Nuevamente, y por quinto año consecutivo, la feria gastronómica peruana «Mistura» abrió sus puertas en Lima, Perú, esperando no sólo repetir los éxitos de años anteriores, sino incrementar el número de visitantes, que para este año se estima sumarán 600,000.

Mistura, organizada por la Asociación Peruana de Gastronomía (Apega), ha crecido rápidamente, siendo considerada en la actualidad como la más importante en su tipo en Latinoamérica.

La feria es motivo de gran orgullo para los peruanos, que valoran mucho su gastronomía: como dato referencial, la página de Mistura en Facebook supera ya los 409,000 suscriptores.

Inauguración de Mistura 2012. Foto de APEGA bajo licencia Creative Commons (CC BY-NC-SA 2.0)

La propia Primera Dama peruana, Nadine Heredia, destacó en la inauguración que Mistura «revaloriza nuestra diversidad» e invocó a los cocineros a crear «una dieta andina» para favorecer el aporte nutricional de los niños.

Mistura 2012 reúne 54 restaurantes, 70 carretillas de comida, 16 cocinas rústicas, y una zona denominada «gran mercado», donde se venden los principales productos e ingredientes de la cocina peruana. Además de las conferencias de invitados internacionales, se han programado numerosas actividades dedicadas a las cocinas regionales, alimentos y bebidas tradicionales, concursos, premiaciones, y también eventos musicales.

Citando las palabras de la organización de Mistura:

Aquí se reúnen los diversos actores de la cadena gastronómica: pequeños agricultores, cocineros, panaderos,vivanderas, dulceras, mozos, restaurantes, institutos de cocina, comensales, entre otros; para rendirle homenaje a nuestra biodiversidad, una de las más ricas del planeta. 

Nada de esto sería realidad sin el esfuerzo de nuestros hermanos campesinos […] A este esfuerzo se suma el generoso aporte de los distintos estilos culinarios de las diferentes regiones de nuestro país, así como el de las cocinas europeas, árabes, chinas, japonesas y africanas, que han nutrido a nuestra gastronomía convirtiéndola en una de las más variadas del mundo y de la cual nos sentimos muy orgullosos.

El protagonista de Mistura 2012 es el grano andino, según explica el Director de Apega, Bernardo Roca Rey Miró Quesada.

Quinua, el grano andino de mayor valor proteínico. Foto de APEGA bajo licencia Creative Commons (CC BY-NC-SA 2.0)

El blog Marcamasi explica un poco más:

Más de 350 productores mostrarán al mundo nuestra gran biodiversidad: cerca de 200 stands con productos de la costa, sierra y selva. Para ello, Apega trabaja con CONVEAGRO, la Asociación Nacional de Productores Ecológicos (ANPE), el Ministerio de Agricultura, la Universidad Nacional Agraria y asociaciones de pequeños agricultores. Triciclos panaderos y un Rincón del Chocolate con más de 30 expositores […]

Salón del Chocolate Mistura. Foto de APEGA bajo licencia Creative Commons (CC BY-NC-SA 2.0)

Esta edición de Mistura incluye algunas novedades singulares, como el entretenido «baile de los panaderos» que celebran con alegría su trabajo y sus productos.

Festivo «Baile de los Panaderos». Foto de APEGA bajo licencia Creative Commons (CC BY-NC-SA 2.0)

Comenta la tuitera Reportera Repostera (@Reporterarepost):

@Reporterarepost: En el bulevar de la dulzura de #Mistura, no solo hay dulces buenos, sino también buenas historias q escuchar de los reposteros

Como ir a Mistura ya se ha hecho costumbre para los locales, algunos bloggers incluso publican sugerencias y recomendaciones para poder pasarlo mejor en ella, como Paloma del blog Miss Cupcakes.

Pero también los visitantes extranjeros son atraídos por esta feria: muchas agencias de turismo incluyen en sus recorridos una visita, y también la comunidad extranjera afincada en Perú la sigue con atención, como comenta Eric Ludy [en] en un post sobre el tema del grupo de Facebook «Expatriates in Peru» [en]:

Definitely worth a trip. As the others say, the lines are dreadful, but where else can you get Gaston's ceviche or a seafood medley from Amoramar for only 6 soles? We're talking gourmet for the masses here. And when I went I managed to buy a scalped entrance ticket outside for only 20 soles.

El reconocimiento al alcance y los logros de Mistura viene incluso del extranjero. Desde España, Erika Silva comenta en su blog Marketing Gastronómico:

Cada año me sorprende más o más bien, me agrada más el trabajo que está haciendo Mistura, la feria gastronómica más grande de Lationamerica y a mi parecer, el modelo de negocio más acertado para una feria de gastronomía… Una feria que valora el esfuerzo de todas las personas que trabajan en el sector, no sólo de los chefs, ya comienza bien y su destino no puede ser otro que tener el éxito que está teniendo.

La propia organización internacional Oxfam America (@OxfamAmerica) [en] comenta en su canal de Twitter:

@OxfamAmerica: The main ingredient of Peruvian cuisine is small agriculture. It generates 60% of the food consumed in Peru @MisturaPeru#Mistura

Pero, como ha ocurrido en todas las ediciones previas, junto con todos los elogios tampoco han escaseado las críticas ni las polémicas, este año enfocadas en el presunto daño ecológico que la feria generaría en el entorno.

Al carecer Lima de un campo ferial apropiado para eventos de gran magnitud, este año se ha acondicionado uno de los parques más emblemáticos de la ciudad, llamado el Campo de Marte. El hecho que ha generado la mayor discordia es que se han desmontado áreas del parque para cubrirlas con plataformas de cemento sobre las cuales se instala el campo ferial.

El Presidente de la Apega, Bernardo Roca Rey, ha enfatizado que se respetará el ecosistema del Campo de Marte, pero pese a esto, usuarios de Facebook como Patricia Loyola Campos emprendieron una campaña en redes sociales, que empezó con la publicación de una serie de fotos poniendo en duda el carácter presuntamente temporal de estas construcciones.

Foto publicada por Patricia Loyola Campos en Facebook

Y aunque la mayoría parece estar de acuerdo y apreciar esta feria gastronómica, persiste un sector que sigue sin conectar con la propuesta de Mistura, con opiniones como las que expresa Edwin de del blog La Vida Diaria de Edch en un post llamado «Gula y Prepotencia«:

me niego a aceptar que la cocina peruana pueda ser la solución a la gran brecha social y económica que sufre nuestro país desde el inicio de su vida republicana […] además, la comida al convertirse en un producto tiende a diferenciar, se quiera aceptar o no […] Segundo, la necesidad de rescatar a los pequeños vendedores y de cocineros regionales me parece insuficiente […] si realmente se quisiera incluir a los peruanos como tales y no solo a los limeños, cada edición de Mistura se debería realizar en una ciudad diferente cada año, con lo cual se tendría una cocina local como estrella y las demás como invitadas, además promovería el turismo a lo largo y ancho del país…

También hay posts comentando que no hace falta ir a eventos como éste, que comidas tradicionales y artesanales auténticamente populares se encuentran en Perú casi a la vuelta de la esquina. Pero para los que están en Lima lo mejor es ir a la feria y ver con sus propios ojos todas las actividades que se desarrollan allí, sin dejar de degustar algo de lo mejor de la comida peruana.