Los ghaneses acudieron a las urnas el viernes 7 de diciembre de 2012, y en este artículo destacaremos iniciativas locales que usan nuevas tecnologías para asegurar elecciones libres y justas.

Ghana Votes 2012 [en] usa un mapa en Ushahidi para mostrar informes relacionados con las elecciones:

El mapa de Ghana Votes 2012 ha sido elaborado y diseñado para mostrar informes del órganismo electoral, la sociedad civil y los ciudadanos sobre las elecciones. El mapa ofrece información relacionada con todo, desde problemas de seguridad a logísitica de centros de votación hasta actividades de educación de electores. Además, el mapa muestra todos los centros de votación, los candidatos parlamentarios y presidenciales y los partidos políticos por circunscripciones y regiones, haciendo que el mapa sea una sola parada con toda la información electoral.

Captura de pantalla del mapa de Ghana Votes 2012, de http://ghvotes2012.com/.

Los informes se pueden enviar a través de un formulario en línea o usando las opciones que se señalan abajo:

Enviando un mensaje al 7000, al 1902 o al 0202841029
Enviando un correo electrónico a info@africanelections.org
Enviando un tuiteo con la etiquetas #ghana, #ghanaelections, #ghanavotes, #ghanadecides, #elections, #johnmahama, #nanaaddo, #ndc, #npp, #pnc, #cpp o #ppp

Sarah Brierley y George Ofosu informaron [en] el mes pasado que la Comisión Electoral de Ghana lanzó una herramienta tecnológica con la finalidad de expandir el acceso a la Registro Provisional de Electores (PVR, por sus siglas en inglés). La herramienta usa tecnología SMS para permitir a los electores que envíen mensajes de texto para verificar que sus nombres y otros detalles hayan sido tomados adecuadamente en el recién conformado registro de electores.

Sin embargo, sostienen que [en] esta iniciativa tenía deficiencias:

Primero, aunque el mundo donante (y ciertamente fue PNUD el que financió este proyecto) ha adpotado con ganas la tecnología móvil como la última herramienta para “fortalecer a los ciudadanos”, se debería reconocer que hay límitres a cómo ejecutar satisfactoriamente proyectos de SMS de índole ciudadana. La quinta ronda del Afrobaromter (2012) muestra con certeza que solamente el 36% de los ghaneses han usado alguna vez el SMS al comunicarse, y en cambio la amplia mayoría depende de las llamadas de voz. Esto sugiere que para todos sus esfuerzos y costos relacionados, la Comisión Electoral puede estar dirgiéndose a un población de votantes relativamente pequeña. Discutiblemente, el dinero hubiera sido mejor gastado en educar a los ciudadanos sobre la importancia de visitar los centros de votación, organizar reuniones comunales para que los electores revisen el registro, apoyar una línea telefónica gratuita para permitir que los votantes verifiquen sus detalles y permitir una exhibición más prolongada del registro de electores.

En segundo lugar, el proyecto se inició muy tarde en el día, cuando ya habian pasado dos de los diez días de publicación en los centros de votación. Además, no hay educación pública en este nuevo servicio y falta publicidad. Tal como está, es probable que los electores estén confundidos sobre cómo verificar el detalle de su infirmación de identificación, es decir, usar el método de mensajes de texto del teléfono celular o visitar su centro de votación.

El Proyecto Elecciones Africanas ha establecido el primer centro de rastreo de medios sociales de Ghana [en] (STMC por sus siglas en inglés) para seguir de cerca el uso de medios sociales durante las elecciones de Ghana 2012. El centro ofrecerá mecanismos de respuesta en tiempo real sobre irregularidades de las elecciones, violencia y otras preocupaciones a los interesados clave para que tomen acción inmediata.

En un comunicado electrónico de prensa recibido el jueves 6 de diciembre, el Proyecto Elecciones Africanas dijo:

Además de todo este despliegue de herramientas, los ciudadanos están ahora fortalecidos para participar activamente en el proceso electoral simplemente enviado informes gratuitamente al código corto de SMS 7000 en MTN y 1902 en otras redes anteponiendo ‘AEP’ (por el nombre en inglés del Proyecto Elecciones Africanas) al mensaje. Los informes verificados se trazarán en el mapa de las elecciones.

Reconociendo el impacto y propiedad de los teléfonos celulares en el país, la aplicación móvil llamada ‘Jangbeeshi’ (entrega de resultados con estilo) ofrecerá a los ciudadanos información sobre dónde, cuándo y cómo votar, y también hará que los ciudadanos informen sobre irregularidades en sus centros de votación durante las elecciones desde el momento que se presione un botón.

Otras herramientas incluyen plataformas de medios sociales como Facebook, Twitter, información en línea y plataforma de conocimiento (www.africanelections.org/ghana), Google plus, Flickr y Twitpic para fotos y Youtube para videos.

El Proyecto de Elecciones Africanas (AEP) se fundó en 2008 con la visión de mejorar la capacidad de periodistas, periodistas ciudadanos y medios de noticias para ofrecer información y conocimiento electoral más oportuno y relevante  mientras se emprende seguimiento de aspectos específicos e importantes de gobernabioidad.

En marzo de 2012, la comunidad BloggingGhana [en] lanzó una iniciativa de medios sociales, Ghana Decides [en], para capacitar a los interesados en el uso de herramientas de medios sociales para seguimiento e informe de las elecciones. GhanaBlogging es un grupo de blogueros dentro y fuera de Ghana que bloguean sobre Ghana.

El día de las elecciones, los ojos estuvieron puestos en los dos principales partidos políticos de Ghana, el gobernante Congreso Democrático Nacional (NDC, por sus siglas en inglés) y el opositor Nuevo Partido Patriótico (NPP, por sus siglas en inglés).