“El periodismo de datos es la obtención, reportaje, curación y publicación de datos de interés público”. – Jonathan Stray, periodista y científico en computación.

En noviembre pasado, en un taller de 48 horas en el Mozilla Festival [en] en Londres, un número de periodistas y desarrolladores comenzaron a trabajar en el primer Manual de Periodismo de Datos. El foco principal del esfuerzo era tener una completa guía paso a paso del periodismo de datos, ya que hay muchos recursos útiles en la web, pero no están organizados en un solo lugar. El Data Journalism Handbook [Manual de Periodismo de Datos; en] estuvo coordinado por el Centro Europeo de Periodismo [en] y la Fundación Open Knowledge [en].

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El esfuerzo inicial se transformó subsecuentemente en un trabajo internacional y colaborativo, que involucró a muchos partidarios destacados del periodismo de datos y los mejores profesionales del área -incluyendo a la Corporación Australiana de Telecomunicaciones, la BBC, el Chicago Tribune, Deutsche Welle, el Guardian, el Financial Times, Helsingin Sanomat, La Nación, el New York Times, ProPublica, el Washington Post, el Texas Tribune, Verdens Gang, Wales Online, Zeit Online y muchos otros.

Imagen cortesía del Blog de Periodismo En Línea

El Manual ha sido lanzado formalmente el 28 de abril de 2012 [en] en el Festival Internacional de Periodismo en Perugia. La primera versión del Manual de Periodismo de Datos está disponible para descargar en datajournalismhandbook.org [en] bajo una Licencia Creative Commons Attribution ShareAlike [en]. También habrá una versión impresa y en e-book [en] publicada por O’Reilly Media.

El manual explica «¿Qué es el Periodismo de Datos?» [en], «¿Por qué los periodistas deberían utilizar datos?» [en] y «¿Por qué es importante el Periodismo de Datos?» [en], entre otras cosas. Presenta casos de estudio y dice cómo indagar en los datos, analizarlos y armar una historia a partir de ellos.

El becario de Rising Voices, Amigos de Januária, de Brasil, fue incluido en la sección de casos de estudio [en] del manual. Demuestra cómo la gente común puede utilizar los datos para el periodismo ciudadano:

No necesitan estar en una gran sala de prensa con un montón de especialistas para utilizar datos en sus artículos. Luego de doce talleres, Soraia y Alysson, ninguna de los cuales tiene formación en periodismo, pudieron trabajar en historias basadas en datos y escribir piezas interesantes acerca de su situación local. Además, sus artículos demuestran que los datos en sí pueden ser útiles hasta en pequeña escala. En otras palabras, también hay información valiosa en pequeñas tablas y grupos de datos -no solo en grandes bases de datos.

El periodismo basado en los datos [en] es un proceso periodístico apoyado en analizar y filtrar grandes grupos de datos con herramientas de código abierto, las cuales se encuentran disponibles de forma gratuita en la red. La meta de este proceso es narrar historias periodísticas basadas en los datos. Esta conexión entre los datos y las historias intenta cerrar la brecha entre novedades relevantes y contar una historia verificable, confiable, relevante y fácil de recordar.

El Periodismo de Datos es un fenómeno nuevo y hay una lista creciente de ejemplos de cómo puede ser aplicado. El Guardian tiene una extensa lista [en] de historias de datos y por supuesto la publicación de la organización informante WikiLeaks de enormes grupos de datos del Diario de la Guerra Afgana.

Este sitio web [en] está dedicado a facilitarle, a cualquier interesado, el inicio en el periodismo basado en datos con una colección de recursos de aprendizaje, incluyendo eventos relevantes, herramientas, tutoriales, entrevistas y casos de estudio. También pueden seguir sus páginas en Facebook y Twitter para actualizaciones frecuentes.