La campaña de vacunación del Servicio Nacional de Medicina y Salud Pública de Hungría (ÁNTSZ) ha provocado un debate público sobre la efectividad de la vacuna húngara contra la gripe, en el que están involucrados la institución, doctores, políticos y ciudadanos.

Los sitios de noticias húngaros reportan (HUN) el ‘turismo de la vacuna', desde Eslovaquia a las farmacias de la frontera y las agencias de noticias confirman que Hungría no planea cerrar  fronteras con su vecino Ucrania (vea el último post en GV sobre Ucrania y la influenza A  H1N1 aquí).

Observer, una bloggera húngara que vive en Kiev, escribió un post (HUN) sobre su viaje a Budapest:

En Pest, vine a casa por una semana. En cuanto llegué al Aeropuerto Borispol, me puse una máscara que compré afuera de un colegio húngaro. Había menos personas en el aeropuerto que en un viernes ordinario […] El número de pasajeros ha disminuído, se nota en el tráfico de las aduanas, el número de personas que dejan el país decayó en un 23% y el de los extranjeros que llegan en un 40%.

El personal de tierra trabajaba con ‘máscara', pero la mayoría de los pasajeros no traía ninguna. Vacunarnos con el suero húngaro había sido parte de nuestros preparativos (sí, he leído el enorme debate en la internet sobre la vacuna húngara y llamé a dos doctores en Hungría —ninguno me disuadió— mi juicio me dice que el riesgo de la gripe  allá [en Ucrania] es mayor que el riesgo de la vacuna húngara — Pensé que era mejor que enfrentar lo segundo). […]

Una parte del ‘enorme debate' mencionado por Observer es entre las autoridades y doctores de práctica general. Uno de ellos, Gyula Keszthelyi, un médico familiar en Hungría del este, atrajo la atención por su blog (HUN) donde escribió sobre la importancia de la prevención (HUN) y de informar a los padres (HUN) sobre su derecho a no responder cartas de la escuela de sus hijos —que implican que están obligados a vacunar a sus hijos aún cuando en Hungría no esté clasificada como una vacuna obligatoria—, en varios posts remarca los errores que ÁNTSZ está cometiendo en su campaña de vacunación. Toda esta información ha generado un movimiento que duda de su funcionamiento. El semanario húngaro Heti Válasz publicó un artículo sobre el caso:

[…] hace 50 años, el señor Keszthelyi habría sido un doctor de aldea, refunfuñando por lo bajo y quejándose con las mujeres mayores entre sus pacientes. Hoy, gracias a giulio.freeblog.hu, el debatido sitio de internet que montó, influye en la gente con la misma magnitud con la que lo hace la Comisión Pandémica. Decenas de miles de laicos leen sus humeantes comentarios en el sitio. Además, también es un visitante asiduo a varios foros de internet que visitan otros miembros de la profesión, donde las acciones contradictorias del gobierno son analizadas críticamente hasta el más mínimo detalle. Keszthelyi se encontró a sí mismo en el centro de todo un movimiento cuando Ferenc Falus, el funcionario médico nacional, lo amenazó con una mullta de un millón de forints húngaros y el retiro de su licencia, debido a que se negó a administrar las vacunas contra la gripe suministradas gratuitamente por el estado. […]

No solamente el doctor Keszthelyi planteó las interrogantes sobre la administración y el origen de las vacunas hechas en Hungría, también el blog de protección al consumidor Tékozlo homár publicó un post (HUN) sobre ellas:

[…]De todos modos los hospitales y farmacias no quieren recibir las vacunas entregadas sin fecha de caducidad, pues es ilegal, pero deberían venderse de todas formas, porque el estado ya pagó por ellas. […]

El doctor Gergely (Greg) Bognar, profesor asistente en el Centro de Bioética en la Universidad de Nueva York, también reaccionó (HUN) a través de su blog sobre las interrogantes bioéticas del debate de la gripe porcina que se convirtió en una discusión entre partidos políticos y provocó la idea de un gran experimento:

[…] Según la reciente investigación, los votantes que apoyan al partido gobernante prefieren  estar del lado de la vacunación, no como aquellos en la oposición […]

Los políticos han ayudado a la mayoría de la población a tomar partido en la cuestión: mientras el primer ministro y el ministro de salud se vacunaron en público, Péter Szijjártó, diputado líder de FIDESZ (actual partido en oposición), “tomando en cuenta cualquier circunstancia” no se vacunará. […]

¿Por qué las cosas marchan de esta manera? Bueno, la cuestión es que hay una enorme interrogante relacionada a las vacunas contra la gripe. No se trata de saber si son dañinas —expertos aseguran que son inofensivas— lo que se quiere saber es su utilidad y si lo son, qué tanto. ¿La defensa contra la nueva gripa debe valer seis millones de forints húngaros para la sociedad? ¿Qué tan eficientes financieramente hablando son?

Podemos intentar con no hacer un examen clínico y sólo vacunar a la mitad de la población para sacar cuentas de cuántos se están enfermando o muriendo de estos dos grupos: vacunados y no vacunados. […]

Pero este tipo de investigación no está libre de problemas éticos tampoco. […]

Supongo que es muy claro hacia dónde me dirijo. La sociedad húngara voluntariamente, con una enorme abnegación impulsada por el sabio coraje de los políticos, comenzó un experimento similar al que tuvo lugar en Tuskegee. La población se está dividiendo en dos grupos según el partido con el que simpaticen: uno que se vacuna, el otro, a manera de grupo de control, no lo hace.

El plan del experimento es muy prometedor, pues diez millones de sujetos en una investigación es suficiente para excluir cualquier tipo de circunstancias conflictivas y la distribución según el partido con el que simpatiza la gente es bastante aleatoria. Así que todo está dado para obtener resultados científicos serios de el ¡'El gran experimento húngaro'!

Así que no es casualidad que el mundo esté mirándonos con mucha atención. Los observadores serán enviados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Centro de Control y Prevención de Enfermedades; publicaciones periódicas, como New England Journal of Medicine o la naturaleza misma, reportarán los resultados. […]

La página de cobertura especial de Global Voices sobre el brote de H1N1 2009 está acá. La cobertura de la semana pasada de la epidemia de influenza en Ucrania: 31 de octubre; 1 de noviembre; 2 de noviembre; 3 de noviembre; 4 de noviembre; 6 de noviembre y  7 de noviembre.

Según el Ministerio de Salud de Ucrania (ucr), 1,031,597 personsas han caído enfermas en Ucrania con “influenza, enfermedad respiratoria aguda  y sus complicaciones (neumonía, etc.)” entre el 29 y el de octubre y el 9 de noviembre - y 174 de ellas han muerto.

Según la Organización Mundial de la Salud, cuyos expertos se encuentran trabajando actualmente en Ucrania, “las medidas de salud pública recomendadas por el Ministerio de Salud de Ucrania en todo el país incluyen: distancia social (cierre de colegios y cancelación de reunones masivas); aumento de actividades de vigilancia; aumento de higiene respiratoria y continuación de la campaña de vacunación en contra de la influenza estacional dirigida a los grupos de riesgo”.

En la blogósfera ucraniana, mucha de la discusión de la actual emergencia médica se centra en si existen o no suficientes razones para el pánico.

Maryna Reshetnyak, Editora de Salud de Global Voices en ruso, acaba de traducir extractos de uno de los posts ucranianos más ampliamente leídos y discutidos la semana pasada, escrito por el pediatra y autor Yevgeny Komarovsky, radicado en Járkov, el 2 de noviembre. Según Maryna, en este post (rus) el doctor Komarovsky brinda, entre otras cosas, “un equilibrado análisis profesional sobre la epidemia de influenza” - y “compartió su opinión respecto de la histeria que rodea la influenza, los irresponsables llamados de los políticos y los errores de los funcionarios de salud pública”. Acá una de las evaluaciones del doctor Komarovsky:

[…] Si duplicamos la cantidad de personas enfermas con la influenza (ya que no más de la mitad de la gente con influenza va al médico) y la comparamos con otras tasas de mortalidad, veremos que la tasa de mortalidad es aun menor que la de la influenza común. La neumonía es la causa más común de muerte en todos los países en cualquier momento. La neumonía a menudo acompaña a otras enfermedades y traumas. Si los medios informaran de cada caso de neumonía, nada bueno pasaría. […]

El 29 de octubre, el día que el Ministerio de Salud de Ucrania anunció la epidemia, desde Lviv el usuario de LiveJournal orestk realizó cálculos similares (ucr) en un intento de contrarrestar el pánico:

En 2007, 205 adultos murieron de neumonía en la región de Lviv, en 2008 - 182 personas. En los primeros nueve meses de 2009 - 105 personas. Hay 92 días en los últimos tres meses del año. Para que el número de muertos no sea menor al del año pasado, deberán morir 182-105=77 personas más. Esto es, seis personas cada semana. Y acá estamos teniendo un ataque de pánico debido a cuatro muertes (de adultos, y hay una más - una niña de 11 años) la semana pasada. ¿Tal vez sea momento de dejar el pánico? […]

Dos semanas después, la región de Lviv tiene 74 muertes relacionadas con influenza/enfermedad respiratoria aguda/neumonía, lo que la convierte en la región más golpeada de Ucrania hasta el momento.

El 5 de noviembre, Natalia Zhuravlova anunció (ucr) el lanzamiento de un mapa interactivo de la dinámica de la influenza en Ucrania, así como otras pequeñas aplicaciones relacionadas, en el blog de la rama ucraniana del portal web ruso Yandex. Acá un extracto de su post introductorio:

Debido a la epidemia, se han estado esparciendo rápidamente varios temibles rumores en Ucrania - que estamos teniendo neumonía atípica, o que estamos teniendo plaga pulmonar, o que hay más casos letales debido a la gripe porcina que a la gripe común. La información de la dinámica de la información varía a menudo [significativamente].

En Yandex elegimos ver las cosas con calma. Sí, por supuesto, no queremos caer enfermos y nos preocupamos mucho acerca de nuestros seres queridos. Pero tenemos epidemia de influenza cada año, y cada vez nos dicen que no ha habiido una cepa más horrible, pero seguimos vivos y sanos (toco madera). Lo más importante es que, en realidad, los números de los que están enfermos con influenza e infecciones respiratorias agudas no son realmente muy altos, todavía no han llegado a los niveles del año pasado. Desafortunadamente, las personas también estuvieron muriendo de estas enfermedades en los años anteriores, solamente que nadie publicaba las estadísticas. Así que no deberíamos aterrarnos. Y, más aún, no deberíamos confiar en los datos sin confirmar.

Para que nuestros usuarios puedan seguir las estadísticas oficiales sobre el esparcimiento de la enfermedad y saber a dónde ir en busca de consulta y ayuda, hemos desarrollado varios útiles dispositivos.

[…]

Con la ayuda del mapa y las pequeñas aplicaciones, verán cuándo la epidemia empieza a ceder. Ojalá que esto pase tan pronto como sea posible.

¡Cuiden su salud! Y si se están sintiendo mal, llamen al doctor. Y todo estará bien.

En un post acerca del servicio de información de influenza ofrecido por Yandex (ucr), Ukrainian Watcher - un blog que cubre “redes sociales, blogs y negocios de Internet” - también menciona el portal de Google.org Flu Trends, que “usa información de búsqueda de Google para estimar la actividad de la influenza”. Según este recurso, la “actividad de la influenza” está evaluada actualemente como “alta” en Ucrania, Hungría y Polonia, y como “intensa” en Rusia y Bulgaria.

Aunque Flu Trends de Google.org no está siguiendo de cerca los datos de Bielorusia, esto es lo que escribió el usuario budimir de LiveJournal (rus) el 3 de noviembre acerca de la situación ahí en un hilo de comentarios en un post del usuario de LiveJournal kermanich desde Kiev:

[Acá] están usando buenos viejos métodos en sus intentos de combatir [el brote de influenza] - callándolo. No están permitiendo ninguna información, ni siquiera la más necesaria.

Y el pánico ya está aumentando acá. Tal vez más que en Ucrania.

[…]

TODO lo que está siquiera lejanamente relacionado con el tratamiento de influenza ha sido eliminado de las farmacias.

Y sí, Minsk está usando máscaras. Sin embargo, nadie está explicando a los habitantes de Minsk que no es necesario usar máscaras en el exterior.

[…]

En las [fuentes RSS] relacionadas con mi trabajo que conseguí cuando empecé a hacer reseñas de la blogósfera bielorrusa, casi uno de cada dos posts es sobre la gripe porcina.

También hay muchos informes de amigos y amigos de amigos, que están diciendo que “la gente se está consumiendo como velas”.

Y hay alguna información de primera mano - de los hospitales. [La situación es grave] ahí, hasta donde entiendo.

[…]

Acá no están blogueando sobre Ucrania, en cambio se ocupan de temas locales. […]

Pero el gobierno, a mí me parece, está tratando de describir a Ucrania como la fuente de la infección - la primera muerte confirmada oficialmente por gripe porcina de un ciudadano bielorruso resultó tener su origen [en Ucrania].

Pero esto es una mentira - ha habido más muertes. No de influenza, por supuesto- pero no se mueren de eso, sino de sus complicaciones - neumonía, etc.

[…]

Así es como el blogger Ivanko de Fructus temporum describió la situación en la ciudad ucraniana de Kramatorsk (173,700 habitantes; en la región de Donetsk, donde al 8 de noviembre se había confirmadas oficialmente que 48,263 personas tenían influenza) en esta entrada del 31 de octubre (ucr):

[…] Antes que nada, colas en las farmacias. No muy largas, algo de diez personas en promedio, pero considerando que tenemos una farmacia cada 20 metros, y a veces los puestos de farmacias están uno al lado del otro, era difícil no notar tal aumento en la demanda.

Después de mi pregunta “¿qué ha pasado?”, la gente me miró como si… bueno, no me vieron amablemente.

Tras saber la razón de la ansiedad, decidí comprar amizono y ungüento de Oxoline [remedios antivirales populares en Ucrania], porque no recordaba si los tenía en casa.

Pero llegué demasiado tarde. El amizono estaba agotado desde el día anterior, hoy se quedaron sin máscaras de gasa, y las vendas están casi acabadas también. La farmacéutica estaba dando su experta opinión sobre cómo hacer dos máscaras de gasa con una venda.

Me detuve en unas cuantas farmacias más - lo mismo en todas partes.

[…]

Hoy, la gente hacía cola hasta para comprarle hierbas medicinales a una viejita [en el mercado local].

No sé, ¿tal vez las cosas están así de mal?

Y encima, mi vecina todavía tiene un saco de sal sobrevaluada que compró durante la última ansiedad de la sal. [En algún momento, hubo falsos rumores en Ucrania que decían que la sal desaparecería de las tiendas, lo que motivó a muchos a abastecerse por adelantado.]

Y esto es lo que escribió el usuario de LiveJournal e_grishkovets (el escritor ruso Evgeny Grishkovets) el 5 de noviembre sobre Kiev, la capital de Ucrania, donde se cancelaron sus presentaciones debido a la situación de la influenza:

[…] En general, no puedo recordar a Kiev en un estado tan melancólico, reprimido y exhausto. Aunque, por supuesto, me hubiera sido difícil percibir la ciudad de otra manera, considerando los problemas que han ocurrido.

[…] Los teatros están cerrados. El Ministerio de Cultura tomó esta decisión. Pero no se ha cancelado el calendario de actividades que tendrán lugar en las instalaciones deportivas… El concierto del grupo de danza Todes en cierto palacio de deportes no ha sido cancelado, ayer se realizó un partido de fútbol en un enorme estadio y hoy es el concierto de Aleksandr Rozenbaum […], en el Palacio de Ucrania (4,000 asientos). […] Si alguien pudiera explicarme por qué se realizan estas presentaciones mientras los teatros están cerrados… ¿Dónde está la lógica, dónde está la verdaderamente sensata y bien justificada lucha en contra de la epidemia?… […]

[…]

En mi camino al aeropuerto, el chofer dijo que por cuarto día seguido no había embotellamientos de tráfico en Kiev, y que hay mucho menos autos y gente en la calle. “Todos parecen como golpeados”, dijo el conductor y sonrió amargamente. […]

En una nota más ligera, la organización ucraniana de mujeres Femen realizó una presentación “antiestrés” en la Plaza de la Independencia de Kiev el 9 de noviembre para levantar los ánimos de los habitantes de Kiev, un grupo de activistas se puso lencería de gasa hecha a mano y máscaras. El usuario drugoi (rus)  de LiveJournal publicó tres fotos del acontecimiento, y hay otras seis fotos más en el blog de Femen en LiveJournal (rus). (La entrevista de Natalia Antonova del 11 de setiembre con la líder de Femen, Anna Gutsol está acá.)

Mientras la parte de desnudarse de la travesura de Femen puede o no haber sido una alusión a la protesta del 2 de noviembre en contra de la ley antipornografía de Ucrania (ADVERTENCIA: contenido gráfico), realizado por el grupo artístico radical Voina, las máscaras si parecen estar convirtiéndose en un artículo de moda en Ucrania: por ejemplo, acá hay una selección de máscaras diseñadas para el usuario en venta en una tienda en línea ucraniana. Y acá hay un enlace a la caricatura de una máscara de gasa del usuario ellustrator de LiveJournal, que puede o no aludir a esta foto de la Primera Ministra Yulia Tymoshenko usando una máscara.

Desde la semana pasada, toda Ucrania se ha sumido en un estado de pánico. La influenza mata. La epidemia, que comenzó en la zona oeste del país, ya cobró las vidas de unas 100 personas.

Inicialmente, los funcionarios de los servicios de salud negaron el hecho de que hay gente muriendo a causa de la gripe porcina, y dijeron que las muertes habían sido causadas por una infección desconocida, que conducía a la neumonía. Pero la idea de una “infección desconocida” asustó aun más al público. Más adelante, los funcionarios admitieron que estaba empezando una epidemia de H1N1 en Ucrania. ¿El resultado? La gente se apresuró a ir a las farmacias y pronto se quedaron desabastecidas de máscaras faciales, vitaminas y suplementos para estimular la inmunidad.

Las inconsistencias en los informes de los funcionarios de salud, sumadas a una falta de información, crearon muchos rumores y muchos chismes. Y los políticos ucranianos vieron la epidemia como otra oportunidad para aparecer en televisión y levantar su imagen. Los principales canales de televisión transmitieron programas de cinco horas de duración centrados en la influenza que estuvieron llenos de políticos, y muchos de ellos no incluyeron a una sola persona con educación médica.

En este ambiente de “locura colectiva”, Internet ha servido como medio para información imparcial acerca de la epidema, así como para medio de consejo profesional sobre qué hacer y cómo protegerse uno mismo y a sus familias del virus.

Un equilibrado análisis profesional sobre la epidemia de la influenza del doctor Komarovskyy, un conocido pediatra con más 30 años de experencia profesional, fue publicado en su página web personal. Tal vez esto era algo que la gente estaba esperando, pues el post fue ampliamente re-enviado y ha aparecido en populares foros y redes sociales. También fue publicado por los principales medios ucranianos en Internet como Ukrayinska Pravda. En unos cuantos días, el post recibió cerca de 900 comentarios de los lectores.

Al comienzo del post, el doctor Komarovskyy explica qué lo motivó a volcarse hacia Internet para contar la verdad acerca de la influenza. Dice:

Había planeado escribir acerca de la influenza en unos cuantos días, después de recibir información adecuada y objetiva. Pero entonces recibí una llamada telefónica de mi enfermera… Su jefe le había ordenado traer tres máscaras faciales para el día siguiente. Cuando ella preguntó dónde podría conseguir las máscaras [en las farmacias se han acabado], el jefe le dio una respuesta que refleja la realidad ucraniana “la noche es larga, así que puedes coserlas”. Esta fue la gota que rebalsó el vaso para mí, me di cuenta que ya no puedo quedarme callado, tengo que hablar.

En realidad, el viernes y sábado lo único que hice fue hablar. Mi teléfono celular registró alrededor de 850 llamadas en esos días. Respondí preguntas, tranquilicé a la gente, les expliqué cosas… Entendí que mis amigos y pacientes (personas con conocimiento teórico y práctico en el tratamiento de virus) estaban llenos de pánico, la situación general era un desastre total.

El viernes hablé con uno de los gerentes de un canal de televisión de Kharkiv. Averigüé que no había ni una sola oportunidad de hablar con la gente de la ciudad. Todo el tiempo al aire estaba lleno de políticos. En la noche había un talk show político de Savik Shuster, dedicado a la epidemia de influenza. Para mí, tal vez haya sido uno de los mayores impactos de los últimos años. No recuerdo haber estado tan avergonzado de mi país… El sábado, ingenuo de mí, llamé a Kiev. Dije que estaba listo para ir, que estoy avergonzado, que necesitamos tranquilizar a la gente, que lo que está pasando es una vergüenza nacional…  La gente trataba de ayudar pero no podía. Para mí está claro. La influenza y las elecciones no son compatibles, como la influenza y la Aspirina – pueden tener efectos secundarios.

Una parte significativa del post del doctor Komarovskyy fue dedicado a los aspectos médicos de la infuenza. Profesionalmente, resumió los hechos de las manera de transmisión, los síntomas y tratamientos. Con un buen sentido del humor habló de las falsas ideas comunes acerca del tratamiento de la influenza. Además, el doctor Komarovskyy dio consejos sobre cómo prevenir la influenza.

En la siguiente parte del post, el doctor Komarovskyy compartió su opinión respecto de la histeria que rodea a la influenza, las irresponsables llamadas de los políticos y los errores de los funcionarios de salud pública. Destacó:

Durante los primeros dos días de la histeria, los principales asesores y profesores de la nación fueron los políticos – parlamentarios, ministros, ex-ministros, etc. Cuando un doctor aparecía en televisión, solamente pasaba que los políticos podían hablar mejor… El punto culminante del pánico fue después de la afirmación de un candidato presidencial (!), que dijo que las muertes de los ucranianos no se debían a la influenza sino a una plaga que provocaba neumonía. Quiero destacar que esto no lo dijo una anciana que vendía semillas de girasol en el mercado, sino un candidato presidencial de un país europeo.

Otro candidato presidencial se quejaba porque las farmacias no tenían disponible suficiente ungüento Oxolin [que en Ucrania se cree que es efectivo para prevenir la influenza] y culpó a los “criminales farmacéuticos”. Por alguna razón, nadie pudo explicarle al candidato que la efectividad de este ungüento no está clínicamente probado y que nunca ha sido usado en EEUU, Francia ni ningún otro país.

OK, no hay doctores entre los candidatos presidenciales y tal vez no pueden contratar a un asesor en salud pública. ¡Pero algunos de nuestros políticos tiene un título en Medicina! Uno de ellos confundió Teraflú con Tamiflú [la única medicina que ha demostrado ser efectiva para el H1N1]. El otro no vio diferencia alguna entre neumonía normal y viral… Pero cuando escuché a un médico –parlamentario y secretario del Comité de Salud Pública del Parlamento- decir que el Tamiflú es apenas un estimulante de la inmunidad y que en una reunión del Consejo de Seguridad Nacional habían decidido comprar Oseltamivir en su lugar, realmente me dio miedo y vergüenza. Cuando las grandes decisiones de salud pública de este país las toman personas que no saben que Tamiflú y Oseltamivir son dos nombres para una misma medicación –¿qué podemos esperar?… Así, no debería sorprendernos el hecho que el gobierno esté comprando medicación no usada, en cualquier parte del mundo.

Mi consejo al gobierno: pídanle a los expertos de la OMS [Organización Mundial de la Salud] que les den una lista de las medicinas necesarias.

El doctor Komarovskyy terminó su post con una evaluación general de la situación de la influenza en Ucrania:

Si duplicamos la cantidad de personas enfermas con la influenza (ya que no más de la mitad de la gente con influenza va al médico) y la comparamos con otras tasas de mortalidad, veremos que la tasa de mortalidad es aun menor que la de la influenza común. La neumonía es la causa más común de muerte en todos los países en cualquier momento. La neumonía a menudo acompaña a otras enfermedades y traumas. Si los medios informaran de cada caso de neumonía, nada bueno pasaría.

Qué mala suerte de tener todo esto junto: la crisis [económica], las elecciones, el otoño y la influenza. Pero sabemos con certeza que tener la nariz congestionada, toser y tener alta la temperatura corporal es influenza, una enfermedad común que es relativamente fácil de tratar. Requiere autocontrol y ciertas medidas, al alcance de todos.

Pavel Kutsev es el cofundador de Drop-In Center, una organización ucraniana que aboga por los derechos de comunicación del usuario de drogas intravenosas y por una mejor política nacional relacionada a la terapia de sustitución. En estos videos, él da una introducción básica al movimiento de “reducción de daños por el uso de drogas intravenosas” y resume los resultados de una reciente conferencia en Dnepropetrovsk, Ucrania, que buscaba establecer una red nacional de activistas por la reducción de daños.

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Nash Holos escribe acerca del nuevo documental de Yury Luhovy sobre la hambruna ucraniana de los años 1932-33.

Chernobyl and Eastern Europe enlaza a la exhibición interactiva en la web de fotos de Chernobyl de Michael Forster Rothbart.

Las últimas tres semanas han sido muy intensas en Ucrania.

Primero, el 13 de octubre estalló un escándalo de abuso infantil en el que estuvieron involucrados, entre otras personas, tres miembros de la facción parlamentaria de la Primera Ministra Yulia Tymoshenko (para más datos del tema, leer este artículo en Abdymok y este editorial del Kyiv Post).

Una semana más tarde, el 19 de octubre, se inició oficialmente la campaña presidencial, con las elecciones programadas para el 17 de enero de 2010. El 24 de octubre, miles de personas de toda Ucrania fueron llevadas a la Plaza de la Independencia de Kiev para que aclamaran a la Primera Ministra Tymoshenko en una enorme manifestación que celebraba el lanzamiento oficial de su campaña (para fotos, video y opiniones acerca del acontecimiento, ver este post en Ukrainiana).

El 26 de octubre, Yuri Lutsenko, Ministro del Interior de Ucrania, anunció que “una red del movimiento islámico extremista al-Takfir wal-Hijra, que está prohibido en muchos países del mundo, se está extendiendo en el territorio crimeano de Ucrania”, y sus miembros estaban planeando matar a Mustafa Jemilev, líder de los tártaros de Crimea.

Finamente, el 30 de octubre, después de unos cuantos días de alarmantes informes del brote de una enfermedad respiratoria en el oeste de Ucrania, se confirmó la primera muerte relacionada con la gripe porcina, y la Primera Ministra Tymoshenko ordenó el cierre de los colegios de Ucrania y prohibió las reuniones públicas -incluidos los mítiines de campaña electoral- durante al menos tres semanas; puede ser que se impongan restricciones a viajes no urgentes dentro de Ucrania. Según WSJ.com, el presidente de Ucrania, Victor Yushchenko, canceló su mitin de campaña “donde debía anunciar su agenda electoral, y les dijo a los periodistas que 11 personas habían muerto de H1N1, contradiciendo así el informe del Ministro de Salud que informó de solamente una muerte. Un asistente y funcionario del ministerio dijo que el señor Yushchenko podría haberse equivocado”.

A continuación, lo que los bloggers anglófonos están escribiendo acerca de esta última novedad - el brote de influenza.

Ukrainiana:

Al menos 61 personas están en condición crítica. H1N1 ha sido confirmada oficialmente en siete casos. Los colegios y kindergartens en nueve óblasts han sido cerrado: Ternopil, Ivano-Frankivsk, Lviv, Zakarpattya, Chernivtsi, Rivne, Volyn, Khmelnytsk y Vinnytsya.

“Ucrania ha entrado a una epidemia de gripe, del denominado tipo California (porcina). Al 29 de octubre, tenemos a 951 personas hospitalizadas. Desafortunadamente debemos informar de 30 fallecidos”, informó el viernes Vasyl Knyazevych, Ministro de Salud.

Informes más recientes elevan la cifra de muertos a 37. […]

MoldovAnn:

El virus H1N1 finalmente llegó a Ucrania, y con él una gran dosis de reacciones exageradas y pánico. Varían los informes sobre la cantidad de personas infectadas y la cantidad de muertes atribuibles a la gripe porcina, pero parece haber un claro consenso en que los que han muerto esperaron demasiado para buscar atención médica. También, conociendo la atención médica que está disponible en los pueblos regionales y las aldeas, es difícil imaginar cómo el ir a una clínica u hospital podría realmente haber ayudado a muchos de ellos - es triste decirlo.

Yulia Timoshenko, la Primera Ministra, en un intento para asustar de muerte a la gente, perdón, quiero decir, para proteger a la población, ha extendido las vacaciones escolares de otoño por otras tres semanas y ha aconsejado a la gente a que eviten las reuniones públicas. Una vez que el anuncio se difundiera esta tarde, los padres empezaron a llenarse de pánico -la influenza pasó rápidamente al olvido mientras trataban de pensar qué medidas tomar respecto del cuidado de sus hijos durante tres semanas más. Los extranjeros tenían abiertamente la esperanza de que la “cuarentena” no afectara a los colegios internacionales.

Hoy vi a tres personas usando máscaras, y a otra media docena cubriendo sus narices y bocas con bufandas. Igor fue a varias farmacias para comprar equinácea y remedios para la influenza, pero no tuvo suerte. En cada uno de los lugares cerca de nosotros ambos estaban agotados. Así que compró una docena de limones e insistió en que yo tomara la “receta familiar” para la buena salud - una potente mezcla con vodka, jugo de limón y miel. […]

Foreign Notes:

LEvko está asombrado por el pánico en Ucrania y la desbordada reacción por parte del gobierno y los políticos a la epidemia de gripe porcina que ha llegado al país. Incluso hay rumores que dicen que el presidente establecería un estado de emergencia y posiblemente pospondría las elecciones presidenciales.

[…]

Los políticos ucranianos harían bien en ver con cuidado las desalentadoras cifras de expectativa de vida de Ucrania. Las causas principales de muertes prematuras en el país son fumar y consumir alcohol en exceso. Prohibir la publicidad de estos productos y restringir su disponibilidad ayudaría a salvar innumerables vidas, pero eso no pasará porque es demasiado el dinero que se gana con sus ventas. Es más fácil mostrar un “liderazgo decisivo” y acción decidida respecto de la epidemia de influenza, y tener a la población muerta de miedo -sin duda, aumentando aun más las ventas de vodka curalotodo…

p.d. Hoy llamé a la línea oficial del gobierno de información de la influenza… todo lo que escuchaba eran chisporroteos…

Windows to Russia!:

[…] ¿Pienso que esto tiene más que ver con control del pueblo en época electoral que con la influenza? […]

El usuario de Twitter Victor Kotusenko/roxolanus:

OK, ahora nos está dando esta H1N1, está viniendo. Ungüento de oxoline en mi nariz todos los días, lavar mis manos a menudo, ¿qué más? Supongo que dormir más)

***

Pánico leve en en Kiev hoy con la confirmación oficial de casos de H1N1.

***

Lo llamaría preocupación antes que pánico en Ucrania, aunque los medios asustan a la gente. Pero los servicios médicos parecen reaccionar. Veremos […]

Noticias sobre la situación de la gripe en Ucrania, en Greetings From Kyiv - aquí y aquí (Ing), y en Ukrainiana - aquí (Ing).

Unas cuantas fotos de un mercado de Kiev - en Greetings from Kyiv (Saludos desde Kiev).

Ukrainiana escribe (ing) acerca de la masacre de Babyn Yar/Babi Yar.