Recientemente se inauguró en Santiago de Chile el Museo de la Memoria y los Derechos Humanos. El Museo documenta las violaciones a los derechos humanos cometidas durante la dictadura del General Augusto Pinochet, entre 1973 y  1990. El blogger Santiago Miró del blog Negro Sobre Blanco señala que el esfuerzo es único en América Latina. “Ojalá más museos como este abran sus puertas por toda la región”, agrega Emiliano Balerini del blog Humanos de Derechos.

Museo de la Memoria en Santiago. Foto de Walala Pancho y usada con autorización de Creative Commons.

Durante la inauguración ocurrió una interrupción cuando dos muchachas mapuches gritaron desde un farol justo cuando la Presidenta Michelle Bachelet, ella misma una víctima de la tortura, hablaba de los derechos humanos. Una de las mujeres se identificó como Katherine Catrileo, hermana de Matías Catrileo, un activista mapuche de 22 años a quien la policía chilena mató a tiros en enero de 2008. A los dos oficiales de policía se les dio una sentencia suspendida de dos años, durante los cuales no purgarían pena de prisión.

El blogger TotemRac recuerda a sus lectores que los temas de derechos humanos no están limitados al periodo de la dictadura de Pinochet:

La parcialidad de este proyecto queda de manifiesto al reconocer Históricamente solo el periodo 1973 – 1990 … Mamá Bachelet coloco la 1ª piedra el 10 de Diciembre del 2008 dijo … que “no haya espacio para la exclusión, sea por razones políticas, religiosas, socio económicas, étnicas, de género, o de cualquier tipo, la discriminación debe ser desterrada”, bueno si no hay espacio para la Exclusión o Discriminación Política, ¿Por qué solo reconoce el periodo 1973- 1990?, o ¿los DD.HH nacieron el 11 de Septiembre de 1973 y terminaron en Diciembre de 1990?, o ¿Son solo validos los DD.HH de solo una parte de los Chilenos?

Es el conflicto en curso con la comunidad mapuche lo que ha estado llamando la atención sobre el tema de los derechos humanos en Chile hoy en día. Por ejemplo, Chile mantiene cautivos a alrededor de 50 mapuches sin juicio por ser sospechosos de actividades terroristas. El gobierno chileno dice que está actuando en respuesta a los frecuentes ataques incendiarios contra camiones, violación de propiedad privada y ataques a buses con pasajeros. Por contraste, los líderes mapuches acusan al estado chileno de haber sido objeto de torturas, racismo y falsificación de evidencia para encarcelarlos como terroristas. Incluso ha habido arrestos de ciudadanos extranjeros y otros chilenos acusados de colaborar con miembros de la comunidad mapuche en la comisión de los crímenes.

Entre los arrestos que más han sonado están el del ciudadano vasco Asel Luzarraga Zarrabeitia, y de la periodista y aclamada cineasta chilena Elena Varela, a la que se acusa de colaborar en la organización de asaltos a dos bancos, robo con homicidio, robo con violencia y asociación ilegal con intento de cometer un delito. Su juicio ha sido pospuesto hace poco por tercera vez. Varela había estado trabajando en un documental acerca del conflicto entre las empresas madereras, el estado chileno y los mapuches por el uso de la tierra.

La blogger Lucía Sepúlveda Ruiz comenta en el blog de León Huarancca Quichca:

El caso de Elena Varela ejemplifica asimismo las dos caras del gobierno de la Presidenta Bachelet, que por una parte premia a la artista con el FONDART 2007, el más importante concurso de fondos públicos para el cine, para el documental “Newen Mapu, mapuche, la Fuerza de la Tierra”, y por otra, la encarcela y requisa sus entrevistas a líderes de las luchas recientes por recuperación de la tierra ancestral.

Un exasperado blogger de Argentina comenta en el sitio Kaos en la Red:

O sólo se ve lo que se hace de un solo lado?? Si los atacan constantemente, si no respetan sus leyes, sus etnias, si son avasallados, llegando a encarcelar a la cineasta Elena Varela, y al escritor Asel Luzarraga, por el solo hecho de referirse a este Pueblo Originario, de defenderlos…que se puede esperar?? JUSTICIA?? Si no la hay, si solo impera la imparcialidad….Lamentablemente en mi País, tampoco se repetan a estos Pueblos, se los expulsa de todos lados, se venden las tierras con ellos adentro. Realmente siento como argentina una verguenza terrible de las autoridades de ambos países.

Miembros de las Naciones Unidas han criticado la situación, lo más reciente fue un día después de la inauguración del Museo. El 12 de enero, James Anaya, Relator Especial de la Naciones Unidas sobre Derechos Humanos de los Indígenas dijo que parece haber un “círculo de violencia” en la situación. A comienzos de 2009, Anaya había comentado que es necesario distinguir entre terroristas y delincuentes. Chile ha invocado repetidamente una ley antiterrorismo, dada durante la era de Pinochet, en contra de los manifestantes mapuches.