Mientras el mundo conmemoraba el Día Internacional de los Derechos Humanos, los bloggers filipinos recordaban inquietantemente los oscuros días de la dictadura de Marcos, cuando la Presidente Gloria Macapagal Arroyo impuso la Ley Marcial en la provincia Maguindanao del sur de Filipinas.

Según la administración de Arroyo, la declaración de la Ley Marcial se pensó para adelantarse a una rebelión encabezada por los señores de la guerra del clan Ampatuan, los principales sospechosos de la brutal matanza de 57 civiles el mes pasado, entre ellos 31 periodistas, en Maguindanao. La Ley Marcial también tiene como objetivo acelerar la detención de los autores de la masacre de Maguindanao y restaurar el gobierno civil en la provincia.

Sin embargo, muchos no creen en la línea que sigue la administración de Arroyo.

Para tonyocruz.com, la Ley Marcial no es la solución a la matanza de Maguindanao:

Andal Ampatuan Sr., de Maguindanao, y Zaldy Ampatuan, de la Región Autónoma del Mindanao Musulmán, ya están bajo custodia del Gobierno. Si los fiscales pueden probar que hay una causa probable para mantenerlos recluidos y acusarlos, el problema inmediato pudiera haber sido resuelto. El desafío más grande -armar un caso sólido en contra de ellos y su camarilla- es una tarea para los investigadores y los fiscales.

En un comunicado publicado en Ph101 101 Sections P, Q, R, el Ateneo de la Universidad de Manila del Departamento de Filosofía de la Facultad comenta:

Que la masacre de Ampatuan ocurriera revela la debilidad del Estado y el desprecio que nuestros propios líderes y guardianes de paz tienen por la ley. La continuación de la Ley Marcial en Maguindanao, basada en terreno movedizo, no fortalece sino que debilita más al Estado. En lugar de luchar contra la política de la impunidad, con la que demuestran que nuestro sistema democrático puede y debe trabajar por el bien del pueblo, el Gobierno ha decidido combatir la impunidad con impunidad, violencia con violencia.

A Narrativas Mindanaoan el anuncio le recuerda la dictadura de Marcos y su legado de «crueldad y abuso de poder militar». Asimismo Pinoy Campeón pregunta si la historia se repite.

En 1972, el ex Presidente Ferdinand Marcos ubicó a toda la nación bajo la Ley Marcial. Los derechos civiles fueron suspendidos y la autoridad militar se impuso en todo el país. El régimen de Marcos fue manchado por la corrupción masiva y las terribles violaciones de los derechos humanos. Fue derrocado por un levantamiento popular en 1986.

La Constitución de Filipinas de 1987 fue diseñada con la idea de evitar la repetición de tales abusos de poder. En The Daily PCIJ, Attys Solomon Lumba y Nepomuceno Malaluan dijeron que la declaración de ley marcial en Maguindanao prueba:

…si las instituciones dotadas por la Constitución con el poder de controlar el ejercicio de la Ley Marcial del Presidente están a nivel de la tarea…Con la Proclamación No. 1959 será la primera vez que se prueben las estructuras y los mecanismos que hemos puesto en la Constitución de 1987 para comprobar la discrecionalidad del Presidente para declarar la Ley Marcial.

El Congreso, la Corte Suprema y nosotros como personas, no deberíamos estar atados por las normas del pasado, bajo la Constitución de 1935 y 1973.

Como actuemos hoy determinará cómo actuarán los tiranos mañana. Si respondemos fuera de la costumbre, esos mismos hábitos podrían ser la cuerda que nos ahorque a todos.

Discourses of a Free Mind [Discursos de una Mente Libre] rompe un mes de silencio para discutir la naturaleza constitucional y las bases de la Ley Marcial y concluye:

En pocas palabras, ¿la situación en Maguindanao constituye una «invasión» o «rebelión» que justifica la suspensión del privilegio de la acción de habeas corpus y la imposición de la Ley Marcial? Desde ese aspecto, la situación en Maguindanao sólo podría entrar en la definición de «violencia sin ley», que no se encuentra entre las situaciones previstas para declarar la Ley Marcial en la Constitución.

The Vera Files [Los Archivos de Vera] informa la negativa del Tribunal Supremo de Filipinas a la afirmación de la administración de Arroyo que el sistema judicial en Maguindanao ya no funcionaba, lo que es uno de los motivos que justifican la declaración de la Ley Marcial.

El veterano periodista Tony Abaya cuestiona la mención de la presencia de grupos de hombres armados en Maguindanao como justificación de la Ley Marcial:

Señora Secretaria, ¿nunca ha oído hablar de los separatistas del Frente Moro Islámico de Liberación (MILF)? Tienen grupos de hombres armados, con más de entre 20 a 100 cada uno, recorriendo Maguindanao desde la década de los 90 y que declaran abiertamente que están en rebelión contra la República de Filipinas, de la cual quieren separarse.Y sin embargo, la Presidente Arroyo nunca tuvo las agallas para imponer la Ley Marcial sobre ellos o detenerlos por la fuerza o recoger sus armas. De hecho, la ley marcial impuesta por el PP no. 1959 el 04 de Diciembre deliberadamente excluye el territorio controlado por el MILF sobre la base que el gobierno está llevando a cabo «conversaciones de paz» con los auto-declarados rebeldes. Entonces, ¿por qué no tener también «conversaciones de paz» con los Ampatuans, en lugar de imponer la Ley Marcial sobre ellos?

Cocoy Chronicles contrasta a Arroyo con los presidentes anteriores, quienes nunca hicieron uso de las facultades de la Ley Marcial que les otorga la Constitución:

La Sra. Aquino nunca la impuso, incluso cuando su gobierno estaba a punto de caer y se sobrepuso a  media docena de intentonas de golpe de Estado sin invocar la Ley Marcial. La administración de relativa calma del Sr. Ramos no tuvo necesidad de hacerlo. La breve estadía del Sr. Estrada en el Palacio, con su guerra infame contra el Frente Moro de Liberación, no impuso la Ley Marcial.

Mientras tanto, Raissa Robles señala cómo la Presidente Arroyo «impuso la Ley Marcial, citando mal la Ley de la República que establece una escuela de pueblo».

Muchos cuestionan los motivos reales detrás de la declaración. Pag-kilos ng kultura, por ejemplo, repostea un artículo especulando que:

«Una posible razón de la declaración de la Ley Marcial podría ser la de encubrir el fraude masivo que ensució las elecciones presidenciales de 2004 y las elecciones para Senadores de 2007 en la provincia», dijo, sugiriendo que «la Presidente Arroyo y su grupo tienen miedo que los Ampatuans puedan exponer la manipulación de los resultados en las elecciones en Maguindanao, que le permitieron ganar sobre el rival de la oposición Fernando Poe Jr. en las elecciones de 2004, y a los candidatos de la administración barrer con todo en las elecciones para Senadores en la provincia en 2007″.

The Way it is advierte que la Ley Marcial podría ser utilizada para fomentar un escenario sin elecciones en 2010:

Si se permite que continúe la Ley Marcial en Maguindanao, los problemas pueden generarse fácilmente en otras partes del país y la ampliación de la cobertura de la Ley Marcial de inmediato se puede justificar. Con las elecciones a la vuelta de la esquina y las recientes conversaciones de escenarios sin elecciones todavía resonando en nuestros oídos, la imposición de la Ley Marcial en Maguindanao en circunstancias que no la requieren, en realidad debería ser recibida con escepticismo.

La blogger Kate Aubrey Hojilla teme que la Ley Marcial perpetúe la administración de Arroyo en el poder más allá de 2010:

El régimen de Gloria Macapagal-Arroyo está a punto de terminar en menos de seis meses. Y Dios no lo quiera, pero la ley militar, que el Gobierno puede afirmar que necesita, posiblemente se tomará en su forma más elevada -que es de nuevo, otra Ley Marcial. Esta es también una de las maneras más fáciles de mantener el poder de la administración. Retorcido -pero sí, es una posibilidad.

Y village idiot savant [El Sabio Idiota del Pueblo] pide a todos los bloggers que digan No a la Ley Marcial:

…hemos visto en el pasado que si gritamos lo suficientemente fuerte, podemos hacer un poco de diferencia. Es porque hemos hecho tal grito en el cielo sobre la Masacre de Ampatuan que la administración está tomando medidas enérgicas sobre un aliado. Aunque finalmente estamos viendo acción en contra de los Ampatuans, la que es por desgracia de la clase equivocada… de la peor especie.

Necesitamos expresarnos en contra ahora, mientras todavía podamos.