El estado de Kerala en el suroeste de la India lamenta otro caso más de abuso infantil entre un aluvión de casos de violencia infantil registrados en el estado, donde las víctimas fueron torturadas físicamente por sus propios padres.

Shafiq, de solo cinco años, está luchando por su vida en un hospital de Kerala debido a graves lesiones en su cerebro y sus pulmones, extremidades quebradas y quemaduras de primer grado. Los médicos pronosticaron solo un 25 por ciento [en] de posibilidades de supervivencia. El niño fue torturado por su padre biológico Sheriff y su nueva mujer, y la policía los arrestó [en] después que las autoridades informaron el abuso.

Shafiq es originario de Kumily, una región agraria en el distrito de Idukki, en Kerala. El diario The Hindu informa que el de Shafiq no es un caso aislado y que los registros de ChildLine [en], el único y difundido servicio comunitario de la India con línea de teléfono gratuita de emergencias de 24 horas para niños en peligro, demuestran que el abuso infantil abunda en la región [en] y que se han estado denunciando regularmente casos de abusos entre las familias de ese estado.

Antes de este caso, también en Kerala, una niña de siete años, Adithi, murió tras ser torturada brutalmente [en] y privada de alimentos por su padre biológico [en] y su mujer. El caso indignó a Kerala.

Hace cinco años, el caso de Aromal [en], un chico que estaba encadenado en el patio de su casa y era forzado a compartir la comida del perro, conmocionó a la sociedad y todavía persiste el recuerdo de hasta qué punto pueden ser crueles los padres con sus propios hijos.

También hubo varios casos recientes de explotación sexual [en] por parte de los propios padres; casos que sacudieron a Kerala y a la India.

En respuesta a una serie de casos de maltrato y abuso sexual [en] contra niños, el ministro de Bienestar Social del estado M.K Muneer estableció [ml] «comités de vigilancia infantil» que se espera cumplan un rol importante en notificar directamente los incidentes de este tipo a las autoridades pertinentes. Como medida inmediata, el gobierno de Kerala dio instrucciones a todas las escuelas de informar de cualquier caso de tortura que ocurriese en cualquier lugar, para lo cual se brindará asesoramiento. Se han dado instrucciones también a los hospitales de examinar exhaustivamente a los niños en caso de sospechar maltrato o tortura.

Muchas personas en la India desconocen los derechos de los niños y muchos padres biológicos parecen creer que tienen derecho absoluto sobre sus propios hijos. Por ese motivo a muchos hindúes les impactó el hecho de que Noruega condenara el año pasado a padres de origen hindú [en] por abuso infantil; por quemar y golpear a su hijo de siete años con un cinturón.

India fue partícipe de la Declaración de los Derechos del Niño de 1959 de la ONU y también es firmante de la Declaración Mundial sobre la Supervivencia, Protección y Desarrollo del Niño. India adoptó también la Ley de la Infancia de 1974 [en], que ratifica las disposiciones constitucionales para el trato adecuado de los niños; antes y después del nacimiento y durante el período de crecimiento para asegurar el completo desarrollo físico, mental y social. También existen procedimientos apropiados de vigilancia para evaluar el progreso en la implementación de las leyes.

Sin embargo, como sociedad patriarcal, la posición respecto a los niños, a pesar de estas obviedades, es que los padres son los únicos dueños de sus hijos biológicos. A pesar que el castigo físico está prohibido [en] en las escuelas de la India, un estudio de 2009 [en] realizado por el Centro de Entrenamiento e Investigación Epidemiológica Clínica en Trivandrum, Kerala, demuestra que el 50 por ciento de los padres en Kerala todavía usa castigos físicos severos para disciplinar a los niños.

En las redes sociales, sin embargo, los usuarios han comenzado a cuestionar estos métodos.

Rejesh O P [ml] hizo la pregunta por antonomasia en su página de Facebook sobre el derecho absoluto de los padres, una actitud común entre muchos padres hindúes:

കുട്ടികൾ മാതാപിതാക്കളുടെ സ്വകാര്യ സ്വത്താണോ ? എന്റെ മക്കളെ ഞാൻ തല്ലും കൊല്ലും നീയാരാ ചോദിക്കാൻ ഈ ചോദ്യത്തിന് ഒരു കുഴപ്പമുള്ളതായി സമൂഹത്തിനു ബോധ്യപെടാത്തിടത്തോളം ‘ഷഫീക്’ ആവർത്തിക്കപെടും

¿Son los niños propiedad privada de sus padres? Si la actitud es: yo puedo matar o torturar a mis hijos, quiénes son ustedes para opinar; entonces niños como Shafiq serán torturados.

Sonia Elizabeth Padamadan escribió [ml] en su Google Plus:

തനിക്കു താഴെ ഉള്ളവർ തന്നെ പോലെ തന്നെ ജീവിക്കാൻ അവകാശം ഉള്ളവർ ആണ്. തനിക്കു തോന്നും പോലെ എടുത്തു പെരുമാറാൻ ഉള്ളതല്ല എന്ന് ആണ്, തന്നെ പോലെ തന്നെ എല്ലാ അവകാശങ്ങൾ ഉള്ളവർ ആണെന്ന് നമ്മൾ എന്ന് മനസ്സിലാക്കും ആവോ ?

¿Cuándo se dará cuenta la gente que todos tienen iguales derechos a vivir sus vidas?, incluyendo a los niños que son cuidados por sus padres.

El emprendedor Boaz Chacko (@boazbchacko)[en] tuiteó en favor de más leyes que prevengan el abuso infantil:

#Kerala. Los legisladores de Kerala deben esforzarse por mejorar. Shafeeq debe trabajar en una legislación que prevenga el abuso infantil.

— Boaz Chacko (@boazbchacko) July 19, 2013

#Kerala. Los legisladores de Kerala deben esforzarse por mejorar. Shafeeq debe trabajar en una legislación que prevenga el abuso infantil. — Boaz Chacko (@boazbchacko)

El Inspector general retirado de la policía Ramesh Chandra (@amoli09) pidió el arresto de los padres que abusaron de sus hijos:

Espero el mejor tratamiento para el desafortunado niño de 5 años. Sus atacantes deben ser arrestados. http://t.co/EZo5sCeIeS pic.twitter.com/lHIk1cPI5A

— Ramesh Chandra (@amoli09) July 17, 2013

Espero el mejor tratamiento para el desafortunado niño de 5 años. Sus atacantes deben ser arrestados. http://t.co/EZo5sCeIeS pic.twitter.com/lHIk1cPI5A — Ramesh Chandra (@amoli09)

Alka Lamba (@alkalambaaicc), fundador de Go India Foundation, una ONG que promueve el bienestar de los jóvenes en los centros urbanos y rurales, preguntó lo que todos están pensando:

¿Son realmente padre y madre? ¡Ellos actuaron como diablos! :(«@ndtv: niño de 5 años en Kerala conectado a respirador después del presunto abuso por parte del padre y la madrastra.

— अलका लाम्बा (@alkalambaaicc) July 17, 2013

¿Son realmente padre y madre? ¡Ellos actuaron como diablos! :(«@ndtv: niño de 5 años en Kerala conectado a respirador después del presunto abuso por parte del padre y la madrastra. — अलका लाम्बा (@alkalambaaicc)

El usuario Pavan (@pavankajhonka) ridiculizó las tan comentadas altas tasas de alfabetización de Kerala:

“@ndtv: El chico de 5 años de Kerala conectado a respirador después del abuso de padre y madrastra http://t.co/7Ir9KwhKo8” ¡Eso es la alfabetización! @BaggadBilla

— Pavan (@pavankajhonka) July 17, 2013

“@ndtv: El chico de 5 años de Kerala conectado a respirador después del abuso de padre y madrastra http://t.co/7Ir9KwhKo8” ¡Eso es la alfabetización! @BaggadBilla — Pavan (@pavankajhonka)

Estos terribles ejemplos de niños torturados hasta la muerte demuestra la necesidad urgente de educación y de un cambio de actitud hacia los niños. Si una sociedad usa la violencia para educar a los niños, ¿qué dice eso acerca de tal sociedad?