A sus 19 años, Jorge Steven Mercado soñaba con trabajar en la industria de la moda. También era voluntario en organizaciones que defendían la prevención del VIH y los derechos de los gay. Pero la semana pasada, se encontró su cuerpo descuartizado, decapitado y parcialmente quemado, en una zona rural en Guavate, Cayey, Puerto Rico. Los activistas de la comunidad lesbiana, gay, bisexual y transexuales (LGBT) de Puerto Rico inmediatamente describieron este brutal asesinato como un crimen de odio. Desde su aprobación en el año 2000, no se ha tramitado ningún crimen bajo la ley puertorriqueña de Crímenes de Odio. Las penalidades son mayores si se aplica la ley de Crímenes de Odio.

Foto de Sylvar. Re-Publicada bajo licencia de Creative Commons

Días después del asesinato, Juan Martínez Matos (26) confesó. Según los informes de la prensa local, Martínez Matos dijo que fue a buscar una prostituta en las calles de Caguas, Puerto Rico, cuando Steven se le acercó. Martínez Matos dijo que “no supo” que Steven Mercado era un hombre hasta que llegaron a su departamento en otra ciudad (se presume que la víctima estaba vestida como mujer). Los activistas gay Ada Conde y Pedro Julio Serrano han declarado públicamente que el sector donde Steven Mercado fue recogido es frecuentado por transexuales y travestis. Martínez Matos dijo que mató a Steven en “defensa propia” después de una pelea. Después mutiló su cuerpo y lo dejó en una zona desolada a kilómetros de su casa. Martínez Matos también ha afirmado que odiaba a los homosexuales porque lo habían violado mientras estaba en prisión por cometer violencia doméstica. Los activistas gay se indignaron cuando el oficial de policía a cargo de la investigación dijo: “Alguien así, que hace esta clase de cosas en público, sabe muy bien que puede pasarle esto”. Han exigido que se retire inmediatamente del caso al oficial de policía. Martínez Matos ha sido acusado de asesinato y la fianza se ha fijado en cuatro millones de dólares.

Dado que Puerto Rico es territorio de los Estados Unidos, se aplican leyes federales. Dos miembros portorriqueños por Nueva York del Congreso de Estados Unidos han pedido que este crimen sea tramitado bajo las nuevas leyes federales para crímenes de odio. El Departamento Federal de Investigaciones (FBI) está siguiendo de cerca la investigación. En la década de los 80, el asesino en serie Ángel Colón Maldonado, conocido como el “Ángel de los Solteros”, mató a 27 homosexuales en la isla. Recientemente, los activistas gay también han advertido sobre el asesinato de otro gay en San Juan, la capital del país.

Los bloggers han reaccionado a este terrible crimen. Pedro Julio Serrano, activista de Derechos Humanos y portavoz de la organización LGBT Puerto Rico para Tod@s, condenó el silencio de los líderes religiosos y políticos.

Ante uno de los asesinatos más horrendos en la historia del País, el silencio ensordecedor de los líderes políticos y religiosos es una vergüenza de marca mayor. Les tiene que dar vergüenza de no hacer expresiones de solidaridad hacia la familia y allegados de Jorge Steven. Les tiene que dar vergüenza de no solidarizarse con las comunidades lésbica, gay, bisexual y transgénero (LGBT) ante el odio que produjo este crimen. Les tiene que dar vergüenza de no condenar la homofobia en este caso y las acciones prejuiciadas del agente investigador. Les tiene que dar vergüenza que han olvidado su obligación constitucional de instrumentar la igualdad para todos los seres humanos.

En Saadaya, Hiram, blogger portorriqueño de Chicago, lamentó la larga historia de homofobia en Puerto Rico:

Pero el crimen no es lo único chocante. Nada sucede en un vacío: todo tiene raíces, todo tiene causas y efectos, y Puerto Rico como sociedad ha nutrido por generaciones el odio hacia los gays, lo han nutrido los líderes cristianos desde los púlpitos, los padres al criar a sus hijos, las autoridades policíacas y jurídicas […] y los políticos que tienen un convenio ilícito con las iglesias que no es muy bien disimulado. En una isla así, que quepa en el pecho de un muchacho matar a otro por ser gay del modo tan mórbido en que lo hizo no debería ser chocante: es algo que Puerto Rico llevaba tiempo cocinando.

Este domingo habrá una vigilia en la ciudad de Nueva York en memoria de Jorge Steven Mercado.

*Foto de Sylvar publicada bajo licencia Creative Commons. Por favor, visita la galería de fotos de Sylvar en Flickr.

Gil the Jenius sugiere que las recientes protestas en Puerto Rico no fueron suficiente.

La blogósfera literaria del Caribe anglófono, pequeña pero energética, ha tomado nota de un recién llegado a su conversación. Caribbean Book Blog, creado por el periodista, originario de Santa Lucía, Tony Williams, apunta a “informar a los escritores y lectores sobre los últimos desarrollos en el comercio internacional de libros y cómo podrían afectar a las comunidades literarias en el Caribe y otras pequeñas islas estado”. Desde su lanzamiento el 11 de octubre de 2009, Caribbean Book Blog ha posteado una serie de ensayos concienzudos y cargados de estadísticas sobre las cuestiones a las que se enfrentan los editores, escritores y lectores caribeños en una época en que la edición literaria en todo el mundo está luchando contra las dificultades financieras y el cambio tecnológico. Los posts de Williams han provocado reflexiones y discusión en los comentarios del blog y en todas partes.

Caribbean Book Blog comenzó con un ensayo titulado ‘Breaking the Shackles' (rompiendo los grilletes), en el que se analizaba el estado de las editoriales caribeñas y el mercado de libros en dicha región.

…si habla con varios amantes de los libros dentro y fuera del Caribe o chequea algun tablero de mensajes en línea donde el tema de discusión sea la literatura caribeña se encontrará con gente quejándose sobre lo dificil que es encontrar buenos libros de autores caribeños, así sea en la misma región o en mercados metropolitanos.

…se necesita un cambio —un cambio masivo. De otra manera puede que enfrentemos una situación en la que nuestros griot (narradores de tradición oral) terminen siendo relegados a un estado de oscuridad e irrelevancia. Para evitar esto, deben encontrar nuevos medios para atraer la atención hacia ellos mismos y su trabajo.

En su segundo ensayo ‘Now is the time' (el momento es ahora), Williams propone que “un grupo de intelectuales, editoriales y visionarios de las tecnologías de la información (IT) con… espíritu pionero y dirección empresarial”  deben aceptar el reto de crear un hogar en línea para nuestros escritores y poetas en lucha, en el que se les pueda ayudar a levantarse por su propio pie, de manera que se dé un nuevo amanecer del conocimiento y la iluminación.”

Muchos escritores establecidos en el Caribe se han unido a la discusión dejando comentarios. La novelista proveniente de Antigua, Joanne C. Hillhouse escribe:

Sí me quita tiempo y energía de mi escritura, y todavía trabaj0 para encontrar ese equilibrio; pero he llegado a la conclusión que la autopromoción (una palabra horrible) es parte del proceso y el internet está en muchos sentidos nivelando el campo de juego.

La poeta jamaiquina Tanya Shirley respalda estos sentimientos:

Pienso que como escritores caribeños estamos viviendo una época en la que tenemos que ser más proactivos en el proceso de marketing (mercadeo) de nuestro trabajo y usar todos los recursos a nuestra disposición para hacerlo.

Geoffrey Philp, escritor jamaiquino establecido en Miami —también uno de los más prolíficos blogueros literarios del Caribe— responde en su propio blog con una propuesta:

Lo que se necesita es un sitio web que esté dedicado de tiempo completo a la literatura caribeña. El sitio, como yo me lo imagino, sería una casa compensatoria para libros publicados por escritores caribeños. Las editoriales enviarían sus catálogos, los escritores subirían sus fotos y fechas de lectura, y los lectores se suscribirían vía RSS, boletines o correo electrónico.

Philp también enlista más de una docena de periódicos literarios y académicos caribeños en línea, algunos diarios impresos tradicionalmente que también mantienen presencia en línea y otros que son realizados específicamente para la red. Juntos, con algunos blogueros literarios y escritores que bloguean, estos sitios, sugiere Philp, podrían evolucionar en el núcleo de una futura red establecida en la comunidad editorial del Caribe.

En los últimos tres años y medio desde que Global Voices revisó exhaustivamente la blogósfera literaria del Caribe, un puñado de nuevos periódicos ha emergido, publicados en línea y, en muchos casos, usando el software de blogueo para publicar de forma rápida y económica.

Tongues of the ocean, ubicado en las Bahamas y realizado en Wordpress, fue lanzado a principios de 2009 como un diario de poesía, pero para su tercer número, también incluyó ficción corta. La editora Nicolette Bethel (quien también escribe en su blog personal) en una entrevista con Antilles, el blog de la revista caribeña de libros, Caribbean Review of Books, describió que se inspiró con los diarios en línea de otras partes del mundo:

Me impresionaron estos diarios, la integración del medio con su oferta fue lo que los hizo sustancialmente distintos, más vivos, animales de la página impresa.

¿Qué faltaba entre ellos? Un diario caribeño en línea para escritores caribeños con el tipo de enfoque y el récord de velocidad en la publicación  que estos periódicos tenían.

A mediados de 2009, otro proyecto de blog tipo revista vio la luz: Zafra Lit, que traduce ficción corta de escritres cubanos contemporáneos al inglés. Editado por David Iaconangelo, un estudiante de la Universidad John Hopkins en Baltimore, y en la plataforma de Blogger, Zafra Lit bosqueja los esfuerzos de estudiantes traductores que voluntariamente usan su tiempo y habilidades. Mucho más reciente es Town, lanzado en octubre de 2009. Desde Trinidad, publica poemas cortos y ficción en línea y en hojas sueltas —carteles— que los lectores pueden descargar como PDFs e imprimirlas en casa.

Otros bloggers han respondido a la escasez —o ausencia— de literatura y cobertura cultural seria en la prensa caribeña al convertir sus blogs en revistas virtuales. En Tallawah, el periodista jamaiquino, Tyrone S. Reid postea reseñas y articulos concernientes a libros, música, arte y cine, en un esfuerzo para “ayudar y facilitar la discusión constructiva”. La profesora de literatura de Nueva Jersey, Charmaine Valere, reseña literatura caribeña y en especial guyanesa en Signifyin'Guyana —en un post reciente lanza la pregunta “¿Por qué reseñar?”

Y PLEASURE, un blog nuevo del escritor trinitario Andre Bagoo (quien también tiene un blog personal, Tattoo), cubre el “arte en todas sus formas”, incluyendo una recién lanzada serie de entrevistas que comienza con el poeta trinitario residente en el Reino Unido, Vahni Capildeo.

La más energética y reciente llegada a la escena literaria caribeña debe ser Repeating Islands, un blog de arte y cultura dirigido por dos estudiosos de la literatura con raíces en Puerto Rico, Ivette Romero–Cesareo y Lisa Paravisini–Gerbert. En él, se tratan temas de literatura, artes visuales, música, performance y estudios culturales entre otros. Repeating Islands postea de seis a siete nuevos temas diario: con vínculos a artículos y entrevistas e información sobre nuevos libros y exhibiciones, así como fascinantes baratijas; además, con la cobertura de todas las áreas del lenguaje caribeño –Inglés, Español, Holandés– el blog juega un importante (y aumentativo) rol en la difusión de la información e ideas. Una red para escribir y publicar en línea como la que el Caribbean Book Blog y Geoffrey Philp imaginan necesitarán este tipo de aliento y entusiasmo.

Alrededor de las 12:30 am del viernes 23 de octubre, estalló la refinería petrolera Gulf (Compañía Petrolera del Caribe -CAPECO, por su nombre en inglés) en Bayamón (en el área metropolitana), Puerto Rico. Desde ese momento, cerca de 20 tanques han explosionado, el fuego sigue ardiendo aunque ha sido contenido, y una inmensa e interminable torre de humo cubre el cielo. Se ha reubicado a más de 1,000 personas que viven en los barrios circundantes y se ha declarado en estado de emergencia a cinco municipalidades. Activistas y científicos han advertido acerca de las devastadoras consecuencias ecológicas de este desastre, y sobre cómo afectará a la salud de las personas. Los líderes comunales de los barrios vecinos han estado advirtiendo al gobierno durante años acerca de las consecuencias ambientales y de salud de las personas que viven cerca de una refinería de petróleo.

Todavía se investigan las causas de la explosión.

Video de la explosión publicado en YouTube por ZuperJ.

En Haciendo punto en otro blog, el periodista y blogger Carmelo Ruiz comenta:

La noche del jueves, la refinería de petróleo Gulf, en el pueblo cercano de Cataño, estalló. La explosión y la onda expansiva se sintió a más de treinta kilómetros de distancia. Era un sonido como nada que hubiera escuchado antes en mi vida (de hecho, la onda expansiva abrió la puerta de mi dormitorio). En los cuatro o cinco segundos que siguieron a la explosión, la bola de fuego era tan brillante como el sol de las tres de la tarde. El fuego sigue ardiendo, la columna de fuego es algo nunca antes visto en Puerto Rico.

Imagen del túnel de humo causado por explosión. Foto de Alberto Marty

A Ivone Acosta, historiadora y blogger, también la afectó la explosión, como lo expresa en Sin mordazas:

No me atrevo salir. Ya dos amigas que conocen mis alergias me llamaron para advertirme eso mismo, que no salga porque el aire contiene demasiados particulados peligrosos y que cierre todas las ventanas. Como quiera, no me interesa ver la histeria de la gente que por menos que eso se paniquean. Ya he visto comentarios en el periódico en línea acusando a “los socialistas de siempre”.

Para entender los comentarios de Acosta, se necesita algo de contexto. Hace muy poco, el 15 de octubre, hubo una huelga nacional en Puerto Rico. Funcionarios del gobierno han acusado a los manifestantes de ser terroristas.

En Observations from the “Island of Enchantment”, la blogger Adriana recuerda cómo se sintió cuando escuchó la explosión:

Ayer, cuando me desperté, escuché los sonidos distantes de helicópteros que volaban. Pensé, bueno, tal vez esté pasando algo en los proyectos de vivienda (caseríos). Un poco después, supe de la explosión. Aunque había ocurrido en Cataño, que está justo fuera de San Juan, vi las nubes negras desde mi casa. La magnitud de la explosión registró un 2.8 en la escala de Richter. Miles de personas tuvieron que ser evacuadas. Los agentes de orden público están investigando las causas de la explosión. No puedo imaginar a cuánto ascenderán las consecuencias ambientales, de salud y económicas. Afortunadamente, no se han reportado muertes.

En Twitter, la conversación se está llevado a cabo bajo la etiqueta #explosionpr. Para fotos ver El Difusor. Los medios alternos de información Diálogo y Prensa Comunitaria están ofreciendo cobertura minuto a minuto, igual que los medios convencionales Primera Hora, El Nuevo Día y El Vocero.

*Primer video de Luis Andrei Muñoz publicado en Flickr. Republicado bajo una licencia Creative Commons.

El último 15 de octubre, miles de personas en Puerto Rico inundaron las calles para protestar en contra de la decisión del gobierno de despedir a cerca de 17,000 trabajadores estatales (en total ha habido cerca de 25,000 despidos este año). Trabajadores y miembros de sindicatos, mujeres, ambientalistas, grupos religiosos, estudiantes, profesores, catedráticos, abogados y la comunidad LGBT (lesbianas, gays, bisexuales y transexuales), entre muchos otros grupos de la sociedad civil respondieron al llamado del movimiento laboral que convocó la huelga. Las universidades, colegios y tiendas no abrieron ese día.

Manifestación en Puerto Rico. Foto enviada a GV por un participante

Los organizadores estimaron que entre 150,000 y 200,000 personas participaron en la masiva manifestación que empezó en diferentes puntos en el corazón del área metropolitana de San Juan, la capital de Puerto Rico, sobre todo desde el distrito financiero, y convergieron en la zona circundante a la Plaza Las Américas, el centro comercial más grande del Caribe y cuyos propietarios contribuyeron con la campaña del gobernador Luis Fortuño. No hay cálculos oficiales, aunque funcionarios del gobierno minimizaron las cifras. El gobernador y su Jefe del Estado Mayor, Marcos Rodríguez Ema, afirmaron inmediatamente que la ley (Ley de 7 Emergencia Fiscal) que hizo viables los despidos no será revocada. No hubo incidentes, aunque al final de la manifestación hubo momentos de tensión entre los estudiantes y la policía.

"Revolución ya" Foto enviada a GV por un participante

El obispo metodista Juan Vera, uno de los portavoces clave de la manifestación y miembro de la coalición de las organizaciones de la sociedad civil Todo Puerto Rico por Puerto Rico, declaró que el país estaría en “estado de insurrección pacífica” hasta que el gobierno cambie sus políticas y que habrá más actos de desobediencia y resistencia civil. Otros organizadores del acto ya están hablando de futuras estrategias y de otra huelga que paralizaría toda la isla.

Foto enviada a GV por un participante

La twittósfera portorriqueña ha estado extremadamente activa. La conversación fluyó entre las etiquetas #paropr y #twittericans. La gente de @caribnews, @qiibo y @microjuris, entre muchos otros periodistas ciudadanos, estuvieron twitteando actualizaciones y novedades constantemente acerca de la huelga, y brindando enlaces a fotos y videos. Muchos twitteros proclamaron que la huelga fue el primer acto en el que se usó Twitter como una plataforma para transmitir de Puerto Rico al mundo. Estos son algunos ejemplos de la conversación:

@edwinvazquez: Este es el día que Puerto Rico pasó el curso Twitter 101. #ParoPR (This is the day Puerto Rico passed the Twitter course 101)

@blogdiva creía que la teología de la liberación era cosa del pasado - me alegro de que todavía tenga influencia. #ParoPR

@comatoso
Para quedar claros: denuncio el incumplimiento de la unicameralidad, la mala administración, el sabotaje al Colegio de Abogados. #ParoPR

Pero si respaldo la reducción de empleados de gobierno y no tengo nada en contra de las APP si logran generar empleos y bajar costos.#ParoPR

@elchascas Consigna anticipada en #ParoPR: Si la poli da cantazo, contrarresta con twitazo!

@zerock: No apoyo a los manteni(d)os. Que van a su trabajo de empleado publico a bochinchar y no hacen un carajo. #ParoPR

@elsorbeto Fortuño tiene el mismo estímulo a cuentagotas de Bush. Estimula los blosillos de los amigos ricos y a cuentagotas el de los demás. Es por eso que #ParoPR

Mucha información, opiniones, videos e imágenes viajaron rápidamente a través de la blogósfera y twittósfera portorriqueña. Acá algunas de las reflexiones.

En su blog Sobre la comunidad LGBT y el mundo, José Joel Degado comenta:

Hoy las diferencias se fueron a un lado. Jóvenes, adultos, pastores evangélicos, metodistas y católicos, homosexuales, lesbianas y transgéneros, estudiantes, profesionales, abogados, médicos, independentistas, PNP's y populares; todos unidos en un sólo reclamo. No hubo incidentes mayores, aunque hubo intentos de provocación.
Puerto Rico se levanta del letargo. Es hora de que exijamos nuestros derechos de pie, de frente y sin miedo.

La blogger feminista Amárilis Pagán habló acerca de solidaridad en Brujas y rebeldes:

Hemos estado sufriendo las agresiones continuas de un gobierno caracterizado por la violencia sicológica e ideológica. Todavía hoy, ese mismo gobierno menosprecia nuestra inteligencia y cree que somos un pueblo manipulable a través del miedo y del individualismo. Por eso, han hablado de terrorismo, de independentismo, de minorías supuestamente violentas y malintecionadas. Están apelando a prejuicios que en el pasado le han servido para hacernos creer que el pueblo carece de poder y que el gobierno de turno es la única entidad con la inteligencia suficiente para tomar decisiones a nombre de todas y todos. Quieren que nos miremos unos a otras con sospecha y que nos atrincheremos en causas fragmentadas para que abortemos un movimiento democrático sin precedentes en nuestra historia…Estamos ante un muerto que aún no se ha reconocido como tal y que está dando sus últimos aletazos de desesperación para detenernos. Es sólo un fantasma opresivo al que hay pasar por el lado fijando nuestra mirada en la equidad y la justicia que están vivas y necesitando nuestra acción solidaria.

Gil the Jenius tiene otra postura:

Esta es una protesta ya demasiado tardía. Ese nivel de actividad tenía una ventana que se cerró de golpe cuando dos estúpidos fueron abaleados por policías cruelmente estúpidos. Desde entonces, hemos sido mayormente espectadores en una sociedad de victimización, observadores y víctimas, corderos viendo a los lobos esquilando a “otros”, reacios a ver que “ellos” también son “nosotros”. ¿Quién es el blanco? ¿A quién deberíamos estar disparando? De eso podemos darnos cuenta ahora… Pero no queremos. Es horrible crecer y aprender a aceptar responsibilidad, ¿verdad? Como si tuviéramos opción…

En Cargas y descargas, Edwin Vázquez, catedrático de Biología y blogger, hizo una lista de sus diez reflexiones sobre la huelga. Una de ellas es:

A la prensa estadounidense no le importa lo que sucede en Puerto Rico, a menos que haya tiros y catástrofes.  Lo sucedido prácticamente pasó desapercibido en EEUU. CNN le dedicó más de una hora a seguir un globo donde no estaba el supuesto niño perdido (el niño apareció escondido en su casa) y quizás una línea al paro histórico nacional de Puerto Rico.

Cuerpo de Documentación ha puesto fotos y videos de la huelga. Para más contexto sobre la huelga nacional y la situación en Puerto Rico, ver por favor posts anteriores “Una crisis con muchos nombres“, “Así es la vida“, “La batalla por terrenos públicos” y “Listos para la huelga nacional“. Las personas que trabajan en el Centro para la Nueva Economía, entidad sin fines de lucro, también han estado publicando profundos análisis sobre la situación económica de la isla.

Temprano esta mañana (NE jueves 15 de octubre), miles de personas empezaron a inundar las principales avenidas y carreteras del área metropolitana de San Juan, la capital de Puerto Rico, sobre todo del distrito financiero, como parte de la huelga nacional que tiene por objetivo paralizar al país durante un día. La huelga fue convocada por el movimiento laboral para protestar por la decisión del gobiernador Luis Fortuño de despedir a unos 17,000 trabajadores estatales (en total, ha habido cerca de 25,000 despidos) como parte de su plan económico y financiero para el país. Trabajadores y miembros de sindicatos, mujeres, estudiantes, profesores, grupos religiosos, organizaciones polìticas y ambientalistas, entre otros sectores de la sociedad civil, se han unido al llamado y están manifestándose hoy en las calles. Universidades, colegios y diferentes centros laborales están cerrados hoy.

El blogger Pedro Vélez ha publicado una útil lista de sitios web de medios convencionales y alternativos que están cubriendo la huelga de hoy: el grupo de Facebook Frente Internacional en Apoyo al Paro (Huelga) en Puerto Rico; ParoPR, Claridad, Radio Isla y Radio Univisión Puerto Rico. Un grupo ha creado el proyecto Cuerpo de Documentación en YouTube, donde publicarán videos de la huelga desde diferentes puntos de la isla. También hay video en vivo en Betances TV y cobertura en vivo en Diálogo. Los periódicos Primera Hora, El Nuevo Día y El Vocero también están cubriendo la huelga minuto a minuto en sus sitios web. La twittósfera portorriqueña ha estado extremadamente activa en estos últimos días, y se ha creado la etiqueta #paropr para seguir la conversación. La gente de @caribnews, @qiibo y @microjuris, entre otros muchos reporteros ciudadanos, han estado twitteando actualizaciones y noticias de la huelga constantemente, y brindando enlaces a fotos y videos.

Manifestantes en la huelga nacional. Foto enviada a GV por un participante

Los manifestantes se reunieron hoy en los alrededores a la Plaza Las Américas, el centro comercial más grande del Caribe y cuyos dueños, la familia Fonalledas, fueron importantes colaboradores de la campaña del gobernador. El centro comercial no abrió hoy. Los organizadores de la huelga y varios medios de comunicación han calculado que cerca de 150,000 a 200,000 personas participaron en la masiva manifestación.

Foto enviada a GV por un participante

Para más contexto acerca de la huelga nacional y la situación en Puerto Rico, por favor ver los posts anteriores “Una crisis con muchos nombres“, “Así es la vida“, “La batalla por tierras públicas” y “Listos para la huelga nacional“. La gente del Centro para la Nueva Economía, una organización sin fines de lucro, también han estado publicando frecuentes análisis profundos sobre la situación económica en Puerto Rico.

Puerto Rico se prepara para la huelga nacional del jueves 15 de octubre. Desde que el gobernador Luis Fortuño despidió a cerca de 17,000 trabajadores del gobierno la primera semana de octubre, ha habido una tremenda movilización de los diferentes sectores de la sociedad civil: trabajadores y miembros de sindicatos, mujeres, ambientalistas, estudiantes y profesores, entre otros. Ha habido múltiples manifestaciones y actos de desobediencia civil para protestar por la política económica que el gobierno asegura que es necesaria, debido a la crisis financiera. En total este año, el recientemente elegido gobierno ha despedido a cerca de 25,000 trabajadores públicos.

En los últimos meses, ha crecido la hostilidad entre el gobierno y los diferentes grupos de la sociedad civil: órdenes de desalojo en las comunidades social y económicamente menos favorecidas, brutalidad policial y desmantelamiento de iniciativas comunitarias como el Fideicomiso del Caño Martín Peña. También ha habido una serie de comentarios por parte de los funcionarios del gobierno, que han sido considerados ofensivos e insensibles, como el ahora tristemente célebre “así es la vida“, y más recientemente, cuando Marcos Rodríguez Ema, Jefe del Estado Mayor designado por el Gobernador, comparó a los manifestantes con terroristas. Este es el contexto de la huelga nacional del jueves. En respuesta a este comentario, Tito Otero ha publicado el video de un muchacho que toca el violín frente al Congreso. Se puede escuchar al muchacho decir: “No soy terrorista. Creo en la justicia para mi país”.

Bloggers y twitteros se están preparando para la huelga, que tiene por objetivo paralizar al país durante un día. En Cargas y descargas Edwin Vázquez ha convocado a bloggers y ciudadanos a que usen Twitter y Facebook para difundir información el día de la huelga nacional. Desde ya, la gente en @caribnews están pidiendo a los seguidores a que etiqueten sugerencias, y la conversación ya empezó bajo la etiqueta #twittericans.

Barack Obama puede agregar otro prestigioso título a su ya impresionante currículum: ganador del Nobel. Diciendo que estaba “honrado” por la distinción, que en parte le fue conferida por su rol en enfrentar los desafíos del cambio climático mundial, en parte -en palabras del Comité del Nobel- “por sus extraordinarios esfuerzos en reforzar la diplomacia internacional y la cooperación entre pueblos”, Obama considera que el premio es un “llamado a la acción”. Aun así, el anuncio ha dejado a algunos bloggers caribeños haciéndose preguntas…

Letters from Grenada escribe:

Barack Obama ganó el Premio Nobel de la Paz. Es tan tremendamente bello que mis pezones están duros.

Después le mandé un mensaje de texto a mi hermano contándole la noticia. Me respondió con otro mensaje. ‘¿Por qué? ¿Terminar con Iraq? ¿Terminar con Afganistán? ¿Cerrar Guantánamo? ¿Hacer que el servicio universal de salud sea una realidad? ¿Asegurar nuestro derecho a la privacidad electrónica?'

Continúa:

Escuchen. Obama no es perfecto. Conozco un montón de gente que lo apoya y que está decepcionada con algunas cosas que no ha cumplido. Solamente quiero recordarles a todos que el Premio Nobel de la Paz es un galardón internacional. No tiene nada que ver con nuestras preocupaciones internas. Y si no piensas que Obama ha significado una enorme diferencia en nuestra imagen en la escena internacional, si no piensas que le ha dado a la gente en todo el mundo suficiente esperanza de un mañana mejor… entonces simplmente no sé qué.

Mientas tanto, Barbados Free Press se pregunta si todo el asunto es “demasiado, muy rápido”:

A Barack Obama le han concedido el Premio Nobel de la Paz 2009 por lo que él cree, y la esperanza que la gente tiene en él – no por lo que ha logrado o incluso ha tratado de lograr.

Tal vez quieras recordar que Barack Obama fue nominado para el premio en febrero de 2009 después de ejercer menos de dos semanas como presidente.

Mientras escribo esto ha pasado apenas una hora desde el anuncio de Oslo y hasta ahora la abrumadora respuesta del mundo no ha sido de felicitación, sino de confusión y preocupación de que el siempre politizado Premio de la Paz se ha vuelto ahora una herramienta más política, diseñada para influenciar en la política antes que un prestigioso galardón de reconocimiento a los esfuerzos que cambiaron el mundo.

Living in Barbados agrega:

Verdaderamente asombroso. Tal vez prematuro. Recuerden que las nominaciones cerraron dos semanas después que el Senador Obama fuera presidente. Buen trabajo, si pueden obtenerlo.

Vivimos en tiempos interesantes.

Los bloggers cubanos que viven en el exterior fueron menos diplomáticos en sus reacciones. Blog for Cuba lo llama simplemente otro ejemplo del “orwelliano mundo en el que vivimos”, mientras que Tomás Estrada-Palma dice:

¡POR FAVOOOOR! Háganme el favor. ¿Cómo es que el hombre que lanza bombas en las salas de niños inocentes en su no declarada guerra contra las áreas tribales de Pakistán recibe un premio de paz?

Pero Along the Malecon tiene una opinión diferente:

Esto es único. Realmente espectacular.

Ver que el Premio Nobel va a Obama destaca que el presidente estadounidense ha estado ocupado con temas mundiales enormes e importantes - y ha hecho progresos.
Las relaciones EEUU-Cuba parecen menores cuando se les compara con otros temas que Obama ha abordado.
Es alentador ver que nuevamente la comunidad internacional siente respeto por nuestro presidente.
Es triste ver que tantos estadounidenses no aprecian lo excepcional que es Obama.

El blogger caribeño Tobias Buckell, en el extranjero, escuchó primero la noticia en Twitter:

Cuando me deserté esta mañana revisé mis novedades en twitter y todos decían ‘Obama ganó el Nobel, ¿qué es esto?’

Hice lo mismo (casi como Scalzi, acá). Aunque estoy de acuerdo con que probablemente sea un riesgo en términos de crítica de que es un presidente de celebridad y todo eso, en realidad estoy a punto de quebrarme por esto debido a la completamente predecible respuesta de la maquinaria del gran viejo partido y de los portavoces: condena instantánea. Como celebrar no ser anfitriones de las Olimpiadas solamente porque fue una causa en la que Obama fue campeón. Ya ven, ¿cuándo más el Partido Republicano se alineará en acuerdo completo y evidente con Hamás (Scott señala más abajo que puedo haber sacado esa cita de contexto, así que escepticismo para Hamás en eso) y el Talibán y diversos grupos terroristas que son anti-Estados Unidos?

Liza, otra blogger en el extranjero, ha estado escuchando muy de cerca todo el debate y bromea:

¿Escuchan eso? Es el sonoro estallido colectivo de las cabezas republicanas haciendo explosión.

De vuelta en Barbados, Cheese-on-bread! está firmemente en el campo pro-Obama:

Por supuesto que las redes en EEUU se están cayendo preguntándose si se merece este honor.

No se concedió el premio a sí mismo, así que aguántense, críticos.

Letters from Grenada añade:

Mito: El premio se entrega para reconocer los esfuerzos por la paz, derechos humanos y democracia solamente después de haberse demostrado que han sido exitosos. Más a menudo, el premio se entrega para exhortar a los que lo reciben a ver el esfuerzo, a veces en momentos críticos.

Pero Barbados Free Press todavía no está convencido:

El Comité del Premio Nobel ha rebajado una vez más el valor del premio con una controvertida decisión que la historia podría ver como tonta. ¿Cuándo descubrirán las personas del Comité del Premio Nobel que no pueden predecir ni controlar los acontecimientos mundiales ?

¿Están diciendo que están de acuerdo con todo lo que la administración de Obama haga hasta el final de su mandato? ¿Y si el ejército de Estados Unidos aumenta la guerra en Afganistán y abiertamente entra a Pakistán? ¿Y si Obama decide retirar una instalación militar iraní?

¿Está el Comité del Premio Nobel tratando de controlar la política venidera de EEUU en el futuro cercano a través de conceder el Premio de la Paz 2009? Se verán muy seriamente decepcionados y avergonzados.

En realidad, la controversia por el otorgamiento del Premio Nobel de la Paz 2009 no se trata de Obama – se trata de un Comité del Premio Nobel que se ha vuelto muy pagado de sí mismo y separado de la realidad.

Gil the Jenius cita a U.S. News & World Report para probar su punto acerca de los problemas de Puerto Rico, resumiendo la situación de esta forma: “Preferimos imitar que innovar. No miramos más arriba -más alto, quiero decir- de lo que Estados Unidos como parte de América está haciendo…”

Esta ha sido una semana muy difícil en Puerto Rico: el gobernador Luis Fortuño despidió a cerca de 17,000 empleados estatales. En total, en este año el gobierno recientemente elegido ha despedido a cerca de 25,000 empleados públicos. Tras el anuncio, la gente se movilizó de inmediato. Trabajadores, mujeres, estudiantes, profesores, y miembros de la sociedad civil en general, han organizado conferencias de prensa y manifestaciones con la finalidad de protestar por la decisión que deja a miles de familias en una situación desesperada. En un acto de desobediencia civil, un grupo de personas se encadenó y bloqueó la entrada principal a la entrada de la Mansión del Gobernador, La Fortaleza, en el Viejo San Juan. Armaron lo que llamaron “El campamento de la dignidad”, pero poco después fueron desalojados por una fuerza policial especial. Los sindicatos han anunciado una huelga nacional para el 15 de octubre.

Desobediencia civil frente a la Mansión del Gobernador. Foto de José Antonio Rosado de Prensa Comunitaria.

Foto de José Antonio Rosado de Prensa Comunitaria.

Tambien ha habido actos de manifiesta frustración. Mientras realizaba una conferencia de prensa en la región este de la isla, un hombre llamado Roberto García le arrojó huevos al gobernador. El gobernador eludió el huevo. A García lo acusaron de intento de ataque y fue dejado libre bajo fianza. Después dijo que aunque había votado por el gobernador, estaba extremadamente decepcionado por su decisión de despedir a miles de empleados públicos. Las organizaciones de mujeres han denunciado los despidos, diciendo que afectan desproporcionadamente a mujeres, sobre todo a las madres solteras que son las únicas que mantienen a sus familias.

Manifestaciones en San Juan. Foto de José Antonio Rosado de Prensa Comunitaria.

Comentarios y análisis sobre la precaria situación política, social y económica por la que atraviesa Puerto Rico han inundado la blogósfera. Sergio Marxuach, Director de Políticas del Centro para la Nueva Economía, un grupo de expertos sin fines de lucro dedicado a las soluciones económicas progresivas con sede en Puerto Rico, analizó la situación en el nuevo blog de la organización:

Todos los economistas están de acuerdo que el resultado de despedir 20,000 empleados públicos en una recesión va a tener los siguientes efectos:
1. Aumentar la tasa de desempleo a mas de 18%;
2. Agudizar la recesión, ya que habrá 20,000 empleados menos, lo que reduce el consumo agregado;
3. Aumentar la demanda por servicios públicos, por ejemplo, educación y salud;
4. Desempleo prolongado ya que el sector privado no va a reclutar masivamente en medio de una recesión; y
5. En el caso específico de Puerto Rico, empeorar la situación los bancos, ya que 46% de los empleados públicos tienen hipoteca..

En Ventanasur, Reinaldo Millán comenta:

El partido de gobierno está de plácemes, no tiene oposición y los medios de comunicación son de manufactura conservadora, lo que le ayuda enormemente ya que los inversionistas de los medios son parientes de los ejecutivos de empresas que se beneficiarán del mantengo corporativo de la ley de Alianzas Público Privadas, mediante la cual le transferirán no solo la responsabilidad de los servicios públicos que hagan falta ofrecer ante la eliminación de las agencias de gobierno sino la administración de fondos públicos que antes correspondían a esas dependencias gubernamentales.

Manifestación en San Juan. Foto de José Antonio Rosado de Prensa Comunitaria.

En su blog Poder, espacio y ambiente, la abogada Erika Fontánez cuestionó las razones ofrecidas por el gobierno con el fin de justificar los despidos. Funcionarios del gobierno dijeron que, a la larga, los recortes beneficiarían a la población.

Necesitamos saber, por ejemplo, si variables como el género y los puestos que tradicionalmente responden a un género particular fueron tomadas en cuenta. ¿Sabemos cuantas de esas 17,000 son mujeres? ¿Cuántas madres solteras? ¿A cuanto asciende el % de mujeres desempleadas? ¿De qué sectores son? ¿Cuál es el costo de que más personas se queden eventualmente sin plan médico que cubra los servicios de salud? ¿Cuál es el número de los costos vs. los beneficios en atender más problemas de salud mental, del aumento en suicidios, de seguridad, de personas que se vean en el riesgo de perder sus viviendas y tengan que acudir a solicitar vivienda pública, lo que también está en el colapso? Números, sí, queremos números..

Deepak Lamba-Nieves, estudiante de PhD en Planeamiento y Desarrollo Internacional, también ofreció sus ideas en (Trans)actions: (Trans)acciones:

Parte de las medidas para reducir el gasto público han incluido: paquetes de retiro con incentivos, reducciones voluntarias de las horas de trabajo, suspensión de acuerdos de negociación colectiva previamente pactados y el despido de empleados públicos. Además de estas medidas draconianas, se han avalanzado sobre los pobres y los indigentes desalojando a los habitantes de asentamientos informales, reduciendo el avance de los esfuerzos progresivos de las bases y desplegando a los escuadrones de policía antimotines para enfrentar pequeñas manifestaciones de disturbios de civiles… Por ahora, es difícil imaginar cómo terminará este capítulo de la historia. Mi impresión es que un buen número de personas están hartas de lo que está pasando en su país. Algunos sienten el dolor más que otros, pero como lo sabe cualquiera que ha sido herido, después de un tiempo, y si las cosas no mejoran, los que te rodean empiezan a sentir tu dolor. No creo que el gobierno actual tenga una buena comprensión de lo que está en riesgo acá. El descontento público puede llevar a muchos y diferentes resultados negativos e incluso si la economía empieza a retroceder, hay ciertos daños (e imágenes) que no son tan fáciles de remediar (o borrar).