madres sobre temas legales y los delitos más comunes que cometen los jóvenes, incluyendo las violaciones de la ley de cibercrímenes de EAU.

Nueva investigación

• Millones de usuarios de Facebook no tienen idea de que están usando Internet

• Netzpolitik.org revisa cómo una empresa germano árabe promueve un nuevo troyano para servicios de seguridad e inteligencia

• Human Rights Watch ha publicado un informe que documenta el aumento de los ataques a periodistas en Libia desde 2011

Otras noticias

• Hiba Zayadin cuenta desde IFEX quién contrarresta la influencia de ISIS en la esfera digital

• La lucha contra el extremismo violento no debe poner en riesgo la libertad de prensa, por Courtney Radsch, de CPJ

• Una fiscalía alemana ha abierto investigaciones preliminares sobre si el programa alemán FinFisher está siendo utilizado por agencias extranjeras de inteligencia contra activistas dentro de la propia Alemania

• Freedom House publica un cronograma de la Revolución Digital egipcia, que según el artículo, «la nueva dictadura está llevando hacia su extinción»

• Adam Coogle se pregunta en Human Rights Watch: ¿Seguirá Arabia Saudita encerrando gente por tener una opinión?

De nuestros socios

• SMEX pregunta: ¿Es posible que el informe de transparencia de Twitter obligue a los gobiernos árabes a asumir responsabilidades?

• Rami Alhames cuenta en Global Voices cómo varios rebeldes sirios perdieron datos importantes en una trampa sexual

Próximos eventos

• re:publica se celebrará en Berlin del 5 al 7 de mayo
• La Conferencia Global en el Ciberespacio 2015 se celebra el 16 y el 17 de abril

Digital Citizen es una colaboración de Advox, Access, EFF, Social Media Exchange y 7iber.com. El informe de este mes ha sido elaborado por Afef Abrougui, Ellery Biddle, Mohamed ElGohary, Dalia Othman, Courtney Radsch y Jillian C. York, y traducido al árabe por Mohamed ElGohary.

Foto de Amnesty Finland, CC BY 2.0.