Este post es parte del Seguimiento a las Elecciones de la India 2009 de Global Voices

La democracia más grande del mundo, la India, comenzará en pocas semanas sus elecciones generales. En un país con más de mil millones de personas, las elecciones es un momento decisivo para muchos grupos de interés, partidos políticos y la gente común. Porque ese día se decidirá cómo será la vida en los próximos cinco años.

Un arcoiris de colores de mujeres de la india reunidas como voluntarias para movilización social y desarrollo de sus aldeas.

Las mujeres de la india, a las que se les ha negado por mucho tiempo su lugar por derecho en el hogar, en el trabajo y en el espacio del poder, también tienen mucho en juego en las próximas elecciones. La alfabetización de las mujeres en el país (basado en el censo del año 2001) es de 53.63% comparado con un 75.26% para los hombres, pero las mujeres de la India no están completamente fuera del proceso político. Su nivel de participación está aumentando y algunos partidos políticos importantes tienen a mujeres como sus líderes.

Aunque más mujeres están entendiendo sus derechos de voto y de participación en políticas de nivel local, un informe sugiere que este año es probable que menos mujeres sean elegidas para el parlamento del país.

“La introducción del proyecto de ley de Reserva para la Mujer (Women’s Reservations Bill) del 14o Lok Sabha (la cámara baja del gobierno) ha pedido el ingreso de más mujeres en los principales partidos políticos, pero la elección de los candidatos por estos últimos reveló que la política electoral en la India continúa siendo principalmente masculina.

Incluyendo a la jefe del partido Sonia Ganshi, sólo nueve mujeres figuran en la lista de 90 y tantos candidatos para Lok Sabha anunciados por el congreso hasta ahora, y la lista de 232 candidatos del BJP (Partido Popular Indio) tiene sólo 21 mujeres.

El Frente Izquierda, que fue acusado por el BJP y por el Congreso por la falta de voluntad política en el proyecto de ley de Reservas para la Mujer, ha apuntado sólo dos mujeres de sus 42 candidatos en su frente de Bengala Occidental, disminuyendo de 5 que presentó en las elecciones del 2004.»

Samiya Anwar, una votante mujer, escribe sobre las próximas elecciones enfocándose en su ciudad natal de Hyderabad:

“Hay más asuntos de la mujer que de los hombres a ser tratados. ¿No es cierto?. Primero la seguridad de la mujer en la sociedad que habita. Muchas mujeres de Old City (Hyderabad) no confían en la policía. Se enfrentan con violencia doméstica física sin quejarse. Necesitamos un sistema con el que las mujeres puedan acercarse a la policía sin miedo. Los problemas como la escasez de agua, los cortes de electricidad frecuentes, accidentes de tráfico y el abuso a la mujer en el lugar de trabajo tendrían que ser los primeros en ser enfrentados»

El tema de la casta es otro de los temas importantes durante las elecciones en la India. Como alguien dijo: «La gente de la india no realiza su voto, sino su casta vota por ellos» (Juego de palabras intraducible), las políticas de división de la gente de acuerdo a su casta y la explotación de «bancos de votos» es una práctica común.

Joshua Meah blogeando sobre el sistema de castas y las mujeres en la política India en Washington Note dice:

“India/o. (¿quizás tiene potencial como adjetivo también?): La tierra donde lo opuesto a todo es siempre al menos un poco verdad. Este es el mismo país que ha producido un gran número de mujeres políticas sumamente poderosas mucho antes que América incluso abordara el tema con honestidad – Indira Gandhi siendo el caso en este punto. Incluso ahora, la cabeza de Uttar Pradesh, el estado más poblado y el hogar de 130 millones de personas, está liderado por una mujer de origen dalit (La casta maś baja de la India). El progreso de la democracia en la India en términos de su movimiento hacia la igualdad social en algunos aspectos es tan impresionante como desgarrador»

Vinod Sharma también discute el «banco de votos» a través de un intercambio de palabras imaginario entre tres poderosas mujeres: Mayawati (Primer Ministro de Uttar Pradesh) quien es  “dalit” (La casta más baja), Maneka Gandhi (La cuñada de Indira Gandhi) una importante activista social por los derechos de los animales y Sonia Gandhi (lejana cuñada de Maneka) y la presidenta del Partido del Congreso:

“Sonia: El Partido del Congreso es un partido nacional con una historia gloriosa.

Mayawati: Y sin futuro.

Sonia: No digas eso. Por favor. Duele. Tenemos confianza en volver al poder por nuestra cuenta.

Mayawati: ¿De verdad? Mira, no me importa si son de la familia Gandhi o un Rajá o un Maharaja. Si tu o tu hijo amenazan mi banco de votos de cualquier forma, los pondré a los dos trás las rejas.”