Esta semana, un magistrado en Lusaka absolvió al ex presidente de Zambia Frederick Chiluba de cargos de corrupción en una resolución que ha recibido reacciones diversas en Zambia.

Chiluba fue acusado de robar cerca de US$500,000 para mantener su extravagante estilo de vida cuando ejerció sus dos periodos entre 1991 y 2001, tras vencer al primer presidente de Zambia,el doctor Kenneth Kaunda, en las primeras elecciones multipartidarias de Zambia.

Aunque Chiluba apoyaba a su sucesor, el fallecido Levy Mwanawasa, fue Mwanawasa quien presionó al Parlamento para que levantara la inmunidad de Chiluba en 2002, para facilitar los procesos penales en contra suya. A comienzos de este año, la Suprema Corte de Londres lo encontró culpable y le ordenó devolver el dinero que le robó al gobierno.

Luego del veredicto que lo absolvió de los cargos de corrupción, los abogados de Chiluba han escrito al Presidente de la Asamblea Nacional exigiendo que se le restaure su inmunidad presidencial.

En Malaui, el ex presidente Bakili Muluzi también está enfrentando cargos de corrupción.

Veamos lo que los bloggers zambianos y sus lectores dicen acerca del veredicto y del futuro de la lucha contra la corrupción en Zambia.

“Justicia por orden ejecutiva - La era de Bwezani Banda” es el título de un post de Mwankole en reacción por la resolución. Mwankole expone que el actual presidente, Rupiah Banda, influyó en la decisión de la corte:

A pesar de la abrumadora evidencia presentada, que de alguna bizarra manera fue suficiente para condenar a sus principales cómplices Faustin Kabwe y Aaron Chungu a sentencias de tres años de trabajo forzado en prisión, Chiluba salió sin la más mínima pretensión de una reprimenda. Chiluba era el presidente a cargo cuando Kabwe y Chungu robaban; la evidencia adicional de todos los intentos y propósitos señalan que el dúo jalaba agua para el molino de Chiluba.
¿Acaso no ostenta algo de responsabilidad, si no toda? ¿Acaso la responsabilidad no llega al primer terreno?

Prueba de que no es el peso de la evidencia lo que determina el resultado de significativos casos legales en Zambia; es el ejecutivo el que hace los atajos.
Si por consiguiente continúa, ese Magistrado Jones Chinyama tuvo que comprarse más tiempo antes de aprobar la resolución sobre Chiluba, todo un fin de semana para consultar con el todopoderoso Rupiah Bwezani Banda [el presidente de Zambia]. Después tuvo que venir con 6 horas de bla…bla, que dejó ir sin mucho más que una palmada en la muñeca, a uno de los más inescrupulosos saqueadores de Zambia simplemente porque el actual saqueador no quería que se sentara un precedente.

Un lector en Zambia Watchdog dice:

El laberinto que Levy ha dejado detrás es que, de un lado, tenemos una decisión de Londres y de otro lado tenemos una decisión en Zambia. Por cuál se inclina uno. The Post y similares estarán obviamente llenos de elogios por la decisión de Londres, mientras que gente como yo preferimos la decisión zambiana. Todos sabemos que británicos y estadounidenses no estarían de acuerdo en que ninguno de los suyos fuera juzgado en un país extranjero. Recuerdo a esas dos escolares británicas negras que hace cerca de dos años fueron atrapadas en Accra con drogas. El gobierno británico batalló arduamente para que las juzgaran en Gran Bretaña y no en Ghana. ¿Por qué nosotros debemos someter a nuestros ex presidentes, no importa lo malos que hayan sido, a una corte extranjera si otros pueden negarse a que simples colegialas sean enjuiciadas en el extranjero? Qué arrogancia. Levy se equivocó. Como sea, aparte de zapatos y camisas, qué otra cosa hay por mostrar que haya robado FTJ (Chiluba).

Otro advierte a los dictadores africanos:

Los dictadores de África que están robando no deberían comparar que la sentencia de Chiluba se les vaya a aplicar a ellos también. El caso de Muluzi está en Malaui y Malaui no es Zambia. Siento que el gobierno enjuiciado en Malaui ajustará los extremos flojos y mandará a Muluzi a la cárcel después de enterarse que Zambia no ha podido mandar a Chiluba a la cárcel.
 Chiluba entrará a la cárcel prontamente y lo estoy viendo. La corte de Londres no es tonta para haberlo juzgado de esa manera luego de tener suficiente evidencia de que robó a los zambianos. Hasta ahora, no todos los zambianos están contentos con la resolución Jones Chinyama. (El presidente Rupiah Banda) RB no debería traicionar a los zambianos que aceptaron la decisión, estamos haciendo el seguimiento y si tuviera las manos en esta decisión, con el tiempo también se le atrapará. Ya está registrado, ‘Chiluba maldito buen presidente’.

Ben Israel está decepcionado con la resolución, pero no indignado:

Es extremadamente decepcionante escuchar tales noticias, PERO personalmente no estoy indignado, la libertad de Chiluba era inevitable… Quiero decir que se suponía que este caso había superado el momento en que (los fiscales) comenzaron con la investigación. Verdaderamente había suficiente evidencia para usar en contra de Chiluba, pero al momento en que empezaron a darle largas al asunto debimos haber sabido que era una causa perdida.
 Tal vez si Levy todavía viviera, el resultado hubiera sido diferente porque parece como si fuera el único hombre suficientemente valiente para hacerle justicia al pueblo zambiano. Chiluba destruyó muchas vidas y esto lo sé porque vengo del cinturón de cobre, Luanshya para ser exactos y vi de primera mano el tipo de confusión que surgió durante la época de la privatización (la gente perdió hogares y empleos y los pueblos mineros se volvieron pueblos fantasma).
 Ahora, de repente, Chiluba es la víctima, esto mi gente, es la pura evidencia de lo corrupta que Zambia es realmente. Necesitamos hacer algo radical acerca de este cáncer (corrupción), nuestros lideres no tienen voluntad de servirnos – lo único que les preocupa es el dinero y el poder.

Zambia Watchdog escribe acerca del llamado para reestablecer la inmunidad de Chiluba:

Se informa que el Presidente de la Asamblea Nacional Amusaa Mwanamwaambwa está bajo presión para convocar inmediatamente al Parlamento para restaurar la inmunidad del ex presidente Fredrick Chiluba.
Fuentes en el Parlamento le han dicho a Watchdog que el presidente tiene problemas en convocar al Parlamento debido a la manera en que se hizo el pedido.
Simeza Sangwa, abogado de Chiluba, y sus asociados escribieron al presidente el martes para que él convocara al parlamento.

Ulemona responde a la noticia:

¿No queda nadie con principios e integridad? Twachula pafula [significa “hemos sufrido bastante” en chibemba). Por favor, señor presidente, ¡salve a Zambia y detenga este disparate!

Zambiano dice:

Por una vez, los parlamentarios deberían defender al pueblo zambiano y rechazar esto. Nos negaría a los que queremos que el gobierno apele por nuestra oportunidad. Demasiado dinero ha sido robado y estos tipos o han quedado libres o han recibido sentencias superficiales. ¡Estamos vigilando!

B M dice:

Nkole [Nkole es el presidente del grupo de trabajo sobre corrupción] debe callarse, cuánto dinero quieren de los contribuyentes, peor en casos en los que no pueden ganar en nuestras cortes, ¿está mencionando otros casos y hasta dónde han llegado? El presidente del grupo de trabajo es muy malo, el grupo de trabajo debería ser disuelto de inmediato.. Estos fiscales deben encontrar trabajo en otros sitios. Chiluba ha sufrido mucho con estos casos políticos que incluso desde el punto de llegada eran difíciles de saber… ¿Podría Nkole decirle al país qué ha pasado en los últimos 8 años con los casos restantes, por qué la demora? Es simple: ¡lo beneficia y a otros colegas del grupo de trabajo!

Zambian Progress piensa que la decisión es un indicador de la debilidad del gobierno zambiano en corrupción:

Aunque muchos zambianos señalarán con el dedo acusador al Alto Encargado Ndola, debemos darnos cuenta que el paseo gratis de FJT (Chiluba) no es por el magistrado que preside sino por el gobierno del (partido) MMD y sus planes, que este caso ha probado como débil, blando y legalmente incompetente para procesar casos de corrupción. No culpamos al magistrado por la absolución; sino que tenemos al MMD como responsable por no haber podido probar el caso.

Después, está (el presidente Rupiah Banda) RB diciendo al país que está contento porque los zambianos aceptan que Chiluba salga en libertad; ¡¡¡por favor!!! Chiluba ya había sido aceptado por los zambianos. Sabemos que destruyó la economía por medio de privatizaciones del crédito de las empresas con nuestro descuido y responsabilidad. Los zambianos lo aceptamos cuando quiso un tercer mandato y lo aceptamos cuando los zambianos no tuvimos medicinas en los hospitales, Chiluba compraba ternos y zapatos de diseñador.

Los zambianos debemos respetar la decisión de la corte, pero tener al gobierno del MMD como responsable por la manera en que manejó este caso. El gobierno del MMD ha desperdiciado el dinero de los contribuyentes con este caso, que muchos funcionarios del MMD sabían que era un callejón sin salida. Los zambianos merecen saber cuánto ha gastado el gobierno del MMD en este caso desde que empezó. Este gasto es un total desperdicio del gobierno.

¿Qué es la Democracia? Esa es la pregunta a la que mas de 900 participantes se registraron para responder a traves de sus videos, en respuesta al Reto de la Democracia en Video organizado por el Departamento de Estado de los Estados Unidos y muchas otras organizaciones, abierto para participantes de todo el mundo. A traves de su canal de YouTube, las personas enviaron sus videos, los cuales completaban la frase: la Democracia es… con imagines de animación, breves actuaciones en vivo o documentales de no más de 3 minutos de duración. Después de un proceso de selección, 18 finalistas fueron escogidos y el público en general voto por 6 ganadores, cada uno según la región geográfica: Del Hemisferio Occidental, Europa, Del Medio Oriente/Norte de África, África Sub-Sahariana, de Asia del Sur y Central, y Asia Este/Pacífico.

El economista Hernando de Soto aparece en el siguente video felicitando a los ganadores y agradeciendo a todos los que participaron:

Los ganadores son:

De Brasil, Anna Carolina dos Santos Israel, una estudiante de cine quien nos muestra que la Democracia es todo sobre consenso,  por más que sea diferentes partes del mismo cuerpo:

De Los Emiratos Arabes Unidos, Rondi Hamidi, fotografo, quien nos muestra que conseguir la Democracia puede ser un proceso que requiera mucha insistencia, ya que los esfuerzos podrian no ser apreciados por aquellos que lo necesitan:

De Nepal, Tsering Choden es una personalidad de las revistas y la radio, que describe la democracia como una comunión entre las personas con diferentes intereses y necesidades:

De Polonia, Lukasz Szozda, un ilustrador que nos muestra a traves de una animacion como la Democracia abarca más que un concepto:

De Las Felipinas, Melissa Angela Verzosa Peñafiel, una cineasta, que nos trae una diferente perspectiva sobre la Democracia con una elegancia poética: quizás la Democracia como una palabra esta siendo usada excesivamente, y esta perdiendo el verdadero significado:

Y finalmente, de Zambia tenemos al productor de cine Chansa Tembo, que describe la Democracia como una mezcla que que es mucho mejor que los ingredientes individuales:

Deseamos a todo los ganadores la mejor suerte y esperamos continuar con ellos mientras viajan a los EE.UU. en octubre.

Nii postea un video de Zambikes (Zambicis) en Zambia. La misión de Zambikes es: Proveer de bicicletas de alta calidad y entrenamiento educativo a los menos privilegiados, y dar un servicio basado en gente de Zambia.

El Día de África es la conmemoración anual de la fundación de la Organización de la Unidad Africana (OAU, por sus siglas en inglés) en Etiopía el 25 de mayo de 1963. En diferentes partes del mundo se han llevado a cabo eventos públicos para honrar este día. Los bloggers y usuarios de Twitter también han recordado este día escribiendo posts y tweets relacionados con el Día de África 2009.

Nos enteramos por Zambia Watchdog que solamente cuatro países en la región de la Comunidad de Desarrollo del Sur de África (SADC, por sus siglas en inglés) reconocen el Día de África como una fiesta pública:

Mirando hacia el pasado, parece que la unidad demostrada por los africanos mientras luchaban en contra del colonialismo y el dominio imperialista ya no existe. En algunas partes del continente, los lideres son tan egocéntricos que los temas continentales han sido relegados hasta el mismo fondo.

¿No es una pena que a la fecha, pocos países africanos reconozcan el Día de África? ¿No es una pena que muy pocos países en el continente hayan separado este día como festividad pública? ¿Y qué lecciones enseña esto a las futuras generaciones?

Mirando los calendarios de los 14 miembros de SADC, solamente cuatro países - Namibia, Tanzania, Zambia y Zimbabwe reconocen el Día de África como festividad pública. En la región de la SADC, solamente Namibia ha hecho que cantar el himno de la Unidad Africana sea una característica permanente en las reuniones públicas y en los colegios.

Jason Von Berg bloguea acerca del Día de África y acontecimientos relacionados que ocurrieron en Sudáfrica:

Así, en la celebración del Día de África, pasa toda una gran cantidad de cosas Sudáfrica. El concierto anual del Día de África tuvo lugar en la Plaza Mary Fitzgerald en Newtown, Johanesburgo…

Ahora, hablando de videos musicales, acá hay otro centrado en el Día de África, en el que el artista namibio Gazza se ha unido con la estrella sudafricana Zola en una canción llamada “Hold On”. La canción está auspiciada por UNICEF y el Standard Bank de Namibia y hace un llamado a todos los africanos para que se unan en contra de las atrocidades y conflictos que perjudican la imagen africana…

La mejor manera de celebrar el Día de África es a través del trabajo arduo, escribe Root Cause:

Como africano, y como parte de una nueva generación de sudafricanos, Me veo obligado a mirar hacia el norte, hacia el resto del continente, y me pregunto si alguna vez saldrá de la miseria y la tristeza que no lo deja ser parte de la comunidad mundial.

Pero al mismo tiempo tengo este terrible problema de ser optimista por naturaleza; tengo esta fe en que este es el siglo de África. Una época para ser cultivado desde dentro. ¡Realmente buscando el éxito!

La Liga Irlandesa apoyó las celebraciones del Día de África en Irlanda. Culch.ie escribe sobre los acontecimientos en Dublín:

El próximo domingo, 24 de mayo, desde las 12pm hasta las 8pm, el Día de África tendrá un evento al aire libre GRATIS en Iveagh Gardens en Dublín 2. Hay una enorme variedad de entretenimiento para ofrecer a niños y adultos.

Hay una galería en Flickr de fotos del día de África 2009 en Irlanda:

Bock publica “una poesía humorística sobre el Día de África”:

Están locos estos africanos. Qué pena que tengan que aguantar el clima irlandés.

Qué pena que cualquiera de nosotros tenga que aguantar el clima irlandés donde llueve todo el tiempo.

Aunque no importa.

Los africanos no han podido aprender lecciones claves sobre cuidarse solos, expone Angela Kintu en su post sobre el Día de África:

África ha tenido unas cuantas décadas duras con la interferencia de nuestros países vecinos no muy vecinales. Y mientras los vecinos parecen estar tratando de arreglar los malos tiempos, abundan las teorías de la conspiración sobre cómo están colonizando nuestras mentes, dado que ya no tienen acceso legal a nuestros cuerpos. Tal vez si, tal vez no. Lo que es claro es que no hemos sido capaces de aprender lecciones claves sobre ciudarnos solos. Podemos ser como pingüinos en un hueco, mirando hacia arriba con la boca abierta, esperando que alguien nos tire pescado gratis.

En la twittósfera, la Liga Irlandesa creó una página especial por el Día de África.

Debajo hay tweets encontrados en twitter sobre el Día de África:

NeoAid: hay más África de la que normalmente sale en los titulares (pobreza/SIDA/guerra/hambruna) - Vea a África diferentemente este #africaday http://ow.ly/94cS

tsepeaces: ¡Feliz Día de África! #africaday

NeoAid: si resulta que estás en Irlanda para el #africaday, mira las celebraciones de la Liga Irlandesa en http://ow.ly/94aT o síguelas en @AfricaDay

neoaidcom: si resulta que estás en Irlanda para el #africaday, mira las celebraciones de la Liga Irlandesa en http://ow.ly/94ay o síguelas en @AfricaDay

paoladm: #africaday hola á f r i c a, http://www.london.gov.uk/mayor/culture/africaday/

NeoAid: ¡Feliz Día de África para todos! http://ow.ly/94ak #africaday

neoaidcom: ¡Feliz Día de África para todos! http://ow.ly/94ak #africaday

loopyginee: RT @Devcrossing: RT @mulumba ¡Feliz Día de África para mi gente! #africaday- ¡¡¡Y para ti también!!!

micknsk: RT @negrita Qué bueno y qué placenterio sería/ante Dios y el hombre/ver la unificación de todos los africanos. África Unida #africaday

Priti Patel, abogada del proyecto VIH/Sida para el Southern Africa Litigation Centre se encuentra en Livingstone [ing], Zambia para bloguear en vivo sobre el primer juicio por discriminación debido al VIH [ing] en ese país.

El caso (Kingaipe y otro contra Fiscalía General) involucra a dos antiguos empleados de la Fuerza Aérea de Zambia (ZAF, por sus siglas en inglés), Stainley Kingaipe y Charles Chookole, quienes supuestamente fueron sometidos a pruebas obligatorias de VIH sin su conocimiento y fueron despedidos por sus resultados VIH positivo. Los dos hombres buscan la reincorporación y daños por angustia mental y emocional. Los dos demandantes en el caso llevaban más de 13 años trabajando para la ZAF, a la que se habían vinculado a la edad de 21 años. Durante toda su carrera en la ZAF no participaron en combate. En el año 2001, aparentemente se les sometió a pruebas de VIH sin su consentimiento o conocimiento y se les sometió a tratamiento antiretroviral sin que lo supieran.

En octubre del 2001, sin su conocimiento o participación, una Junta Médica revisó sus historias clínicas y los declaró no aptos para el servicio de manera permanente. Ambos continuaron trabajando en la ZAF por un año más después de que la Junta hubiera tomado la decisión, con tan buen desempeño en sus labores que uno de ellos fue ascendido durante ese periodo. Ninguno de los dos estuvo incapacitado por enfermedad un solo día durante ese año. En octubre del 2002, ambos fueron despedidos.

El Southern Africa Litigation Centre (SALC) [ing] es una organización con sede en Johannesburgo, Sudáfrica, que trabaja con temas de derechos humanos en Malawi, Zambia, Botswana, Namibia, República Democrática del Congo, Mozambique y Zimbabue. La organización toma parte en litigios que promuevan los derechos humanos y proporciona apoyo legal mediante capacitación.

En uno de sus posts desde Livingstone, Zambia, Priti escribe, “…también espero darle a la gente una idea de lo que sucede dentro de una corte, especialmente en un juicio sin precedentes; no se trata tanto de la ley en sí misma sino de la gente y sus historias,”

Llegué a Livingston, Zambia, el lunes, para el primer caso en Zambia que determinará si la discriminación por VIH por parte de las fuerzas armadas viola la constitución de este país. El caso irá a juicio mañana, miércoles.
Algunas cosas a saber antes del miércoles:

* Me imagino que el juicio durará 3 días o más. Durante ese tiempo Paul Mulenga, el apasionado abogado de los dos ex empleados, espera llamar a declarar a los dos hombres, a sus antiguos colegas, a un sicólogo, un consejero sicosocial, un experto en VIH y a un médico.
* No sé cuántos ni quiénes serán los testigos que llamará la Fiscalía General.
* Varios países en la región, incluyendo Nambia y más recientemente Sudáfrica, han rechazado la discriminación por VIH en las fuerzas armadas señalando que no existen razones médicas o políticas para tal práctica.
* Trataré de proporcionar actualizaciones regulares sobre lo que pase en la corte, pero esto dependerá de la conexión a internet en la Corte Suprema. Por lo menos puedo prometer postear un resumen diario al final de cada día.

Finalmente, ya que SALC es una organización legal y yo soy abogada discutiremos los aspectos legales y la estrategia implicada en el caso. Pero también espero darle a la gente una idea de lo que sucede en una corte, especialmente en un caso sin precedentes; no se trata tanto de la ley en sí misma sino de la gente y sus historias.

En otro post titulado “Cubrimiento previo al juicio”, ella escribe [ing]:

El periódico Lusaka Times Online presenta una noticia sobre el caso. El texto en sí es básicamente una adaptación de nuestro comunicado de prensa pero resulta interesante leer los comentarios.

El cubrimiento del periódico Zambia Watchdog también ha generado intensas discusiones [ing].

Priti Patel habló con Global Voices Online sobre su intención de bloguear el juicio en vivo total o parcialmente (dependiendo de la conexión a internet en la Corte Suprema de Livingston).

Pregunta: Empecemos con el caso. ¿Por qué es tan importante?
Respuesta: Obviamente se trata de un caso de interés público. Es el primer caso en este país que decidirá si la constitución de Zambia protege a aquellos que viven con VIH/Sida de la discriminación y de los despidos injustos. La otra razón es que está bastante claro que fortalecer los derechos humanos en la sociedad ayuda a mitigar el efecto del VIH/Sida.
P: Su organización trabaja en 10 países en África del Sur. ¿Es este el primer caso de este tipo en la región?
R: Hubo un caso similar en Namibia. Namibia tenía en efecto una política de pruebas de VIH antes de la contratación. Las fuerzas armadas se negaban a contratar VIH positivos. Tal política fue cuestionada con éxito en la corte Laboral.
P: En términos generales, ¿cuál es la situación de derechos humanos en la región?
R: Varía de país en país. Por ejemplo, hay países como la República Democrática del Congo y Zimbabue donde la situación de derechos humanos es muy mala y hay otros como Botswana donde la situación está mucho mejor. En lo que se refiere a la situación de derechos humanos y VIH hay mucho por hacer en toda la región.
P: Tengo entendido que ésta será la primera vez en la región que se blogueará un juicio en vivo (total o parcialmente). ¿Por qué ha decidido SALC bloguear este caso?
R: Una de las principales razones es que la mayoría de la gente no llega a ver el interior de una corte. No saben lo que pasa en un juicio. Así que esperamos proporcionar una ventana para ver lo que sucede en un juicio. Otra razón es que algunos de estos casos tiene lugar en pueblos en los que los medios de comunicación masivos tradicionales no están interesados. Bloguear este juicio ayudará también a la gente en la región a aprender más sobre VIH y derechos humanos. No pretendemos concentrarnos demasiado en los tecnicismos legales sino en la gente involucrada en el juicio y sus historias y experiencias, con las que sé que mucha gente en África del Sur se sentirá identificada.
P: ¿Han sido los blogs parte integral de la estrategia comunicativa de SALC?
R: Nuestro blog ha estado activo a veces, pero ésta será la primera vez que trataremos de bloguear regularmente y captar la atención de más gente en la región sobre temas relacionados con derechos humanos. Pretendemos utilizar nuestro blog como un espacio de discusión y conversación sobre temas legales y humanos.
P: ¿Cómo es la relación entre los medios tradicionales y las organizaciones de derechos humanos en la región?
R: Los medios tradicionales tratan de cubrir los temas de derechos humanos. Sin embargo, estos temas no reciben el cubrimiento adecuado en muchos de los países en los que trabajamos. Es por esto que vemos una oportunidad y una necesidad de medios alternativos que cubran los temas de derechos humanos. Las herramientas de los medios alternativos como los blogs, Twitter y los videoblogs definitivamente ayudarán a llenar el vacío.
P: ¿Qué más tienen en mente en términos de utilizar nuevos medios para informar y discutir sobre temas de derechos humanos en la región?
R: Actualmente, estamos considerando utilizar Twitter para informar a la gente, por ejemplo, sobre juicios en diferentes países de África del Sur, sobre los fallos, etc. Creemos que será útil explorar estas nuevas formas de comunicación en el trabajo que hacemos. Sé que en el proceso animaremos a otras organizaciones para que empiecen a pensar en tomar parte en las conversaciones que tienen lugar en el ciberespacio. Somos una organización pequeña, así que si nosotros podemos utilizar los nuevos medios con éxito esto motivará a otras organizaciones y esperamos que los individuos que trabajan sobre temas de derechos humanos también empiecen a tomar en serio los nuevos medios.
P: ¿Hay algún espacio en línea en la actualidad donde tengan lugar discusiones vigorosas sobre temas de derechos humanos en la región?
R: La mayoría de las discusiones que tienen lugar en estos nuevos medios son sobre política y tecnología. Esperamos proporcionar un espacio para que la gente aprenda, discuta y en último término se involucre con los temas de derechos humanos en sus países.
P: ¿Qué aprendió de su primera experiencia utilizando nuevos medios durante los juicios de Guantánamo?
R: Esa experiencia me dejó la sensación que un blog puede ser una manera verdaderamente útil para que la gente vea y siga un juicio sin estar físicamente presente en la corte.
P: Finalmente, ¿cree que las herramientas y las prácticas de los nuevos medios tales como blogs, Twitter, redes sociales, etc, llevarán a un cambio social y político tangible en la región?
R: Los nuevos tipos de medios son buenos en términos de correr la voz más rápido con recursos limitados, creando conciencia, provocando opiniones, comentarios y retroalimentación. En África del Sur estamos en la primera etapa, que consiste en crear conciencia y llegar a la gente. Espero que pronto pasemos a la segunda etapa, en la que la gente llevará estos asuntos a los legisladores. En ese punto pasaremos de las discusiones a decidir hacer algo sobre la información que recibimos. Pero esta primera etapa es muy importante ya que necesitamos tener el conocimiento de lo que está pasando y una idea de lo que no debería pasar; entonces podremos actuar. Aún no hemos llegado a ese punto.

* Siga el juicio en SALC blog [ing].

Vean los blogs escritos por periodistas que bloguean desde África (Ing). La lista es compilada por Scarlett Lion, “Me gustaría hacer una especie de lista en proceso de los corresponsales extranjeros en África que tengan blog. Tienen la libertad de agregarlos a la lista en la sección de comentarios y eventualmente los agregaré a la lista completa, con sus sugerencias”.

Hay crecientes llamados al gobierno en Malaui para que reduzca el precio de la gasolina, siguiendo la tendencia a nivel mundial que ha visto los precios de la gasolina caer desde un alto US$147 por barril, su nivel más alto, hasta debajo de los US$40 en las semanas recientes. Mientras que los choferes en muchos países en el mundo han visto consecuentes reducciones en los precios de la gasolina, en Malaui el precio sigue igual en la misma cantidad en que estaba cuando alcanzó los precios más altos en julio del 2008.

Estación de gasolina de Petroda en Malaui. Foto de Fukula Hastings Nyekanyeka

La primera pregunta de por qué razón los precios de la gasolina en Malaui seguían altos incluso después de las drásticas reducciones en otras partes del mundo aparecieron en una serie de emails malauíes en noviembre del 2008. El 10 de noviembre del 2008, en respuesta a esa pregunta, Chinthu Kalua afirmó que el tema tenía que ver con la velocidad de transmisión de precios de los productores de petróleo hasta el consumidor malauí, un proceso que dijo que se enfrentaba con las fuerzas del mercado:

La necesidad de la transmisión de precios de la fuente a Malaui determinará la cantidad de tiempo que le toma caer a los precios en Malaui. También los precios bajos que ves en nuestras pantallas de TV se basan en mercados futuros y por lo tanto el efecto en nuestras estaciones de petróleo se sentirán mucho después.

Pronto el tema empezó a aparecer en los medios impresos y medios de difusión malauíes, exigiendo al gobierno a responder a través del Ministro de Finanzas de Malaui, Goodall Gondwe. Gondwe fue citado en Nyasatimes, un periódico malauí en línea, mientras decía en una estación de radio malauí, Capital FM, que actualmente los precios de la gasolina en Malaui ya estaban más bajos que los de los países vecinos, y reducir los precios en Malui alentaría el contrabando, lo que sería una desventaja para los malauíes. Dijo también que había indicaciones que los precios de la gasolina subirían de nuevo, y que por lo tanto Malaui quería mantender los precios estables.

Más comentarios aparecieron en la lista de emails de Nyasanet, con un malauí dando un ultimátum al gobierno para reducir los precios de la gasolina de acuerdo con las tendencias mundiales, o arriesgarse a la ira de los votantes en las inminentes elecciones presidenciales y parlamentarias el 19 de mayo del 2009. El post atrajo muchos comentarios, donde algunos estaban de acuerdo, y otros se oponían.

En los últimos días, el blogger Boniface Dulani ha recogido el tema en un artículo en su blog, que ha sido publicado de nuevo en Nyasatimes. Ahí el artículo también atrajo una significativa cantidad de comentarios. Dulani muestra su argumento y ofrece los precios de la gasolina en los países vecinos de Malaui así como en Estados Unidos.

El fundamento detrás de la exigencia de la reducción de los precios del combustible es simple y sencilla. En junio de este año (2008), el precio de un barril de petróleo crudo en el mercado internacional alcanzó un pico de $147 por barril (aproximadamente 159 litros). Comprensiblemente, el precio de surtidor para productos de petróleo alrededor del mundo se dispararon. En Malaui, el precio en el surtidor para un litro de petróleo sin plomo subió a los actuales K251.20. En la vecina Zambia, lo mismo se vendía a ZK9,646 (equivalente a cerca de MK 420) por litro. En Estados Unidos, el costo de galón (cerca de 4 litros) subió a un record de $4.20.

Dulani sigue brindando las cifras para los precios reducidos de la gasolina en Zambia, que en su nivel más alto era casi el doble que el de Malaui, y hoy el precio en Zambia ha bajado a casi el precio en Malaui, en tanto que el precio en Malaui sigue en su pico de MK251 por litro (aprox. US$1.80). También expone que la misma tendencia ha ocurrido en Mozambique y Tanzania, dos otros países vecinos de Malaui. Termina el artículo argumentando que Malaui debería abandonar el control gubernamental de los precios de la gasolina y en cambio dejar que los precios fluctúen con las fuerzas del mercado, que también permitirían precios de gasolina diferenciados en diversas partes de Malaui según la locación, costos de transporte y otros factores. También reprende al público malauí por no enfrentar al gobierno en temas importantes, diciendo que esto no pasaría en un país como Zambia, “donde la gente está más comprometida y toma particular interés en las decisiones del gobierno y exige explicaciones creíbles para las decisiones que afectan sus vidas.”

Hasta ahora, en un término de horas, varios comentarios se han publicado en reacción al artículo en Nyasatimes. Algunos coinciden con Dulani, en tanto que otros discrepan, y señalan que Malaui debería actuar dentro de sus medios y contexto, antes que copiarse de otros países por el gusto de copiar.

El Día Internacional para la Erradicación de la Violencia contra las Mujeres tuvo lugar el 25 de noviembre, y esa fecha también marca el inicio de los 16 días de Activismo Contra la Violencia de Género que termina el 10 de diciembre. La fecha del 25 de noviembre fue escogida para conmemorar el asesinato de las tres hermanas Mirabal, activistas políticas en la República Dominicana en los 60's quienes fueron asesinadas durante la dictadura de Trujillo. Su historia es contada en la película Nombre Secreto: Mariposas, y podrán ver el video promocional de la película, subtitulado al inglés en el siguiente clip:

El HUB de Witness también se ha unido a los 16 Días de Activismo Contra la Violencia de Género y han señalado el siguiente video producido por la Asociación Revolucionaria de Mujeres de Afganistán. Está titulado Rise, y representa las “vidas de afganos después de la reciente campaña militar liderada por los americanos”.

The Hub va a estar publicando más videos relacionados durante el resto de la semana.

En este video de Colombia, Compromiso Medios entrevista a diferentes mujeres que cuentan sus historias relacionadas con la violencia de género. Hablan del desplazamiento y cómo se pierden todas las pertenencias, de la pérdida de miembros de la familia debido a la violencia, de liderar hogares, el trabajo en condiciones desiguales y la violencia doméstica. Una de las mujeres explica cómo vivió por 17 años en una relación abusiva y cómo antes que se pasara la ley de violencia doméstica no era capaz de levantar cargos porque necesitaba testigos de los actos violentos dispuestos a denunciar públicamente al agresor. Después que se pasó la ley, ella pudo denunciarlo y presentar evidencia física tales como las heridas y golpes y finalmente separarse de su pareja para criar a sus 3 hijos ella sola. El video está en español:

Las personas expresan su apoyo a esta iniciativa para detener la violencia contra las mujeres en diferentes maneras. En México, por ejemplo, un paseo en bicicleta nocturno fue organizado como una manera de concientizar sobre el Día de la Erradicación de la Violencia Contra las Mujeres:

En Paraguay, las mujeres velaron el sistema de Justicia Paraguayo quien sentenció a 7 años de prisión a una estudiante de obstetricia de 23 años de edad, Zully Samudio, por matar a su supuesto violador en su apartamento en el 2007, debido a la imposibilidad de probar que la violación iba a tener lugar y si el arma homicida le pertenecía al atacante o a la víctima.

Sin embargo, a este momento ha sido liberada para que pueda proceder con el proceso de Habeas Corpus interpuesto a su favor en libertad. En una entrevista realizada después de la sentencia, ella amargamente expresó que las mujeres deberían dejarse violar, porque el año y 2 meses que pasó en la cárcel durante el proceso de juicio fueron mucho peor que la violación. También comentó que cree que el juicio estaba arreglado, ya que el difunto era el hijo de un anterior jefe de policía, y la gente mencionó antes del juicio que los resultados ya se conocían.

Otra fecha importante que se acerca es el Día Mundial del SIDA, y en el siguiente video, Mariama Banda de la coalición de Zambia de Women Won't Wait habla de la relación entre la violencia contra las mujeres y el VIH & SIDA.

Para más información sobre el Día Internacional del SIDA, hemos abierto una Página de Cobertura Especial con artículos sobre el tema así como un mapa donde marcamos dónde podemos encontrar bloggers de todo el mundo quienes están escribiendo sobre sus vidas con VIH/SIDA.

La tercera temporada del popular programa de televisión Gran Hermano África comenzó el mes pasado. El programa, que durará 91 días (hasta el domingo 23 de noviembre del 2008), incluye concursantes de Angola, Botswana, Ghana, Malaui, Namibia, Kenia, Nigeria, Sudáfrica, Zambia, Zimbabue, Uganda y Tanzania.

La tercera temporada ya ha desarollado un gran interés en el continente. Los bloggers africanos se encuentran discutiendo el programa desde varios ángulos. Bazanye quiere ofrecer actualizaciones de Gran Hermano III pero no tiene televisor. ¿Entonces qué hace? Se los inventa:

Porque no tengo televisor (referencia Índice de Criminalidad) no puedo ofrecerles actualizaciones de Gran Hermano África III.
No a menos que los invente, como ahora procederé ahora.
Día I
10:40pm
Uti eructa fuerte y lleva sus manos a su cinturón. Después de un simple y diestro movimiento, tiene abierta la gran hebilla del cinturón, su cierre abajo y su barriga puede escapar del confinamiento. “Esa fue buena comida”, dice.
Sheila repite la primera palabra que pronunció cuando entró a la casa. “¡Maldición!” dice.
Uti, hablando adormilado, contesta, “Tú malentendiste la razón por la que me bajé el cierre. Es porque estoy lleno. Tal vez más tarde.”
Sheila está molesta y se aleja de la mesa para unirse a un grupo de sus compañeros que se han amontonado cerca de la refrigeradora. Ella deja a Morris en la mesa. Morris está mirando a Uti con envidia. “¿Cómo haces eso?”
“¿Cómo me abrí el cierre tan rápido y con una sola mano?”
“No, quiero decir cómo repeles a una mujer tan rápido? Soy un chico lindo y no sé cómo hacer eso”.
Después agrega, “!Shwinggg!” y también se va.
La cabeza de Mimi está literalmente dentro de la refirgeradora. Está asi de ansiosa por un trago. Takondwa está mirándole el trasero.
11:00pm
Munya y Lucille están conversando. “Como dije en el montaje de presentación,” alardea Munya, “los zimbabeuenses son los supremos estafadores”.
“¿De verdad piensas que es lo mejor que se puede decir al resto de África sobre Zimbabue?”
“¿Por qué? ¿Estoy equivocado?” sigue sonriendo porque realmente no sabe qué está mal.
12:00-siguiente mañana
Uti se tira pedos toda la noche.

Felix escribe una serie de dos partes acerca de Gran Hermano África. Tras una breve discusión sobre otros reality shows como Aprendiz África, La búsqueda suprema, se ocupa de Gran Hermano África III:

Déjenme intentar y describir el escenario completo, llegan a mi casa, seis muchachos y seis muchachas, jóvenes con las hormonas bombeando como incendio silvestre, desesperados por ganar el dinero del premio US$100,000, conociendo lo más loco en la casa o mejor aún lo más salvaje, lo que significa ducharse desnudo en televisión en vivo… Cada uno de los que comparte la casa conspirará y jugará duro el juego con la finalidad de ser el el último hombre o mujer que ganará los 100,000 dólares; mientras las audiencias ven cada minuto y cada segundo de sus vidas en la casa en vivo por televisión satelital. Sin olvidar esas horas de duchas cailentes y vaporosas donde todo se quita ante el total resplandor de los lentes del Gran Hermano, y los organizadores del programa, para que esto pase, disponen un apartamento acogedor, lujoso de dos dormitorios con habitaciones pequeñas, y hacen que los futuros participantes sean 3hombres y 3mujeres compartiendo un cuarto y son bien recibidos con suficiente comida, bebida, trago, cigarrillos y música para entrar en la onda de conocerse entre ellos lo suficientemente rápido para que la acción empiece a tener lugar en la casa.
Lo gracioso es que, ¿encuentro realmente fascinante ver un grupo de gente sentándose, hablando, comiendo y durmiendo? Puede ser entretenido, y tienes a millones de fanáticos acostándose tarde, porque esperan que los compañeros de casa se vayan primero a la cama o con la esperanza de que vuelva a pasar algo de acción, como lo que pasó en la última edición, para algunos dirán que es la Hora de la Ducha (la sesión más vista), pero la verdad permanece, hace que un montón de fans se enganchen a la pantalla, hasta yo…(muero de risa) a veces.

¿Es Gran Hermano África un vehículo para alentar la inmoralidad y la promiscuidad?

Mis preguntas son cuál es el beneficio que la juventud promedio de África tendrá de Gran Hermano África, que sin duda se ha convertido en uno de los programas más vistos en África y en M-net, los productores del programa tiene audiencias masivas por los 12 países para la temporada 3. Gran Hermano África 2 recibió más de 900,000 mensajes de texto, más de 14 millones de impresiones de página registradas y más de cuatro millones vieron video clips en el sitio web del programa y lo que por supuesto significa que los organizadores de este programa están realmente sonriéndole a los bancos cada temporada. Mi otra pregunta es ¿qué valor se imparte? ¿O nos estamos occidentalizando al punto que seguimos sin rumbo fijo un programa que es inmoral y un vehículo que alienta la inmoralidad, promiscuidad… pero cualquiera que sea tu opinión, si están viendo (como yo), eso quiere decir que pediste lo que te están dando.

“¿La homosexualidad ya no es el tema?, pregunta Kenyan Gay Man:

La representante keniana en Gran Hermano África declaró que es bisexual y su estrategia sería dormir con todas las mujeres primero y después ir por los hombres. Esto incluso se reportó en la revista del viernes de The Standard.

Esperaba la usual reacción keniana con los políticos liderando el camino sobre la moral y la homosexualidad etc. Sin embargo, salvo por Hot 96, divagación: ¿soy el único que escucha esta radio y al que de verdad le gusta la música? fin de la divagación… Mmm, dónde iba, oh si, salvo por Hot 96fm, no he oído a nadie más hacer comentarios sobre esta declaración.

¡Imaginen si el concursante fuera un hombre y declarara que primero va a seducir a todos los hombres antes de hacerlo con las chicas! Eso si que sería algo, pero además, la reacción sería rápida y tomaría los titulares de Kenia.

Bella Naija no cree que el concursante nigeriano, Uti, vaya a ganar:

Sigo teniendo un gran signo de interrogación en cuanto al representante nigeriano. Perdón pero espontáneamente, no creo que vaya a ganar…Espero equivocarme aunque a primera impresión…hmmmm

Por cierto, ¡el chico angoleño (Ricco) y Latoya (Tanzania) ya han tenido un mini rollo! ¡En el término de 12 horas de estar en la casa!

“Los chicos como que son lindos,” escribe Linda Ikeji:

Gran Hermano África está de vuelta y me siento tan contenta con su selección de esta vez. Los chicos como que son lindos…
Acabo de terminar de ver la hora de la ducha…mmm…repito, los chicos como que están lindos…bien dotados. risas

Sheila, la concursante keniana parece atraer mucha atención de los espectadores. ¿Es ella una matona?:

Oh si, Sheila Kwamboka es la matona en la casa. Tiene ideas brillantes y se siente frustrada si nadie la escucha así que se vuelve matona. Pero es una matona amigable.

Sheila también dirigió un grupo tan desesperado por contarse chimes que se encerraban en el baño. No salían ni cuando otro de los ocupantes de la casa querían usarlo. ¡Eso era una vergüenza!

Vybez dice que el premio es suyo:

Tiene 23 años, es desenfrenada y lo mantiene real todo el tiempo. Esta vez todo los ojos están sobre ella porque si los otros concursantes no se cuidan, el dinero del premio es suyo. La única amenaza o coacción formidable es de Mimi la chica ghaniana y Towana la chica de Botwasana. Chica, ese dinero del premio es nuestro…risas.

Wanjiku escribe acerca de las nominaciones falsas, que tuvieron lugar a comienzos de la semana:

La luna de miel se acabó para los ocupantes de la casa cuando las inevitables nominaciones comenzaron. No tenían idea de que las nominaciones eran falsas y que la expulsión del domingo también sería falsa.
¿Entonces quién nominó a quién? ¿Y por qué?

Africancorp publica fotos de los concursantes. Times Multimedia tiene un video.

Cho identifica un costoso error constitucional en Zambia: “Un simple requisito en la Constitución que permita tener al candidato presidencial un compañero habría ahorrado a Zambia (y sus donantes asociados) la asombrosa cantidad de 70 millones de dólares -que es la estimación de los costos administrativos de las próximas elecciones “.