Durante varias semanas, rumores acerca de la salud del primer ministro de Etiopía, Meles Zenawi, han dominado los medios sociales de ese país y han generado preguntas acerca del futuro de Etiopía sin él.

La última vez que se le vio en un evento público fue en la cumbre del G20 que tuvo lugar en México en junio pasado. Zenawi no ha asistido a la Sesión Ordinaria de los Jefes de Estado de la Unión Africana en Adís Abeba que se llevó a cabo hasta el 16 de julio del 2012.

Los internautas han estado compartiendo en Twitter y Facebook sus opiniones respecto a la salud y la desaparición del primer ministro. Los usuarios de los medios sociales se preguntan por qué la cuestión de su salud y su paradero ha sido ignorada por los principales medios de comunicación.

Janice Winter tuiteó:

‏@janice_winter [en]: ¿Es que los corresponsales extranjeros en Adís Abeba están dormidos? ¿En dónde están las noticias en inglés acerca de la delicada salud y la desaparición de Zenawi de eventos públicos?

Meles Zenawi en el Foro Económico Mundial en Dar es Salaam, Tanzania, mayo de 2010. Foto cortesía del Foro Económico Mundial (CC BY-SA 2.0)

En su página de Facebook, Desta Wegegnaw hizo una pregunta [amh] similar:

ኧረ ወሬው ከምን እንደ ደረሰ ንገሩን? ዶይቸ ቬሌም ቪኦኤም ምነው ፈሩሳ የጠቅላያችንን የጤና ጉዳይ መንገር? ማን ይሙት አሁንም አልሰማንም ሊሉ ነው? ድንቄም::

Abiye Teklemariam en una extensa nota en su página de Facebook observó [en]:

Facebook está inundado con rumores del inminente deceso de Meles Zenawi. La mayoría de las variables en Etiopía indican que el régimen es lo que los politólogos llaman “triple amenaza”. Se caracteriza por un ejército bastante fuerte que a menudo es el último recurso para juzgar desacuerdos políticos, un líder fuerte con formación y experiencia militar y un partido con una fachada ideológica que mantiene su cohesión moderada. Las amenazas triples se parecen a una dictadura familiar en que no permiten el surgimiento de individuos influyentes que compitan con la supremacía de la dictadura.

Sin embargo, mientras que es poco probable que las clásicas dictaduras familiares sobrevivan a la muerte del dictador, las amenazas triples tienen una habilidad sorprendente para permanecer sólidas aún tras la muerte del líder, lo que se debe a la estructura y el poder de sus ejércitos. En Etiopía, el ejército está organizado de manera que las acciones colectivas de la oposición al régimen que surjan dentro del mismo ejército sean muy difíciles. Al mismo tiempo hacen que sea fácil la movilización  de recursos y mano de obra de partidarios del régimen. Pienso que si Meles muere, los seguidores del gobierno que están en el ejército actuarán rápidamente para aplastar sublevaciones aisladas dentro del ejército y revueltas masivas espontáneas fuera de él. Si hubiera fuerzas de oposición organizadas capaces de ejercer coerción en Etiopía, el ejército enfrentaría serios retos y podría hacer concesiones. Sin estos centros alternativos de poder, es de esperarse una consolidación relativamente pronta del poder y el regreso a un gobierno más represivo. Esta es una forma extensa de decir que la gente con aspiraciones democráticas para Etiopía no deberían entusiasmarse mucho con la muerte de Meles Zenawi antes de que investiguemos más.

Daniel Berhane recibió un comentario displicente [en] de un funcionario del gobierno cuando intentó averiguar acerca de la salud del primer ministro:

Hice lo que pude para indagar acerca de la salud de Meles Zenawi y la respuesta que obtuve se puede resumir en este comentario displicente  del funcionario:

“¿Qué es lo que le pasa a esta gente [¿los medios?]…no pueden vivir sin rumores? ¿No puede el hombre descansar? Él simplemente está exhausto…no vamos a decir nada porque no es necesario. De todos modos, ya verán al primer ministro en unos días…”

Zelalem Kibert ha recogido reacciones de Twitter en Storyfy bajo el título de “Meles, ¿en dónde estás?” [en].