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Mongolia: Los proyectos mineros destruyen el hábitat de los pastores

Magdalena Saux — Sun, 12 Feb 2012 11:01:25 +0000

En Mongolia, los proyectos mineros representan una promesa de desarrollo para la infraestructura económica y social, y un medio para reducir la pobreza. Sin embargo, las comunidades locales que habitan cerca de las minas sienten los impactos negativos del deterioro de su medioambiente y de sus medios tradicionales de subsistencia.

La ONG medioambiental CEE Bankwatch Network [en] ha redactado informes acerca de los proyectos mineros en Kirguistán y en Mongolia. Dichos proyectos fueron impulsados por el Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo (EBRD por sus siglas en inglés). Lo que preocupa a Bankwatch, como se expresa en el artículo “Correr tras el oro puede dejar a la gente atrás, EBRD” [en], es el agotamiento de los recursos —en particular el agua— y los cambios en los precios de las materias primas:

Si la prometida rentabilidad será utilizada para desarrollar servicios sociales sumamente necesarios en Mongolia y construir una economía que logre sostenerse a partir del agotamiento de sus recursos, o si solo significará un cambio repentino en los precios de las materias primas sigue siendo una incógnita abierta [en]. El predominio del sector minero ya ha desatado el miedo [en] de caer en un “síndrome holandés” o en una “maldición de los recursos naturales”.

Mina abierta en Mongolia. Imágen del usuario de Flickr pjriccio2006 (CC BY-NC-SA 2.0).

La CEE Bankwatch Network de Europa Oriental, la organización medioambiental alemana Urgewald, el Bank Information Center de los Estados Unidos y la ONG de Mongolia Oyu Tolgoi Watch, viajaron al sur del país para estudiar el impacto medioambiental y social causado por la mina de carbón Ukhaa Khudag, que ya ha sido instalada en el desierto de Gobi, al sur de Mongolia, y elaboraron este breve video [en]:

El video muestra el deterioro incipiente que viene generando la minería en Mongolia, pero en Kirguistán ya cuentan con una larga historia de impactos mineros negativos sobre el medioambiente, la salud y las comunidades locales.

En el siguiente video [en] se muestra la región glaciar de Kirguistán y las áreas que rodean la mina de oro a cielo abierto Kumtor, que funciona desde hace más de 15 años. Las comunidades aledañas no han recibido ninguno de los desarrollos y beneficios prometidos, sino la contaminación de sus aguas y un envenenamiento con cianuro.

Ambos videos y referencias acerca de las minas de Mongolia y Kirguistán fueron publicados en “Las riquezas de la Tierra, los problemas de la gente. La minería en Asia Central” [en]:

Los casos en cuestión —las minas de Oyu Tolgoi y Tavan Tolgoi de Mongolia [en] y la mina de oro Kumtor de Kirguistán [en]— contribuyen en gran medida con el producto nacional de sus países y ambos reciben (o, en el caso de Oyu Tolgoi, recibirán en breve) apoyo del European Bank for Reconstruction and Development (EBRD) [en]. De todos modos, los riesgos que ambos representan para las comunidades locales no pueden ser compensados en términos monetarios.

Estos países no son los únicos que deben sopesar las posibilidades de desarrollo y los impactos negativos que ofrece la minería. En el Tibet, varios aldeanos lograron detener [en] un proyecto minero que estaba siendo instalado en una de sus montañas sagradas.

El tema genera controversias: ¿qué tan alto es el precio que debe pagar una comunidad por el desarrollo de su país? Vladlena Martsynkevych, funcionaria del Bankwatch de Asia Central lo responde [en]:

La industria extractiva puede contribuir perfectamente con el desarrollo económico de un país y generar fuentes de trabajo y ganancias necesarias. Sin embargo, la minería es una actividad sumamente perjudicial ya que su impacto negativo sobre el medio ambiente y los medios de subsistencia de las comunidades locales es enorme. En países con estructuras democráticas subdesarrolladas, falta de capacidad institucional o mera corrupción, los daños pueden tornarse severos rápidamente. Los beneficios, entonces, pueden eludir al nivel local y terminar enriqueciendo a las compañías involucradas y, en la misma medida, beneficiar tecnológica y económicamente a los países desarrollados.

Nomad Green: Preocupación en Ulán Bator

Noemí Ruiz del Olmo — Sun, 12 Feb 2012 10:03:31 +0000

Los periodistas ciudadanos ambientales de Nomad Green [en] están expresando su opinión en temas relativos a la degradación medioambiental en Mongolia. Los artículos se exponen originalmente en mongol y algunos de ellos son traducidos al chino y al inglés.

El estudiante universitario Munkhtsatsral. B [en] informa (traducido por Bolorerdene) que el calentamiento global empezó a afectar a Mongolia en 1970 y que estos desastres naturales son los que más se producen en Mongolia:

Incendios: el 15% del paisage mongol consiste en bosques propensos a sufrir incendios. En 1998, se produjeron 132 incendios.

Tormentas de polvo y ventiscas: en 1996-1997 hubo una ventisca que causó la muerte por congelación de 600000 cabezas de ganado y afectó al 20% de la tierra mongola.

Sequía: la sequía afecta a un cuarto de Mongolia cada 2 o 3 años.

Y también hay fuertes lluvias e inundaciones.

Las viviendas tradicionales en Ulán Bator, Mongolia, son responsables del 60% de la contaminación aérea de la ciudad durante los largos meses de invierno. Imagen de Andrew Cullen. Copyright Demotix.

Bulgantsetseg.N. [en] sostiene que la vivienda mongola Ger (Yurta) es una morada tradicional que está fuertemente asociada con las características culturales mongolas, las condiciones de vida, las condiciones climatológicas y otros motivos. Aunque son la principal causa de contaminación en la capital Ulán Bator, se pueden utilizar en el campo.

Las yurtas mongolas no son sólo las viviendas en las que vive la gente pobre. Parece un simple consumo en nuestra vida diaria, pero no es tan simple como parece. Son una evidencia real histórica que muestra la cultura tradicional mongola en sus orígenes. Por esto es por lo que las yurtas mongolas deberían usarse para las personas en el campo como los pastores, para que así las yurtas mongolas no pierdan lo fundamental.

Bolorerdene E [en] señala que el aumento de la contaminación en Ulán Bator en los últimos 10 años es grave no sólo por la contaminación aérea. Bolorerdene comenta:

Cada año se producen seiscientos mil metros cúbicos de desechos, el 25% es papel, el 17% es orgánico, el 34% es plástico, latas, botellas, y ceniza. El 20% de los desperdicios peligrosos queda al descubierto sin ningún cuidado, por lo que el gobierno debería hacer algo al respecto inmediatamente.

Urantuya.M. [en] habla sobre el conocimiento de los ciudadanos en cuanto a la correcta eliminación de desperdicios y sobre el uso de combustibles sin humo para un medioambiente más limpio.

Bayarmaa.J. [en] atrae la atención hacia otro problema en Ulán Bator:

La fábrica de producción de detergentes en Ulán Bator debe filtrar el agua sucia antes de verterla al río Tuul; vierten directamente el agua con substancias químicas tóxicas al río Tuul debido a un error técnico durante estos últimos años. Los peces del río Tuul se han exterminado por la mala acción de un gran número de personas.

Leer el sitio web de Nomad Green [en] para más actualizaciones.

Nomad Green: Se requiere más conciencia para preservar el ambiente

Adriana Gutiérrez — Sun, 01 Jan 2012 10:37:01 +0000

Deforestacion, rápida urbanización, explotación de recursos naturales, deterioro de la calidad del aire, son algunas de las amenazas que Mongolia enfrente estos días. Los periodistas ciudadanos de Nomad Green, el becario de Rising Voices en Mongolia, están escribiendo acerca de estos problemas, enfocando las preocupaciones y facilitando sugerencias para detener la degradación del ambiente.

El estudiante de primer año del departamento de cirugía plástica Byambadolgor M. [en] opina que los mongoleses deberían dejar de generar basura y comenzar a preocuparse por el ambiente. El estudiante de segundo año de drama cinematográfico, Munkhtsatsral B describe [en]:

Hay 200 personas limpiando Ulaanbaatar cada día, pero hay 2000 personas lanzando sus desperdicios sin siquiera ponerlos en un basurero. […] Me avergüenza lanzar basura. Me avergüenzo de nuestro país, nuestros ciudadanos y de mí mismo.

Vida salvaje en el Desierto de Gobi, Mongolia. Imagen de Julie Laurant. CC BY-NC-ND.

El estudiante de la Universidad NBB, Mungunshagai N. informa [en] que hay cinco tipos de mamíferos en peligro en Mongolia -el oso Gobi, el camello salvaje, la oveja salvaje, el antílope mongol y el ciervo almizclero. Ellos están amenazados por el cambio ambiental y la caza furtiva y todos deben esforzarse para salvarlo. Budragchaa S. [en] cita una entrevista al sr. Erdenebayar, director de la ONG “Oso Gobi”, quien dice:

Habían más de 30 osos Gobi entre 1960 y 1970 y el número disminuyó a 25 entre 1980 y 1990. Es un número que ha venido disminuyendo cada año. […] sólo quedan 12 animales (ahora).

Sr. BatsaiKhan, Zoólogo. Imagen cortesía de Nomad Green

Mongoloo [en] tradujo otra entrevista al sr. Batsaikhan, un zoólogo. Él dice:

Si el lobo estepario llamado “blanco de antílope” se extingue, el sistema natural de recuperación y tratamiento colapsaría.

El estudiante de primer año del departamento de lengua rusa Tuul D [en] recuerda que el cesped y las plantas son la verdadera riqueza de las estepas mongolesas. Pero la desertificación está disminuyendo las tierras de pastoreo y las plantas están muriendo. Otra causa de la degradación de los pastos y los ríos es la minería de oro a cargo de mineros aficionados también conocidos como Ninjas [en]. Estas personjas cavan en la tierra, viven como renegados y buscan oro en campos de minería viejos/usados.

Bathishig Sh. [en] de la Universidad “Instituto Siti” cuenta que Mongolia tiene 3811 lagos, 7000 manantiales, 3500 ríos, 187 glaciares y 139 fuentes de agua subterránea. El agua en la superficie está siendo destruida para beneficio de algunos. Bathishig dice:

Hasta los animales beben agua sin destruir o crear suciedad, así que tenemos que considerarlo. ¿No tenemos una conciencia que nos diferencia de los animales?

El periodista Enkhjargal. Ch. [en] llama la atención hacia la creciente contaminación del aire en la capital mongol Ulaanbaatar. El gobierno está tomando medidas para obligar al uso de combustible menos daniño para el ambiente en calefacciones, además de la reducción del 50% de la contaminación actual. Sin embargo, se requiere más conciencia al respecto en la población.

Pearly Jacob [en], periodista independiente, narra cómo Mongolia está enfrentando el reto de facilitar el acceso equitativo para los discapacitados.

Shiliin Bogda, entre Dariganga y Erdenetsagaan, foto de Otgoo

Una de las periodistas ciudadanas más activas de Nomad Green es la sra. Bor. Ella reporta [en]:

Aproximadamente 10 licencias para explorar y operar recursos minerales radiactivos en todos los soums (distritos) de Sukhbaatar, excepto en los soums Munkhhaan y Tumentsogt, fueron emitidas por el gobierno de Mongolia. Las operaciones de exploración y funcionamiento se realizarán en 1 millón de hectáreas de tierra o el 12% del área total de la provincia de Sukhbaatar. Es una devastación deliberada.

El estudiante de arquitectura Enkhbayar Erdene-ochir [en] recuerda:

Si continuamos haciendo estos daños a nuestra naturaleza, estaremos cada vez más cerca al momento en que nos arrepintamos por (la ausencia de nuestra) hermosa naturaleza.

Mongolia: Distinguidos visitantes causan grandes embotellamientos

Juan Arellano — Sat, 27 Aug 2011 07:08:48 +0000

Bilguun escribe [en] sobre las visitas del presidente de Corea del Sur y el vice presidente de los EE.UU., Joe Biden a Mongolia - ambos en el mismo día - causando grandes bloqueos de carreteras y congestiones vehiculares en toda la ciudad capital.

Nomad Green: Competencia de ensayos sobre la contaminación del aire

Adriana Gutiérrez — Wed, 04 May 2011 00:03:32 +0000

Nomad Green, un beneficiario de Rising Voices en Mongolia, alienta a los periodistas ciudadanos a reportar sobre la degradación del ambiente en el país.

Los problemas ambientales de Mongolia tienen muchas facetas. Los efectos adversos del cambio climático como la desertificación y situaciones creadas por el hombre como ríos contaminados con los desechos de la minería y la contaminación del aire, plantean un gran peligro. De acuerdo a un reciente reporte de la UNEP [Programa Ambiental de las Naciones Unidas; en] titulado “Vulnerabilidad de las Aguas Urbanas al Cambio Climático en Mongolia”:

Temperaturas extremas y desastres naturales, como sequías, inundaciones y fuertes nevadas, se están haciendo más frecuentes y las temperaturas promedio anuales se han incrementado en 2,1° Celsius desde 1940. […] Los escenarios climáticos de estudio sugieren que el país deberá acostumbrarse a tener mucha menos agua en el futuro.

Otgonsuren Jargal en un taller con los periodistas ambientales de Nomad Green en Ulaanbaatar. Imagen cortesía de Nomad Green.

En esta circunstancia los activistas ambientales mongoleses enfrentan duros retos. Otgonsuren Jargal, editora en jefe de Nomad Green reporta [en] que:

Los mongoleses verdes continúan con sus luchas. Hoy, algunos de ellos fueron al tribunal. La gente está luchando contras las actividades de la minería que destruyen la tierra y causan que muchos ríos estén desapareciendo en Mongolia. Los mongoleses verdes no pueden ser pacientes cuando los líderes políticos y empresariales ven a Mongolia sólo como una fuente de dinero y el mapa de Mongolia se ha vuelto un papel donde organizan sus planes de negocios.

Keith Herman Snow publica la historia [en] en Conscious Being:

A principios de septiembre de 2010, un pequeño grupo de ciudadanos mongoleses armados con rifles de caza abrieron fuego sobre equipo de minería de oro propiedad de dos compañías extranjeras de minería operando ilegalmente al norte de Mongolia. Uno de los cuatro activistas armados era Tsetsegee Munkhbayar, ganador en 2007 del prestigioso Premio Ambiental Goldman -el ‘Nobel Verde'- otorgado anualmente a ambientalistas importantes que fijen posición alrededor del mundo. […]

Ahora es denunciado y rechazado por los mismos extranjeros que lo reconocieron como un héroe. Esta es una historia acerca de la matanza de la tierra, la matanza de la verdad, la matanza de la esperanza -y la matanza del estilo nómada.

Otgoo escribe más adelante [en]:

Si alguien nos acusa de “dispararle a los carriles de las excavadoras” no hay acción que aborrecer. Es algo muy pequeño lo que hemos hecho. No hay nada de malo porque no nos arrepentiremos, aunque perdamos la vida luchando. […]

El gobierno no le presta atención a este problema. Así que tomamos la iniciativa y organizaremos este evento. Si no lo entienden, llegaremos hasta el final.

Erdenebayar T, un miembro de Nomad Green, reporta [en] que desde el 1º de enero de 2011 lanzó una competencia de ensayos para galardonar a los periodistas y colaboradores ambientales que lo merezcan.

Ya hay cinco ganadores de la competencia de ensayos en los primeros dos meses que tenían como tema - ‘Contaminación del Aire’.

Las viviendas tradicionales en Ulaanbaatar, Mongolia, son responsables del 60% de la contaminación del aire de la ciudad durante los largos meses de invierno. Imagen de Andrew Cullen. Copyright Demotix.

Los ganadores son los siguientes:

‘Contaminación del Aire - Nuestra Enemiga’. D.Monkh-Erdene alumno de 1º secundaria en el distrito de Sukhbaatar.

‘Aunque los niños no pueden decidir sobre un problema de contaminación del aire, están dispuestos a no arrojar desechos'. O.Lkhagvadulam alumno de laboratorio de 1º secundaria en el distrito de Sukhbaatar.

‘Demos una sociedad saludable y aire fresco a nuestra generación joven’. B.Uuganbayr estudiante del 4º curso de la Universidad Educacional Estatal de Mongolia.

‘No es fácil deshacerse de la contaminación del aire’ (la experiencia japonesa). G. Dovchindorj profesor de la universidad “Etugen”.

‘¿Estamos respirando carbono o aire?’ G.Tegshjargal editor de la estación TV8.

Uno de los talleres de Nomad Green. Imagen cortesía de Nomad Green.

Lean el blog de Nomad Green (en seis idiomas) para más noticias sobre la amenaza al ambiente en Mongolia.

China y Mongolia: ¿Goliath y David?

Adriana Gutiérrez — Fri, 18 Feb 2011 00:02:41 +0000

En East Asia Forum [Foro de Asia Oriental], Justin Li discutió la Sinofobia en Mongolia [en] causada por la alta dependencia en China para el comercio y la inversión. En otro artículo del Foro, Julian Dierkes cuestionó [en] las afirmaciones de Li y resaltó que el cambio significativo en la política del ‘tercer aliado' de Mongolia es posible. En un artículo separado, pero relacionado, en Asia Pacific Memo [Memorándum de Asia del Pacífico], Dierkes discutió sobre cómo los cambios en el panorama de partidos políticos de Mongolia [en] afectará las tendencias populistas y la discusión pública sobre políticas nacionales en el país.

Nomad Green: Mongolia al borde de una catástrofe ecológica

Adriana Gutiérrez — Tue, 11 Jan 2011 00:03:23 +0000

Un atardecer de invierno en White Lake, Mongolia. Imagen de la usuaria en Flickr Karina Moreton. CC BY-NC-ND

Mongolia es un país sin litoral con inviernos largos y helados y veranos de calor y sequía. Los problemas ambientales que enfrenta son la desertificación, la deforestación debido al sobrepastoreo, el suministro inadecuado de agua, la contaminación del aire y del agua. Los periodistas ciudadanos de Nomad Green están tratando de crear conciencia sobre la degradación del ambiente en su país, dirigiéndose a los ciudadanos de Mongolia y a los lectores globales.

Hoh.Mongol escribe [en] sobre la migración ambiental silenciosa que sucede en los desiertos de Gobi de Mongolia:

Como resultado de la degradación de los pastizales, los pastores dicen que no pueden regresar a los soums donde habían estado viviendo. Este es uno de los ejemplos de la eco-huída.

Hoh.Mongol también detalla cómo el calentamiento global puede traer una catástrofe ecológica a Mongolia.

Tumenbayar reporta [en] cómo están los antílopes de Mongolia en peligro de extinción, debido a la degradación del ambiente y la desertificación. Badamgarav señala [en] que la caza ilegal es una de las amenazas de los antílopes. Los antílopes saiga mongoleses están siendo asesinados por la materia prima de la medicina china.

En la actualidad, Mongolia es uno de los 110 países del mundo maltratados por la desertificación. Badamgarav explica [en] cómo Mongolia se está quedando desnuda debido a la desertificación:

El total de bosques de Mongolia es de 19 millones de hectáreas, de ellos 13,4 millones son de bosque real. Es sólo el 8,6% del territorio total de Mongolia. Por lo tanto, por la norma del PDNU [Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas], Mongolia cuenta como un país poco común por los recursos forestales. En las estadísticas oficiales actuales 1,6 millones de hectáreas forestales de Mongolia habían sido aniquiladas. Por supuesto que el cambio climáticos es una de las causas, pero existen múltiples factores humanos, tales como el corte y carga sigiloso e incendios forestales […]

El fuego es a veces debido a la sequía, pero la mayoría de ellos fueron causados por los procedimientos desconsiderados del hombre.

Una yurta con chimenea en el desierto de Gobi, Mongolia. Imagen del usuario en Flickr PnP! CC BY-NC-ND

Pero, ¿el futuro parece tan sombrío? Los miembros de Nomad Green también son optimistas acerca de los desafíos que enfrenta. Tamir discute sobre nuevas maneras de luchar contra la contaminación del aire a través del humo que emana de las cocinas en las yurtas. Él menciona [en] la invención de un joven ingeniero mongolés, una cocina eléctrica para yurtas, que eliminará el uso de la quema de combustibles y también puede ser utilizada para cocinar alimentos y secar ropa. La electricidad podría provenir de energías renovables.

Bor entrevista [en] a Gombojav Jamba, el ex vice presidente del Gran Khural de Mongolia y director de la ONG “Complejo Natural de la Montaña Bogdkhan”, quien dice que la reforestación y la jardinería es la manera de disminuir la pobreza en Mongolia.

Lean el blog de Nomad Green (en seis idiomas) para obtener más noticias sobre el estado del ambiente en Mongolia.

Mongolia: Nomad Green - Más talleres en Mörön, Khatgal y Ulaanbaatar

Adriana Gutiérrez — Tue, 07 Sep 2010 00:03:24 +0000

Ver mapa más grande

Mongolia tiene una alta tasa de crecimiento en la penetración de internet y su índice de banda ancha [en] es muy alto -con una velocidad promedio de 7.3Mbps, Mongolia está en el puesto número 35 del ranking mundial. Mientras que las zonas urbanas tienen banda ancha, muchas zonas rurales en Mongolia no tienen electricidad o internet.

Taller en Mörön, centro administrativo de la provincia de Khövsgöl

Nomad Green, proyecto de Rising Voices en Mongolia, está formando periodistas ciudadanos locales en cómo utilizar los blogs, video digital, podcasts y mapas compuestos para informar sobre las noticias del medio ambiente. Del 23 de junio al 3 de julio, Nomad Green organizó talleres en el noreste de la provincia de Khövsgöl. La región es conocida por su belleza natural y el lago Khövsgöl es una de las principales atracciones turísticas de Mongolia. El equipo incluyó al organizador del proyecto Axiou Lin, la editora en jefe Otgoo y el devoto ambientalista y consejero Boum.

Taller en la aldea Khatgal en la provincia de Khövsgöl

Portnoy, director del proyecto Nomad Green escribe:

El equipo visitó el lago más grande en Mongolia, el lago Khovsgol, y se reunió con ambientalistas locales y protectores de la naturaleza. El entorno natural de esta aimag también está bajo una fuerte presión de las empresas mineras y la desertificación, al igual que la mayoría de las otras aimags (provincias) de Mongolia.

Murun y Khatgal son las dos principales ciudades administrativas y de negocios en el aimag. Estábamos muy emocionados de extender nuestro mensaje hasta aquí e inscribir a nuevos periodistas ciudadanos con alta ambición.

Taller con los niños en Ulaanbaatar

El 3 de Julio el equipo regresó a la capital Ulaanbaatar para llevar a cabo un taller especial para los niños, que fue organizado por los estudiantes de la Universidad Nacional de Taiwán. Portnoy escribe:

Enseñamos a estos niños a convertirse en pequeños periodistas ciudadanos dibujando lo que veían en su vida cotidiana. La educación es considerada como uno de los temas más importantes, junto con la protección del medio ambiente. NomadGreen desea combinar esos dos temas y hacer de los niños el inicio del cambio en sus familias.

Más fotos aquí por cortesía de Portnoy:

1) Taller en la ciudad de Mörön (Murun) en Khovsgol Aimag (provincia)

2) Taller en el poblado de Khatgal [en] en el extremo sur del Lago Khovsgol

3) Taller en Ulaanbaatar para los niños con la ayuda de estudiantes de la UNT.

Aquí se destacan algunos de los posts de los bloggers de Nomad Green:

Bolorerdene escribe [en] (traducido por Mongoloo) sobre el valor de la naturaleza del que no nos damos cuenta. El blogger recuerda:

Uno de los famosos poetas mongoleses, Choinom, dijo: “Cuanto más sepas del valor de la vida, más recibes el favor de la vida. Si no te das cuenta de su importancia, serías soplado como el polvo”.

Batzul (Bazu) escribe [en] sobre su experiencia al visitar el estadio para los juegos del Mundo en Taiwán. Aunque el estadio tiene paneles solares, aprendimos que “la fabricación de paneles solares produce contaminación y utiliza una gran cantidad de agua pura”. Además, la limpieza de los paneles del techo requiere de mucho tiempo, energía y recursos. Es por eso que los paneles solares aún no son una alternativa rentable y efectiva de energía.

Por favor, lean más de sus artículos en el sitio de Nomad Green.

China: Relatos de visas

Gabriela Garcia Calderon Orbe — Sat, 14 Aug 2010 00:03:12 +0000

En su post del 6 de agosto Chen Zikun, blogger de Sina y periodista independiente, pregunta qué tan difícil puede ser para los viajeros chinos conseguir una visa —con la respuesta de Chen siendo aparentemente: no muy difícil— y comparte las historias detrás de las visas para los países en los que ha estado:

Hasta que fui a solicitar una visa para mi primer viaje fuera del país, siempre estuve feliz con la impresión de, al ser de un país con una economía de rápido desarrollo, y sobre todo con lo ardientemente pagados de sí mismos que son algunos medios como CCTV en sus frecuentes informes acerca de cómo los turistas chinos siempre son los primeros en comprar bienes que muestren signos de poder. No podría sentirme mejor. China ya había aprendido cómo decir NO, por eso probablemente no había ningún país que no me saludaría con una sonrisa, ni hablar de darme una visa sin complicaciones.

Luego, lo contrario resultó ser lo real…

A fines del otoño de 2003, la primera visa para el extranjero que solicité fue para un país de Schengen, Austria. Pedían certificados de propiedades inmuebles, certificados de propiedad de autos, prueba de estados de cuenta bancarios superiores a RMB 50,000, una carta de presentación de mi centro de trabajo, cuyo propósito era confirmar que mi sueldo anual era superior a RMB 100,000 así como garantizar que regresaría a mi país y no me quedaría más allá de mi visa para trabajar ilegalmente. Por supuesto, también necesitaban un registro “preciso” de mis antepasados de ocho generaciones anteriores…

La segunda vez fue a Egipto, y a ese país tan dejado de lado por la Unión Europea, Turquía. Egipto fue bastante simple, pero eso no quiere decir que no hubo una gran cantidad de prerrequisitos. Como son objeto de discriminación, hubiera pensado que Turquía sería razonable con el proceso de visas. ¡Resulta que el país del antiguo Imperio Otomano es tan arrogante hacia los ciudadanos de la República Popular de China como con los de los países de la Unión Europea!

Dicho esto, no sean rápidos para juzgar a los extranjeros. Hasta nuestro Hong Kong y Macao requieren que primero pases por un estricto proceso antes de emitirte una visa. El papeleo y procedimientos necesarios son tan complicados y elaborados como los que requiere cualquier otro, pero más importante aun es que una vez que la tienes, te encuentras constantemente atascado con frías miradas y hasta maltratos de los guías turísticos.

Mi segunda vez en solicitar a un país de Schengen fue con una visa a Francia. Según lo usual, querían copias de otro montón de información así como prueba de declaraciones financieras, y de nuevo tuve que jurar que no me quedaría en ningún sitio y que regresaría según lo programado.

Somos hermanos del mismo infortunio, después de todo, y Vietnam es mucho más amigable, y no se toman el trabajo de revisar si tienes o no suficiente patrimonio ni se fijan en lo adecuado de tu trabajo; ¡pagas tu dinero y ya estás más o menos listo para ir!

En el Océano Pacífico, Saipán, aunque administrado por Estados Unidos, sus dueños saben que hasta con lo astutos que son los chinos, no hay manera en que ninguno de nosotros pueda usar la isla como trampolín para aterrizar en suelo estadounidense, y por lo tanto las solicitudes son relativamente sencillas, pero por supuesto que se necesita la carta del empleador.

A pesar del sistema político similar que alguna vez compartimos, Rusia ha hecho múltiples intentos para aliviar los procedimientos para su antiguo hermano, al menos hasta que quedó claro que cada vez que así era, grandes cantidades de chinos entraban a raudales y terminaban quedándose. El resultado de este endurecimiento y flexibilidad han sido requisitos que solamente son marginalmente más estrictos que los de la Unión Europea, ¡y no te olvides de esos papeles notariales y la prueba de identidad!

La tan íntima Corea del Norte, que no pone tanto énfasis en la prueba de patrimonio para los viajeros chinos; pero el escrutinio basado en la profesión es extremadamente estricto. Periodistas, ¡ni piensen siquiera en ir! Sin embargo, las agencias de viaje, en búsqueda de ganacias, han encontrado una manera para darle la vuelta, cambiando la condición de empleado a ‘instructor' o ‘gerente'. Lo que desalienta es que las visas no vienen con una foto del Gran Líder, o selladas con el especial calendario gregoriano, año Juche, exclusivo de su país.

Malasia, además de duros rastreos a mujeres chinas jóvenes (grandes cantidades de trabajadoras sexuales están altamente activas en Malasia, algo que implica incluso a destacadas mujerers chinas), tiene básicamente sus puertas abiertas. Singapur es igual, aunque se necesita prueba de saldo bancario suficiente. Las visas se expiden por separado, no en una página de tu pasaporte.

Aunque ponemos nuestro Minsterio del Exterior, Ministerio de Defensa y un yuan ejecutivo entre comillas, eso es solamente para consolarnos. Según la “política de Una-Sola-China”, solicitar ir a Taiwán es mucho más complicado que a otros países. Al menos hasta 2004 cuando las cosas todavía tenían que abrirse formalmente.

Las visas de Taiwán son diferentes de la mayoría, cubiertas con dichos de Lee Teng-hui. Después de todo, son relaciones “de estado a estados especiales”. Afortunadamente no soy soldado, miembro ni funcionario del partido, así que fue fácil tener la aprobación. Aunque si vas a Taiwán, tienes que ir a través de Hong Kong o algún otro país.

Como mi tercer país, escogí las Filipinas. Es el único país católico en el sudeste de Asia, y no revisaron ni mi patrimonio ni mi profesión.

La diferencia entre las visas surcoreanos y norcoreanas es obvia. Cuando los el trabajadores del aeropuerto de Seúl vieron mi visa norcoreana, preguntaron emocionados si podían tomarle una foto con su celular.

A Camboya no le preocupan los “informes negativos” de los periodistas chinos, y definitivamente no están preocupados porque los chinos trabajen o se queden ilegalmente. Hasta puedes solicitar la visa al llegar.

Con un régimen militar tan criticado por la comunidad internacional por su situación en derechos humanos, Myanmar tiene mucho en común con Corea del Norte: a ninguno le gustan los periodistas que vienen tras la verdad.

Tailandia pertenece al pequeño grupo de países cuyas visas son las más fáciles de conseguir, aun cuando el ejército de camisas rojas no esté haciendo disturbios. Aunque no tengo interés en viajar para allá, excepto que la capital Bangkok es un centro de conexiones y desde ahí se puede viajar a Yangón en Myanmar, Colombo en Sri Lanka, Yakarta en Indonesia y otros lugares.

En 2005, Indonesia seguía sin emitir visas a ciudadanos chinos; había que pagar cientos de veces el precio normal a un agente de viajes para que se encargara del papeleo.

La nación insular africana de Seychelles, es bastante similar al país del Océano Índico de Mauricio en que, a diferencia de casi todos los otros países, exonera a los viajeros chinos de visa. Este es el sello que ponen al cruzar Migraciones. Sin embargo, cuando los chinos van, la inspección es más minuciosa de lo normal.

Con África llena de países que pensamos que son hermanos, definitivamente cualquiera con un pasaporte de la República Popular de China enfrentará este tipo de discriminación. No, ¡resulta que el Sueño de la Superpotencia también es destrozado en África negra! Tanzania y Kenia fueron igualmente estrictos en requerir que completara un proceso de visa en sus embajadas en Pekín antes de poder ir. Afortunadamente, pude “atravesar” por Uganda. Actualmente, se puede viajar a través de Comunidad Africana Oriental con una visa de cualquiera de sus países miembros.

En Madagascar, el país menos desarrollado del mundo, estipularon en chino en la solicitud en francés que “a esta persona no se le permite trabajar ilegalmente durante su permanencia en Madagascar”. En Zambia, otro país poco desarrollado, era mucho más claro: “China es uno de los seís países a los que se aplican visas a la llegada”…

Si quieres una visa para Zimbabwe, por favor recuerda, como con Corea del Norte y Myanmar, ¡bajo ninguna circunstancia digas que eres periodista! Los regímenes autoritarios le temen a toda discusión abierta.

Las visas estadounidenses son las más problemáticas. Como cuando buscas trabajo, primero tienes que ir a la embajada para una “entrevista” y que te tomen las huellas digitales (los pekineses te dirán que los de Xinjiang enfrentan lo mismo cuando llegan y prueban su suerte en el Mercado de Seda de Xiushui), y si te rechazan, ¡no te devuelven los USD 100! Aunque cuando tuve mi entrevista, ¡ni se tomaron la molestia de ver la documentación de mi patrimonio!

En 1989, me negaron una visa canadiense. ¿Quién diría que terminaría yendo tres veces? Aunque, tuve muchos problemas la segunda vez cuando el funcionario de visa, tras ver repetidamente mi pasaporte y sin explicación, me preguntaba: ¿por qué fue a Irán? ¿O a países como Siria, Zimbabwe, Myanmar y Corea del Norte? ¿Estuvo en contacto con soldados ahí? ¿Se reunió con alguno de sus líderes?

India requiere un pasaje de regreso por avión y prueba de RMB 10,000 en el banco. Solamente se permite una entrada por un máximo de treinta días. El mayor dolor de cabeza es que la embajada india es poco confiable —esto fue extremadamente feo— que cuando regresas a la embajada a la hora especificada para recoger tu pasaporte, te dan sin remordimientos la respuesta “no está listo, regrese mañana”.

Nepal es el país más amigable de China: las visas son gratis y se procesan en dos días. No hay colas fuera de la embajada, puedes llegar y de frente llenar los formularios. No necesitas probar patrimonio.

Aunque los viajeros de nuestros hermanos de Taiwán y Hong Kong están adorablemente exonerados de visa para Schengen así como para la Unión Europea y muchos otros países, los ciudadanos de China, uno de los cinco principales miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU, no pueden disfrutar de tal trato. Cuando pasé por cuatro países del norte de Europa, tuve que demostrar al menos RMB 10,000 en ahorros en el Banco de China, prueba de empleo y de sueldo anual, código de mi empresa empleadora y, entre otras cosas, un carta firmada de garantía de mi líder o representantes legales, así como prueba de diversos bienes, para tener visa de la embajada finlandesa.

Una visa a Laos cuesta RMB 130 y los requerimientos son flexibles.

Así fue la situación en Qatar, el mayor centro de conexiones en el Medio Oriente, la visa que me dieron en Dubái, Emiratos Árabes Unidos, no fue puesta en el pasporte.

Irán es el único país que requiere que las mujeres usen pañuelos en la cabeza cuando van a Migraciones, a menos que otros países del Golfo tengan obligados requisitos similares.

Siria, otro enemigo de Israel, que es la razón por la cual, hasta que este pasaporte venza, no me atrevo a ir a la embajada israelí por una visa.

El personal de la embajada jordana en China fueron bastante descorteses, mucho peores que las actitudes de algunos trabajadores chinos de cualquier otra embajada en China.

El funcionario mongol de visas se equivocó con mi fecha de nacimiento la primera vez, después me di cuenta y tuve que regresar y pedir que la corrigieran.

Aunque Australia requería los nombres de ambos padres de los últimos 20 a 40 años “escritos precisamente” e investigaron completamente hasta mi último detalle, al final me dieron una visa de múltiples entradas por un año. La segunda vez que fui me ahorraron el humillante ritual.

Aunque Japón sigue reduciendo sus requisitos de visa, es un sueño todavía a futuro que los chinos pueden entrar y salir tan libremente como sus compatriotas de Taiwán o Hong Kong. Y no es de extrañar, hasta los grupos corren el riesgo de tener viajeros que se escapen a medio camino; ni siquiera un depósito de RMB 100,000 que se queda con la empresa de viajes ha detenido a los que se escapan.

Bután, que todavía no tiene relaciones diplomáticas con China, naturalmente no deja visas en el pasaporte. En cambio pone apenas un sello cuando se pasa por Migraciones.

Para el momento de mi tercera visa a Nepal, ya había pasado la era de las visas gratis.

Bangladesh requiere una carta de invitación, y si no se puede, la agencia de viajes puede conseguirla por varias veces el precio. ¡Algunos malos agentes de viaje elevan sus costos hasta cuatro veces el precio original!

¿Cómo se compara todo esto con tus experiencias de viaje?

En una nota final, Chen escribe:

Por ahora, todos deben haber notado que se puede establecer una postura internacional y poder nacional, imagen y reputación de un país por medio del proceso de solicitar visas. Ojalá que se apuren en estrenar esa película de propaganda que “mejorará la imagen nacional de China” para que los niños amarillos de China no tengan que ser tratados como basura de tercera clase nunca más (por supuesto, los que tienen dinero y poder ya tienen su otra “ciudadanía” propia).

Nomad Green: Un desastre en ciernes en Mongolia

Estefania Salazar — Tue, 02 Mar 2010 00:03:02 +0000

Un duro invierno y poco alimento están causando que el ganado en Mongolia perezca. Imagen cortesía del Cambridge Mongolia Development Appeal.

De acuerdo con informes recientes, Mongolia está viviendo el peor invierno que pueda recordarse. El descenso en la disposición de alimentos para ganadería pudiera dejar a 20 millones de animales de rebaño congelados antes de la primavera. La Organización de Naciones Unidas advierte que miles de familias mongoles nómadas enfrentan desabastecimiento de alimentos y pobreza severa porque aproximadamente 1,7 millones de sus animales de finca, incluyendo ovejas, camellos y ganado, han muerto por el intenso invierno. La Unicef recientemente solicitó fondos porque los albergues infantiles requieren ayuda urgente debido a comida insuficiente y gasolina necesaria para cocina y calefacción. Aquí hay un reportaje alarmante (video) sobre la situación:

Desde Montana, Bitterroot escribe:

Parece que los mongoles tienen una palabra, dzud, que significa, aproximadamente, “un verano que es terrible para los estándares mongoles”. Pero es más que eso. Escribí al monje para obtener una aclaratoria y esto fue lo que él dijo:

“Dzud es un desastre que se extiende más allá de lo obvio. Como pueda que sepan, gran parte de la población de Mongolia utiliza a sus rebaños para lana y carne: ganado vacuno, yak, cabras de Cachemira y camellos bactrianos. Sus tierras son muy adecuadas para ello. Esta vida, por supuesto, depende en gran parte del clima y la disponibilidad de vegetación. Dzud comienza en un verano seco en el cual la grama no crece mucho; la que hay, es escasa, por lo que no es posible almacenar mucha paja para el invierno”.

“No este año. Dzud significa que los elementos cambian en el invierno: frío brutal (-40F/C o menos) con ráfagas de viento que cubren los pastos con impenetrables flujos de nieve. Allí está la pérdida inmediata y terrible: los animales mueren. Las autoridades mongolas y cooperantes internacionales dicen que este es el peor dzud en al menos 30 años; hasta el momento más de un millón de animales ha perecido.

“Los nómadas quedan atrapados y sufren con la disminución en la capacidad de alimentarse a sí mismos y a sus familias. Este año, estimamos que nada menos que 2oo mil personas están en riesgo de hambruna, enfermedad, congelamiento y similares.”

Los rebaños de animales están decreciendo en 10% por semana. Foto cortesía: Cambridge Mongolia Development Appeal.

El Cambridge Mongolia Development Appeal From UK ha emitido esta petición para donaciones, Bitterroot tiene más sugerencias.

Pero lo que me impresionó más fueron estas palabras de Bitterroot:

Este desastre en marcha en Mongolia no tiene celebridades como voceros, teletones, donaciones vía celular, o reporteros en el lugar (¿trabajarían con temperaturas menores a 40ºF?) para mostrar las imágenes desgarradores, nada de eso.

Los periodistas ciudadanos de Nomad Green, un programa en Mongolia beneficiado por Rising Voices, ha intentado crear mayor conciencia sobre la grave crisis ambiental en dicho país mediante sus reportajes.

¿Qué pudieran hacer los pastores? Dorjgotovariungerel escribió (traducido por D.Ariungerel) en noviembre pasado que varios pastores habían tenido problemas para encontrar tierras de pasto para sus animales, en preparación al invierno:

A causa de la degradación de nuestras tierras, la mayoría de los pastores se han trasladado al menos 100 km, e incluso 200-300 km de sus lugares originales para el invierno. En la vía, no se puede ver grama, solamente arbustos sin hojas ni ramas. Pienso que el invierno será duro.

Varios pastores estaban indecisos acerca de dónde trasladarse y permanecieron en áreas ya explotadas con sus ganados, en espera de dinero prometido por dos grandes partidos políticos. Dorjgotovariungerel urgió:

Señor/Señora Parlamentaria, la gente está esperando por sus promesas, dinero y otros donativos. Particularmente, los pastores aguardan por su compromiso de no dejar que el ganado muera por el desastre.

Aparentemente nadie escuchó:

Los miembros del Parlamento parece que desconocen que los pastores planifican los presupuestos de sus actividades con base en fondos prometidos, cosa que obstaculizaría su sustento. O quizás, conocen esta situación, pero en realidad están muy ocupados preparando la próxima elección.

No es casualidad entonces cómo el desastre atrapó a varios nómadas y sus rebaños sin preparación alguna.

No sólo el fuerte invierno, también la desertificación está reduciendo el número del ganado, afirma dorjgotovariungerel:

Ahora mismo, la gente sabe sobre la desertificación y la degradación de los suelos, que influyen en los cambios de la calidad de la tierra apta para la ganadería. Pero no saben que ese proceso determina su calidad de rebaño, al originar cambios en el desarrollo biológico de los animales.

Sergelentsogt considera [cn] que la fauna silvestre enfrenta la extinción no sólo por la crisis ambiental, sino también por la avidez humana. El desarrollo del hombre contribuye ampliamente a obstaculizar el ritmo de vida salvaje y los conduce hacia la extinción. El bloguero advierte:

Para preservar el balance de nuestro ambiente, debemos conservar nuestra fauna

Hishigee desde Ulaanbaatar, Mongolia pregunta “¿Nuestra generación está contenta con observar a animales disecados en los museos?”

Boldkhuyag reporta que el gasto gubernamental aumentó para disminuir la polución del aire de la capital mongola, Ulaanbaatar. Sin embargo, no hay progreso evidente, por lo que sugiere corrupción por parte de los funcionarios involucrados.

Esperamos más historias por parte de los periodistas ciudadanos de Mongolia y sus sugerencias sobre cómo el mundo puede ayudarles a superar este desastre y a proteger a más animales en su país.