El sitio web de noticias ciudadanas Zambian Watchdog ha recibido «respaldo” [en] de la fuente menos probable, el Servicio de Seguridad e Inteligencia de Zambia, más conocido como la Oficina del Presidente (OP), que lo describió como la fuente de noticias más influyente en el país debido a su postura crítica hacia el actual gobierno.

Una noticia en el sitio web de Zambian Watchdog [en], que normalmente recibe datos de una diversidad de fuentes, muchas de las cuales resultan ser ciertas, cita un informe mensual filtrado de inteligencia diciendo que su popularidad se debe a la postura crítica que tiene con el actual gobierno y la cobertura de último minuto con la que cuenta el sitio web. El informe filtrado no pudo verificarse.

Logo de Zambian Watchdog.

El sitio web, que alguna vez estuvo en una guerra de palabras con el gobierno del Frente Patriótico (PF), en el cargo desde setiembre de 2011, fue víctima de ataque informático, presuntamente por agentes del gobierno. La noticia dice [en]:

El informe muestra que Watchdog es por lo general el primero en dar a conocer la noticia de cualquier acontecimiento en Zambia y que la noticia llega a los cuatro rincones del país al cabo de minutos de ser publicada en el sitio gracias a Internet en los teléfonos celulares.

La noticia también dice [en]:

Se dice que los parlamentarios están usando Watchdog como centro de investigaciones. Los parlamentarios se sientan y leen todos los comentarios que salen en el sitio y algunos de ellos usan los comentarios que ven en el sltio para ir y debatir en el Parlamento. Adoptan los comentarios como sus propias ideas. Algunos parlamentarios han asignado asistentes, en algunos casos, sus hijos, para que les lean y resuman los comentarios de Watchdog.

Sobre quién entra al sitio web, dice [en]:

La investigación también muestra que la mayoría de trabajadores civiles y otros trabajadores en las oficinas de gobierno inician su jornada laboral revisando lo que sale en Watchdog. Se dice que muchas personas imprimen los artículos del sitio web y se los entregan a los que no tienen acceso a Internet o tienen internet lento, lo imprimen y se lo llevan para leerlo en casa. El informe dice que casi todas las computadoras del gobierno desde la Sede Gobierno hasta Luwingu que tengan Internet muestran en el historial de su navegador que alguien estuvo visitando Watchdog.

Citando a Google Analytics, herramienta que mide las estadísticas de acceso al sitio web, el artículo dijo [en]:

Por ejemplo, de las 1,264,690 personas que visitaron Watchdog en los últimos cinco días, 831 478 navegaban desde Zambia, en tanto que 88,430 eran del Reino Unido, 76,818 de Estados Unidos, 40,478 de Sudáfrica, 20,317 de Namibia, 18,360 de Israel, 10,963 de Australia, 9,368 de Canadá, 8,071 de Botsuana. Otras estadísticas son: Alemania 6,919, China 6,328, Nigeria 6,248, Rusia 5,610, Kenia 5,01, Países Bajos 4,051, Dinamarca 3,566, Italia 3,411, Francia 3,385, Suiza 3,291, Tanzania 3,181, Noruega 3,083, India 3,036, Bélgica 2,652, Zimbabue 2,441, Japón 2,300, Malasia, 2,244, Etiopía 2,061, Emiratos Árabes Unidos 1,976 Congo [DRC] 1,921.

Los comentarios de los lectores variaron de elogios a burlas. Pankolobwato dijo esto [el sitio no tiene enlaces permanentes para comentarios individuales]:

Estoy orgulloso de estas estadísticas y están creciendo. Las personas imprimen esto para sus parientes. Necesitamos que nuestros conciudadanos se ilustren o que no SEPAN quién está en el zoológico. Finalmente, una sugerencia a ZWD [Zambian Watchdog], por favor, que al menos tres de sus principales artículos estén en tres o cuatro idiomas para que mi abuela en la aldea también pueda estar informada. Que viva Watchdog por llenar el espacio que queda en blanco [el dueño de la publicación, Fred] mmembe.

Una opinión contraria de un lector que se hace llamar Bronze decía:

La publicación en línea más inútil en la historia de Zambia ZWD… Sata ha colapsado en Nalolo, Fisher en ser Gobernador [del Banco Central], Zambia no venderá el bono euro debido a un gobierno con registros pobres… y mucha más inutilidad. Pregunten nomás y les contaré más. 20% hechos… Si, si, leemos ZWD cada dos horas para reír por sus mentiras y tonterías…

Zambian Watchdog ha enfrentado amenazas de cierre del gobierno. Las cámaras captaron recientemente a dos ministros del gobierno navegando en el sitio web durante una reunión oficial.