Luego de pasar seis semanas instaladado en el aeropuerto Sheremétievo de Moscú, a Edward Snowden se le permitió finalmente dejar la «zona de tránsito» del aeropuerto después de recibir asilo temporal en Rusia por el plazo de un año. Escabulléndose del circo de los medios y partiendo aparentemente en un taxi, Snowden se las arregló para mantener su destino final en secreto. Su abogado ruso, Anatoly Kucherena, afirmó que Snowden es el «hombre más buscado el planeta Tierra» [en] y por lo tanto su seguridad no está garantizada. Esta falta de información no ha evitado que los cibernautas reflexionen sobre la nueva vida de Snowden como residente ruso.

Documentos de asilo de Snowden. Captura de pantalla de Youtube, 2 de agosto de 2013.

Snowden se ha convertido en una figura de división en Rusia –su decisión de arrimarse a la sombra del árbol de Putin incomoda a la oposición y a los activistas de derechos humanos, mientras su condición de «espía» desertor distancia a muchos partidarios de Putin. Algunos de los detractores de Snowden disfrutaron imaginándolo infeliz en su nuevo hogar.

AlexThunder [ru], usuario de LiveJournal, tuvo una visión particularmente oscura [ru] del futuro de Snowden como desventaja para el gobierno ruso:

Сейчас пошумят в новостях, найдут другую «сенасацию» и забудут все про него как про все прошлые «Oh my gosh is that really true!» Потом он небрежно оступится на лестнице где-то и упадёт неудачно, сломает себе шею. Ничего подозрительного – просто небрежность. И решительно никто по этому поводу не содрогнётся от ужаса.

Habrá una canción y una baile en las noticias, [entonces] encontrarán otra «sensación» y se olvidarán de [Snowden] como en todos los demás casos de «¡Oh Dios, es realmente cierto!» Entonces, distraídamente perderá el paso en unas escaleras, se caerá y romperá el cuello. Nada sospechoso -solamente descuido. Y absolutamente nadie va a estremecerse de horror cuando esto ocurra.

Otro bloguero, que comentaba [ru] sobre la exitosa solicitud de asilo de Snowden en el sitio web de Echo Moskvy, parecía compadecerse más que relamerse:

Ну Эдик-то России не видел, он видел лишь обложку впутенкратии. Надеюсь что ему интернет поможет разобраться … если конечно не обрезали провода вместе с языком – мы же не знаем соглашения, по которому ему разрешили поменять тюрьму ТАМ, на «свободу» (под колпаком) ТУТ

Bueno, en reailidad Eddie no ha visto Rusia, ha visto solamente la fachada de la putinocracia. Espero que Internet pueda ayudarlo a darse cuenta… eso es, por supuesto, si no le han cortado el acceso a Internet junto con su lengua – no conocemos el acuerdo que le permitió intercambiar prisión ALLÁ por «libertad» (en una pecera) ACÁ.

Al menos un destacado ruso parece creer que Snowden tiene un futuro más brillante. Pavel Durov, fundador de la red social más popular de Rusia, VKontakte, publicó [ru] en su página de VKontakte que le alegraría que Snowden fuera trabajar en su empresa:

В такие минуты чувствуешь гордость за нашу страну и сожаление по поводу курса США — страны, предающей принципы, на которых она некогда была построена. Приглашаем Эдварда в Петербург и будем рады, если он решит пополнить звездную команду программистов ВКонтакте. В конце концов, нет более популярной европейской интернет-компании, чем VK. Думаю, Эдварду может быть интересно заниматься защитой личных данных миллионов наших пользователей.

En este momento, se siente orgullo por nuestro país y lástima por Estados Unidos, un país que traiciona los principios sobre los cuales se fundó. Estamos invitando a Edward a San Petersburgo y nos alegraría que decidiera unirse a nuestro equipo estelar de programadores en VKontakte. A fin de cuentas, no hay empresa de Internet más popular en Europa que VKontakte. Creo que a Edward le interesaría proteger la información personal de millones de nuestros usuarios.

Durov ha tenido una relación tumultuosa con las autoridades rusas y ha mantenido un perfil bajo desde que fue acusado de atropello y fuga contra un policía de tránsito de San Petersburgo (la acusación fue luego retirada). Su oferta podría ser un intento de congraciarse con la élite rusa, una genuina solidaridad ideológica con un colega libertario (Durov apoya las iniciativas de libertad de Internet), o una simple treta publicitaria.

Tal vez la reacción más mordaz a la exitosa solicitud de asilo de Snowden vino de Roman Dobrokhotov, joven periodista y antiguo miembro de la oposición que ya antes había notado [ru] la semejanza de PRISM con el sistema ruso SORM de seguimiento por Internet [en]. Dobrokhotov escribió una «Carta abierta a Edward Snowden» en su página de Facebook, que fue reproducida en los sitios web de Ekho Moskvy [ru] y Novaya Gazeta [ru] , y después traducida al inglés [en] en Index on Censorship. La carta de Dobrokhotov verdaderamente destila sarcasmo:

Вчера я узнал о том, что тебе удалось все-таки получить в России временное убежище. Поздравляю тебя от лица всей прогрессивной мировой общественности. Теперь ты, наконец, в безопасности. Здесь, в России, никто и не подумает преследовать тебя за какие-то там разоблачения спецслужб, прослушивающих телефоны и читающих чужие письма без решения суда. Ибо у нас, слава богу, правовое государство – российские спецслужбы еще с 2008 года имеют полное законное право прослушивать телефонные разговоры и читать электронную почту, всем это известно и разоблачать нечего…

Ayer supe que lograste tener asilo temporal en Rusia. Felicitaciones en nombre de las personas progresistas en todo el mundo. Por fin estás a salvo. Acá en Rusia nadie soñaría con acosarte por dejar al descubierto a los servicios de seguridad cuando escuchan conversaciones telefónicas o leen nuestras cartas sin una autorización. Rusia, gracias a Dios, es un estado respetuoso de las leyes y desde 2008 nuestros servicios de seguridad han tenido el derecho legal de escuchar todo lo que la gente habla por teléfono y a leer sus correos electrónicos. Todos lo saben, y no hay nada hay que poner al descubierto…

Dobrokhotov terminó la carta con unos cuantos consejos sardónicos:

[…] не нарушай правила дорожного движения пока не станешь депутатом, не трать деньги на покупку квартиры (просто познакомься с Рамзаном Кадыровым), учись играть в бадминтон, а если предложат выдвигаться в мэры Москвы – не соглашайся, это разводка!

[…] no infrinjas leyes de tránsito hasta que seas parlamentario, no desperdicies el dinero comprándote un departamento (solamente sé amistoso con Ramzan Kadyrov [en]), aprende a jugar badminton [en] y si alguien te ofrece postular para alcalde de Moscú –no aceptes, ¡es una trampa!

El futuro de Snowden es incierto. Es un invitado del estado ruso y ciertamente se espera que no abuse de esa hospitalidad haciendo declaraciones críticas del gobierno ruso. Su situación es temporal y presumiblemente se revisará cuando expire, y no está claro si podrá salir de Rusia mientras tanto para viajar a otros países que le han ofrecido asilo. Si quiere evitar una larga condena de prisión en casa, Snowden deberá mantener un perfil bajo y esperar que un ablandamiento diplomático entre Estados Unidos y Rusia no lleve a una extradición.