La blogósfera literaria del Caribe anglófono, pequeña pero energética, ha tomado nota de un recién llegado a su conversación. Caribbean Book Blog, creado por el periodista, originario de Santa Lucía, Tony Williams, apunta a “informar a los escritores y lectores sobre los últimos desarrollos en el comercio internacional de libros y cómo podrían afectar a las comunidades literarias en el Caribe y otras pequeñas islas estado”. Desde su lanzamiento el 11 de octubre de 2009, Caribbean Book Blog ha posteado una serie de ensayos concienzudos y cargados de estadísticas sobre las cuestiones a las que se enfrentan los editores, escritores y lectores caribeños en una época en que la edición literaria en todo el mundo está luchando contra las dificultades financieras y el cambio tecnológico. Los posts de Williams han provocado reflexiones y discusión en los comentarios del blog y en todas partes.

Caribbean Book Blog comenzó con un ensayo titulado ‘Breaking the Shackles' (rompiendo los grilletes), en el que se analizaba el estado de las editoriales caribeñas y el mercado de libros en dicha región.

…si habla con varios amantes de los libros dentro y fuera del Caribe o chequea algun tablero de mensajes en línea donde el tema de discusión sea la literatura caribeña se encontrará con gente quejándose sobre lo dificil que es encontrar buenos libros de autores caribeños, así sea en la misma región o en mercados metropolitanos.

…se necesita un cambio —un cambio masivo. De otra manera puede que enfrentemos una situación en la que nuestros griot (narradores de tradición oral) terminen siendo relegados a un estado de oscuridad e irrelevancia. Para evitar esto, deben encontrar nuevos medios para atraer la atención hacia ellos mismos y su trabajo.

En su segundo ensayo ‘Now is the time' (el momento es ahora), Williams propone que “un grupo de intelectuales, editoriales y visionarios de las tecnologías de la información (IT) con… espíritu pionero y dirección empresarial”  deben aceptar el reto de crear un hogar en línea para nuestros escritores y poetas en lucha, en el que se les pueda ayudar a levantarse por su propio pie, de manera que se dé un nuevo amanecer del conocimiento y la iluminación.”

Muchos escritores establecidos en el Caribe se han unido a la discusión dejando comentarios. La novelista proveniente de Antigua, Joanne C. Hillhouse escribe:

Sí me quita tiempo y energía de mi escritura, y todavía trabaj0 para encontrar ese equilibrio; pero he llegado a la conclusión que la autopromoción (una palabra horrible) es parte del proceso y el internet está en muchos sentidos nivelando el campo de juego.

La poeta jamaiquina Tanya Shirley respalda estos sentimientos:

Pienso que como escritores caribeños estamos viviendo una época en la que tenemos que ser más proactivos en el proceso de marketing (mercadeo) de nuestro trabajo y usar todos los recursos a nuestra disposición para hacerlo.

Geoffrey Philp, escritor jamaiquino establecido en Miami —también uno de los más prolíficos blogueros literarios del Caribe— responde en su propio blog con una propuesta:

Lo que se necesita es un sitio web que esté dedicado de tiempo completo a la literatura caribeña. El sitio, como yo me lo imagino, sería una casa compensatoria para libros publicados por escritores caribeños. Las editoriales enviarían sus catálogos, los escritores subirían sus fotos y fechas de lectura, y los lectores se suscribirían vía RSS, boletines o correo electrónico.

Philp también enlista más de una docena de periódicos literarios y académicos caribeños en línea, algunos diarios impresos tradicionalmente que también mantienen presencia en línea y otros que son realizados específicamente para la red. Juntos, con algunos blogueros literarios y escritores que bloguean, estos sitios, sugiere Philp, podrían evolucionar en el núcleo de una futura red establecida en la comunidad editorial del Caribe.

En los últimos tres años y medio desde que Global Voices revisó exhaustivamente la blogósfera literaria del Caribe, un puñado de nuevos periódicos ha emergido, publicados en línea y, en muchos casos, usando el software de blogueo para publicar de forma rápida y económica.

Tongues of the ocean, ubicado en las Bahamas y realizado en Wordpress, fue lanzado a principios de 2009 como un diario de poesía, pero para su tercer número, también incluyó ficción corta. La editora Nicolette Bethel (quien también escribe en su blog personal) en una entrevista con Antilles, el blog de la revista caribeña de libros, Caribbean Review of Books, describió que se inspiró con los diarios en línea de otras partes del mundo:

Me impresionaron estos diarios, la integración del medio con su oferta fue lo que los hizo sustancialmente distintos, más vivos, animales de la página impresa.

¿Qué faltaba entre ellos? Un diario caribeño en línea para escritores caribeños con el tipo de enfoque y el récord de velocidad en la publicación  que estos periódicos tenían.

A mediados de 2009, otro proyecto de blog tipo revista vio la luz: Zafra Lit, que traduce ficción corta de escritres cubanos contemporáneos al inglés. Editado por David Iaconangelo, un estudiante de la Universidad John Hopkins en Baltimore, y en la plataforma de Blogger, Zafra Lit bosqueja los esfuerzos de estudiantes traductores que voluntariamente usan su tiempo y habilidades. Mucho más reciente es Town, lanzado en octubre de 2009. Desde Trinidad, publica poemas cortos y ficción en línea y en hojas sueltas —carteles— que los lectores pueden descargar como PDFs e imprimirlas en casa.

Otros bloggers han respondido a la escasez —o ausencia— de literatura y cobertura cultural seria en la prensa caribeña al convertir sus blogs en revistas virtuales. En Tallawah, el periodista jamaiquino, Tyrone S. Reid postea reseñas y articulos concernientes a libros, música, arte y cine, en un esfuerzo para “ayudar y facilitar la discusión constructiva”. La profesora de literatura de Nueva Jersey, Charmaine Valere, reseña literatura caribeña y en especial guyanesa en Signifyin'Guyana —en un post reciente lanza la pregunta “¿Por qué reseñar?”

Y PLEASURE, un blog nuevo del escritor trinitario Andre Bagoo (quien también tiene un blog personal, Tattoo), cubre el “arte en todas sus formas”, incluyendo una recién lanzada serie de entrevistas que comienza con el poeta trinitario residente en el Reino Unido, Vahni Capildeo.

La más energética y reciente llegada a la escena literaria caribeña debe ser Repeating Islands, un blog de arte y cultura dirigido por dos estudiosos de la literatura con raíces en Puerto Rico, Ivette Romero–Cesareo y Lisa Paravisini–Gerbert. En él, se tratan temas de literatura, artes visuales, música, performance y estudios culturales entre otros. Repeating Islands postea de seis a siete nuevos temas diario: con vínculos a artículos y entrevistas e información sobre nuevos libros y exhibiciones, así como fascinantes baratijas; además, con la cobertura de todas las áreas del lenguaje caribeño –Inglés, Español, Holandés– el blog juega un importante (y aumentativo) rol en la difusión de la información e ideas. Una red para escribir y publicar en línea como la que el Caribbean Book Blog y Geoffrey Philp imaginan necesitarán este tipo de aliento y entusiasmo.

Desde el inicio de 2009, las Antillas Francesas han cuestionado su identidad, su legado nacional y su situación en los tiempos actuales en diferentes maneras. Kintamingo Ema, un blog martinicano, presenta una iniciativa que mezcla un proyecto de inserción social, histórica y arqueológica con una búsqueda de identidad. Llamado “Kintamingo Ema, sur le chemin de nos ancêtres” (Kintamingo Ema, siguiendo el sendero de nuestros ancestros), el proyecto fue iniciado por la Asociación Karisko, una asociación que se ocupa en la integración social, como se explica acá [fr]:

Son los jóvenes de la estructura de inserción de Sainte-Marie los que se han beneficiado con esta capacitación.

Se han beneficiado del conocimiento y experiencia de los caribes, y han aprendido a construir una canoa y después conducirla desde Martinica hasta Antigua. Pero antes de llegar a todas estas islas desde Prêcheur en Martinica, muchos adultos jóvenes en busca de un proyecto profesional y de capacitación en la práctica, participaron en la creación de la Kanawa (el nombre nativo de canoa). El lugar de construcción de integración social pronto se convirtió en un genuino astillero, donde se usaron las destrezas tradicionales de los habitantes nativos para crear esta enorme canoa. Un comentario en el post de CocoNews nos brinda más detalles relativos a las medidas de la canoa [fr]:

La kanawa pesa más de una tonelada (¡vacía!) , tiene 18 metros de largo y necesita de 27 remeros.

Uno de los miembros del equipo ha publicado fotos del lugar de la construcción y enumera los cuatro pasos en los que consiste la confección de la Kanawa: cortar el árbol, transportar el camión, preparar la parte superior del camión y finalmente excavar. Acá hay una diaporama que describe todas las diferentes etapas de la confección.

CocoNews Guadeloupe presenta el proyecto a sus lectores y revela el itinerario de la travesía [fr].

@ CocoNews Guadeloupe

La travesía se programó como sigue: salir del Prêcheur en Martinica el 21 de mayo y regresar al Prêcheur el 1 de junio, luego de detenerse en las islas caribeñas de Dominica, los Santos, Guadalupe (Basse-Terre y después Grande-Terre) y Antigua. El viaje incluía cerca de treinta personas, incluidos historiadores, atletas, sociólogos y escritores, pero también estuvo abierto a cualquiera que tuviera un interés en el proyecto. Este post ennumera todos los participantes.

Además de sus aspectos de integración social e histórica, este proyecto ha tenido un importante impacto en el nivel de la memoria y la conciencia. Para entender esto mejor, CocoNews cita uno de los objetivos del proyecto [fr]:

El objetivo de KYTANGOMINGO EMA es reabrir simbólica y materialmente la ruta de navegación marítima de tiempos antiguos…

La aventura Martinica-Antigua ha sido para mí una experiencia muy gratificante humanamente hablando. Descubrir las islas de los caribes como nuestros antepasados amerindios y poder sentir los momentos fuertes que ellos sintieron a su llegada a una tierra desconocida.

El éxito general de la iniciativa ha recorrido un largo camino para inspirar al equipo en sus planes para el próximo año: llegar a Puerto Rico en kanawa.

La recesión económica global está esparciendo tristeza y desesperanza por todos lados. Pero el espíritu humano no puede ser vencido fácilmente. Muchos está esforzándose en sobrellevar la crisis. Los bloggers ofrecen consejos de supervivencia a sus lectores. Los negocios alrededor del mundo se están ajustando. Están adoptando nuevas estrategias; algunos hasta se están beneficiando de la crisis. En este post, trataré de mencionar los numerosos ejemplos de individuos y compañías esforzándose lo mejor posible en superar la recesión.

Sobreviviendo a la recesión

Frank Coelho de Alcantara, desde Brasil, cree que en tiempos de crisis algunos lloran mientras otros venden pañuelos. Para sobrevivir a la crisis, él aconseja a todos que sean innovadores:

Innoven. Mejoren todo aquello que ya existe y véndanlo. La crisis existe sólo para aquellos que lloran y compran pañuelos.

Evandro Sudré, otro blogger brasilero, enfatiza la necesidad de crear una “reserva de fuerza interna y resolución” durante los tiempo difíciles:

Los problemas y adversidades son parte de nuestra vida diaria, pero cuando somos golpeados por la crisis, es bueno tener una reserva de fuerza interna y resolución. De hecho, es bueno tener una reserva de cualquier tipo en mente, desde la que podamos hacer un plan básico de acción y protección para lidiar con la situación. Eres la persona mejor capacitada para ayudarte en esta situación.

Pero también están aquellos tan abrumados con problemas de dinero, que en la única solución que podrían pensar es en cometer suicidio. Por ejemplo, más de 70 casos de suicidio fueron reportados en Gujarat, India, involucrando a pulidores de diamantes que perdieron sus trabajos.

Otros han decidido luchar. Los inversionistas (principalmente en Antigua) que perdieron su dinero, luego que el multimillonario estadounidense Allen Stanford fuera acusado de fraude, se unieron y formaron una coalición para recuperar sus riquezas. La Coalición de Víctimas de Stanford publicaron este comunicado en su sitio web:

La Coalición de Víctimas de Stanford es un grupo de apoyo internacional dedicado a luchar por la recuperación de millardos de dólares pertenecientes a miles de personas inocentes, quienes fueron afectados por el supuesto fraude del Grupo Financiero Stanford y el Banco Internacional Stanford en Antigua. La SVC no está afiliada a ningún grupo político y no hay honorarios de membresía para que las víctimas se unan.

En Brunéi, los bloggers critican a los individuos en bancarrota quienes quisieron recibir fondos excedentes de las recolecciones del azaque (zakat). El pago del azaque, uno de los pilares del Islam, es el acto de dar un porcentaje de la riqueza personal a los necesitados. Muchos estaban sorprendidos que los bruneanos con grandes cuentas en tarjetas de crédito, préstamos automotrices y personales, intentaran hacerse con los fondos del azaque.

La recesión está afectando la salud física y mental de muchos. En Singapur, los gimnasios y estudios de yoga están abarrotados, ya que muchos quieren liberar la tensión relacionada a la economía y, los que han sido afectados ahora pasan más tiempo haciendo ejercicios. Singapur fue el primer país asiático en ser golpeado por la recesión el año pasado.

Homesickhome, un trabajador en Qatar, descubrió que la crisis financiera puede de alguna forma resolver la adicción a comprar.

Kapital, un semanario búlgaro, preguntó a sus lectores cómo los estaba afectando la crisis. Simeon Djankov resume los resultados del foro abierto:

Leí las respuestas hasta la fecha y encontré algunas cosas que esperaba y otras inesperadas.

Los alquileres subieron, ya que muy pocos pueden pagar hipotecas; varios negocios pequeños dijeron que sus grades rivales están en tales problemas que hay más oportunidades para ellos; dejaron de ver TV (ya que las noticias son tan deprimentes); menos división social -los nuevos ricos ahora son sólo ‘nuevos'; hay más tiempo para leer; hay más interés en el resto del mundo. Mi favorita personal: Encuentran la economía más interesante.

Ajustes en los negocios

¿Cuáles son algunos de los ajustes implementados por el sector empresarial en respuesta a la crisis global?

En lugar de reducir la fuerza de trabajo, algunas compañías en Filipinas están adoptando horarios semanales de trabajo más cortos. Debido a la poca ocupación de sus edificios, algunos dueños de establecimientos en Manila están rebajando sus tarifas por espacios de oficinas. Una compañía japonesa en Corea del Sur utilizó sus ahorros y acumuló sus ganancias por años para proteger la permanencia de sus trabajadores.

Los líderes empresariales de Fiji tuvieron éxito en presionar al Gobierno para posponer el incremento del salario mínimo prometido a los trabajadores del país. Ellos advirtieron que el aumento forzaría a más despidos y cierres. Estás son malas noticias para el sector laboral.

Roshni Mahtani, fundador y editor de www.theasianparent.com, sugiere estas medidas para recortar gastos a las pequeñas empresas:

1. Ceda al espacio de oficina. Ahorro mensual: $1.500
2. Utilice Open Source. Ahorro por vez: $4.000. Ahorro mensual: $100
3. ¡Skype! Ahorro mensual: Entre $100 y $150
4. Pasantes. Ahorro mensual: $500
5. Reuniones virtuales. Ahorro mensual: $100
6. Reduzca. Ahorro mensual: $300
7. Incentive. Ahorro mensual: Entre $750 y $1,000 por ventas del equipo.
8. Sociedades. Ahorro mensual: $100 - $150
9. Salve árboles (y dinero). Ahorro mensual: $200
10. Mercadeo en medios sociales. Ahorro por vez: $2.600

Total de ahorros mensuales: Entre $4.500 y $5.000 por mes.
Total de ahorros por vez: $6.600

Michel Monteiro, desde Brasil, escribe acerca de la campaña lanzada por la cadena de tiendas Ponto Frio: Los consumidores que compren en la tienda ahora tendrán un seguro, en caso que estén desempleados, libre de impuesto, cubriendo el valor de sus compras:

Lo interesante es que esta práctica se enfoca en la actual crisis económica y, este anuncio, tiene por objetivo disminuir el miedo de la gante cuando va a comprar y no es capaz de costear el pago, lo que lleva a una baja en las ventas. Además, los consumidores puede que comiencen a comprar de nuevo y esto hará que el dinero circule en la economía. Más que una ingeniosa idea de mercadeo, la práctica es un buen servicio para el país, porque -muy inteligentemente- esto hace que el dinero circule en la economía nacional y, en consecuencia, mantiene los altos niveles de venta, empleo, etc.

Russia's “Papel higiénico de la crisis financiera” de Rusia. La etiqueta dice: ¿Qué hay que hacer? Del blog Notas sobre Moscú

Oportunidades financieras

Hay compañías que continúan generando ingresos a pesar de la crisis. Algunas hasta se están beneficiando de ella.

En Japón, algunos de los negocios rentables de hoy son: pequeñas y medianas empresas que procesan y venden partes de materiales crudos, ventas de comida rápida, proveedores de servicio e-commerce, industrias de pachinko (artefactos para juego).

Chikara Ueki, desde Japón, comparte una conversación con un empresario acerca de convertir la crisis en una oportunidad:

Al cambiar de perspectiva, esta crisis, de la que se ha dicho que sucede cada cien años, puede ser vista como una oportunidad que sólo llega una vez cada cien años. Esto podría ser dicho de todas las industrias, incluyendo aquellas que están en situaciones críticas. Sin embargo, como se muestra en este caso, esta no sale de la nada. Es la recompensa de un largo período de esfuerzos sostenidos.

Aerolíneas Filipinas incrementó su servicio en varios países, lo que el blogger Caswell Whiteside interpretó como una señal que los cada vez más reducidos trabajadores migrantes filipinos ahora regresan a casa:

Recientemente, Aerolíneas Filipinas inició un servicio diario hacia Canadá y los Estados Unidos donde, hasta ahora, el servicio había estado limitado a cuatro días por semana en algunos casos, dependiendo del destino. Por supuesto, PAL lo interpretó como un ‘nuevo y mejor servicio’ al público, cuando en realidad es para facilitar el número de trabajadores filipinos, quienes han sido despedidos por sus empleadores en varios países del mundo, principalmente Japón y Estados Unidos, y regresan a casa.

Parte del plan de estímulos de Tailandia cubre la distribución de cheques de hasta US$ 55 a cada trabajador con bajo ingreso. Los beneficiarios pueden usar los cheques para comprar artículos en McDonald's, KFC, Pizza Hut y otros 18 grandes establecimientos del país. KFC hasta premia con 20 piezas de pollo gratis a los beneficiarios de los estímulos, quienes cambian sus cheques por más cupones de la tienda.

Every Woman’s Blog concuerda con un fabricante de condones, quien acota que la gente compra más condones durante la recesión porque quieren evitar los embarazos:

Creo que hay mucha verdad y lógica en eso. En tiempos difíciles e inciertos, la gente no quiere ser tomada desprevenida con una adición en la familia que significará una carga financiera más para ellos.

Douglas Muir espera una drástica caída en las tasas de nacimientos del mundo, especialmente en los países de Europa Oriental.

De vuelta a lo básico

Debido a la recesión, algunos están comenzando a apreciar las leyes básicas de hacer negocios, como ofrecer servicio de primera calidad a los clientes. Un vendedor de palomitas brasilero ha ganado reconocimiento por sus formas creativas de hacer negocios. Él ya ha dado muchas charlas empresariales.

La agricultura es popular de nuevo entre los jóvenes japoneses y las celebridades, mientras más gente busca actividades económicas que tengan bases más fuertes que el sector financiero. Kamiyama Yasuharu acota que la tendencia agrícola se ha vuelto una clave interesente en la sociedad japonesa actual.

Camboya reafirma su confianza en la agricultura para promover el crecimiento económico. Un economista laosiano cree que la “naturaleza autosuficiente y basada en la agricultura” de la economía del país protegerá a Laos de la crisis financiera global. El economista agregó:

La gente que vive en países industrializados vive con el temor de perder su empleo, porque no pueden cultivar vegetales y criar animales como la gente en Laos.

En Jamaica, los líderes de 21 organismos del sector privado han formado un pacto de cooperación para compensar el impacto del empeoramiento de las condiciones económicas globales. Ellos han re-aprendido el valor de crear un “diálogo de asociación social” entre el gobierno, la oposición, el trabajo, las empresas y la sociedad civil.

La imagen de la viñeta utilizada es de la página de Flickr de suburbanslice. El texto en portugués fue traducido por la editora de GV Paula. El texto en japonés fue traducido por la editora de GV Scilla.

La identificación de los problemas económicos de los Estados Unidos es crucial. Pero también debemos entender que otros países también están lidiando con la quiebra de empresas y la caída de sus economías. Muchos países igualmente están implementando sus propios planes de estímulo. ¿Cuáles son algunos de los ejemplos utilizados por los blogueros de todo el mundo cuando tratan sobre las economía de burbuja, el rescate de bancos y los planes de estímulo de sus países?

Burbujas

El efecto global de la explosión de las economías burbuja en el mundo desarrollado fue repentino y devastador. Por ejemplo, los dólares que se gana la industria de bauxita en Jamaica, ha destruído ya cientos de puestos de trabajo a causa de la recesión en la producción de automóviles en los EE.UU.

En Bangladesh, la burbuja inmobiliaria está ligada a la dependencia del país en las remesas enviadas por los trabajadores en el extranjero. Ahora que los trabajadores migrantes regresan a sus hogares a causa de los despidos masivos en Europa y EE.UU., el auge de la propiedad en Bangladesh ha llegado a su fin:

La diáspora de Bangladesh han enviado remesas de casi 6,5 millones de dólares norteamericanos en el 2007. No cabe duda que las remesas son buenas para la economía de un país. Pero es la triste realidad que la mayoría de estas remesas son utilizadas en la inversión de activos improductivos como tierras y viviendas. Porque la liquidez persigue los activos, los trabajadores de la diáspora seguramente quieren invertir en un activo seguro.

Una enorme suma de dinero es necesaria para conseguir un pequeño pedazo de tierra entre los limitados que existen. Así que hemos creado nuestra propia burbuja (como la burbuja puntocom). Todo el mundo sabe cómo los precios de las tierras y los apartamentos se dispararon. Las remesas son responsables de ello.

Camboya también está experimentandon una burbuja de propiedades. Los surcoreanos son los mayores inversionistas in Camboya. Desde que las empresas de Corea del Sur se han visto gravemente afectadas por la crisis financiera, muchas de ellas ya han retirado sus inversiones inmobiliarias en Camboya.

Mientras tanto, la crisis financiera del Caribe, es originada en parte por la fuerte caída en el metanol y los precios inmobiliarios. En Antigua, la cara del fraude bancario es el billonario estadounidense Allen Stanford, que ha sido acusado de fraude en las inversiones. Stanford tiene considerables inversiones en el Caribe.

Durante muchos meses, el gobierno brasileño ha afirmado que el impacto local de la crisis económica sólo es mínimo. Sin embargo, informes recientes han demostrado que Brasil es ahora el segundo país más afectado por la crisis. El bloguero Luiz, explica por qué la economía del Brasil es vulnerable:

Brasil tiene un mercado interno, pero no sobrevive con esto por sí solo. También subsiste a través la exportación de sus productos. La crisis no sólo ha llegado a los EE.UU., sino también a la Unión Europea. Dos grandes mercados de Brasil. Se ha reducido el crecimiento en China, otro mercado importante.

La burbuja de crédito en Rumania es familiar porque es casi la misma burbuja de crédito que explotó en otras naciones ricas.

Caricatura política de Sacrava en Camboya

Rescates

Muchas de las empresas que pidieron un rescate de parte de los gobiernos han sido instituciones financieras. La respuesta de algunos gobiernos fue nacionalizar estas empresas perdedoras de dinero. Planes de nacionalización de los bancos se han aplicado en algunos países como Islandia y Kazajistán. Los bancos de Trinidad y Tobago fueron rescatados no sólo por su gobierno, sino también por los gobiernos de los países vecinos.

¿Es la nacionalización es una decisión económica racional? ¿Deberían las empresas en quiebra recibir asistencia del gobierno? La opinión de los bloggers está dividida:

La Prensa Libre de Barbados critica la falta de transparencia en relación con la decisión de rescate de los bancos en la región:

¿En cuánto los contribuyentes de Barbados eventualmente serán afectados por este proceso? Buena suerte encontrando la verdad, porque la cantidad de dinero de los contribuyentes y las concesiones otorgadas por parte de Trinidad, Barbados y otros países se mantienen en secreto para los contribuyentes.

Barbados Subterráneo, en respuesta a la renovada participación del gobierno en el sector financiero, señala que esta poco ortodoxa forma de pensar debe generar un saludable debate:

Si en efecto, “las instituciones financieras nacionales”, aumentan la capacidad de un gobierno nacional para responder a las crisis en el sector de los servicios financieros, la pregunta bien puede ser, no si un país puede permitirse una “entidad financiera nacional”, pero si puede permitirse el lujo de no tener una. Esta perspectiva va en contra de mis muchos años de formación, pero la ortodoxia económica, se ha encontrado severamente maniatada en esta crisis y estoy abierto a nuevas ideas. Nuevas respuestas a menudo requieren nuevas preguntas y una voluntad para participar en un nuevo abierto debate.

El Profesor Sabio de la Calle de Rusia no está de acuerdo en que los bancos deberían ser reactivados por el gobierno:

Se trata de empresas que deberían haberse sacrificado ellas mismas. No, déjenme corregir. Se les debería haber terminado con extremo prejuicio. En lugar de ello, se están reactivando, y en primer lugar, empujándolas a hacer el tipo de cosas que han creado la crisis financiera .

Esta politización de estas grandes instituciones financieras hace que su continua dependencia en el gobierno sea inevitable. Las limitaciones presupuestarias blandas son adictivas. Más préstamos incobrables se acumularán, haciendo que estas empresas sean todavía menos capaces de sobrevivir en el mercado sin la ayuda del gobierno.

Incluso el poeta dergachew de Kazajstán tiene miedo que la nacionalización de las empresas sea contraproducente:

No soy un político, pero nada eventualmente positivo ocurrirá como consecuencia de la nacionalización de grandes empresas que se lleva a cabo en nuestro país ahora. Claro, el gobierno sigue siendo el único jugador en condiciones del mercado, ya que acumula los ingresos procedentes de la extracción de minerales, pero a priori es bien sabido que la gente de negocios dirige mejor un negocio, que el gobierno.

En Jamaica, el bloguero de Sal de Jamaica sugiere un rescate para la industria del ron del país debido al descenso de las actividades turísticas:

De hecho, es un lamentable estado de cosas. Por lo general, en tiempos de recesión, aumentan las ventas de alcohol ya que la gente busca ahogar sus penas! Pero me imagino que la mella en el sector turístico de Jamaica es en gran parte debido a la disminución de las cifras de ventas del ron.

Caricatura política de Sacrava. Un gato muy gordo, AIG

Planes de estímulo

Para asegurarle al público que se está planificando o haciendo algo para reactivar la economía, los gobiernos de todo el mundo están elaborando diversos paquetes de estímulo económico.

Hungría pondrá en práctica una reforma fiscal. Taiwán ha firmado un polémico acuerdo comercial con China y varias naciones del sudeste asiático. La contratación de barrenderos es parte del plan de estímulo en Filipinas. Mongolia ha dado a conocer un plan de estímulo de 1,5 billones de tugrik (USD 980 millones), -pero los críticos afirman que el programa sólo se destina a cubrir el déficit presupuestario. Malasia ha puesto en marcha recientemente su segundo programa de estímulo. Llamado mini presupuesto, este plan de estímulo ha generado mucha discusión y crítica en el país.

El Blog Ruso de Sean observa que Rusia se basa en una “economía pólvora” como su versión de un plan de estímulo:

¿Sintiéndo los dolores de la crisis económica? ¿No pueden encontrar un lugar adecuado para ampliar su cuota de mercado? No se impaciente. Existe una explosiva manera de mantener las exportaciones elevadas. Venda más armas.

El gobierno central de China ha anunciado un paquete de estímulo de cuatro billones de yuanes (USD 570 millones de dólares). A continuación se muestra la cobertura de dicho plan:

Los cuatro billones de yuanes se va a gastar en 10 categorías, entre ellos la inversión en bienestar, como vivienda para los de bajos ingresos, sistema de atención de salud y educación, también la construcción de infraestructuras, como las nuevas vías férreas, carreteras y aeropuertos. Especialmente, ayuda para la reconstrucción después del terremoto en Si-chuan se menciona en la agenda. Igualmente notable es la subvención a los agricultores y un anuncio explícito de aumentar el precio de compra de parte del Estado para los alimentos que producen los agricultores.

Sin embargo, algunos bloggers están preocupados de que la corrupción y la mala infraestructura de los proyectos ocasionarán el fracaso del plan de estímulo.

En Camboya, es la oposición la que propone un conjunto de medidas de estímulo. Como era de esperar, el gobierno lo rechazó. El paquete de estímulo espera realizar lo siguiente:

- La creación de mecanismos para apoyar y estabilizar los precios agrícolas a fin de proteger los ingresos y las condiciones de vida de los agricultores
- Invertir en recursos humanos mediante el aumento de gasto en educación, formación y salud
- Construcción de la infraestructura que en su mayoría carece Camboya (carreteras, ferrocarriles, agua y control de sistemas de riego, viviendas para los pobres)
- Obras de protección del medio ambiente y restaurar el sistema ecológico que ha perturbado el país, incluyendo la replantación de árboles y el dragado de lagos y ríos
- La reducción de impuestos y la reducción de tasas por la utilización de los servicios públicos, incluyendo los peajes y el precio de la electricidad
- Prestaciones sociales especiales para los sectores más pobres de la población
- Los préstamos con interés reducidos para los pequeños empresarios nacionales y los necesitados.

Adolfo de Brasil, enumera su propuesta de estímulo:

Brasil también ha anunciado su paquete, yo aportaré mi granito de arena y sugiero un paquete también: ¿Qué pasa si el gobierno de Brasil reduce los impuestos sobre nuestros ingresos? Operativamente, el procedimiento es muy simple, sólo necesita devolver 1000 reales para cada contribuyente. ¿Qué les parece éste paquete? Por lo menos tiene el mérito de devolver el dinero a aquellos que ya han pagado mucho más, y de ninguna manera distorsiona los incentivos futuros en relación con el riesgo.

Existen blogueros que rechazan la sabiduría de los “estimulócratas”. John Quiggin de Australia comparte esta opinión negativa sobre la aplicación de un estímulo:

Si usted cree que la economía es como una piscina, y que no importa cuánto salpique de agua haciendo asfixiarse a algunos (como el colapso del sistema financiero), el agua rápidamente regresará a su nivel, entonces usted estará de acuerdo que no hay necesidad de, o posible beneficio de, las medidas de estímulo.

Adolfo de Brasil cree que la intervención del gobierno en la economía es más peligrosa:

Las recientes medidas anunciadas por el gobierno son más peligrosas para la economía brasileña que para la crisis internacional en sí. Los recientes anuncios de aumento del gasto público bien pueden dañar la economía. Es decir, si el gobierno brasileño se quedó en silencio y no hizo nada, podriamos ser salvados. El problema es que el gobierno insiste en intervenir en la economía.

Él explica por qué un mayor gasto público perjudicaría a los contribuyentes:

La próxima vez que usted escuche a alguien pidiendo un aumento en el gasto público, recuerde que esto significa menos dinero en su bolsillo, significa menos dinero para las empresas a invertir, significa que tendrá que basarse cada vez más en favores del gobierno, y menos en su propio esfuerzo y habilidades.

La cita de Bangladesh fue una traducción al inglés por Rezwan, editor de GVO. La traducción al portugués fue proporcionada por Paula, también editora de GVO.

ACTUALIZACIÓN: El blogger Keltruth Corp. de Barbados pero viviendo en el extranjero, enlaza a reportes de grupos de medios confirmando que el sr. Stanford ha sido localizado en Virginia. Al momento de escribir esta nota, no se le habían hecho cargos criminales.

Seguramente la Securities and Exchange Commission estadounidense buscará levantar cargos de fraude contra el billonario y magnate del Cricket caribeño Allen Stanford - pero primero, las autoridades deben localizarlo. Mientras inversionistas asustados convergen en los bancos propiedad de Stanford desde Antigua hasta Sudamérica para intentar retirar sus fondos, hay mucha especulación sobre cuál puede ser el paradero del Sr. Stanford.

Live in Guyana, al escuchar las noticias que “el billonario inversionista y financiero del cricket, Allen Stanford, ha desaparecido del radar”, declara que “ha hecho como Dataram”, comparando sus tácticas de huida a aquellas del “acusado de tráfico de drogas en Guyana y fugitivo de Estados Unidos,  Barry Dataram”. No es lo único que se habla al respecto en la blogósfera local - Barbados Free Press dice:

Las acusaciones actuales y pasadas incluyen lavado de dinero de drogas en las compañías de Stanford.

…y luego escribe  otro artículo que sugiere que:

Las autoridades federales de Estados Unidos están notificando que, además de cargos de fraude por esquemas de Ponzi, Sir Allen podría enfrentar a la justicia por lavar dinero para un cártel de drogas mexicano, así como soborno a funcionarios públicos.

Living in Barbados ve estos acontecimientos como “una excelente razón para apoyar el que los políticos divulguen su patrimonio… para eliminar en lo posible la mancha de posibles conflictos de interés”.

Continúa:

Los problemas financieros que recientemente han aquejado las operaciones en Trinidad del CL Financial Group, y ahora el levantamiento de cargos por fraude contra Allan Stanford y su Stanford Financial Group, registrado en Antigua, apuntan a un aspecto de los posibles conflictos en nuestro propio patio trasero. ¿Hasta qué punto están involucrados los políticos con esta institución o aquellos que la manejan? En la medida en que estén involucrados, ¿cómo ha afectado o afectará las decisiones políticas? El gobierno de Antigua fue muy acogedor para con el sr. Stanford, y con las elecciones del próximo mes, esto puede tener una mala influencia en los resultados que obtendrá el partido en el poder. El antiguo gobernador del banco central de Barbados está en la mesa directiva. Con el sr. Stanford desaparecido (según reportes en St. Croix, en las Islas Vírgenes Norteamericanas), la pista para encontrarlo a él y a sus propiedades puede conducir a algunas verdades incómodas.

Mientras tanto, el Barbados Money Laundering Advisory, encuentra un símil con  “La historia de  ‘Lord Conrad Black' ” pero lo que preocupa a algunos bloggers continúa siendo el posible efecto de los cargos de fraude sobre el futuro del Cricket en las islas del Caribe. B.C. Pires escribe desde Barbados:

El equipo de las Islas del Caribe tardó toda la mañana para eliminar al vigilante nocturno inglés. A la hora de escribir este blog, acercándose el almuerzo, Inglaterra tenía casi 400 de ventaja con siete palos en mano. ¿Esperará el capitán Strauss hasta después del almuerzo para hacer su declaración? ¿Hasta que Cook haga una centena? ¿Hasta el linchamiento de Allen Stanford?

Fanáticos del equipo del Caribe - qué término tan engañoso para el miserable grupo que aún hace su mejor esfuerzo para apoyarse a la sombra de lo que alguna vez fue un buen equipo - sepan que el debate es sobre cuándo vendrá el colapso. ¿Antes del té? ¿Antes de los palos? ¿El almuerzo de mañana? ¿Antes del fin de esta frase?

Nuevamente no es una cuestión de “ustedes los de poca fe”, sino de “nosotros con gran experiencia apagando incendios”.

El Caribe ha tenido mucha experiencia recientemente con  los efectos devastadores de los imperios financieros en colapso - queda por ver cómo terminará la historia de Stanford.

Bajan Global Report da una mirada a cómo el alza de los precios de los alimentos está afectando a varios países Caribeños.