La reunión del Comité del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO de este año tuvo lugar en Quebec City, Canadá del 2 al 10 de julio, y como resultado 27 nuevos sitios fueron inscritos en la lista del Patrimonio de la Humanidad, que en estos momentos cuenta con 878 sitios. Según el blog Stepping Stones [inglés], la ciudad de Berat en Albania ha sido incluida en la lista de la UNESCO:

[…] La adición es una extensión del Comité de la UNESCO, que añadió el centro de la ciudad de Berat al sitio de [Gjirokastra], que fue añadido a la lista del patrimonio de la humanidad en el 2005.

Stepping Stones también colgó varias fotos de su viaje a Berat del año pasado como la de aquí abajo (su álbum de fotos completo de Berat puede verse aquí):

(Foto de la ciudad vieja de Berat de Kimberly Hakkenberg)

The Balkanforum Blog [inglés] describe Berat, citando el informe de la UNESCO:

Berat fue añadido como “un raro ejemplo de ciudad otomana bien preservada”, dijo la UNESCO. “Berat es un testimonio viviente de la coexistencia de varias comunidades religiosas y culturales a lo largo de los siglos,” añadió.

La ciudad de 64.000 habitantes cuenta con un castillo conocido localmente como Kala, la mayor parte del cual fue construido en el siglo 13, aunque sus orígenes se remontan unos 2.400 años.

La zona incluye varias iglesias bizantinas, sobre todo del siglo 13, muchas de las cuales contienen valiosas pinturas murales y iconos.

La ciudad también tiene varias mezquitas construidas durante la ocupación turca que empezó en 1417 y varias casas para las comunidades religiosas, notablemente algunas usadas por hermandades sufíes en el siglo 18.

(Foto de una iglesia bizantina en Berat de JasonRogers)

Tafik Jamjoun en su blog de viajes por los Balcanes [inglés] describió Berat de esta manera:

El estilo arquitectónico y el diseño urbano eran completamente distintos de lo que habíamos visto antes. Las casas estaban construidas con piedras o algún tipo de material blanco con trozos de madera, muy distintas de las ciudades influenciadas por los romanos o los austríacos que habíamos visto hasta entonces. Lo que también nos sorprendió de este lugar fue su ausencia de cualquier tipo de turismo. Era una ciudad completamente viva pero sin ni siquiera un pequeño puesto de bebidas o postales. En lugar de eso había pavos y pollos y ovejas rondando por allí… y, como no, ¡una buena dosis de Mercedes!

(Berat desde arriba de the MaGe)

Nota para los que estén interesados en ver más fotos de Berat: el usuario de Flickr MrSco tiene un muy buen álbum de fotos reciente de la ciudad.

Y por lo que a la lista del Patrimonio de la Humanidad se refiere, el bloguero Hrag Vartanian [inglés] hizo una observación interesante:

Busqué un poco en la Wikipedia y descubrí que la distribución de los Patrimonios de la Humanidad está un poco desequilibrada:
* 49% están en Europa & Norteamérica
* 21% están en Asia & el Pacífico
* 14% están en Latinoamérica y el Caribe
* 9% están en África
* 7% están en estados árabes (no tengo ni idea de por qué éstos están separados ya que los estados «árabes» no existen, sino más bien son estados con una mayoría de población árabe)