¿Facebook intenta volver a China?

El director general de Facebook, Mark Zuckerberg, ha vuelto a China. Varios periodistas locales y cibernautas lo vieron [en] a él y a su novia, Priscilla Chan, en Shanghai el pasado martes 27 de marzo y, una vez más, rápidamente se esparcieron rumores en Internet: ¿El rey de los medios sociales está planeando una reaparición en China?

Aunque Zuckerberg afirmó [en] que solamente se trataba de un viaje de descanso, los cibernautas de China y del mundo entero tienen sus dudas.

Star Chan, del blog the M.I.C. Gadget [en], escribió el martes pasado:

Esta tarde, algunos paparazzi chinos vieron al director general de Facebook, Mark Zuckerberg, y a su prometida china [en] en Shanghai. ¡Mark Zuckerberg ha vuelto a China! ¿De vacaciones o por negocios? Según rumores internos, Mark Zuckerberg y el director general de Apple, Tim Cook (¡sí, Cook también está en China [en]!) han viajado juntos a China en un avión privado.

El acceso a Facebook en China está prohibido desde hace mediados del 2009 [en], cuando las autoridades del país afirmaron que la gente que había participado en los disturbios de la región autónoma de Sinkiang [en] había utilizado la red social para organizar las protestas.

Sin embargo, en febrero Facebook reveló [en] que estaba estudiando la posibilidad de reiniciar operaciones en China -el mercado de Internet más grande del mundo [en]- y ahora Mark Zuckerberg hace una visita «de descanso» al país.

Otros blogs, por ejemplo Shangaiist [en], Ministry of Tofu [en] y TechNode [en], también hablan de la visita de Zuckerberg.

Gang Lu, de TechNode [en], escribió:

Esto es realmente interesante. Dos tipos geniales, que representan a las dos mejores empresas de tecnología del mundo. Ambos visitan China al mismo tiempo. Uno en Beijing, el otro en Shanghai; uno aquí por negocios, el otro de vacaciones; uno en su primer viaje a China, el otro en su segundo viaje [en] e incluso comprende un poco de chino; uno vé crecer su negocio rápidamente en China, el otro ya ha conquistado casi todo el mundo cibernético pero no está todavía en China. ¡A que ahora hay sólo una palabra clave en su cabeza: China, China!

El miércoles Liu Kun [zh], director de PopCap Games [zh] de China, dijo en la red social china Sina Weibo que había visto a Zuckerberg en Beijing y que no le parecía que sus actividades allí dieran indicio de vacaciones:

Mark Zuckerberg fue visto en Beijing. Fotografía de Liu Kun

@Liu KunFacebook CEO 马克.扎克伯格!他离我仅3米的距离。现场实拍。Mark Elliot Zuckerberg!他来北京是解决VPN么?@李菁rekin9 @植物大战僵尸 @赵迅PopCap @ANDY田行智 @蒋涛CSDN @龙伟-大众点评 @宋炜

@Liu Kun ¡El director general de Facebook Mark Zuckerberg! Está tan sólo a 3 metros de distancia. Fotografía de la escena. ¡Mark Elliot Zuckerberg! ¿Viene a Beijing a resolver el problema de RPV? [Pregunta:] @李菁rekin9 @植物大战僵尸 @赵迅PopCap@ANDY田行智 @蒋涛CSDN @龙伟-大众点评 @宋炜

La última vez que Zuckerberg visitó China [en] fue en diciembre del 2010, también de vacaciones, aunque hizo varias visitas [en] a empresas de Internet chinas, por ejemplo a Baidu, Sina y Alibaba [en].

La posibilidad de desbloquear a Facebook alienta esperanzas en aquellos que quieren ver cambios sociales y políticos en China. Muchos piensan que los medios sociales -tanto locales como globales- le pueden dar a los chinos el poder que les niega el Partido Comunista de China. Los medios sociales locales ya desafían los controles gubernamentales de la información [en], y muchos ciberciudadanos chinos están ansiosos por acceder a las redes sociales globales. El mismo Zuckerberg afirmó que Facebook puede ser un agente de cambio [en] en China, como lo ha sido en Egipto o Túnez.

Alec Ross [en], Asesor de Innovación de la Secretaría de Estado de los Estados Unidos, hizo referencia a China en un discurso en la Universidad de Hong Kong el 19 de marzo. Cuando un alumno inquirió sobre los reclamos de los ciberciudadanos chinos [en] de ayuda estadounidense para alejar a las autoridades chinas de la censura y la represión, Ross contestó con una respuesta muy diplomática, dijo que la historia demuestra que el cambio en China sólo puede lograrse a través de sus propios ciudadanos, y que las redes sociales pueden ser de gran ayuda.

Las discusiones en Internet desatadas por la visita de Zuckerberg a China no sólo se centran en la industria de Internet sino también en la censura, la libertad de expresión y la esperanza -o la desesperanza- de que Facebook se llegue a desbloquear.

William Moss, del nuevo blog Rectified.name [en], imagina posibles personajes y escenas en las que Facebook vuelve a China, y diseñó una tabla donde demuestra que hablar sobre Facebook y China implica hablar de política y libertad de expresión:

Básicamente, para tener la oportunidad de operar aquí, Facebook tendría que regirse por las políticas chinas de censura, aplicándolas solamente a los usuarios del servicio principal de China o a un servicio indirecto que se mantenga separado del servicio principal. También tendría que estar preparado para revelar información sobre los usuarios chinos si las autoridades se la solicitasen.

Star Chan, en M.I.C. Gadget [en], escribe:

¡Gracias a todos los usuarios de microblogs de Sina Weibo [en] que han tomado las fotos! […] Y observemos que Zuckerberg no podrá actualizar su cuenta de Facebook durante su estadía en Shanghai, por el Gran Cortafuegos chino – a menos que use una RPV.

A pesar del bloqueo de Facebook, en China casi 450 000 usuarios de Internet -según socialbakers [en]- logran acceder a la red social escalando la muralla de Internet con proxies, túneles o software de RPV [en], y no es probable que eso cambie pronto, si es que llega a cambiar.

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