África: Una voz africana que narra la historia africana

África: ¿Cuál es tu historia? [en] es el más reciente proyecto de A24 Media [en], que busca resaltar [en] los problemas comunes que comparte la gente de África y promover la transparencia y la responsabilidad. A través de un interactivo foro social en línea, África: ¿Cuál es tu historia? brinda a los africanos la oportunidad de unirse en empatía mientras comparten ideas y soluciones a problemas. Además, el proyecto le otorga una plataforma a los africanos para contar sus historias al resto del mundo.

En esta entrevista, Asif Sheikh, director ejecutivo y cofundador de A24 Media, habla con Global Voices Online acerca del proyecto.

Ndesanjo Macha (NM): ¿Podrías hablarnos brevemente de ti?

Asif Sheikh (AS): Soy keniano de quinta generación, pero estuve lejos durante 20 años. Esta es mi primera incursión en los medios, pero tengo formación empresarial de varios años.

Asif Sheikh, director ejecutivo y cofundador de A24 Media

NM: ¿Qué es exactamente «África: ¿Cuál es tu historia?»?

AS: África: ¿Cuál es tu historia? es una plataforma generada por los usuarios que busca promover la transparencia en África y sostiene la rendición de cuentas de los actos de individuos y organizaciones.

NM: ¿Cómo surgió la idea?

AS: Comenzó con la premisa de que África está creciendo en población y naciones. Ya hay 55 países en África. Compartimos un nombre común: AFRICANOS. Pero la realidad es que no tenemos idea acerca de nosotros mismos en muchos aspectos, desde cultura hasta comida, política y más. Lo que queríamos hacer era que los africanos comenzaran a hablar entre ellos y así tener un mejor entendimiento entre unos y otros. Para nosotros hacer esto teníamos que hallar un hilo conductor común, lo que nos vincula como continente y como pueblo. Lo que se nos ocurrió es que compartimos los mismos PROBLEMAS. Entonces tuvimos que clasificar cuáles eran esos problemas basados en los datos disponibles. Así fue como surgió África: ¿Cuál es tu historia?

Entonces la idea es resaltar los problemas que compartimos y tratar de que los africanos comprendan más y que vengan a compartir y comunicar los problemas en sus respectivos países. India, por ejemplo, es un sólo país y hay instituciones donde podría ir esta información. Como sabes, en África no existen y no hay lugar para que alguien comparta su historia y sea escuchado.

Africanos: ¿Cuál es tu historia?

NM: Entonces ¿exactamente cómo buscan que las voces e historias africanas sean escuchadas?

AS: Obviamente usamos nuestra propia plataforma como presentación y, si podemos tener un efecto avalancha, serán millones de africanos compartiendo y accediendo a la información de otros. Solo a través de esto esperamos poder lograr la solución de algunos problemas. Un ghanés puede decir tuve este problema médico y esto fue lo que me ayudó o lo que me empeoró. Un keniano puede ver esta historia y no tomar el mismo camino.

Pero como sabes, nuestra filosofía con todo el modelo es que África necesita dejar de aceptar limosnas, ya que la AYUDA en su modo convencional no funciona en África. Observa la hambruna actual. Esto es 25 años después de la hambruna en Etiopía [en]. Así que queremos tomar el contenido de esos ciudadanos que envían sus historias e intentamos usar nuestros poderosos medios, que ahora tienen más de 5000 comunicadores para mostrar nuestros problemas y ayudar a los ciudadanos a tener algún tipo de ingreso. Es nuestra versión de periodismo ciudadano.

El logotipo oficial de África: ¿Cuál es tu historia?

NM: ¿Tienes un ejemplo de cómo funcionará este modelo?

AS: Déjame darte un ejemplo en vivo. Hace apenas unos días, recibimos una foto desde Nigeria que mostraba a un policía siendo sorbornado. Ahora utilizamos esa imagen y preguntamos a los demás en otros países de África si tienen una historia similar. Luego escogemos las mejores 5 [historias], utilizamos los recursos que tenemos ya que estamos produciendo nuestros propios programas con AFRICA JOURNAL para Reuters y armamos una historia de entre 3 y 5 minutos sobre corrupción en las fuerzas policiales africanas. Nadie está haciendo historias Panafricanas así. Creemos que esta historia se venderá y entregaremos los ingresos a esos 5 ciudadanos.

Generalmente, todo el contenido que llega es observado por nuestro departamento editorial, entonces el contenido mercadeable es empacado y ofrecido a nuestra amplia base de datos de centrales de medios. El reportero ciudadano obtendrá su comisión de ingreso sobre cualquiera de esas ventas.

NM: Entiendo que uno de los objetivos del proyecto es lograr que los africanos hablen entre ellos. Hay 55 países en África con diferentes idiomas, ¿cómo van a sortear las barreras idiomáticas tomando en cuenta que el contenido está en inglés?

AS: Comenzamos con el inglés y mientras aumenta la demanda, así como todo nuestro sitio y modelo, integraremos paulatinamente otras lenguas. Estamos contemplando el francés, suajili y árabe.

El siguiente video es: África: ¿Cuál es tu historia? ‘Una voz africana que narra su historia’

NM: ¿También pretenden utilizar la plataforma como un espacio para que los ciudadanos hablen con sus líderes y legisladores? Si es así, ¿cómo lo harían?

AS: Es un espacio para que TODOS los africanos hablen de lo que es importante para ellos y con la esperanza de que otros africanos reaccionarán e interactuarán.

NM: ¿Hay un tema común que motivará a los africanos a hablar entre ellos?

AS: Sí, lo hay y es que compartimos los mismos problemas.

NM: ¿Qué tipo de contenido aceptan?

AS: Aceptamos texto, audio, videos y fotos.

NM: ¿Quiénes dirigen el proyecto en este momento?

AS: Todo es hecho por A24 Media con aliados de apoyo en el área de datos.

NM: Aparte del sitio web de ¿Cuál es tu historia?, ¿qué otras herramientas de medios sociales utilizan para impulsar el contenido en línea?

AS: Utilizamos tantos medios sociales como podemos, Twitter, Facebook y YouTube.

NM: ¿Cuáles con los principales problemas que te gustaría que la gente discutiera en el sitio web de «¿Cuál es tu historia?»?

AS: Nuestros problemas: corrupción, salud, educación y gobernanza.

El siguiente video: Farah Chaudhry, directora de mercadeo de A24 Media, sobre el lanzamiento de África: ¿Cuál es tu historia?:


NM: ¿Qué ha logrado el proyecto hasta ahora?

AS: Hasta ahora, hemos progresado en distintos aspectos
1. Las historias de ciudadanos africanos son expuestas a muchos de nuestros portales y aliados.
2. Muchos otros ciudadanos aprenden, interactúan y algunos envían sus propias historias.
3. Utilizamos los medios para resaltar y contar nuestras historias. Le brindamos una plataforma a los africanos para hablarse unos a otros.
4. Tenemos otras ideas como otorgar premios, becas a nuestras escuelas de periodismo para renovar colaboradores.
Pensamos que tenemos algo grande. Pero con iniciativas como estas necesitamos ayuda. Gracias.

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