Mientras el buscador más famoso de Corea del Sur entabla una demanda en contra de Google por competencia desleal, los usuarios de internet recuerdan las contribuciones que ha hecho Google a la web en Corea. El portal más visitado de la nación, Naver, ha sido particularmente bombardeado por exposición de noticias sin base y censura de información, además de su monopolio en el campo de la web.

¿Presión por parte de Google?

Dos de las compañías de buscadores, Naver (NHN) y Daum entablaron una demanda en la Comisión de Comercio de Corea del Sur (KFT, por sus siglas en inglés) el 15 de abril de este año, alegando que Google había presionado a los fabricantes de teléfonos Android para impedir que sus rivales instalaran sus propios motores de búsqueda o sus aplicaciones. Google desestimó la acusación el 18 de abril, afirmando que cada empresa o productor de teléfonos celulares podía elegir libremente qué instalar en sus teléfonos Android.

Aplicaciones móviles de Naver y Google. Imagen del autor.

El equipo de Naver declaró en una entrevista con un periódico local [ko] que Google había abusado de su poder en cuanto a los fabricantes que planean instalar otros buscadores antes que el de Google, retardando el período del denominado Compatibility Test Suite (CTS). Los fabricantes deben realizar este test para poder obtener la certificación necesaria para cargar la aplicación de Google.

Google posee un 20% del mercado de teléfonos celulares en Corea del Sur y sólo el 2% de la búsqueda por línea fija, mientras que los buscadores de Naver y Daum juntos poseen el 90% de las búsquedas por intenet de línea fija. (La parte de Naver representa más del 70%).

Los coreanos, quienes generalmente apoyan a las marcas locales, han criticado a Naver en vez de a Google por abusar de su poder no sólo en el plano de las TIC (tecnologías de la información y la comunicación) sino en el de la industria mediática.

Poder mediático de los buscadores

Los noticiarios de Naver tienen una gran audiencia, la suficiente como para generar grandes cambios en el escenario mediático coreano.

El sitio de noticias ciudadano/blogger basado en internet de Corea del Sur, Wiki Tree comentó [ko] que las compañías mediáticas, al ver que la mayor parte de las visitas a los articulos de noticias provienen del buscador de Naver, crean titulares más provocativos y sensacionalistas.

Para convertir las visitas que provienen de Naver en una cantidad lucrativa de clicks a espacios publicitarios, las compañías mediáticas llenan sus sitios de noticias con anuncios de mal gusto con imágenes casi pornográficas publicitando suplementos dietéticos o desagradables imágenes de clínicas dentales.

Ejemplo de publicidad en sitios de noticias en internet. Extraída del sitio de noticias surcoreano Hankooki.com. Sin ánimos de criticar al periódico Hankooki.

El Blogger Havnpark escribió [ko] un post titulado «¿Cómo podemos entender el poder de Naver?»‘:

우리나라 포털 사이트는 네이버와 다음, 이 두 양대산맥이 움직이고 있다고 해도 과언이 아니다.[…] 네이버에 지나치게 많은 정보가 유입되면서 네이버는 정보를 중개하는 기능을 넘어, 정보를 통제하고 가공하는 역할을 하고 있다. […] 네이버의 ‘보이지 않는 손은’ 여전히 활동중이다. […]
최근 적지 않은 논란과 의문을 낳고 있는 검색 노출법 변화가 대표적이다.[…] 뉴스 검색에서 일부 매체의 기사가 정확도 상에서는 검색되지 않는 경우가 있어, 관계자들의 의구심을 사고 있다.

La «mano invisible» de Naver

La semana pasada, Naver fue fuertemente criticado en blogs y en Twitter por acusaciones que sugerían la remoción intencional de una plataforma mediática progresista de crítica política, Voice of People (VOP) [ko], de su lista de noticieros. Muchas personas estaban desconcertadas, ya que VOP tiene una gran reputación en la industria mediática de noticias en línea. Fue clasificado como El mejor medio de noticias en internet [ko] en el 2010.

Yu Chang-seon (@changseon), quien ha trabajado en el área de las comunicaciones por varias décadas y que ahora informa como si fuera él mismo un medio de comunicación, tuiteó [ko]:

민중의 소리가 네이버 뉴스캐스트 선정에서 또 탈락했다고 한다. 트래픽 수나 기사의 질로 봤을 때, 형평성에 문제가 있는 듯하다. 정부가 싫어하는 기사가 많아서? 아님 이름 때문에? […]

[Nota: La palabra coreana ‘민중’ (Personas/pueblo) en VOP se percibe como un término político más que como un término neutral. Ésta palabra se usa generalmente bajo el contexto de «un grupo de personas» reunidas por un movimiento o por protestas.]

No está 100% claro que Naver retiró a VOP por su postura política. Otros medios progresistas que a menudo critican al gobierno, como Kyunghyang, Ohmynews y Pressian aún son exhibidos en la lista de noticieros junto a medios conservadores.

El Blogger Photohistory argumentó [ko] que los usuarios de internet furiosos sólo saben una parte de la historia:

전화가 나서 네이버에 따졌고 네이버 고객센터는 저에게 그 답변을 했습니다. 민중의 소리가 최근에 뉴스검색에서 빠진 것은 민중의 소리가 […] 비슷한 기사를 자꾸 재전송을 해서 다른 뉴스기사가 노출되는데 방해가 되었고 그런 이유 때문에 네이버는 민중의 소리에 뉴스기사 재전송하지 말고 수정하라고 연락을 했습니다. 하지만 민중의 소리는 그 네이버측의 수정요구를 늦게 받아 들였고 어쩔수 없이 네이버는 뉴스기사 검색에서 민중의 소리를 뺐다는 것 입니다.

Sin embargo, una cosa en la que muchos han llegado a un concenso es que Naver está comenzando a ejercer un tremendo poder sobre la industria del periodismo. El Blogger Yoizu posteó [ko] el e-mail del Editor en Jefe de VOP, Kim Dong-hyun, explicando la situación:

네이버에서 당장 민중의소리를 쫓아내지는 않을 것 같습니다. 하지만 언제든지 네이버가 마음을 먹으면 민중의소리를 쫓아내는 건 일도 아니라는 것을 알았습니다.‘네이버에서 민중의소리 기사가 검색되지 않는다.’ 만약 그렇게 된다면 네이버 검색은 정상적인 검색인지도 의문스럽습니다.

¿Sin piernas sobre las que sostenerse?

Los comunicadores coreanos han definido la acción de Naver como «El burro hablando de orejas», recordando el récord de las empresas de internet nuevas devoradas por la compañía, como sitios de compras por internet a pequeña escala, sitios de propiedades virtuales y servicios de mapas virtuales. Un experto en medios de comunicación sociales y en marketing de marcas, Lee Jang-woo (@leejangwoo) tuiteó [ko]:

네이버가 며칠전에 구글을 독과점등으로 공정거래위에 제소했었는데. 과연 일리있는 행동? 압도적인 1등이 3등업체를 모바일검색 땜에! 네이버 땜에 시달리는 다른 한국업체들은 어떻게 해야하나요?

Ha pasado bastante tiempo desde que los coreanos pudieron buscar contenido de Naver desde Google. Un artículo de Bloter [ko], llamado, efectivamente, ‘The Pot Calling the Kettle Black’ («El burro hablando de orejas»), señaló que el proceso de CTS de Google ha limitado, de hecho, la libertad de los fabricantes de teléfonos celulares al no tener otra opción que instalar las aplicaciones de Google primero. Sin embargo, el reporte no justifica el récord de Naver en cuanto al abuso de poder sobre pequeñas empresas en internet.

Kunoo (@peilkai) tuiteó [ko] que la gran dependencia de los usuarios de la web y las agencias de publicidad en Naver han generado el problema:

네이버의 구글 제소건으로 논란이 되었는데 네이버도 문제지만 사용자, 광고주도 생각 바꿔야. 만약 포털 없어지면 마케팅 자생력은 있는지 냉정해져야. […]

Marcas TI de todo el mundo se han encontrado con una respuesta para nada amigable en Corea del Sur, no por parte de sus ciudadanos, sino por parte del propio gobierno. En enero del 2011, Google se vió envuelto en otro caso de competencia desleal donde la Agencia de la Policía Nacional encontró que la empresa había recogido información personal ilegalmente para su servicio de Street View en Google Maps.

Facebook, en diciembre del 2010, tuvo una disputa con la Comisión de Comunicaciones de Corea del Sur cuando, en ese entonces, se negó a cumplir con las leyes de privacidad de Corea del Sur, las que decretan que las empresas requieren del consentimiento de los usuarios para que éstas puedan utilizar sus datos personales.