En Loja, una ciudad en el sur de Ecuador, los ciudadanos están utilizando las redes sociales para comunicarse con sus gobernantes y para ofrecer propuestas concretas que buscan mejorar la ciudad.

Con el auspicio del Proyecto de videos de Global Voices, el colectivo Loja es Más -o #LoxaEsMás en Twitter- realizó el video «Hackeando la democracia«, donde nos cuentan más sobre su labor en Loja.

Loja es Más busca que la democracia no se ejerza solo con el voto en época de elecciones.

Darwin Betancourt en su blog drw, linux, java y más.. reconoce que es muy fácil criticar, pero nota que la ciudad de Loja ha hecho historia con el uso de las redes sociales y la tecnología:

Estamos haciendo historia, es tiempo de cambiar es tiempo de actuar, es tiempo de funcionar como el GRAN HERMANO para que nuestra ciudad se encamine nuevamente al camino del progreso, no esperando salvadores y que tal o cual personaje de la administración pública fue mejor o peor que otro sino empezando a sumar ideas y llevarlas a cabo nosotros mismos, estamos utilizando los medios necesarios para comunicarnos y no dejarnos manipular de medios informativos 1.0

Los más de 50 participantes del proyecto, sin contar los cerca de 2,500 seguidores que @loxaesmás tiene en Twitter, se muestran muy optimistas y confían en la democracia que ellos sueñan. Denise Calle, en su blog personal El alma de Campaniche, celebra la trayectoria de #lojaesmás en su primer aniversario y declara:

Mi sueño por Loxa es inmenso… inmenso… más de una vez la imagino grande, inmensa, como referente de este país… Eso es para mi #LoxaEsMas!!! Por eso lucho todos los días, desde cualquier sitio, hace un año desde Quito, ahora desde Latacunga. El objetivo es ese, volver y crecer… crecer en Loxa… luchar por Loxa…

Carlos Correa, uno de los organizadores de los ‘hacks para Loja es Más’, explica que la palabra ‘Loxa’ fue el nombre con el que fue fundada la ciudad de Loja originalmente en 1548.

Correa explica: «Lo que queremos es entender cuál fue la misión de la ciudad cuando se fundó, volver a ubicarla en un contexto histórico importante y proyectarla al futuro» –una gran aspiración para los residentes de esta ciudad ecuatoriana, y también un gran reto considerando que muchos habitantes aún no disponen de internet. Según el Instituto Ecuatoriano de Estadística y Censos (INEC), el uso de internet en Loja disminuyó de un 31,6 por ciento en el 2011 a un 29,5 por ciento en el 2012, lo que ubica a la ciudad en el noveno lugar en uso de este medio entre otras ciudades ecuatorianas .

Como parte de la iniciativa Twit Callejero, los participantes de #LoxaEsMás pegaron tuits alrededor de la ciudad. Foto de #LoxaEsMás en Flickr, bajo licencia Creative Commons (CC BY-SA 2.0)

Ecuador, sin embargo, avanza en el lanzamiento de su propio satélite y en la creación de su propia Ciudad Conocimiento. Además, el país cuenta con proyectos ciudadanos, no gubernamentales, los que al ser apolíticos buscan ofrecer propuestas para sus gobernantes. Es eso precisamente lo que se pretende con #loxaesmás.

Pero el alcance ciudadano que puede tener un proyecto que se basa en redes sociales es discutible, considerando que no todos los lojanos tienen internet y que muchos quizás aún no tienen claro qué significa ‘hackear’ una democracia. Para acortar esta brecha, el colectivo propone ir de la teoría y la crítica a la acción y la práctica. Según un artículo en El Comercio,

Entre otras propuestas están la alfabetización digital, con clases gratuitas de tecnología a alumnos de escasos recursos. Otro proyecto es crear una agenda digital para el próximo Alcalde lojano. Allí, hay temas como fomentar la conectividad, desarrollar la economía digital de las empresas e impulsar las tecnologías de la información y comunicaciones

«La alfabetización web es una de las herramientas para alcanzar una participación masiva», sostiene Mario Andrés Correa, un ‘geek’ y participante del proyecto.