Zeinobia, en Egyptian Chronicles, dedicó un post acá a las fuerzas especiales egipcias por su rol heroico en el rescate.

No sé si alguno de ellos alguna vez leerá esto, pero gracias por traer alegría, fe y esperanza a las personas que están perdiendo de verdad mucho en estos días, gracias por resistir como siempre como se espera cuando es necesario.

Los secuestrados incluían 11 turistas extranjeros - cinco italianos, cinco alemanes y un rumano - raptados en una remota región fronteriza de Egipto, que tiene pinturas rupestres que se piensa tienen unos 10,000 años. La región es accesible con vehículos para desierto desde las zonas de conflicto de Darfur y el este de Chad.

Mientras tanto, The Arabist enlaza a la fuente de la noticia y anuncia:

La novedad es que los 19 rehenes están ahora libres y saludables.

The Skeptic, Elijah Zarwan, que escribe en The Skeptic, informó más temprano:

Funcionarios del gobierno sudanés están diciendo a los reporteros que las fuerzas sudanesas mataron a seis hombres acusados de complicidad con el secuestro de 11 turistas y ocho guías egipcios después de una persecución a través del desierto. Los sudaneses dicen que han capturado a dos personas involucradas, que dijeron que a los rehenes los habían llevado a Chad. Si todos los informes que llegan fueran ciertos, entonces los rehenes se han trasladado desde Egipto, a través de la frontera a Sudán, a través de la frontera dentro de Libia, y luego de nuevo hacia Sudán y de nuevo a través de la frontera dentro de Chad.

Hay más de 70,000 extranjeros viviendo en Angola, la mitad de los cuales tienen permisos de trabajo y son en su mayoría brasileños, chinos, cubanos, portugueses. Desde África, también hay ciudadanos que vienen de Congo, Mauritania, Mali, entre otros países.

Con toda seguridad, Portugal encabeza el campo de la inmigración. Solamente para darles una idea, a finales del 2007 cerca de 60,000 almas lusas habían entrado al país. Esta es una cantidad considerable que expone los lazos históricos y afectivos que unen a Angola y a Portugal.

Sin embargo, los chinos constituyen un número considerable en el país. Se dedican principalmente a la industria de la construcción y son conocidos por trabajar durante horas enteras, bajo el sol o la lluvia. En una carta en la columna ‘El mundo visto por los lectores', en el blog de Pedro Doria, el angoleño Caco escribe:

“Los chinos fueron los últimos en llegar acá, pero ahora constituyen el contingente mayor. Nadie lo sabe con certeza, pero se dice que hay más de 600,000 en todo el país - es algo así como el 3% de la población. Trabajan en turnos que provocan envidia debido a la velocidad del trabajo de construcción y están ansiosos de trabajar todo el día. Y en un fenómeno inesperado han empezado a mezclarse tan fuertemente en la sociedad que la primera generación de niños sino-angoleños está dando sus primeros pasos. Los chinos están empezando a ocupar un espacio en el corazón de las damas angoleñas que hasta ahora había pertenecido a los brasileños.”

¿Cuál es la reacción de los angoleños hacia esta masa de gente que viene de fuera? ¿Y cómo enfrentan los extranjeros el venir a esta ex colonia portuguesa?

El brasileño António Spíndola, que nació en Recife y escribe en su blog Spíndola, habla un poco acerca de este tema:

Recibo muchos e-mails que me preguntan cómo es la vida en Angola. La mayoría son personas que piensan venir a trabajar acá o a los que han invitado. Angola es vista como el El Dorado para los profesionales brasileños. La idea es que hay buenos salarios y nuevas aventuras acá. Sin embargo, esa es la teoría, ¡en la práctica es diferente! Sin duda hay buenos sueldos, pero hay una cantidad de dificultades que deben ser superadas.”

Una de esas dificultades es obtener una visa. El gobierno pone serios obstáculos a la emisión del permiso de permanencia y todo el proceso es muy lento. Lo desalentador de obtener visas finalmente lleva a la residencia ilegal. Es importante racionalizar la burocracia y darle luz verde a los extranjeros que quieren establecerse en suelo angoleño. Necesitamos ver a la mayoría de estos ciudadanos internacionales como una fuerza laboral calificada. Como personas capaces de contribuir con el desarrollo de un país que durante 30 años estuvo metido en una guerra.

El blog O Lado Negro [El lado oscuro, pt] confirma las desventuras por las que pasó cuando trató de sacar una visa:

“Mi esposa empezó un negocio en Angola y fuimos a vivir ahí en el 2006. Después de llegar regresé a Portugal a arreglar todos los documentos que la ley angoleña requiere para legalizar la residencia en el país. El tiempo y el dinero que perdí no estuvieron bien invertidos, pues venir a Portugal para lidiar con los documentos más lo que pagué en el Consulado en Porto para solicitar la visa excedió los US$ 2,500, pero por nada porque hasta ahora no he recibido ninguna respuesta de la DEFA (siglas en inglés de Directorado de Angola de Migración y Fronteras) en Angola. Ni siquiera en el consulado [angoleño] en Portugal me dieron una respuesta, el funcionario en el consulado solamente me dijo: - Qué quieren, yo también he estado en Portugal dos años y recién me han dado mi permiso de residencia. Después de ir a la DEFA muchas veces tratando de averiguar sobre mi caso sin que siquiera me dijeran qué estaba pasando, decidí quejarme por escrito. Créanlo o no, no me dieron respuesta, a pesar de mi insistencia.”

Hay tres áreas principales donde los profesionales que vienen a Angola encuentran trabajo: medicina, construcción y educación. Algunos vienen a dar capacitación, otros a trabajar en el largo plazo.

La myoría de los angoleños no ven con buenos ojos la llegada de extranjeros. Creen que esto los llevará a perjuicios económicos, profesionales y culturales. También hay la opinión que los extranjeros en Angola no se comportan adecuadamente. Desabafos Angolanos [Angoleños que no estorban, pt] confirma esto:

“Soy angoleño de nacimiento, he vivido por 20 años en Angola y este es un país al que amo y que nunca estará lejos de mi corazón. No me gusta oír a la gente hablar mal de mi país y menos de nuestra gente. Eso me molesta, me irrita. No puedo entender a la gente que solamente va a trabajar en Angola por el dinero. Esto desagrada a su gente, sus personajes y solamente son agradables y educados con ellos para ganar solidaridad. Por esta solidaridad llegan hasta a abrir las puertas de sus hogares para ganar confianza. Constantemente hablan de los corruptos y lo fácil que es corromper. Quiero escuchar a la gente hablar bien del país en el que nací, crecí y fui feliz.

Originalmente escrito en portugués, traducción al inglés de Paula Góes

El blogger Viento del Sur escribe acerca de la solidaridad del actor con el pueblo saharaui. Él dice lo que Bardem declaró cuando visitó el campo de refugiados:

“La situación empeora año tras año. El proceso de paz está bloqueado y eso afecta especialmente a los más débiles. Mujeres, niños y ancianos”, señaló Bardem, recordando que hay 200.000 personas que fueron españolas “abandonadas en el desierto desde hace 33 años”.

De hecho, los hombres famosos atraen la atención a una causa. Los artistas como Manu Chao, el escritor Eduardo Galeano y otras personalidades famosas han visitado los campos de refugiados en el pasado, y se comprometieron con la causa, como dice Caminando en el desierto:

Si estos compromisos públicos sirven para avanzar, aunque sólo sea un paso -que sirven, sin ninguna duda- bienvenidos sean. Y aunque me gustaría que los verdaderos progresos se lograsen con la suma de los pasos individuales de quienes somos simples ciudadanos, debemos reconocer el mérito indudable que tienen estos apoyos.

Y en España muchas familias albergan niños saharuis para que pasen el verano en sus casas y compartan una cultura diferente en un ambiente más seguro (pueden ver por ejemplo, los niños saharauis en Córdoba), pero en Septiembre termina el verano y es momento de decir adiós a sus familias adoptivas como dice Amigos del Sahara:

Los niños saharauis han acabado sus vacaciones en Extremadura y han vuelto a Tindouf.

Dos acogedoras iniciativas captan la atención de muchos en la Web. Pencils for Peace (Lápices para la Paz) apoya a niños que enfrentan conflictos armados al facilitarles lápices y material educativo y así ellos descubren una linda historia en una lata reciclada:

Y aquí mismo, a pesar de la situación de exilio permanente, están ellos, con sed de aprendizaje, sonriendo y siendo felices a pesar de todo. A pesar que el suelo de la escuela no es uniforme y alguna mesa esté coja…, de que la pintura de las paredes se caiga por la tremenda erosión de este lugar…, ellos siguen pintando con sus ceras maravillosas, la palabra libertad.

En un rincón del aula veo un bote.
Es una lata de leche en polvo. Y de él salen unos bonitos brotes verdes. Pregunto qué es y los niños entusiasmados me dicen: - ¡¡Son lentejas, son lentejas!!.
El profesor sonríe: - “Es una forma de que ellos sepan que el mundo no es sólo desierto y un lugar donde apenas existen las plantas. Día a día todos los niños vigilan los brotes para que nunca les falte el agua. Siempre hay que tener presente la esperanza…”

Y la otra iniciativa es Refugees Exhibition [Exhibición Refugiados en el Desierto], que fue organizada por el voluntariado Bars in Spain [Barras en España] durante el verano, para recaudar fondos y ayudar a los saharauis.

Durante el verano, algunos niños han conocido España y compartieron vivencias con sus familias adoptivas, otros se quedaron en los campos de refugiados y tuvieron la suerte de ver a Javier Bardem fuera de la gran pantalla. Estos pasitos son para ayudarlos a tener una niñez normal en medio de un conflicto armado.  Y ahora que regresan a las escuelas en los campos de refugiados, usan sus nuevos lápices y aprenden todo un mundo de palabras.