Armenia: Diplomacia de fútbol y relaciones con Turquía

 

Partido clasificatorio a la Copa del Mundo entre Armenia-Turquía World, Ereván, República de Armenia © Onnik Krikorian / Oneworld Multimedia 2008

Varios partidos de clasificación para la Copa Mundial de fútbol se jugaron este sábado a nivel mundial, pero aun si Georgia fue sorteado para jugar con Irlanda y tuvo que cambiar el recinto del partido de fútbol a Alemania después de la guerra con Rusia, en cambio muchos estuvieron interesados en lo que podría terminar siendo un acontecimento histórico político antes que deportivo. Sin relaciones diplomáticas ni una frontera abierta, Armenia jugó contra su alejado vecino Turquía en su capital, Ereván.

Además, a pesar de los reclamos históricos por la masacre y deportación de 1915 de personas de etnia armenia en el Imperio Otomano, el presidente turco Abdullah Gul llegó a Ereván a ver el partido junto a su homólogo armenio, Serge Sargsyan. Los armenios y muchos historiadores consideran las matanzas como un genocidio, en tanto que Turquía niega los reclamos. En consecuencia, muchos fueron rápidos en describir la llegada de Gul como un ejercicio de “diplomacia de fútbol.”

Unzipped, por ejemplo, se dio cuenta del significado del partido en noviembre, cuando recién se hizo el sorteo.

¡Fantástico sorteo! ¡Esos serán LOS partidos! Haré todo lo que sea posible o imposible para estar ahí presente. Espero que los hinchas armenios y los turcos se comporten, y que no seamos testigos de escenas desagradables, pero más celebremos la ocasión de llegar a conocernos entre nosotros y usemos el espíritu deportivo para la reconciliación (¡no la destrucción!), ¿y una cerveza? Es gracioso que los sorteos de fútbol frecuentemente nos lleven a resultados ‘sensibles’. Es más que un destino…

Después, en julio, cuando se hizo la invitación a Gul para asistir al partido, Unzipped aplaudió la movida. A pesar de las críticas previas al nuevo presidente de Armenia que asumió el poder tras unas elecciones dudosas en febrero y un estado de emergencia de 20 días después que al menos 10 personas murieron en los enfrentamientos post electorales con la policía, el blog tuvo la esperanza que el partido de fútbol podría representar un nuevo comienzo de las relaciones entre los dos países.

Este es el gesto más franco a la fecha de un jefe de estado en Armenia que le proponga a Turquía una nueva página en las relaciones. Más aun, recibo de buen gusto la propuesta. Es valiente y es la acción correcta hacer por parte de Serj Sargsyan.

A medida que se acercaba la fecha del partido — 6 de setiembre —, otros bloggers comenzaron a especular sobre qué precedería a la posibilidad que el presidente turco llegara a suelo armenio. Uno de estos fue West of Igdir que también empezó a comentar acerca de lo que indudablemente probaría ser una ocasión histórica sin precedentes si Gul llegaba a Ereván.

Tal como parece, estamos apenas a cuatro días de la muy anunciada diplomacia del fútbol y deja a todos preguntando “¿qué va a pasar?” Oficialmente, ni siquiera sabemos si Gul va o no. Sargsyan le extendió su invitación hace meses, poco después que las conversaciones secretas en Suiza se filtraron al público, pero Gul todavia tiene que responder oficialmente. […]

[…]

No importa, parece que esta histórica y extremadamente improbable visita se llevará a cabo después de todo. Con confirmaciones de parte de casi todos menos del mismo presidente Gul, con las fuerzas especiales turcas aparentemente listas en el terreno en Ereván preparándonse para su protección, casi no hay razón para pensar de otra manera.

Sin embargo, no todos estuvieron felices con la idea de la llegada del presidente turco. El martes pasado, por ejemplo, la Federación Revolucionaria Armenia — Dashnaktsutyun (ARF-D) realizó un mitin en Ereván para conmemorar el 17 aniversario de la declaración de la independencia en la región separatista de Nagorno Karabakh. A pesar de la poca asistencia, el partido político nacionalista amenazó con realizar protestas callejeras si Gul llegaba.

Manifestación de ARF-D, Aeropuerto de Zvartnots, República de Armenia © Onnik Krikorian / Oneworld Multimedia 2008

Unos cuantos días antes del partido, cuando finalmente Turquía anunció que el (presidente) asistiría, el ARF-D se mantivo firme en que tales protestas ocurrirían. Sin embargo, en el mismo día del partido de fútbol, Unzipped descubrió que no muchos armenios parecían ansiosos por participar.

Particularmente, los Dashnaks (vía el periódico Yerkir) llamaron a todos los partidarios a reunirse hoy en el aeropuerto de Zvartnots y las áreas circundantes a las 5 pm, hora local, para ‘saludar’ al presidente turco a su llegada.

Los Dashnaks también manejaron hoy alrededor de las calles centrales de Ereván exhortando a la gente a través de altavoces para unirse a sus acciones de protesta. Pocos parecían entusiasmados con hacerlo.

Partido clasificatorio a la Copa del Mundo entre Armenia-Turquía World, Ereván, República de Armenia © Onnik Krikorian / Oneworld Multimedia 2008

Y cuando pasaron, las protestas fueron ciertamente pequeñas, con la mayoría de armenios viendo el acontecimiento meramente como uno deportivo. Aún así, las ramificaciones políticas del partido eran obvias. Turquía ganó 2-0 en medio de gran seguridad y aunque el desempeño del equipo armenio decepcionó a muchos, se marcó el precedente para construir sobre lo que algunos consideran una valiente e histórica movida por parte de ambos presidentes.

Todo lo relacionado con esto – en el desarrollo de este partido – fue más sobre política que sobre fútbol. Quizá, este fue el partido más políticamente coloreado. Lo gracioso es que en cuanto el juego empezó, la política se volvió algo secundario para mí, ni siquiera sentí la presencia de los presidentes turco y armenio lado a lado viendo el partido. Todo fue deporte para mí, de nuevo, por fin.

[…]

Lo bueno es que a pesar de las preocupaciones de posibles arrebatos nacionalistas o escenas desagradables, nada de eso sucedió. La seguridad estuvo rígida, al menos en términos de lo que se podía ver. Ni siquiera permitieron botellas de plástico dentro del estadio. Las cosas salieron bien, mayormente, salvo tal vez por el abucheo cuando tocaron el himno nacional turco. […]

Volviendo a la democracia del fútbol. El día pasó. Al menos en la superficie las cosas parecen haber ido bien. Las acciones prácticas de seguimiento, en caso de haberlas, determinarán si la democracia del fútbol funcionó. Sinceramente así lo espero.

Talk Turkey también acogió la movida.

[…] A pesar que hubo oposición en Turquía acerca de esta histórica visita, y sin duda fue igual en el lado armenio, esta visita no pudo haber venido en mejor momento.

Con la actual reestructuración rusa y sus esperanzas de revitalizar el imperio soviético, relaciones más cercanas entre los países vecinos afectados son críticas en cualquier escenario normal. Después está el tema de reconciliar diferencias respecto del tema del ‘Genocidio’. Y la esperanza de un diálogo más cercano sin la presencia de terceros cuya justificación para su propia existencia es la continuación de la misma discordia que supuestamente deben terminar.

Un buen comienzo. . .

West of Igdir, que escribe un día después del partido, dice que a pesar de la oposición al partido de fútbol por los nacionalistas en ambos lados, no hay otro camino de ahora en adelante. El blog hace referencia específica a la Diáspora Armenia y es más abierto y acalorado en su condena de Turquía que sus contrapartes locales.

[…] Creo que lo mejor para la diáspora es ver cómo va esto entre los gobiernos y evaluar los resultados. No hay razón para interponerse, la diáspora debe permanecer y permanecerá fuerte, pero al mismo tiempo debe adoptar un espíritu de amistad. No hay nada que odie más que las historias de armenios en la diáspora que conocen a turcos y les dicen algo desagradable o irracional en cuanto saben que son turcos. Eso es ser estrechos de miras y aplican la misma clase de ideología racista sobre ellos como hicieron los jóvenes turcos con nuestros ancestros.

Hinchas turcos, partido clasificatorio para la Copa del Mundo Armenia-Turquía, Ereván, República de Armenia © Onnik Krikorian / Oneworld Multimedia 2008

Sin embargo, irónicamente, citando preocupaciones adicionales de seguridad, solamente unos cuantos hinchas turcos tuvieron la oportunidad de viajar a Armenia para el partido, como explica Armenia: Higher Education & Sciences. El blog especializado también dice que cree que la educación es clave para resolver algunos de los muchos temas sobresalientes que siguen siendo obstáculos para la normalización de las relaciones.

[…]el partido de hoy desafortunadamente no producirá lo necesario pues las autoridades turcas se han negado a que sus hinchas de fútbol crucen la frontera a Armenia. El presidente armenio se reunirá con su homólogo turco, pero los hinchas armenios de fútbol y los residentes de Ereván en general no tendrán la oportunidad de conocer simpatizantes turcos.

Pero, con una invitación de Gul extendida a su homólogo armenio para asistir al partido de vuelta el próximo año, Talk Turkey hace especial referencia a Hrant Dink, el periodista y escritor turco-armenio que fue abaleado en Estanbul el año pasado. Es tiempo, dice el blog, que los ciudadanos en ambos lados de la frontera se acerquen entre ellos.

[…] Abdullah Gul invitó al presidente armenio a ver el partido de vuelta en Turquía. ¿No sería grandioso que el pueblo turco, incluidos sus ciudadanos armenios, se aparezcan todos en apoyo de Armenia, usando polos con ‘Todos somos armenios’, como hicieron inmediatamente después del asesinato de Hrant Dink?

Momento de que llegue la ocasión. ¿Qué piensan?

La diplomacia del deporte, así como fue la diplomacia del terremoto entre Grecia y Turquía hace poco, es una gran excusa para que las partes empiecen a dialogar y mejoren las relaciones, y pongan fin al punto muerto de la ridiculez de una vez por todas.

Aun así, mientras muchos armenios y turcos esperan que el partido del sábado marque el camino hacia el futuro, otros como Petites et Grandes Aventures no se impresionaron por el partido desde una perspectiva deportiva. Cierto, dice el blog, el partido fue histórico, pero hubo muchos problemas destacados que siguen necesitando ser resueltos. Además, el hecho de que no lo fueron hizo que el partido fuera de alguna manera aburrido.

Temprano en el día tuve que reunirme con unos cuantos devotos hinchas turcos que habían manejado todo el camino – 12 horas a través de Georgia. Pero al final, eran solamente unos cuantos. Y los pocos aviones fletados desde Estambul, me dijeron, estaban llenos de armenios que viven en Estambul – no turcos.

[…]

Pero volvamos al juego. No, no estoy parcializado.

Es más bien un juego aburrido, ni Armenia ni Turquía juega particularmente bien. Turquía mete dos goles, para decepción de los hinchas armenios. Los menos de 100 hinchas turcos que se acomodaron en la esquina del estadio no tienen oportunidad de dejar oír sus voces y las dos veces que los turcos hacen un gol el estadio está en silencio. Tanto así, las dos veces tuve que preguntarle a mi vecino, un corresponsal político japonés radicado en El Cairo con cara de estar aburrido, si de hecho eso era un gol. […]

Más fotos y comentarios en mi The Caucasian Knot.

Partido clasificatorio a la Copa del Mundo entre Armenia-Turqupia, Ereván, República de Armenia © Onnik Krikorian / Oneworld Multimedia 2008

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