Para promover en línea la conciencia sobre la seguridad digital, a veces debes desconectarte.

Este es particularmente el caso en donde las conexiones a internet pueden ser lentas y los cortes de energía son frecuentes, como ocurre en la comunidad tibetana de exiliados en Dharamsala, en el Norte de India. Desde que el Dalai Lama dejó el Tíbet en 1959, él y otros tibetanos en el exilio han habitado lo que una vez fue una tranquila estación montañosa británica. Varios miles de tibetanos viven ahora en Dharamsala y se han establecido allí todo tipo de instituciones y organizaciones tibetanas, incluyendo la Administración Central Tibetana (gobierno tibetano en el exilio). La mayor parte de la acción se centra en sólo unas calles del área central principal del pueblo llamado McLeod Ganj.

Vista de Dharamsala. Foto de Dechen Pemba

Así es como el escritor y poeta tibetano Tenzin Tsundue describe la atmósfera, en una breve historia titulada “Kora (Full Circle)” [en] (Kora (Círculo Completo)): “la masa de diferentes mercancías a la venta, la multitud cosmopolita, nombres de tiendas en inglés, hindi, tibetano, panyabí, música tibetana al fondo así como los sonidos naturales de un pequeño pueblo bullicioso…» Ciertamente es un sitio muy activo, entonces ¿qué mejor sitio para que el Tibet Action Institute [en] (Instituto de Acción por el Tíbet) sostenga un evento de concienciación pública y encuentros de tecnología que se enfoquen en su campaña “Safe Travels Online” [en] (Viajes seguros en línea)?

Es grandiosa la necesidad de concienciar acerca de la seguridad digital entre los tibetanos en el Tíbet y también a aquellos en el exilio. Además de la vigilancia omnipresente y el seguimiento de comunicaciones en el Tíbet, los tibetanos en el exilio también son objeto frecuente y vulnerable [en] a ataques de sus sitios web, redes sociales, correos electrónicos y aplicaciones móviles.

De acuerdo al sitio web:

“Tibet Action Institute ayuda a los tibetanos a defenderse contra los ciberataques maliciosos de China y propone comunicaciones más seguras y protegidas entre todos los tibetanos”.

Esto significa disponer de los recursos en línea, así como en persona.

En un artículo reciente publicado en The Telegraph [en], Lobsang Sither de Tibet Action Institute fue citado al decir, “Nos estamos enfocando en la higiene digital básica para enseñar a los tibetanos a no abrir adjuntos o descargas, a utilizar protocolos seguros de correo electrónico… los tibetanos [en el exilio] están conectados a otros compatriotas en el Tíbet, así que si ellos [China] pueden acceder a nuestros correos, pueden rastrear a los tibetanos que intercambian información”.

Folletos de seguridad móvil en inglés, tibetano y chino del Tibet Action Institute

Para el evento que tuvo lugar el 12 de junio de 2013, en el salón de la Villa Escolar para Niños Tibetanos en McLeod Ganj, Tibet Action Institute se apoyó en una combinación inteligente de componentes digitales y fuera de línea para difundir el mensaje y hacer ruido. Además de los métodos en línea convencionales de crear páginas en Facebook y actualizaciones acerca del evento [en], Students for a Free Tibet India [en] (SFT, Estudiantes por la Libertad del Tíbet en India) también publicitaron el evento con el viejo método de combinar el papel con el poder de la gente. Se imprimieron 100 carteles grandes y fueron pegados en la ciudad por voluntarios y también se entregaron 500 volantes más pequeños en los días cercanos al evento.

Quizás el método fuera de línea más novedoso empleado para difundir el mensaje fue el uso de la herramienta más confiable del activista, el megáfono. Dharamsala tiene «pregoneros» cuyo servicio puede ser contratado -una cartelera humana cuyo trabajo es visitar cada parte de la comunidad local con un megáfon para anunciar los eventos especiales. Aquí, un “Pregonero” local fue contratado para recorrer Dharamsala la mañana del evento para contarle a la comunidad acerca del mismo. Un equipo incansable de voluntarios del SFT también tomó el megáfono en la tarde, parándose en la vía fuera del recinto y haciendo rondas ocasionales, ¡leyendo el programa y alentando a entrar a cualquiera que escuchara!

Tibetanos locales tomando panfletos acerca de la seguridad digital (los rostros han sido difuminados de forma deliberada)

Más de cien tibetanos locales y visitantes asistieron al evento de concienciación pública y con el transcurrir de las horas en la tarde ya estaban disponibles los folletos y material acerca de la seguridad digital en tibetano, inglés y chino. También se entregaron pegatinas y distintivos a los invitados y algunos llevaron sus teléfonos, tablets y computadoras para una revisión y asesoría en seguridad. Los principales ponentes fueron Lhadon Tethong, Director del Tibet Action Institute y Masashi Crete-Nishihata del Laboratorio Ciudadano de la Universidad de Toronto [en], cuyo grupo ha publicado varios informes sobre malware [software malicioso] dirigido a la comunidad tibetana.

Distintivos acerca de la seguridad en teléfonos móviles

Mientras ese material estuvo disponible de forma física, el miembro del equipo del Tibet Action Institute en Dharamsala, Lobsang Gyatso Sither, preparó en el lugar un servidor local que no dependía de internet. Con el nombre y contraseña de la red desplegados en una pantalla grande, los invitados podían acceder a todos los recursos en línea como vídeos de concienciación pública creados por el Tibet Action Institute, copias electrónicas del material impreso así como varias aplicaciones seguras para descargar. Los vídeos de concienciación pública [en] también se mostraron contínuamente en el recinto, el aspecto humorístico de los vídeos fue apreciado junto a los importantes mensajes educación básica que estaban transmitiendo, como no pulsar sobre enlaces o adjuntos en los correos.

Una captura de pantalla de Phayul.com acerca del evento

Aunque el evento fue relativamente pequeño, recibió mucha atención de los medios tibetanos, como Phayul.com [en], el portal digital tibetano en inglés más leído. Reportes en línea como estos y en las estaciones de radio en tibetano Radio Free Asia [Radio Libertad de Asia], Voice of America [Voz de América] y Voice of Tibet [Voz del Tíbet] tienen el poder de llegar a los tibetanos de todo el mundo y, lo más importante, llegar más allá del Gran Cortafuegos y las Himalayas, de vuelta a los tibetanos dentro del Tíbet.

Dechen Pemba es una autora de Global Voices y ha asesorado al Tibet Action Institute sobre programas de educación.