“El nuevo Consejo Provisional Electoral (CEP), reconstituido en Octubre, ha preparado las elecciones nacionales de 99 diputados y 11 senadores para el 28 de Febrero de 2010″: reporta HaitiAnalysis.com.

Toussaint 2009, por Fabienne Flessel

En el Caribe de habla francesa, celebrar “La Toussaint”, el Día de Todos los Santos y el Día de los Muertos es una oportunidad tan buena para las reuniones familiares como Navidad. Acá un resumen de lo que la blogósfera dice este año sobre la celebración [todos los enlaces están en francés]:

En Guadalupe, la blogger Mycho ha decidido reasumir su actividad bloguera para la ocasión. Su breve post destaca dos importantes aspectos de esta celebración de los que han partido: la tradición y la dimensión familar:

Como de costumbre, los guadalupanos vamos a iluminar las tumbas. Siempre es una ocasión para recordar a los que ya no están, y también para volver a ver a los que están bien presentes, pero con los que no tenemos ocasión de vernos muy seguido. Un momento de tristeza y de alegría mezlcadas.

Toussaint 2009 en Le Moule, por Fabienne Flessel

Tradicionalmente, la época de “Toussaint” es una oportunidad para hacerle algo de mantenimiento a las tumbas, mientras las familias limpian, repintan y ponen flores en sus tumbas. Domactu explica que cuando una tumba no tiene ninguna de estas mejoras, es sinónimo de familia disfuncional y el asunto suena suficientemente importante como para que las autoridades locales dediquen algo de dinero en reemplazo de las familias que no lo han hecho:

La colectividad regional participa en la operación y otorga 20,000 euros.

Esta es la presentación del mencionado proyecto de integración profesional:

Desde el sábado [1 de noviembre de 2009], cincuenta y dos jóvenes proceden con la limpieza de las tumbas abandonadas en la parte sur del Basse-Terre y en Côte-sous-le-vent.

Domactu también publicó acerca de la tradicional celebración de “la Toussaint” en Martinica:

Un momento que reúne a todas las generaciones para honrar la memoria de sus muertos.

Sin embargo, en este post, también nos enteramos del cambio gradual de la tradición, pues las familias tienden a cumplir con el mantenimiento de sus tumbas:

Pero es también la ocasión para que algunos hagan un poco de dinero. Todos los servicios son buenos.

Limpieza de tumbas, pintura, arreglo de los panteones son trabajos que comparten tanto chicos como grandes…

Por su parte, la blogger martinicana Imaniyé ha decidido honrar a sus ancestros participando en “An mémwa, Véyé Kont pour lézansèt” (“En memoria de los ancestros, una noche para contar cuentos” en creolé). Acá lo que nos dice de este acontecimiento cultural, histórico y religioso:

En esos días de Toussaint y del Día de los Muertos, por primera vez los amerindios autóctonos y los africanos deportados son honrados en el curso de la misma ceremonia. Es muy importante. Para los amerindios exterminados en 1658, como para los esclavos cuyos restos yacen en cementerios desconocidos, en todo Martinica.Yo participo. Yo los invito.

En este post muy informativo y bien documentado, Pyepimanla explora la celebración de “la Toussaint” entre los desencendientes de los inmigrantes indios a Guadalupe, así como el impacto de la tendencia reciente de celebrar Halloween en las Antillas Francesas. Este último tema es debatido intensamente en un post y sus comentarios en Bondamanjak.

Nuguet, blogger de la Guayana Francesa, expresa su sorpresa por el hecho que una visita guiada por el cementerio de Cayena en el Día de Todos los Santos es en realidad un relato histórico de inmigración y política en la Guayana Francesa. También tiene la oportunidad de descubrir el espíritu casi festivo de esta celebración familiar.

Finalmente, el blogger Espas Ayisyen Toulouse, un haitiano que vive en Francia, vuelve a publicar un post sobre la celebración dual de “Toussaint” y “los Guedes” en Haití:

El primer día de noviembre está consagrado a la fiesta de La Toussaint. Los fieles católicos veneran en esta ocasión a sus santos y conservan la memoria de una querido miembro de su familla ya fallecido.
[…]
La fiesta de Guedes, que se conmemora el 2 de noviembre, es típica de la religión vudú en Haïtí. En la mitología del vudú, los Guedes representan a los espíritus de la Muerte.

Los bloggers de HN2000 también explican la celebración dual, pero enfatizan el hecho de que no está aceptada unánimemente en Haití:

De hecho, una vez más los fieles católicos y los seguidores del vudú nuevamente podrán rendir homenaje o visitar a sus parientes fallecidos. Más aún, van a glorificar a sus dioses, un comportamiento que los protestantes condenan severamente.

Repeating Islands reporta sobre el asesinato de cuatro haitianos en la República Dominicana.

Octubre se ha convertido en el mes de la celebración mundial del idioma creolé y la blogósfera creolé está prestando atención.

¿Qué es exactamente el creolé? Probablemente, este sea uno de los temas más debatidos entre lingüistas en todo el mundo - es un idoma increíblemente complejo y diverso. Como fruto de migraciones y de mezcla de pobulaciones, desde los lejanos tiempos de la esclavitud, el idioma creolé ha sido un idioma vernacular, bien prohibido o subestimado. Pero las cosas empezaron a cambiar en los años ochenta, como lo explica el blog reunionense de orientación creolé, Renyone [cr, in]:

En 1981, científicos cuya lengua materna era el creolé, empezaron a hacerse preguntas acerca de los métodos que se podrían usar para promocionar el idioma creolé, tras un simposio científico organizado por el Comité Internacional para Estudios Creolés que trabajaba el tema: un creolé/creolés, continuidad y creatividad en el mundo creolé.

Renyone brinda más detalles acerca del establecimiento de lo que se ha convertido en una tradición en la mayoría de los países creolófonos [in]:

En 1982, el gobierno de Seychelles organizó una semana creolé.
[…]
El primer día internacional BANNZIL KREYOL tuvo lugar el 28 de octubre de 1983. Desde entonces, cada 28 de octubre ha sido celebrado anualmente en todos los países creolés en todo el mundo.

Desde entonces, la preservación de este idioma vernacular, a veces llamado dialecto, ha sido una gran preocupación para muchas personas, como lo muestra esta declaración de objetivos publicado por la Organización Internacional del Pueblo Creolé. Un grupo de Facebook llamado “Annou Palé Patwa” (“Hablemos patois/creolé”, en creolé) retransmite esta preocupación, pues en un tema titulado mes creolé, un usuario trinitense se pregunta por la celebración de este año [in]:

Bueno, octubre es el mes creolé en todo el mundo, ¿qué podemos hacer para promocionarlo en Trinidad?
[…]
¿Cuál crees que será la mejor manera si hacemos algo a nivel nacional?

Iniciativas para promocionar, preservar o celebrar el creolé es trabajo de campo local tanto como política de gobierno. Acá un post publicado hace dos años por el blogger dominicano de Living Dominica, en donde podemos ver que en algunos países, esta celebración no es solamente un gesto simbólico [in]:

Este mes es época creolé acá en Dominica, que es mi celebración favorita. Esta época del año es un festival que honra todo lo que es dominiqués. Todos se envuelven con el ánimo de las cosas que preceden al Día de la Independencia (3 de noviembre) y el Festival Mundial de la Música Creolé (26 al 28 de octubre).

El Festival Mundial de la Música Creolé, mencionado líneas arriba, surgió hace 13 años, a partir de la voluntad del gobierno de Dominica de asociar el Mes Creolé Internacional con la celebración de la independencia de la isla el 3 de noviembre de 1978.

A partir de todo esto, es bastante obvio que el Mes Creolé y el Día Creolé, 28 de octubre, no se celebran de manera uniforme en todo el mundo. Acá algunos posts acerca de lo que ocurrió en el Día Creolé 2009:

Desde Londres, el grupo MBMB “Minm Biten, Minm Bagay” (frases en creolé guadalupeño y martinicano que significan “todo es lo mismo”) escribió un post con la finalidad de invitar a la gente al evento que tuvo lugar el 27 de setiembre de 2009 y también para recordar ediciones previas de su “MBMB Kreyol Day”.

En Canadá, Kepkaa, organización de orientación creolé, invita a la gente al “Mwa kréyol la nan Monréyal” (“Mes creolé en Montreal”, en creolé haitiano) en un post titulado “Ann fété kilti kreyol nou yo” (“Celebremos las culturas creolés juntas”, en creolé haitiano). Se anunció otro evento candiense en Miss Creole Canada Pageant y se retransmitió en Facebook, el primero de su clase, y coronaron a una reina de legado creolé. Esto tuvo lugar el 17 de octubre como parte de la celebración del mes creolé.

En París, el blogger de Anba pyé mango-la anuncia una noche cultural llamada “Tan Kréyol” (“escuchen creolé”, en creolé) donde la transmisión oral del creolé tiene el lugar de honor [fr cr]:

El micro está abierto a todos: poetas, cantantes, competencias de poesía, escritores, narradores, músicos….

En Guadalupe, las autoridades locales han organizado un programa de un mes de duración, a realizarse en diferentes lugares, para celebrar “Mwa òktòb kréyol an mouvman” (Octubre, creolé en acción, en creolé). Acá están los dos puntos principales de este programa, publicados por guadeloupe.coconews [fr, cr]:

1. Primera sesión de actividades abierta a todos.
2. Segunda sesión de actividades reservada a alumnos y estudiantes.

Finalmente, desde Martinica, montraykreyol publica un post que cuestona la celebración del mes creolé y, más precisamente, la relevancia de celebrar el creolé en un festival de una semana de duración [fr, cr]:

¿Creen que es suficiente una semana al año para defender el creolé?
CLAUDE MARLIN: no lo creo, pero ya es una gran cosa para el creolé como para todo lo demás que se ha hecho acerca de este idioma. Aun así, se debe hacer cosas a lo largo de todo el año y tenemos que tener cuidado todo el tiempo, porque aunque el creolé se habla en televisión, en la radio o en comerciales, por ejemplo, la mayor parte del tiempo es inculto o chapurreado, lo que puede perjudicar la integridad del idioma.

Dominica Weekly se pregunta si la isla está preparada para la temporada de huracanes 2009, mientras que Konbit Pou Ayiti teme que “Haiti no esté listo para las lluvias.”

Los países de República Dominicana y Haití comparten la misma isla, llamada comúnmente La Española desde que fuera descubierta en 1492 por Cristóbal Colón. En ese entonces la isla conformaba un solo territorio y así permaneció hasta 1697, cuando mediante la firma del Tratado de Ryswick, España cedió a Francia la parte occidental de la isla, que pasó a llamarse Saint Domingue.

Mapa de La Española. De la cuenta Flickr de Traveling Man y usada bajo una licencia Creative Commons. http://www.flickr.com/photos/travelingman/2816126909/

Saint Domingue fue paulatinamente poblándose de negros esclavos traídos directamente de Africa, quienes eventualmente se rebelaron contra los colonizadores franceses. Así en 1804 nació lo que hoy se conoce como Haití, la primera nación latinoamericana en independizarse. Para 1822 los haitianos habían logrado tomar el control total de la isla, permaneciendo Santo Domingo bajo su yugo hasta el 27 de febrero de 1844, cuando Ramón Matías Mella, de la sociedad secreta La Trinitaria, conformada por Juan Pablo Duarte, dio el trabucazo que anunció el nacimiento de la República Dominicana.

Desde ese entonces la República Dominicana y Haití son dos naciones independientes, con cultura, creencias y sistemas totalmente diferentes. A pesar de la cercanía, la evolución también ha sido diferente en términos de economía y desarrollo. Mientras la República Dominicana ha venido fortaleciendo su democracia desde 1966, Haití ha estado sumido en el caos político desde la caída de Papa Doc Duvalier, y de nada ha valido la intervención internacional: hoy Haití es el país más pobre de toda América y la República Dominicana disfruta de una de las economías mas grandes en el Caribe y Centro América.

A pesar de estos obvios contrastes, es la proximidad de estos dos países lo que ha entrelazado sus destinos. Son muchos los haitianos que cada día se pasan ilegalmente al otro lado de la isla, donde a menudo consiguen trabajo como obreros de la construcción o se dedican a la venta ambulante de frutas, dulces y artículos de poca monta. Otros llegan contratados con permisos especiales para trabajar en plantaciones de caña de azúcar.

Vendedor de frutas haitiano en la República Dominicana. Foto de Caymang y usada bajo una licencia de Creative Commons. http://www.flickr.com/photos/dlakme/2903770065/

Una buena parte de los haitianos que llegan ilegalmente a la República Dominicana se dedica a pedir limosna en las calles y, luego de establecerse en un lugar fijo, a la tumba y quema de árboles, una práctica que ha dejado a Haití deforestado en más de un 90%. Estos ejemplos visibles a menudo dejan en los dominicanos una estereotipada visión negativa de los haitianos. Sin embargo una minoría llega legalmente con la intención de estudiar, muchas veces con becas, y suele constituir un ejemplo positivo. José Rafael Sosa nos presenta a uno de estos exitosos estudiantes, llamado Gessy:

Cuando uno conoce a Gessy, el esquema prejuiciado que tenemos de “los haitianos”, se va a casa del carajo. Gessy Bellerive nació en Grande Riviѐre Du Nord, cerca de la ciudad de Cabo Haitiano, y voy directo a la historia: acaba de graduarse Magna Cum Laude en la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra. Ahora regresa a Haití a servir a su pueblo.

A pesar de estos ejemplos positivos de haitianos, muchos dominicanos piensan que la inmigración haitiana en República Dominicana está fuera de control. Hombres, mujeres y niños llegan a diario a territorio dominicano, la mayoría de su cuenta, otros forman parte de redes que se dedican a abusar de la dignidad humana, pues los colocan en puntos estratégicos de las ciudades a pedir, todo bajo la mirada indiferente de agentes de tránsito que prefieren ignorar el panorama. Se estima que hay cerca de un millón de haitianos indocumentados en la RD, y la situación ha llegado tan lejos que hasta hay niños haitianos en funciones de limpiavidrios y limpiabotas. Manuel Vólquez, de Diario Digital Dominicano, lo resume así:

Los haitianos se desplazan por el país como hormigas y han desplazado a nuestros obreros en sectores importantes de la economía como son la construcción y los negocios informales. Han llegado tan lejos que hasta usan niños en las avenidas para mendigar, han asimilado nuestra cultura y nuestras costumbres. ¿Cosas de la transculturización y la globalización?

Esto tiene su impacto sobre el estado dominicano, que destina una parte importante de sus recursos en dar atenciones médicas gratuitas a estos inmigrantes, muchas veces en detrimento de los propios dominicanos. En diciembre del año pasado, el director de Salud de la regional Sur, doctor Bolívar Matos, informó que los procedimientos médicos para los inmigrantes haitianos que ingresan ilegalmente a las provincias de San Juan y Elías Piña conllevan un gasto anual de 55 millones de pesos.

En la sección de comentarios del artículo de Hoy, muchos escriben acerca del incremento de costos. Rosado320 se pregunta cual será el costo total  en la isla, ya que el estimado incluye solo a dos provincias. Oscar Caceres cree que pueda que tenga que incremntarse los impuestos para satisfacer estas necesidades, e incluso sugiere ayuda internacional para cubrir estos gastos. Sin embargo, Davidlebron tiene un poco más de empatía y escribe:

A nosotros los dominicanos ausentes, no se nos niega la atencion medica por estos paises tampoco…asi que estoy un poco sorprendido porque hay gente que considera que tratar a los hermanos haitianos es un problema. Claro que es costoso…pero a ninún humano se le debe negar el derecho a comer y ser atendido por probemas de salud…a muchos de nuestros niños se les atiende en hospitales del extranjero y nadie sale a relucir esto como si de algo negativo se tratara.

Esta es la realidad del pueblo haitiano y dominicano. Sin embargo, con mucha frecuencia la República Dominicana es acusada internacionalmente de racismo, abusos y maltratos diversos contra los haitianos, sobre todo en lo concerniente a la industria azucarera. Igualmente se clama por los derechos de los haitianos cuando la República Dominicana toma la decisión soberana de deportarlos hacia su país de origen. Mayormente son organizaciones no gubernamentales las que se dedican a estas denuncias, organismos que incluso han llegado a exigir que se dote de la ciudadanía dominicana a estos inmigrantes, pero de esto trataremos en un próximo artículo.

“Las tensiones a lo largo de la frontera entre Haití y República Dominicana a menudo involucran asuntos del medio ambiente,” escribe Repeating Islands, añadiendo: “Una vez más este fué el escenario… mientras la violencia surgía en el noroeste de la República Dominicana luego que las autoridades destruyeran terrenos sembrados por haitianos con frutas y vegetales en tierras dominicanas protegidas.”

Los bloggers están rindiendo grandes homenajes al fallecido padre Gérard Jean-Juste, un sacerdote católico haitiano que era conocido por sus admiradores como un campeón de los pobres y un ferviente partidario del partido político Fanmi Lavalas, encabezado por el derrocado presidente Jean Bertrand Aristide.

“Padre  Gerard Jean-Juste“, foto de danny.hammontree, usada bajo licencia de Creative Commons. Visita la galería de fotos de  danny.hammontree en flickr.

Jean-Juste ganó atención mundial en 2005, cuando fue arrestado por el asesinato del periodista haitiano Jacques Roche, una acción que sus partidarios dicen que tuvo motivación política - el blogger haitiano Wadner Pierre lo llamó “un flagrante acto de represión política”. Poco después de su arresto, Amnistía Internacional nombró al padre Jean-Juste un “prisionero de conciencia”; después de cerca de seis meses en custodia, los cargos fueron retirados y lo liberaron. También se le concedió una liberación temporal por parte del gobierno haitiano interino, lo que le permitió viajar a Estados Unidos a recibir tratamiento médico para la leucemia que le había sido diagnosticada recientemente.

“Liberen al padre Gerard Jean-Juste“, foto de danny.hammontree, usada bajo licencia de Creative Commons. Visita la galería de fotos de danny.hammontree en flickr.

El cáncer no fue el único enemigo con el que el padre Jean-Juste estuvo combatiendo - incluso después que los cargos de asesinato en su contra fueran retirados, el siguió rechazando los cargos de posesión de armas de fuego y conspiración, aunque nunca hubo evidencia que sustentara las acusaciones. Haiti, Land of Freedom conmemoró alegremente el día (19 de junio de 2008) en el que padre quedó libre de todos los cargos:

El padre Jean Juste habló con HaitiAnalysis por teléfono desde su parroquia en Haití -la Iglesia de Santa Clara– donde una bulliciosa celebración ya había empezado. “Agradezco a mi señor Jesús” dijo. “Creía que Él no me  abandonaría. Perdono a todos los que contribuyeron con mis dos arrestos ilegales, que pudieron haberme costado la vida. Pude haber muerto en la cárcel. Ahora puedo seguir sirviendo a los pobres”.

La jerarquía de la Iglesia Católica en Haití suspendió a Jean Juste por actividad política en vez de apoyarlo mientras estuvo preso. Cuando le preguntaron por la suspensión, que indignó a sus numerosos partidarios, Jean Juste expresó confianza en que esto sería dejado sin efecto.

“Yo no soy culpable y ellos desecharán su decisión para permitirme hacer mi trabajo en la iglesia como hizo Jesús hasta el último minuto antes de ser traicionado y arrestado”.

Párrocos como Jean Juste y Jean Betrand Aristide formaron parte del movimiento ti legliz (pequeña iglesia). Se distinguía por oponerse a la dictadura de Jean Claude Duvalier.

“Jean-Juste en Miami”, foto de Robert Miller, usada bajo licencia de Creative Commons. Visita la galería de fotos de  Robert Miller en flickr.

El 27 de mayo de 2009, el padre Gérard Jean-Juste se liberó también de todos los grilletes terrenales, y falleció a los 62 años. Los bloggers siguen rindiéndole homenaje: Dying in Haiti re-publica el obituario del padre Jean-Juste del The New York Times, y recordó muchas de sus buenas acciones…

Trabajó incansablemente por el pueblo de Haití durante décadas.

Pidió en la misa por la ayuda de San Judas.

Mi esposa y yo lo conocimos como un hombre de palabra. Siempre siguió adelante, sin importar lo grande o pequeño del asunto.

El padre también era valeroso. Nunca retrocedió.

Descanse en paz, Padre. Y cuando se encuentre con San Judas, dígale que no se olvide de Haití.

The Haitian Blogger re-publica un artículo del profesor Bell Angelot:

El padre Jean Juste siempre estuvo asociado con lo que era justo y moralmente correcto.

Un espíritu poderoso ha dejado esta tierra, y nuestro duelo oscurece toda la ciudad. Un líder partió para la eternidad y toda la tribu está llorando. Pero aunque el profeta se haya ido, su luz permanece. La comunidad haitiana de Miami acaba de tocar la campana para anunciar con dolor, y en un baño de lágrimas, la partida de este planeta del Reverendo Padre Gérard Jean-Juste. El padre Jean-Juste fue uno de los pioneros de la Teología de la Liberación, junto con Jean Bertrand Aristide de Haití, Leonardo Boff de Nicaragua y Óscar Romero de El Salvador.

El padre Jean Juste era el portaestandarte de los derechos de los inmigrantes haitianos, para los indocumentados, para los que enfrentaban mares infestados de tiburones y a quienes se sigue negando la Condición de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés). El padre Jean Juste era un hombre de justicia, su propio nombre llamaba a lo que era justo.

Finalmente, Repeating Islands recuerda a Jean-Juste como el hombre que “se enfrascó en una incesante batalla en contra del trato desigual para los haitianos en los tribunales, los medios, las calles y, ocasionalmente, de la cárcel”, dejando constancia que “las reacciones ante la muerte de Jean-Juste subrayan su compromiso con el pueblo haitiano.”

Repeating Islands reporta que “tres nombres de huracanes atlánticos -Gustav, Ike y Paloma- han sido retirados luego que dichas tormentas mataran a más de 200 personas en la región del Caribe durante la temporada 2008.”

The Haitian Blogger identifica lo que él llama “las Fuerzas aliadas contra la soberanía política, agrícola y económica de Haití”, mientras My Life, an Open Book… está preocupado por la acumulación de tensión en la isla en anticipación al fin de semana de elecciones.