Japón: Ganando dinero gracias a la crisis económica

Si por un lado las bibliotecas y los quioscos de periódicos se ven inundados de libros y revistas que examinan, analizan y comentan la actual recesión económica que golpea Japón, por otra parte muchas personas han empezado a pensar que, si hay perdedores (despidos y empresas en números rojos), también debe haber ganadores en algún lado, como individuos o empresas que, en realidad, se benefician de la crisis.

Algunos blogueros japoneses, por ejemplo —la mayoría de ellos expertos en economía o con mucha experiencia en el mundo de los negocios—, relatan noticias que conocieron mediante sus colegas y otras fuentes confirmando que hay algunos que han estado ganando mucho más dinero en los últimos meses que en cualquier periodo de prosperidad.

El presidente de Castanet Inc. Chikara Ueki (植木力) revela en su blog detalles de una “conversación en voz baja” [ja] que tuvo con el presidente de otra empresa que procesa y vende materias primas. Aunque afirma que la frase “hay crisis, no estamos ganando un centavo” es la primera que la gente dice hoy en día, en realidad hay algunos que están ganando dinero con esta inestable situación económica:

Hay empresas pequeñas y medianas que procesan y venden partes de materias primas como hierro, entre otras.

Me encontré con el presidente [de una de dichas empresas], con quien no me veía hacía bastante tiempo. “Parece una industria difícil [en la cual estar en estos momentos]”, le dije, “¿cómo va su empresa?”

[…]

[Contestó él]: “Señor Ueki, con esta crisis económica, las ventas han caído un 30%, pero en realidad tenemos ganancias. Nuestra hora ha llegado: los fabricantes ya no son los que controlan [el mercado]. ¿Entiende, señor Ueki?”

[…]

Hasta ahora, el precio [de un producto] dependía estrictamente de los productores y usuarios de las materias primas; incluso con el procesamiento, el margen bruto [para esta empresa] era menor al 10% (según estimaciones, entre 7% y 10%).

Por esto, dijo, tanto el presidente como los empleados, así trabajen día y noche, no ganaban mucho, y la empresa apenas podía cubrir su[s costos de] operación.

[No obstante,] en la primera mitad del año pasado, los precios del crudo, del hierro, del acero y de otras materias primas se dispararon, y luego vendría la crisis económica.

Los usuarios [comenzaron a] exigir rebaja de precios, [dijo, y su empresa] ha estado satisfaciendo sus necesidades, hasta cierto punto.

¿Lucrando a pesar de la reducción en los precios? Todo un misterio.

La respuesta estaba en los productores de materias primas y en su ambiente de gestión.

En Japón, los productores nacionales de materias primas son reacios a detener la línea de producción porque los costos necesarios para que entre nuevamente en operación son muy altos.

En las ventas, debido al alza en la tasa de cambio del yen, no es posible siquiera considerar enviar [productos] al exterior, así que [los productores de materias primas] esperan vender en el mercado interno, aun si esto significa bajar los precios.

Mejor dicho, las empresas con poder de venta pueden establecer un precio especial.

Mientras más empeora la recesión, más a menudo se aplica la reducción de precios.

Y como resultado de haber logrado ahora tomar el control del precio de venta al cliente y del precio de compra a los fabricantes, el margen bruto [para las empresas en la industria del procesamiento] ha subido más del 10%, hasta el 40%.

Desde el año pasado, tras la disparada en los precios, estas compañías han podido negociar el precio.

Se dieron cuenta de que incluso con drásticas reducciones en las ventas, sus ganancias aumentan (y establecen nuevos récords de ganancias).

Al cambiar la manera de pensar, esta crisis que, se dice, ocurre una vez cada 100 años puede verse como una oportunidad que solo se da cada 100 años. Puede decirse esto respecto de todas las industrias, incluidas aquellas en estado de recesión.

Con todo, como este caso demuestra, ello no surgió de la nada. Es una recompensa por un largo periodo de esfuerzos constantes.

By id:maxmana

De id:maxmana

Según algunos medios pequeños [ja], existen algunos sectores de la economía y algunas empresas en particular cuyos balances generales han estado en buenas condiciones desde que Japón entró en recesión, y la amenaza de regreso a las épocas de la burbuja ha hecho que los consumidores sean más cautelosos. La industria de comida rápida [ja] y los minoristas de productos de mediana calidad y sin marca parecen ser populares en todas las generaciones de consumidores. Lo mismo puede decirse de los proveedores de servicios de comercio electrónico [ja], ya que se dice que comprar por internet no hace que la gente sienta que realmente está gastando dinero.

id:Warabidani comenta [ja] un artículo [ja] publicado en el agregador de noticias Netallica, que cita una lista de los 40 japoneses más ricos publicada por Forbes. Los dos primeros lugares son ocupados por el presidente de las tiendas de ropa Uniqlo [ja] y por el presidente honorario de la empresa de pachinko Sankyo [ja].

El presidente [de la cadena de tiendas de ropa Uniqlo] Yanai, quien fue sexto el año pasado (4.700 millones de dólares, unos 440.000 millones de yenes) saltó a la cima [de la clasificación] con un repentino incremento de 1.400 millones de dólares (unos 130.000 millones de yenes) en su fortuna personal. Puede ser el presidente, pero ningún salario de ejecutivo alguno llega a los 130.000 millones de yenes. Parecería deberse al aumento en los precios [de las acciones en bolsa] traído por los accionistas [ja].

Además, la industria del pachinko sigue en buen estado de salud. El pachinko parece resistir muy bien la recesión, ¿verdad?

El asesor de Nintendo [ja] Yamauchi cayó al tercer lugar. “¿Qué le pasó a Nintendo?”

Nada, nada, siguen ganando mucho dinero.

¿Es posible que todas estas empresas, que de verdad están ganando dinero a pesar de la crisis, tengan algo en común? Para responder esta pregunta, Kōsuke Ideguchi (出口康介) trazó un perfil de las empresas emergentes, basando su análisis en sus diez años de experiencia.

Considerando las características de las empresas [que están reportando resultados muy buenos], podemos observar algunas características en común.

1) Pueden interpretar las tendencias de la época (tienen [una estrategia de] mercadeo para el periodo de recesión).

2) Son «proactivas» hacia las nuevas oportunidades [de negocios] relacionadas con su principal ocupación.

3) Su fortaleza reside en su habilidad para sobresalir en cada sector de su negocio.

4) Son buenas usando sus fortalezas cuando se embarcan en nuevas actividades.

5) El presidente [o el gerente] es decidido y es una persona de acción, y se ha movido muy rápido.

6) Adoptan el enfoque que emplean las compañías exitosas, sin importar el tipo de industria [en que se encuentren] (son honestas y les gusta el estudio).

7) Revisan su estrategia de mercadeo con regularidad y la cambian como corresponde, con flexibilidad.

8 ) Aun cuando estén obteniendo buenas ganancias, todavía operan su negocio teniendo en mente la posibilidad de una crisis.

9) Usan dinero para el beneficio de los empleados (capacitación de personal).

10) Los ejecutivos son jóvenes y hay un líder enérgico que actúa como fuerza motora de la empresa (fomento del talento).

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