Como parte de los 16 Días de Activismo contra la Violencia de Género, que finalizaron el 10 de diciembre, el proyecto AIDS Rights Congo de la organización AZUR Development ha estado utilizando los blogs y otros medios ciudadanos como herramientas para combatir la violencia contra la mujer.

La campaña internacional, que trabaja para movilizar a individuos y grupos a nivel mundial para poner fin a toda forma de violencia contra la mujer, se inició el 25 de Noviembre, el 10 º aniversario del Día Internacional para la Eliminación de la Violencia contra la Mujer. A lo largo de los 16 días de la campaña, AIDS Rights Congo, que recibió una micro beca de Rising Voices el año pasado, llevó a cabo diversas actividades, incluyendo el alcance a jóvenes en cibercafés, la sensibilización en las escuelas, el envío de ediciones especiales de boletines electrónicos, discusiones en línea y blogueo.

Con sede en Brazzaville, Congo, AIDS Rights Congo de AZUR Development entrena a funcionarios de la comunicación y líderes de organizaciones locales sobre VIH y SIDA en narración digital, podcasts y blogs, para ayudar a documentar el estigma y la discriminación que sufren las personas infectadas por el VIH/SIDA en el Congo. Durante los últimos 16 días, AIDS Rights Congo fue más allá de bloguear sobre VIH/SIDA, también abarcó diversos aspectos de la violencia de género. Publicaron en su blog del proyecto, así como para Take Back the Tech! [¡Dominemos la Tecnología!], una campaña que trabaja para reclamar  tecnologías  de la información y de la comunicación para poner fin a la violencia contra la mujer.

Ya se trate de la violencia doméstica en el hogar, el acoso sexual en el trabajo o la violación por los esposos o por extraños, la violencia contra las mujeres y niñas ocurre en todas partes del mundo, incluyendo el Congo. El Fondo de Población de las Naciones Unidas dice que es el delito más frecuente y menos castigado en el mundo. Según algunas estimaciones, hasta un 70% de las mujeres son víctimas de violencia física o sexual por parte de los hombres en su vida, por lo general de los esposos, la pareja o alguien que conocen.

Pero en este post, escrito en el primer día de la campaña, Blandine Louzolo de AZUR Development dice que la mayoría de las mujeres en el Congo ni siquiera saben que el Día Internacional para la Eliminación de la Violencia contra la Mujer existe, especialmente en las zonas rurales donde las mujeres a menudo son pasadas por alto:

El problema real radica en la falta de movilización de la comunidad a gran escala, pero también en el hecho de que las organizaciones y el gobierno parecen funcionar sólo con las mujeres en las ciudades…...Nuestro activismo es a través de la información, ya que sin información no se puede sobrevivir y también las mujeres pueden poner fin a la impunidad de los autores de la violencia.

Aunque puede ser difícil bloguear en el Congo, debido a los costos de adquisición de equipos informáticos y conexiones pobres de internet en los cibercafés, una mujer lo está utilizando para capacitar a las mujeres. Este post se centra en Arlette Raymonde Bakou, quien es responsable de la cooperación multilateral en el Ministerio para la Promoción de la Mujer e Inclusión de la Mujer en el Desarrollo en el Congo. Bakou comenzó a bloguear este año sobre cuestiones de derechos de la mujer como una forma de llegar a aquellas que no ven televisión o escuchan radio, especialmente a las jóvenes:

La idea del blog surgió a través de su trabajo escribiendo artículos para diarios locales. «Yo sentí que tener mi propio blog sería una experiencia emocionante», explicó. Arlette es una de las pocas bloggers congoleñas que escribe sobre la violencia contra las mujeres y los niños. Para ella, internet es una herramienta de investigación y trabajo, y como así lo describe sucintamente ella, «es la herramienta de nuestros tiempos». Arlette explica «mis posts en el blog cubren una variedad de temas; discuto de todo, desde problemas de la mujer hasta planificación urbana, medio ambiente y los problemas que enfrenta la sociedad».

En su blog, Arlette analiza la revolución sexual, la política sexual, el sexo y la moralidad y las relaciones sexuales prematrimoniales. Por ejemplo, su punto de vista sobre la educación sexual en las escuelas es que «Es algo bueno que se enseñe a los niños las lecciones sobre los peligros del sexo libre, pero también pone la tentación en el camino de los niños que anteriormente habían tenido una visión tradicional de la sexualidad».

El Día Mundial del SIDA, que aumenta la concienciación sobre el VIH/SIDA a nivel mundial, también se conmemoró durante los últimos 16 días, el 1 de Diciembre. En honor del día, AIDS Rights Congo se centró en un grupo de mujeres que son vulnerables a la violencia sexual y a menudo olvidadas en la lucha contra el VIH/SIDA – aquellas con discapacidades. Las mujeres con discapacidad también se ven afectadas e infectadas por la enfermedad, dice Blandine Louzolo, pero a menudo son ignoradas por las organizaciones contra el SIDA. Sin embargo, estas mujeres deberían tener las mismas oportunidades de luchar ferozmente contra la enfermedad:

Las mujeres con discapacidad están expuestas al virus del VIH. A menudo se caracterizan por vivir en un mundo aparte, no valoradas en la sociedad general y son víctimas del aislamiento y la discriminación. Si están infectadas con el VIH/SIDA, su estado de VIH provoca una discriminación aún mayor. En el Congo, hay una falta de compromiso con este grupo vulnerable -un descuido que lleva directamente a la propagación del VIH/SIDA.

Las mujeres con discapacidad no son incapaces de contraer el SIDA. Una mujer con una discapacidad puede mantener una relación sexual saludable. Ella puede, sin embargo, también ser más vulnerable a los actos de violencia sexual. Todas las mujeres con discapacidad tienen derecho a ser informadas sobre el VIH/SIDA y, además, nuestra Constitución garantiza el derecho a la salud para todos los ciudadanos. ¿Entonces por qué excluir a las mujeres con discapacidad de los principales programas en la lucha contra el SIDA? Ante el olvido, estas mujeres deben involucrarse activamente y reclamar sus derechos.

Olga Blanche Zissi Bintebe dice que, además de otras medidas, es necesaria una legislación eficaz para luchar contra todas las formas de violencia contra las mujeres:

Luchar contra la violencia hacia las mujeres implica necesariamente una legislación eficaz y adaptada. Lamentablemente, el actual arsenal jurídico congoleño no permite la suficiente protección de las mujeres contra la violencia, ya que las incriminaciones existentes no reprenden todos los actos de violencia a los que las mujeres puedan ser sometidas. La revisión del código penal y de familia realizado por el gobierno representa una gran oportunidad para reforzar la protección de las mujeres. Nos permitirá hacer ilegales los actos de violencia que no son tenidos en cuenta por el presente Código y volver a escribir algunos artículos para hacerlos más adaptados a la definición de violencia, como se indica en la declaración de 1993 de las Naciones Unidas.

Luego ella avanza, paso a paso, en cómo cambiar el código penal y de familia para que sea más eficaz en la protección de la mujer congoleña y destaca tres pasos que las organizaciones no gubernamentales pueden tomar para ayudar en la lucha contra la violencia de género.