El pasado martes 9 de agosto, Trinidad y Tobago perdió a un patriota [este y todos los enlaces a continuación están en inglés]. Julian Kenny, profesor retirado de zoología en el campus St. Augustine de la Universidad de las Indias Occidentales, naturalista, antiguo Senador Independiente en el quinto y sexto Parlamento de la República de Trinidad y Tobago, autor, columnista, fotógrafo y portador de la prestigiosa Medalla Chaconia (Oro) por la conservación ambiental, murió a los 81 años. Las tristes noticias inmediatamente se extendieron a través de los medios sociales, con antiguos estudiantes que posteaban sus más sinceros reconocimientos sobre su legado y colegas y admiradores rindiendo su respeto vía Facebook.

Profesor Julian Kenny. Foto cortesía del Fondo para la Vida Salvaje, Guardian Life. Kenny sirvió como Presidente del Consejo de Administración del Fondo desde 1995 a 2001.

Twitter fue la plataforma sobre la cual muchos cibernautas trinitanos expresaron su conmoción y pesar a  los medios. Incluso personal de los medios de comunicación masivos utilizaron el sitio para tuitear sobre el fallecimiento de Kenny, pero los tuiteos más emotivos provenían de personas que, o lo conocían o le tenían muchísimo respeto por sus contribuciones en Trinidad y Tobago. Entre ellas está la medición subacuática y elaboración del mapa del arrecife Buccoo en Tobago y el apoyo en la creación del Acta para la Preservación y Mejoramiento de Áreas Marinas, dentro de la cual el arrecife está inscrito como área protegida.

«Arrecife Buccoo», por the queen of subtle, usada bajo una licencia de Creative Commons.

@fudgie8: Descanse en Paz Profesor Julian Kenny. Disfruté sus artículos y su valiosa contribución incluyendo cambiar el pensamiento de muchos en uno más trinitario.

@NaeromNallih: Cadena Sport rinde tributo a la vida del Prof. Julian Kenny, quién falleció a tempranas horas de hoy. Tenía 81 años. Conozca quién era él…. http://fb.me/ZXmulyLM

@HaydnDunn: Presidente de EMA, y el más destacado ambientalista de este país, el Profesor Julian Kenny, ha fallecido. Descanse en Paz

@meppublishers: Estamos profundamente entristecidos de enterarnos sobre el fallecimiento del Profesor Julian Kenny – un hombre de gran conocimiento, integridad… http://fb.me/13K7WU3TN

En respuesta a un tuiteo de: @richjob anunciando la muerte de Kenny, @racheltnt respondió:

¡Aww qué triste! Descanse en Paz RT @richjob Ambientalista, Julian Kenny muere http://t.co/yZjy4LT

…mientras @macmark dijo:

@richjob: Ambientalista, Julian Kenny muere bit.ly/qXNAjh – Hombre excepcional y fotógrafo.

Los blogueros también tenían mucho que decir. FURTHER THOUGHTS recuerda:

Él fue una gran inspiración para la fundación de la Sociedad Biológica UWI (por sus siglas en inglés) alrededor de 1987, un movimiento que, además de lanzar a muchos ambientalistas profesionales en Trinidad y Tobago, ayudó a transformar la conservación, de un hobby «criollo francés» a un tema serio de interés nacional. Es un legado inusual para alguien que, además de haber nacido en la «élite blanca local», también parecía profundamente escéptico sobre si existía algún punto en absoluto para tratar de conservar cualquier cosa. Aún así, enseñó a las personas a valorar la naturaleza, a amarla. Y a pesar de tener poca fe en su habilidad para detener la oleada de destrucción, el amor a la naturaleza que inculcó en sus estudiantes, hizo que se preocuparan lo suficiente para intentarlo.

Mientras Kenny es mejor conocido por su trabajo ambiental, gspottt reconoció su inmensa contribución «como senador, periodista y científico»:

[Kenny] en varias ocasiones se manifestó ante la humanidad a favor de las personas LGBT …en el Senado habló sobre la exclusión del tema de orientación sexual en el Acta de Igualdad de Oportunidades. Recientemente, desde el 18 de Octubre al 8 de Noviembre del año pasado, fue autor de una importante serie de columnas periodísticas, divididas en cuatro partes, tratando el tema de la ciencia natural de la orientación sexual.

Finalmente, B.C. Pires compartió sus pensamientos:

La muerte de cada ser humano me apaga, por supuesto, porque estoy involucrado con la humanidad, como John Donne observaba, pero la muerte de algunos hombres me apaga más que la de otros. El Profesor Julian Kenny murió ayer, de 80 u 81 años, y puede ser que hoy se discuta sobre quién es el hombre más brillante de Trinidad. Cualquier tiempo extra que obtuvimos de él fue de gran beneficio para todos. Dejo un pensamiento por su viuda, quien sobrevive sola, ahora, en un matrimonio que duró más que lo que duran muchas vidas. Algunas personas dejan un espacio más grande que otras; hay una grieta en Trinidad.

El funeral del Profesor Kenny se llevó a cabo esta semana.