(Este artículo no habría visto la luz del día sin la colaboración de Paula Góes, Amira Al Hussaini y Lova Rakotomalala. ¡Muchas gracias!)

Imagen de Ragesh Vasudevan

Se la conoce como el solvente universal, H2O, monóxido de di-hidrógeno, hidrógeno hidróxido, tiene un montón de nombres distintos en árabe y el día 22 de marzo se llamó la atención del mundo sobre ella.

El Día Mundial del Agua del 2008 marcó el inicio del cuarto año de la Década Internacional de la ONU para la Acción sobre el agua que empezó en el 2005, y para la ocasión portales como ih2o.org han agregado historias y vídeos, mientras que los blogueros han contribuido con reflexiones y comentarios desde varios rincones del mundo.

El bloguero malgache Malag@sy Miray colgó un impresionante anuncio de prensa (reproducido en la imagen de arriba) de la campaña Global WASH y observó que:

En Madagascar, menos del 15% de la población dispone de agua corriente en sus casas y los hogares que la tienen se encuentran mayoritariamente en zonas urbanas [..] Sin embargo, con la tasa actual de crecimiento demográfico en Madagascar, seria falso creer que estos objetivos se pueden alcanzar simplemente con el acceso a la red de agua corriente, sin tener en cuenta también medidas de saneamiento adecuadas.

En Brasil, docenas de blogueros se han alineado con el llamamiento del blog Faça a Sua Parte [pt] blog, que intentó llamar la atención internacional hacia la falta de agua limpia y potable en todo el mundo, y recordar que en Brasil, el país más rico del mundo en disponibilidad de agua dulce, cuarenta millones de familias no tienen acceso al agua potable. Los blogueros brasileños han expresado la postura de que el país tiene un papel importante en la preservación de agua potable y están poniendo su granito de arena para concienciar sobre la importancia de gestionar sus preciados recursos líquidos. Blogueros como Denise Rangel [pt] recordaron a los lectores que las actitudes individuales tienen un gran impacto en el planeta:

¿Habéis imaginado alguna vez cuánta agua se desperdicia en el simple acto de enjabonarse las manos con el grifo abierto? Según la Agencia Nacional del Agua (ANA), se gastan ¡casi siete litros! Es inadmisible que aún haya gente que se niegue a cambiar pequeños hábitos que, además de traerles ahorro para sus bolsillos, proporcionan un gran beneficio al medio ambiente y a las vidas de los demás. El combate contra el desperdicio debe ser un hábito estimulado por la familia entera. Basta con cerrar el grifo al enjabonarse las manos, al lavarse los dientes o tomar una ducha más rápida.

Sérgio Coutinho [pt], por otro lado, opinó que es necesario superar el mito de que si todo el mundo hace un pequeño esfuerzo se salvará el planeta:

Sería interesante que el desperdicio industrial de agua, con cientos de litros echados por el desguace para la producción de un sólo artículo (20 litros por pollo, por ejemplo), también pasase por la regla de «cada uno hace su parte».

El Día Mundial del Agua en Varanasi, India por melarosa

En Oriente Medio, Yael K en Tel Aviv se despertó en medio de la noche y descubrió que sus pensamientos se convertían en agua:

Para los que no lo sepáis, nuestra región se encuentra sumida en una sequía bastante severa que hace 4 años que dura. Hemos tenido menos lluvia y nieve de lo habitual y mucha menos de la que necesitamos en esta árida región desértica. Para los que no lo sepan, en estos momentos en el centro-oeste de los EUA están teniendo mucha más lluvia y nieve de lo habitual y mucha más de la que necesitan –de hecho, están teniendo serias inundaciones con montones de pérdidas de vidas y daños a la propiedad, y demás. En el Reino Unido también están teniendo inundaciones severas este año.

Así que mis pensamientos de las 4 de la madrugada fueron algo parecido a esto: qué lástima que esa pobre gente esté teniendo inundaciones y pobres de nosotros que estamos privados de agua. Han tenido más agua en las últimas dos semanas que nosotros en un año entero. Toda esa agua preciosa está enloquecida entrando en las casas de la gente y finalmente va a escurrirse hacia el mar y va a volverse salada y aún más inútil que cuando está destruyendo casas y carreteras. ¿No sería bonito si hubiera una manera de mover toda esa agua de los lugares donde no hace falta a los que sí la necesitan? Si las tendencias de calentamiento global y cambio climático continúan, llegará un momento en que el agua será más valiosa que el petróleo y costará un riñón. Entonces volví a dormirme.

Carl, en Jerusalén, recordó un post que escribió hace casi un año considerando las implicaciones para la provisión de agua de Israel de cualquier acuerdo para compartir territorio con Palestina o Siria, y expresó preocupaciones acerca del futuro próximo:

Con las temperaturas cálidas que llegan este fin de semana (se esperan temperaturas de 29 grados Celsius hoy y 31 mañana), lo más probable es que las lluvias de invierno se hayan acabado. Desgraciadamente, este invierno no hubo suficiente lluvia, y si los niveles del agua bajan demasiado, los acuíferos que abastecen nuestra agua van a estar irreversiblemente contaminados. Las instalaciones actuales de desalinización son insuficientes. Tenemos un problema importante que podría golpearnos con fuerza tan pronto como este verano.

Mientras tanto, WITNESS Hub presentó la otra cara del argumento, colgando el primer «capítulo» de Secando Palestina, un documental de 28 minutos de Rima Essa y Peter Snowdon que se describe a si mismo como «una película sobre lo que es intentar vivir con menos de una gota de lluvia de cada diez».