Residentes de la Isla Tortuga, poco antes de liberar a la tortuga marina. Foto tomada por Ma. Cecilia Mendioro Gendrano

Una petición de Change.org logró persuadir a los oficiales locales de una provincia filipina de liberar a una chelonioidea (tortuga marina) en cautiverio. Las chelonioideas son una especie en peligro de extinción.

La petición [en], iniciada por Rochelle Prado, fue firmada por más de 1.500 personas:

…en la Isla Tortuga, Guimarás, las chelonioideas se mantienen atadas y solo las sueltan para que los turistas las fotografíen por un valor de cinco pesos. Si bien los residentes son quienes más pueden ayudar a las especies de su entorno que se encuentran en peligro de extinción, aún hay falta de conciencia sobre la necesidad de liberar estas criaturas y dejarlas tranquilas en su hábitat natural.

…Liberen las chelonioideas y asegúrense de que estas prácticas no continúen, trabajando a la par con los residentes de la Isla Tortuga con programas dirigidos a la preservación y protección de sus mares y vida marina.

Jesse Vego, del Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales (DENR), respondió de inmediato liberando la tortuga:

…me sorprendió un poco que haya una petición circulando cuando la autora, Rochelle Prado, ni siquiera se había comunicado con mi oficina. Debo agradecer ya que, si se hubiera hecho de modo forzoso, se habría creado una mala imagen de mi despacho.

…la presunta Isla Tortuga, sitio que no se encuentra en el mapa oficial de la provincia; la isla a la que se hace referencia en verdad es parte del continente.

Acompañando el regreso al mar de la tortuga marina. Foto tomada por Ma. Cecilia Mendioro Gendrano

La tortuga marina vuelve a su hogar. Foto tomada por Ma. Cecilia Mendioro Gendrano

Change.org informó [en] las buenas noticias:

¡VICTORIA! Felicitaciones a la autora de la petición filipina en Change.org, Rochelle Prado. Gracias a sus esfuerzos y a la ayuda de otras 1.645 personas, el PAWB (departamento protector de areas y vida silvestre) perteneciente al DENR liberó la tortuga chelonioidea en cautiverio a la que se estaba usando para secciones fotográficas pagadas.

Según Minerva Glindro, se debería proveer un sustento de vida alternativo a los residentes de la isla:

El gobierno necesita proveer programas que brinden un mejor sustento de vida a los habitantes que colaborarán con su ecosistema. El ciclo no se detendrá por el simple hecho de liberar a las tortugas.

Rene Mikhael Resurreccion sugirió que se implementen leyes medioambientales:

Ni siquiera sé por qué NECESITAMOS una petición. Si es ilegal, tan solo hagan lo que corresponde hacer.

De todos modos, me importa; a pesar de que la tortuga no tenga un cerebro tan sofisticado como el nuestro, debe sentirse sola y ABURRIDA a veces, ¿no? Sea como sea, el propósito de esa tortuga debe ser mucho mayor que servir de souvenir fotográfico. Por ejemplo, podría propagar la multiplicación de su especie.

Pinky Arturo vio cómo abusaban de las tortugas en la isla:

Pude ir allí cuando visitamos la isla… Sentí mucha lástima por la criatura. ¡Deberían terminar con todo esto y liberar a la tortuga!