Indymedia.us, con sede en Filadelfia, recibió una citación del Departamento de Justicia, donde se les exigía detalles de los visitantes de un día determinado. Declan McCullagh en CBS News dice que el Departamento también pidió que el sitio web no revelara la existencia de la citación.

“La citación del Fiscal General Tim Morrison en Indianápolis requería “todo el tráfico IP desde y hacia www.indymedia.us” el 25 de junio de 2008. Se instruía a Clair a “incluir direcciones IP, horas y cualquier otra información identificatoria”, incluidas direcciones de correo electrónico, direcciones físicas, cuentas registradas y números de seguridad social, números de cuentas bancarias, números de tarjetas de crédito de los lectores de Indymedia, entre otros.

“No creo que nada de lo que hemos estado haciendo sea merecedor de ninguna atención (federal),” dijo Clair (Kristina Clair brinda espacio gratuito de servidor para el sitio web y su sede está en Filadelfia) en una entrevista telefónica con CBSNews.com el lunes. Después de hablar con otros voluntarios de Indymedia, Clair terminó llamando a la Fundación Frontera Electrónica en San Francisco, que la representó sin ningún costo”.

Hasta ahora no ha habido comentarios acerca de lo que buscaba el Fiscal Federal Tim Morrison y por qué necesitaba un registro detallado de visitantes de Indymedia.

Según Media Matters, el Fiscal General Eric Holder nunca vio ni aprobó la citación, pues fue emitida antes que Holder prestara juramento, a diferencia de lo que algunos sitios web han estado informando. Mark Filip era el Fiscal General interino.

“Un funcionario del Departamento de Justicia familiarizado con esta citación acaba de decirme que la oficina del Fiscal General nunca la vio y que nunca fue remitida a la sede central del Departamento en Washington, D.C. para su revisión. Si eso es correcto, sugiere que el Fiscal Federal Tim Morrison y la Asistente del Fiscal Federal Doris Pryor no siguieron las regulaciones del departamento que requieren la “expresa autorización del fiscal general” para citaciones a los medios— y significa que ni el Fiscal General Eric Holder ni el Fiscal General interino Mark Filip estuvieron involucrados”.

Aunque luego la citación fue retirada, la acción del Fiscal Federal Tim Morrison y la Asistente del Fiscal Federal Doris Pryor plantea serios cuestionamientos acerca de los derechos de un medio independiente para funcionar libremente y también viola los derechos de la prensa según la Primera Enmienda.

La Fundación Frontera Electrónica, que representó a la señora Clair, cuestiona la intención del gobierno al llevar a cabo estas “expediciones de pesca”:

“Esta historia es un importante ejemplo de cómo se generan en secreto los abusos del gobierno, y es un argumento para que el Congreso tome cartas en el asunto y requiera un significativo informe acerca de cómo el gobierno usa a las autoridades de vigilancia. ¿Con cuánta frecuencia intenta el gobierno estas ilegales expediciones de pesca a través de la información de Internet? ¿Cuántos proveedores de servicios en línea han recibido exigencias igualmente falsas y cuánta información han entregado, violando así la privacidad de cuántos usuarios de Internet? ¿Cuántos de esos destinatarios de citaciones han sido intimidados a quedar callados bajo inconstitucionales órdenes de mordaza?”

Queda por ver si el Fiscal General Eric Holder y el Departamento de Justicia investigarán este incidente.