Imagen de "Avión no tripulado Predador" del usuario de Flickr, Doctress Neutopia (CC BY-NC-SA 2.0)

Una historia reportada por primera vez el 15 de marzo por Ginger Thompson y Mark Mazzetti del El New York Times [en] se ha ganado fuertes respuestas de los cibernautas mexicanos tanto en el país como en el extranjero. Citando a oficiales americanos y mexicanos, «Aviones no tripulados luchan contra el tráfico de drogas mexicano» retransmite noticias que hablan que «la administración de Obama ha empezado a enviar aviones no tripulados dentro del territorio mexicano para reunir inteligencia que ayude a localizar a los narcotraficantes más importantes y seguir sus redes.»

El Pentágono despachó por primera vez aviones no tripulados de gran altitud en febrero, de acuerdo a la nota de Times. La agencia AP informó [en] luego que aviones no tripulados estadounidenses han estado sobrevolando México desde el 2009.

Los Presidentes Obama y Calderón formalizaron un acuerdo para continuar los vuelos de reconocimiento durante la visita de éste último a Washington el 3 de marzo. Durante la misma reunión, los líderes convinieron instituir un segundo «centro de fusión» anti-narcótico, donde autoridades americanas colaboren con sus contrapartes mexicanas en el terreno.

Los blogueros respondieron rápidamente a este y subsecuentes reportes de los principales medios de lo que serían acontecimientos contenciosos. Uno de los primeros fue el bloguero Pepe Flores, quién evaluó en Vivir México [en]:

…dicho pacto se había mantenido en secreto por las restricciones legales en México y la sensibilidad en torno a la soberanía nacional.

El NYT destaca algo que es bien sabido en México: el rol de Estados Unidos en la guerra contra el narcotráfico es cada vez mas grande.

Sin embargo, el clima de cooperación entre México y Estados Unidos no es el mejor. Si bien la relación no es fría, si se habla de mucho resentimiento entre ambas partes. Por un lado, Calderon se encuentra muy preocupado por la percepción pública, pues esta intervención podría considerarse hasta anticonstitucional. Sin embargo, si se hace como con la Iniciativa Mérida, podría tratarse de un acuerdo ejecutivo (executive agreement) – una especie de acuerdo de palabra entre los presidentes, sin necesidad de ratificación de los Congresos.

El mismo día, Erwin, del The Latin Americanist [en] publicó un post titulado «El Sr. Calderón va a Washington – Espío con mi pequeño ojo…» qué tomó el tema de la constitucionalidad de los acuerdos, y emitió un recordatorio de precaución.

La constitución de México limita estrictamente la operación de milicia extranjera y fuerzas del orden. Sin embargo, CNN citó una declaración del Consejo de Seguridad Nacional Mexicano donde se afirma que las actividades de los aviones no tripulados están amparadas «por un total respeto a la ley.»

Alguna vez unos pocos aviones no tripulados del Departamento de Seguridad Nacional de EUA volaron sobre la frontera entre EUA y México para buscar inmigrantes ilegales. Esta proliferación de tecnología militar para una misión civil no está exenta de tener algunos desperfectos: No sólo los sistemas de comunicación se interrumpían, si no al menos en una ocasión, un pequeño avión no tripulado – propiedad del gobierno mexicano – se estrelló en el patio trasero de El Paso.

El bloguero «boz» también fue cauto en su respuesta [en]:

Los Estados Unidos insisten que todo lo hecho por los aviones no tripulados fue bajo pedido y dirección del gobierno mexicano. Eso (puede) hacerlo constitucional. Sin embargo, lo anterior no va a prevenir que ciertos sectores dentro de la política mexicana estén muy molestos por el asunto.

Aunque parezca fácil al principio, mantener operaciones como esta en silencio por causa de sensibilidades políticas es la actitud equivocada. Si vemos a México como un socio igualitario y una democracia, entonces deberíamos tener este debate acerca de la asistencia militar de EUA abierta y transparentemente. Me doy cuenta que no será divertido tener este debate en el Congreso Mexicano y en los medios y que esto podría derivar en el término de este tipo de operaciones, pero el confort político de Calderón no es un requisito de seguridad operacional.

Además, este tipo de operaciones sólo pueden permanecer en secreto por cierto tiempo. Después son cubiertas por los principales medios de comunicación como el NYT. Leer acerca de las operaciones militares de EUA en un periódico en lugar de ser informado por el poder ejecutivo sólo va a hacer que esos políticos mexicanos y sectores gubernamentales que podrían molestarse con este asunto se enojen aún más.

El bloguero «Gancho» se puso en el lugar de las autoridades mexicanas en un intento de persuadir a un público reacio de la sabia decisión de abrir las puertas a los aviones no tripulados estadounidenses en México.

Creo que el mejor razonamiento sería señalar los resultados, asumiendo que habría alguno, y no se pondrían en peligro futuras operaciones al hacerlo. Algo en el sentido de, «Si, pinches gringos son lo más entrometido que hay, pero atrapamos a Beltran Leyva y Tony Tormenta y Nacho Coronel gracias a este programa,» sería un poderoso argumento.

Mientras tanto, enlaces al reportaje del New York Times y subsecuente recuentos de los medios llegaron a Twitter; aunque la mayoría no estaban acompañados de una nota editorial, hubieron algunas excepciones. Diego (@the_eggo) tuiteó:

Whoa! Aviones no tripulados, negación plausible… Soberanía Schmoveranía. #narco #mexico #drones.

José Arrache Murguía (@pepe_arrache) escribió:

La intrusión de Drones [aviones no tripulados] a #Mexico, muestra ineptitud en guerra absurda sin resultados visibles. Espionaje: el otro enemigo! Tibia respuesta

Después que reportes recientes [en] dijeran que aviones no tripulados de los EUA mataron a 40 civiles en Pakistán, Julio Izquierdo (@mustanghead) expresó una preocupación común:

Ojala los drones (aviones robóticos) gringos no comiencen a ocasionar víctimas inocentes como en Pakistán