El fotografo Damoncoulter presenta algunas imágenes de la Feria de Libros de Segunda Mano en Shimbashi (Tokyo). En el corazón del distrito de negocios de Tokyo, la feria (realizada a mediados de noviembre) atrae principalmente a “asalariados” en busca de raras obras literarias para leer en el camino a casa.

Todas las mujeres embarazadas merecen derechos humanos iguales, ¿o las mujeres embarazadas en prisión los pierden?

Hay algunas preguntas que vienen a la mente con relación al derecho de la mujer embarazada convicta por algún crimen de dar a luz y criar a su hijo:

• ¿Qué significa para ellas estar embarazadas y tener a sus hijos en prisión?
• ¿Deberían considerarse una prioridad cuando hay otras mujeres afuera de las instalaciones correccionales sin asistencia médica?
• ¿Debería la maternidad imponerse a cualquier otra condición legal para asegurar los derechos humanos de una mujer embarazada?

Estados Unidos: mujeres en trabajo de parto ya no serán inmovilizadas con grilletes.

¿Podría usted imaginarse a una mujer dando a luz con las manos esposadas y los pies sujetos a los postes de la cama? Malika Saada Saar, fundadora y directora ejecutiva del Proyecto Rebeca para los Derechos Humanos (Rebecca Project for Human Rights), nos cuenta acerca de esta práctica que todavía se lleva a cabo en los Estados Unidos de América, en donde las mujeres embarazadas cumpliendo con una condena son engrilletadas durante el trabajo de parto, lo cual  es una práctica común en algunas instalaciones correccionales, aún cuando esto es peligroso para la salud tanto de la madre como del niño. A continuación el vídeo de una entrevista incluida en el mismo artículo escrito por RH Reality Check, una comunidad en línea sobre salud sexual y reproductiva y derechos, la cual ofrece información y análisis para la salud reproductiva:

¿Qué pasa con el bebé de una reclusa después de su nacimiento?

Diferentes países tienen diferentes regulaciones con respecto a los niños en las prisiones. Por ejemplo, en Argentina, de acuerdo a Ajintem, un portal para la migración de información, el año pasado se aprobó una ley que especifica que las mujeres embarazadas, mujeres con hijos menores de 5 años y aquellas con hijos discapacitados se beneficiarían de poder cumplir su tiempo de condena en casa bajo la modalidad de arresto domiciliario. Esta ley beneficiaría no sólo a la madre, quien estando en prision no podría recibir atención en salud adecuada durante su embarazo, sino también el niño, quien sería criado ya sea en un lugar inseguro, privado de libertad con controles de salud y alimentación deficientes, o bien lejos de la madre provocando con ello otros problemas serios. Sin embargo, el mensaje es para los magistrados, para que siguiendo el espiritu de la ley, concedan este permiso a aquellas mujeres que no estén involucradas en crímenes violentos, para asegurar así que el resto de la población civil no vea el embarazo como la tarjeta para salir libre de prisión.

En las Islas Canarias, de acuerdo con el blog Prisiones y Penas, el cual escribe acerca de temas relacionados con las cárceles y prisiones, a las mujeres se les permite quedarse con sus hijos hasta que estos alcanzan los tres años de edad y viven con ellas en sus celdas, pero en compañía de otras reclusas, lo cual no es el mejor ambiente. De esta manera, a las mujeres embarazadas o mujeres con niños menores de 3 anos, cuando ingresan a la prisión se les advierte que no es bueno que los ninos crezcan tras las rejas y les dan la opción de enviarlos afuera con otros miembros de sus familias. Este es también el caso en Perú y en Rusia. En los Estados Unidos sólo hay dos instalaciones correccionales que permiten esto, en New York y en Nebraska, como fue expuesto por la renombrada fotografa Jane Evelyn Atwood en su foto documental de 3 partes para Amnistía Internacional, llamado Demasiado Tiempo (Too Much Time), para el que visitó docenas de prisiones alrededor del mundo para registrar y documentar la vida de las prisioneras.

¿Por qué el sistema correccional de Estados unidos no permite a las mujeres con bebes que los conserven como regla general? Atwood explica que debido a que podrían ser utilizados como rehenes, no se permite. En el blog Fotografía en Prisión (Prison Photography) los autores manifiestan:

Los niños son excluidos de todas las prisiones en Estados Unidos, con excepción de dos. La amenaza a la seguridad es la razón que se da: un niño adentro de una prisión es una vida vulnerable y un objetivo constante de ser convertido en rehén. La razón parece falaz cuando se toma en cuenta los sistemas penales de otros países.

El documental de Atwood en el sitio de Amnistía Internacional muestra los dos lados, en una sección, el proceso de dar a luz estando la mujer engrilletada, como fue expuesto en El Bebe de Vanesa (Vanessa's Baby), y en otra,  otros sistemas de prisión y maternidad, con fotografías de mujeres mientras la fotógrafa lee un ensayo sobre sus experiencias visitando las prisiones y tomando las fotografías.

¿El embarazo como una herramienta de negociación?

¿Por qué los derechos de las mujeres embarazadas en prisión son tan controversiales? En Russia Today, un canal ruso de radiodifusión, se menciona el tema cuando se discute acerca del nacimiento y crianza de niños en el sistema correccional ruso:

Los escépticos piensan que algunas madres se embarazan deliberadamente simplemente para hacerse más fácil la vida en prisión. Salidas al hospital y después, mucho tiempo programado para compartir con el hijo - todo es mejor a pasarla sentadas en una celda de piedra, es lo que dicen.

Y hay mujeres para las que parece que el embarazo es la única forma de escapar a una sentencia, como ocurrió en un caso el pasado mes de junio, cuando una mujer británica encarcelada y sentenciada a muerte en Laos debido a tráfico de drogas, resultó embarazada estando en prisión y se libró de ser ejecutada porque el gobierno de Laos no ejecutaría a una mujer embarazada. De acuerdo al Daily Express, un periódico británico, se ha dicho que esta mujer se hizo inseminar artificialmente para “asegurarse un trato más indulgente”.

En sus palabras: Mujeres cuentan sobre sus hijos y la vida en prisión

Geraldin Rodríguez, una argentina detenida en una cárcel ecuatoriana debido a tráfico de drogas le cuenta a Marcos Brugiati, un escritor que contribuye con la publicación en línea relacionada con el arte Plástica-Argentina, la historia acerca de actuar y realizar presentaciones en la cárcel, quedar embarazada estando en prisión y tener a su hijo. A ella se le permitió quedarse con el bebé; sin embargo, decidió que el niño necesitaba crecer en libertad:

“Decidí que salga para vivir, tenía miedo de que sufra de grande los traumas que hoy tengo. Al año se lo llevó mi hermano quien con su esposa, se hacen cargo”.

Juvinete está en una prisión española, y resultó embarazada cuando fue encarcelada por tráfico de drogas. Ella le cuenta su historia al periódico regional español NorteCastilla. Tres años después de haber dado a luz en prisión, su hija fue llevada de su lado y enviada a una familia adoptiva. Juvinete ve a su hija cada 15 días y una vez cada dos meses sale para pasar algún tiempo con ella. Sin embargo, las cosas no parecen estar mejorando: existe la posibilidad de que Juvinete sea deportada a su natal Brasil por lo que ella teme las consecuencias que este cambio podría tener sobre su hija. Ella aconseja a toda mujer que decide embarazarse mientras está en prisión:

-Intento convencerlas para que no se queden en estado dentro porque ver a un niño privado de libertad es muy duro, es irresponsable. Ellos no tienen que pagar nuestros errores.

En Mujer y Prisión (Woman and Prison), un Website dedicado a exponer las experiencias de mujeres en el sistema correccional, la reclusa Kebby Warner habla sobre su propio embarazo mientras cumplía una condena en una prisión en Estados Unidos, y cómo fue tratada durante el embarazo, el trabajo de parto y después, cuando le quitaron a su hijo. Aquí un breve resumen de lo que ella escribe acerca del proceso de dar a luz:

Durante el trabajo de parto, no se permite a nadie más en la sala. Mi familia ni siquiera se enteró del parto o de que había tenido a una niña sino hasta después de que salí del hospital. Durante los tres días, alguno de los guardias permaneció en la habitación, y la mayoría de las veces, cuando las enfermeras les pedían que se sentaran afuera de la puerta, ellos protestaron. He escuchado historias de horror sobre mujeres que han sido encadenadas a las camas de parto. Yo estoy muy agradecida de no haber experimentado esto. La mayoría de las enfermeras me trataron como a un ser humano y no como a una prisionera.

Más testimonios acerca de cómo es crecer con una madre en prisión y los efectos que las mujeres encarceladas pueden tener sobre sus hijos pueden leerse en Mujeres y Prisión (Women and Prison).

¿Y usted qué piensa? Con mujeres embarazadas alrededor del mundo que no reciben ningún tipo de atención en salud, ¿deberían hacerse esfuerzos adicionales para beneficiar a las mujeres que están en prisión? ¿Hay alguna diferencia entre las madres cumpliendo condenas en instalaciones correccionales y las que gozan de libertad? ¿Deberían ser tratadas en forma diferente?

Ruthie escribe acerca del taller de fotografía en Monrovia, Liberia, que entrenó a periodistas liberianos en habilidades de edición y toma de imágenes, y fotografía en la calle.

Poster de la Exhibición Fotográfica del Tíbet

Estudiantes por un Tíbet libre, Bangladesh (SFTBD, por sus siglas en inglés), la facción bangladesí de la organización Estudiantes por un Tíbet libre junto con Drik Bangladesh, ha organizado una muestra fotográfica sobre el Tíbet llamada ‘En el exilio / Tíbet 1949–2009‘; montada en la Gallería Drik en Dhaka, la exposición comenzaba el primero de noviembre y duraría el resto de la semana. Drik Bangladesh es una agencia de fotografía internacional que está liderada por el aclamado fotoperiodista y bloguero Shahidul  Alam.

Phayul.com reporta, citando al portavoz de SFTBD:

El 29 de octubre de 2009, Qian Kaifu, consejero cultural, y Cao Yanhua, agregado cultural de la embajada de la República Popular China en Bangladesh, visitaron al Dr. Shahidul Alam para pedirle que cancelara la exhibición.

Trajeron regalos chinos para acompañar su solicitud, […]

Unheard Voice Blog reportó el 31 de octubre de 2009:

Parece que China está prestando atención. La exhibición de mañana sobre Tíbet parece estar en juego con los organizadores bajo presión para cancelar el evento.

Ayer, una delegación de la embajada china vino a conocer a Shahidul Alam, director de Drik y le pidió que cancelara el evento.

Un correo electrónico de un activista llegó hasta aquí: ‘Ellos también merodearon por Drik y le hicieron a los empleados numerosas preguntas…'

Alam bhai les dijo que no le ordenaran qué hacer en su propiedad. Así que la exposición sigue, pero estamos esperando la presencia de muchos integrantes de la dgfi (inteligencia militar) en la inauguración del domingo.

El objetivo no era sólo la exposición, sino los activistas como lo menciona este post:

A las 6pm de esta noche, oficiales de la sección especial llegaron a Drik bajo el mando de cierto SI Mijan y pidieron saber el nombre de la persona responsable de la exhibición. Los líderes del movimiento también reportaron previamente varias visitas a la casa de los activistas en las últimas tres semanas por el mismo SI.

Shahidul Alam publicó este mensaje en Twitter:

7:04 pm oct. 31: Khairul Kabir y Palash de la sección especial están en este momento en Drik. quieren saber los nombres de los organizadores del show del Tíbet. Me he negado a dárselos.

Y hoy (domingo) lo inevitable sucedió. Esta tarde Shahidul Alam tweeteó lo siguiente:

Se calienta el ambiente. OC Shah Alam acaba de llamarme otra vez para decirme que detenga el show. Amenazó con enviar a la policía si nos negamos.

La última información de la que se tiene conocimiento es que la policía finalmente evitó la realización del evento:

Una hora antes de la inauguración, programada para las 5pm, la policía cerró las puertas para evitar que el público entrara a la galería, dijeron las autoridades de Drik.

El director ejecutivo de Drik, Shamdul Alam, dijo que la división especial de la policía de Bangladesh habló con él y le pidió detener la exhibición por ‘orden del gobierno'.

Alam dijo que, aunque los oficiales de policia no pudieron mostrar ningún documento con la orden, amenazaron con cerrar el show por la fuerza si los organizadores no lo hacían por sí mismos.

Ahora conozcamos el punto de vista de los eventos desde el post en el blog de Shahidul Alam:

Cuando el señor Kaifu, en vez de mostrar interés en nuestra única miembro china, Jessica Lim, en la biblioteca, insitió en que encontráramos un lugar callado para que pudieramos hablar, me di cuenta que esto era más que una llamada de cortesía.

Fue directo al punto. “Nos gustaría que cancelara la exhibición del Tíbet”, dijo. Me recordó que el Tíbet era parte de China y continuó explicándome cómo la relación entre China y Bangladesh se vería afectada si el evento seguía su curso. También habló de las muchas cosas que podríamos hacer juntos, las exhibiciones que podríamos traer, y cómo una organización tan famosa como Drik encontraría muchos socios en China. Me pareció grosero recordarle que mi reciente solicitud para una visa cuando era juez del concurso de fotoperiodismo TOPS en China, había sido rechazada.

Tan educadamente como pude, le recordé al señor Kaifu que la nuestra era una galería independiente. Le pregunté cómo era que pensaba tener el derecho de decirnos qué exponer. Lo invité al evento y le aseguré que sería libre de presentar su opinión en la inauguración. Además, estaríamos felices de tener una exhibición china si la calidad era suficiente. Él quiso ver la galería y un colega se la mostró mientras yo regresaba a la cita.

Ya era tarde antes que llegara  la llamada del ministro de cultura. “China era un amigo, no deberías mostrar fotos del Dalai Lama” dijo el oficial de alto rango. “No, no estamos hablando de censura, pero…” Esto fue seguido por algun artista que habló como si fuera un amigo. No pude ubicar a ninguno de los que llamaron, aunque sí pude ubicar al ministro oficial por su rango. Me di cuenta que este sería un ataque por varios frentes.

Shahidul Alam comenta las imágenes en una transmisión en vivo por internet después que la exposición fuera cerrada. Imagen cortesía de Media Helping Media

Le caigo bien a la división especial. Vinieron a visitarme otra vez […] La cordial conversación inicial se puso agresiva cuando me negué a divulgar los datos de los organizadores. Me recordaron que se volvería dificil para Drik operar en el futuro si no tomábamos el lado del gobierno y yo les recordé que yo estaba del lado de la ley, y que ésta aplicada a la policía era un concepto desconocido para Shah Alam.

Imágenes de los eventos consecutivos están disponibles en el sitio de noticias de Drik, que parece haber sido reportado como un sitio de ataque. Puedes ignorar los avisos (es seguro) y ver las fotos.

Rob Godden en The Rights Exposure protest escribe:

El involucramiento del gobierno chino con otros estados es un tema preocupante. No satisfechos con dirigir su propio complejo sistema de censura, están intentando hacerlo transnacional. Estas tácticas funcionan mejor con países pequeños como Bangladesh o Nepal, donde me encuentro ahora, y huele a intimidación. […]

El gobierno chino obviamente piensa que tiene jurisdicción sobre cualquier cosa que se relacione con China, en cualquier parte del mundo. Si la presión de la embajada no funciona, un ataque cibernético no oficial estará en camino.

Los internautas de Bangladesh ya han empezado a protestar. Habidullah Mizan escribió en el perfil del evento en Facebook:

¿Vivimos en BANGLADESH o en CHINA? ¿QUIÉN dirige nuestro gobierno electo? ¿NOSOTROS o los CHINOS? ¿Ni siquiera podemos permitir una exhibición? Qué pena, qué pena, qué pena.

El blog de Shada Kalo tampoco está feliz por la decisión del gobierno y le pide mostrar un poco de valor:

Camaradas, ¿por qué se reverencian ante China y limitan la libertad de expresión en Dhaka? Sí, conozco las viejas bromas sobre que cuando llueve en Pekín se abren paraguas en Dhaka, pero, en serio, esto no es un evento patrocinado por el gobierno. Lo peor que Beijing pudo haber hecho si ustedes decían: perdón, pero no podemos intervenir, era NO venderles juguetes contaminados con plomo.

Pensamos que ustedes habían jurado proteger y seguir la constitución de Bangladesh primero (lo que incluye proteger la libertad de expresión de sus ciudadanos), no la aspiración geopolítica de China cuando esto no le importa a Bangladesh.

Lo siento, pero podríamos haberlo hecho mejor.

Memoria Gráfica de Honduras es un blog que publica fotos históricas de Honduras, acompañándales con información relacionada. Algunas de las fotos incluyen viejos mapas, y fotos de la ciudad de Comayagua.

El foto-blogger Ahmed Zahid postea algunas imágenes que representan los plácidos estilos de vida de las islas Maldivas que se ven amenazados por la elevación del nivel del mar.

Chernobyl and Eastern Europe enlaza a la exhibición interactiva en la web de fotos de Chernobyl de Michael Forster Rothbart.

Damoncoulter, en Demotix, subió fotos de la manifestación anti piel que tuvo lugar en Tokio el 25 de octubre. Según Damoncoulter “La campaña esperaba crear conciencia de la crueldad en la producción de prendas de piel que se han convertido otra vez en moda para los jóvenes japoneses.”

Michael Forster Rothbart ofrece un foto-ensayo acerca del Complejo de Semipalatinsk (Semey) en Kazajistán, donde la Union Soviética solía realizar sus ensayos con bombas nucleares.

El fotoblogger bangladesí Ideas R Bulletproof postea imágenes de Kali Puja, un festival dedicado a la diosa hindú Kali, las imágenes fueron tomadas en Shakharibazar, Dhaka.