Bikya Masr informó sobre dos historias, ocurridas con dos días de diferencia, acerca de torpezas de celebridades y falta de tacto.

El egiptólogo egipcio Dr. Zahi Hawass llamó a la estrella pop estadounidense Beyoncé una “persona estúpida” durante su breve recorrido a las pirámides de Giza:

Durante el recorrido autoguiado de Hawass, dijo “le mostré la Esfinge y le di un libro sobre el Rey Tutankamón”, pero luego su rabia y frustración saltó a primer plano.

“Después él dejó de ser diplomático y dijo con rabia ’es una persona estúpida y no entiende nada y no quiere entender nada”, escribió Summer al-Gamal para el periódico Al Shorouk.

Hawass es conocido por sus arrebatos. Varios extranjeros le han dicho a Bikya Masr que ha empleado el árabe para insultar a otros en cenas y renuiones, con la idea que los que no son egipcios no entenderán su árabe. Obviamente Beyoncé no entendió sus puyazos, dijo Gamal.

Y hablando como una invitada de honor en el Festival de Cine Internacional de El Cairo, Salma Hayek describió cómo fue acosada sexualmente en Egipto cuando tenía 17 años:

Hayek dijo que fue a un recorrido turístico a El Cairo, visitó las Pirámides desde su llegada a comienzos de este mes y expresó su alegría de visitar Egipto por segunda vez en su vida y que piensa que el país es muy seguro, diciendo que podía acompañar sin miedo a su hija en las calles de El Cairo. En su México natal, donde el secuestro es algo común, esto no sería posible, dijo a la audiencia la estrella de Frida, From Dust till Dawn y Fools Rush In.

Pero recordó su primera visita a El Cairo, hace 26 años, cuando tenía 17, e inmediatamente cosechó los aplausos del público por revelar su edad.

Los casi 20 millones de habitantes de Camerún están enfrentando crecientes niveles de criminalidad. Los malhechores hasta han tomado por asalto las oficines centrales de la policía y el Ministerio de Relaciones Exteriores (Asuntos Exteriores) en la ciudad capital, Yaoundé.

PNT Attitude compartió su experiencia con el crimen en un reciente post donde describe cómo le robaron su cartera de su auto:

… Me detuve a comprar unos mangos. Mangos comprados, abrí la puerta del vehículo y puse los mangos en el asiento de atrás. Recién ahí vi a un hombre merodeando en el otro lado del auto.

No le presté atención. De repente, abrió la puerta del pasajero, agarró mi cartera roja que estaba en el asiento de adelante, y salió corriendo hacia el mercado. En un comienzo, pensé que quería robarse el auto, ¿o tal vez solamente trataba de incomodarme metiéndose al auto? ¿Podría ser que estuviera mentalmente transtornado? Grité “voleur” (ladrón) y corrí detrás de él con los mangos, que le tiré antes de que llegara a la esquina, con lo que se perdió de vista. Si, tal vez estén pensando que fui descuidada por dejar la cartera ahí, para su información, ¡estaba escondida debajo del propio asiento hasta que creí que había terminado de comprar!”

Pero el bello giro de su historia es que algunos de los ladrones en Yaoundé pueden ser verdaderamente “amables”. Hasta la policía sabe que si uno tiene suerte puede recuperar sus pertenencias personales si visita el lugar en el que le robaron (asaltaron). Así que fue para allá:

Me dijeron que un tipo con una cartera roja vino pocos minutos después que me fui preguntando “¿dónde está la dama a quien le arrancharon la cartera ?” Como no me encontraron, se la llevaron.

Mi amiga y yo buscamos alrededor de la ruta de escape un ratito más y otra persona nos recomendó ver en la estación de radio que está cerca. Fuimos allá y la recepcionista dijo: “…si, recibimos una cartera esta mañana y el contenido pertenecía a… ¡Ntemgwa…!” eso era, estaba TAAAN ALIVIADA de encontrar la cartera, la trajo, revisé el contenido y vi que todo estaba intacto, menos por supuesto el dinero y el cupón de combustible. Agregó “10.000 frs, gastos de retiro”. Traté de discutir y ne di cuenta que cualquier cosa que estuviera en la cartera tenía más valor que el monto solicitado. No obstante, negocié por 5.000 frs y me dieron la cartera, fui a casa, alegremente”.

Después de una experiencia como esa PNT aprendió algunas lecciones:

- No todos los ladrones tienen malas intenciones, algunos son oportunistas que solamente tienen hambre;

- Existe crimen (menor) organizado en el mercado Mokolo, tengan cuidado con lo que hagan cuando estén allá, organizado porque todo lo que quieren es tu dinero, y todos por ahí saben dónde puedes encontrar tu cartera después del incidente. ¿Quién sabe si hay más detrás de lo que está a la vista?

- Es normal que te ataquen en mercados así de concurridos, el policía hizo todo el drama, preguntándose si me sentía mal (en algo). Si, no hay ningún servicio que se ocupe de las víctimas de trauma en la estación de policía pues es “normal” que te victimicen así…
- Extraño esos mangos y no tengo nada en su contra;”

Hablando de comprar fruta en Yaoundé, un voluntario de los Cuerpos de Paz que bloguea en Adventures of Aubrey parece haber estado regateando un poco por el precio de manzanas. Ciertamente, las conversaciones con los que venden las manzanas revelan mucho acerca de las percepciones asociadas con la raza que inducen a error:

Durante mi viaje a Yaoundé esta semana compré manzanas, dos veces. La primera vez estaba caminando por la calle y vi a un hombre con un carrito de manzanas. Le pregunté el precio y después le dije que ese era el precio para personas blancas y que las manzanas deberían costar esto y que yo quería comprar esas dos manzanas por tanto. Se rió y bajó el precio, pero no suficiente. Hablamos durante algunos minutos y finalmente quiso 50 CFA más (como 10 centavos) y yo no los iba a pagar, así que agarré una bolsa de plástico y metí mis propias manzanas y dejé el dinero en su carrito mientras ambos nos reíamos y yo me alejé diciendo gracias y que regresaría la próxima vez (esta es una manera común de dejar una conversación en Camerún,  - diciendo gracias, la próxima vez).”

… Vi a otro hombre con un carrito de manzanas fuera de la tienda de una persona blanca en el centro de Yaoundé (eso fue un error, probar fuera de la tienda de una persona blanca). Le pregunté a cuánto estaban las manzanas, entré a la tienda con mi amiga y su mamá, y regresamos y decidí que quería manzanas y empecé a regatear. Se molestó y empezó a gritarme que por qué asumiría yo que el precio podría cambiar - me dijo el precio y que yo debí haberlo aceptado y bla bla. Así que me reí y le dije, así es Camerún, discutes todos los precios y traté de nuevo de regatear con él. Se volvió a molestar. Después yo me molesté. Le dije que era muy descortés y que no me importaba lo que sus manzanas cuesten, ya no le compraba nada. Me gritó que yo era descortés al tratar de regatear con él cuando yo era rico (es decir, blanco). Repetí que él era descortés y que no tendría mi dinero ahora ni en el futuro y me fui. Hace un año esa interacción me hubiera disgustado, pero ahora simplemente corrí hasta alcanzar a mi amiga y su mamá y les conté mientras me reía diciendo que se me ocurría que ese no era mi día para manzanas”.

En lugar de encontrarse con regateos problemáticos, tal vez Aubrey (o cualquier persona que esté planeando quedarse en Camerún) debería usar créditos al paso por uso de celulares como moneda. Parece una manera mucho más fácil para comprar cosas sin tener efectivo si uno se guía por la actitud de PNT:

Casi había terminado de comprar los artículos de mi lista cuando decidí ir a la tienda de lencería para buscar un artículo que ha estado desde siempre en mi lista de compras: un brassiere sin costuras ni alambres.

Tuve suerte de encontrarlo en la tienda, y como si fuera cosa del destino, era el único disponible y no había visto otro en otra tienda. La vendedora me dijo que costaba CFA 4,500. ¡Vi que solamente tenía CFA 3,500! Traté de regatear el precio hasta la cantidad que tenía, en vano. Pensé en hacer una muy temida caminata hasta el auto y también en la posibilidad de pagar parcialmente con una transferencia de crédito telefónico. La última opción parecía la más probable.

Así que le pregunté si tenía un teléfono MTN para poder completar el pago por medio de una transferencia de crédito telefónico. Dijo que no, que tenía un teléfono Orange. Pero agregó, “tengo un amigo en la red MTN, así que puede enviarle los CFA 1000 restantes”. Problema resuelto, me fui con el tan buscado brassiere, sonriendo mientras caminaba.

Por primera vez, en 2016, una ciudad sudamericana será anfitrona de los Juegos Olímpicos. Con una mezcla de satisfacción y preocupación, el pueblo brasileño ha estado celebrando y hablando claro acerca de las preocupaciones y alegrías que vienen con tal responsabilidad. Por un lado, va a ser una fantástica oportunidad para Río de Janeiro y Brasil en general: habrá un aumento en la inversión en la ciudad y eso contribuirá a crear confianza - de hecho, los brasileños ya han experimentado un aumento de confianza luego que el país aventajara a naciones más desarrolladas para ser anfitriones de los Juegos Olímpicos de 2016.

De otro lado, hay argumentos en contra de realizar el evento en Río, junto a la muy vieja discusión de si los eventos deportivos son buenos o no para la sociedad. Muchos bloggers han señalado los problemas sociales brasileños, como violencia, desigualdad social y corrupción, como obstáculos para el éxito de los juegos. Independientemente de la dimensión de la tarea, la reacción brasieña es muy peculiar, siempre con un toque irónico de humor.

¿Ven? Ni siquiera ha empezado todavía y ya tengo tres de oro en asalto triple. Frank/Publicado con autorización

El blog Pombo sem Asa [pt] muestra esta particular atmósfera, y hace una lista de algunos dibujos animados que describen vívidamente cómo reaccionaron los brasileños a la victoria:

Apenas se había asentado el polvo después de la fiesta en Copenhaguen cuando Internet se vio inundada con anillos olímpicos en forma de esposas, Cristo  Redentor con las manos en alto, Mussum zapateando encima de Obama tras la victoria de Río, la ciudad que será sede de los Juegos Olímpicos de 2016; la euforia y la ironía van de la mano. En la mayoría de los casos, las bromas critican los males sociales de la ciudad ‘carioca‘. Pero también hay muchas bromas burlándose de la principal rival de Río en la pugna: el Chicago de Barack Obama.

Cuando se trata de elegir una mascota para las Olimpiadas de 2016, la creatividad abunda. Blanka, el personaje brasileño del juego Street Fighter, ha estado por todas partes en Internet junto con el logo de la candidatura. Sin embargo, el irónico sentido del humor también está por ahí: una sonriente bala perdida  con la frase “extrañándote” apareció prontamente como candidato a mascota.

Sacada del blog Pombo sem Asa

Arriba, caricatura de una bala perdida con la frase "extrañándote". A la izquierda, el fallecido y muy querido comediante brasileño Mussum se burla del lema de Obama, y a la derecha el presidente del Comité Olímpico Internacional, Jacques Rogge, con la misma frase"¡Si, créu!" que ha estado circulando en Internet y que ha adquirido una entrada en Wikipedia. Debajo, el personaje Blanka también como mascota. Del blog Pombo sem Asa

Arte de @eviljovemnerd

Vea el significado de “Si, créu” en un post anterior de Global Voices.

A pesar de estar preocupada por todo esto, Josselene Marques [pt] espera que el país y la ciudad puedan organizar unos grandiosos juegos en 2016 y que Río supere la mayoría de sus problemas en los años por venir.

Particularmente, veo como principales aspectos positivos de esta victoria: nuevas oportunidades de trabajo, mejoras en el área urbana de la Ciudad Maravillosa, aumento en el interés por los deportes y mayor inversión en seguridad. Será muy bueno para todos los países vecinos también, porque Sudamérica será el centro de la atención mundial.

Sin embargo, tengo motivos para preocuparme: sin duda, muchos de mis compatriotas estarán distraidos por el enorme acontecimiento. No quiero estereotiparlos, pero los brasileños se involucran tan profunda y apasionadamente en todo lo que hacen. Distraídos durante todo ese tiempo, muchos de ellos se olvidarán de pensar, plantear preguntas y seguir pidiendo mejoras en las condiciones de vida. Conscientes de esto, necesitamos prestar atención para evitar el uso de recursos financieros en áreas esenciales ya relegadas ante las reformas por las que pasará la ciudad.

Pregunto: ¿cómo estará nuestro país dentro de 7 años? Desafortunadamente, no puedo responder esta pregunta. Espero y deseo que sea mucho mejor que ahora. […]

Pero sé una cosa: si depende de los brasileños, todos los atletas, funcionarios, periodistas y espectadores tendrán una cálida bienvenida, no solamente de parte de nuestra hospitalaria gente, también del propio Cristo Redentor.

¡Bienvenidos todos a Brasil!

Lecciones de Río 2007

Para frenar la corrupción y los malos manejos de la administración púbica en el camino hacia Río 2016, sectores del gobierno y de la sociedad civil ya han creado foros en línea entre la población para seguir de cerca el gasto púbilco en los juegos. Entre estos, está la cuenta Twitter @FiscalizaRJ2016 (supervisión de Río de Janeiro 2016, en inglés), que ha estado actualizando sobre el proyecto de los juegos. También está el sitio web Transparência Olímpica [pt], creado por el Comité Olímpico a cargo de organizar las Olimpiadas de 2016.

No obstante, las principales preocupaciones que hacen a algunos especialistas prestar doble atención a la manera en que Río 2016 va a estar organizada, son los recuerdos de los Juegos Panamericanos que se realizaron en Río en 2007. Para empezar, el presupuesto inicial para Río 2007 de casi R$ 600 millones (aproximadamente $ 350 millones), terminaron con una factura de de R$ 4 mil millones (aproximadamente $ 2.4 mil millones) en los bolsillos de los contribuyentes. José Roberto Paraíso [pt] explica a Hugo, lector de su blog, que a pesar de los riesgos de los malos manejos, los Juegos valen la pena y que el problema no es el evento deportivo en sí mismo, sino la manera en que se comporten el gobierno y los ciudadanos:

El costo [de los juegos PAN] fue, más o menos, 800% más del presupuesto programado. En otras palabras, hubo un tremendamente mal cálculo, lo que hace que muchos brasileños como Hugo sospechen, se decepcionen y se indignen – es justo.

Hay sospechas porque piensan que los millones extra no fueron a la organización en sí, sino que terminaron en los bolsillos de algunas ‘ratas'. Decepción porque se imaginan que el robo puede pasar de nuevo a una escala mucho peor en los juegos de 2016. E indignación por no ver a nadie detrás de las rejas.
Como puedes ver, querido Hugo, respecto del respeto, transparencia y gasto público, Pan 2007 no es un ejemplo a seguir por los Juegos Olímpicos.

Sin embargo, que los Pan se hayan salido del presupuesto no puede ser una razón para que nos opongamos a ser sede de los Juegos Olímpicos. Si la codicia de algunas personas no se interpone, los Juegos pueden traer muchos beneficios al país, como empleo, turismo y respeto internacional.
Pero los brasileños deben estar en contra de la corrupción. Exigiendo que los ladrones de cuello blanco sean castigados y no eligiendo sanguijuelas de dinero público en 2010.

Benhur-Rava [pt] coincide con este punto de vista, y agrega que la mejor manera de evitar la corrupción es aplicando precaución y supervisión:

Es por eso que necesitamos que nos recuerden de la precaución, porque las Olimpiadas involucrarán enormes sumas de recursos públicos y dudas de si [el dinero] se gastará correctamente por los poderes públicos. Habrá riesgos de malos manejos y de malversación de dinero si no hay controles estrictos para evitar el desperdicio, fraude y corrupción. Invariablemente, los proyectos de renovación y presupuestos de compra terminan costando el doble o el triple de las primeras estimaciones. Los que conocen la Administración Pública entienden que este no es un hecho aislado - es una triste regla que falta el respeto a los principios de las leyes constitucionales, la moralidad, la publicidad, la impersonalidad y la eficiencia.

Un grupo de trabajo compuesto del Ministerio Púbilco, el tribunal de cuentas y el Poder Legislativo puede detectar posibles problemas, hacer el seguimiento y supervisar las inversiones y el gasto. Precaución y supervisión. Antes y después. Siete años es tiempo suficiente para prever y evitar problemas. Las lecciones aprendidas con las cuentas sobrevaluadas durante Pan 2007 y el planeamiento para la Copa Confederación en 2013 y el Mundial de Fútbol 2014 darán algún apoyo.
Gracias al deporte por todo esto, y se fortalece la ciudadanía.

La otra preocupación es el destino de las instalaciones deportivas a las que, para empezar, el público debería tener acceso libre, una vez terminados los juegos. El pediatra Daniel Becker lo explicaba en una entrevista en Terra Magazine [pt]. Decía que la mayoría de las instalaciones construidas y remodeladas para los Pan 2007 han sido vendidas a sectores privados o cerradas. Una de las arenas fue adquirida por el Banco HSBC y terminó siendo un escenario para conciertos y el Parque Acuático Maria Lenke, donde se realizaron las competencias de natación, clavados y otras durante los Juegos en 2007, ha sido clausurado. Para él, los Juegos Olímpicos realizados en Barcelona en 1992 deberían ser un ejemplo a seguir por Río 2016.

Como concluye el profesor de Historia Guilherme Scalzilli en su blog, el exagerado patriotismo de un lado y el pesimismo político del otro no son las mejores maneras de conducirse ante la realidad olímpica brasileña:

Los debates en torno a la elección de Río como sede de los Juegos Olímpicos en 2016 comeznó empobrecida por un apasionado radicalismo. Entre la ceguera patriótica y la rabia de los partidos políticos, queda poco espacio para un punto de vista responsable y equilibrado. Podemos catalogar las objeciones erróneas en tres conjuntos simplificados, que aparecen en diferentes formatos según las circunstancias, incluidas en el debate acerca del próximo mundial: a) los brasileños no son dignos de tal privilegio; b) el país no está listo para eso; c) tenemos otras prioridades o urgencias. […]

El tercer punto usa una retórica bien intencionada, pero ignora los potenciales beneficios para la salud, la educación y la ciudadanía que ofrecen los deportes. Aun si discutimos sobre las inversiones (la inversión privada vendrá justamente a causa de los juegos), ¿cómo así diferenciamos entre gasto esencial y no esencial? ¿Puede alguien proponer una prohibición al fútbol para subsidiar la alfabetización, o que los hospitales se construyan con esas fortunas “quemadas” en exhibiciones y películas, teatro y festivales de danza? (…)

Sobre todo, debemos evitar el peligro de ser condescendientes. Es esencial que se promueva un enorme “choque de civilidad” para emprender un empresa así, empezando por el ciudadano común. Por ejemplo, los idiotas que pifiaron al presidente brasileño Lula durante la ceremonia inaugural de Pan 2007 (y después, cínicamente celebraron su victoria olímpica) estarán de nuevo en las tribunas. Y los choferes ‘cariocas' deben entender que los europeos creen en los pasos de cebra para los peatones. Aun así, mientras los políticos se sienten satisfechos con las favelas amuralladas, buses disfrazados como tranporte “de superficie”, lagos y playas contaminados y bandidaje policial, el parámetro de calidad seguirá basado en la improvisación, soluciones paliativas y malandrinaje con calle [con acento carioca].

Luego de ver fotos de  la Primera Dama de Camerún, la egipcia Zeinobia señala: “No se cuanto dinero gastó ella en su cabello y su imagen, pero se que el pueblo de Camerún necesitaba más ese dinero.”

Se les llama “Chicas Buda” (仏女 butsujo), y son mujeres japonesas de unos 30 o 40 años, apasionadas de las visitas a los templos y de las estatuas de Buda y Bodhisattva.

Las “chicas Buda” o “chicas de las estatuas de Buda” intercambian sugerencias sobre los mejores lugares donde visitar los ídolos de madera o las exhibiciones que traen el arte budista por todo el país. A menudo también les gustan la historia y las anécdotas relacionadas con los monjes y las escrituras sagradas.

Del usuario Flickr: MR+G

Mikli da una simple explicación sobre qué es una “chica de las estatuas de Buda” o una “chica Buda”.

He sido una chica de las estatuas de Buda durante un año. Una chica de la estatua de Buda no es una chica que se asemeja a una estatua de Buda. En pocas palabras, es una chica que queda prendada de las estatuas de Buda. En un futuro cercano, me gustaría convertirme en una Bodhisattva, no en una Tathagata. Todavía quiero cuidar de mi apariencia. Y desde hace poco me dejé crecer el pelo. Quiero parecer como una Bodhisattva.

Durante unos años, el “boom de las estatuas de Buda” se ha extendido entre mis amigos, pero ¡¡¿quién sabe sobre otra gente?!! Hace poco que se ha creado esta nueva palabra “chica de las estatuas de Buda”, así que supongo que es la última moda. Sí, vamos a decir que lo es.

Rentaro se pregunta si pertenece a la categoría y debe ser considerada como una “chica Buda” solo porque le gustan los hábitos relacionados con la cultura budista.

Yo realmente soy una chica Buda… quizá. Siempre que huelo el incienso, me siento en calma. Y recientemente, desde que decidí tomar clases de caligrafía porque mi letra es un desastre, mi corazón se sintió aliviado y no he podido parar de escribir. Oh, pero no soy una experta en las estatuas de Ashura ni en las demás. Ni siquiera conozco todos los monjes famosos que a menudo se mencionan en los libros de la escuela. Sin embargo, me apasiona coleccionar goshuin [carta oficial que contiene el sello escarlata del shogun] y me gusta visitar los templos.

[…]

En pocas palabras, todo esto es budismo, pero ¿probablemente  significa eso que me he convertido a la religión? No estoy en contra, pero diría que es más un boom relacionado con comprar cosas budistas o leer el sutra.  Sin embargo, eso es un problema para las personas de los templos, ¿no? ¿O es una buena oportunidad para extender el uso de la palabra? Pero, ¿por qué este nombre? ¿Butsujo? o ¿nyo? ¡¿¿Quién inventó ese nombre??!

Del usuario Flickr: papadont

La página web de chica Buda, dirigida por Hirose Ikumi, de 30 años y cuya popularidad va en aumento, contiene consejos para jóvenes fans de Buda con sugerencias sobre los mejores templos y estatuas del país.

Para el mes de octubre, aconseja el templo de Daikoji y su estatua de Yakushi Nyorai en Kioto:

En muchos lugares ya han empezado las inauguraciones especiales para el otoño, y el templo de Daikoji es uno de ellos. En el Reihokan, que abre al público solo dos veces al año, ¡te encontrarás con el maravilloso Yakushi! Cuando era estudiante en la universidad, me Lo encontré solo una vez en un museo, pero Su cara poderosa y majestuosa me dejó una profunda impresión. Con la ocasión de su apertura al público, me Lo encontré por fin después de mucho tiempo y me di cuenta otra vez de que… ¡es realmente maravilloso!

Caramelos de Yomi955

En Colombia, la gente no celebra el Día de San Valentín el 14 de febrero, sino que celebran todo el mes de setiembre, y el momento más alto es el tercer fin de semana.  En estos días, no solamente las parejas románticas se dan regalos entre ellas, los amigos también se reúnen para tomar o comer, y una de las maneras más frecuentes de celebrar el mes es por medio de intercambios de regalos, algo bastante común en lugares de trabajos y salones de clase.

Juan Felipe Beltrán escribe en su blog:

Es el mes donde las personas, amigos, parejas y enamorados se reúnen para pasar un mes de felicidad, alegría, armonía y vida. En algunas partes las personas juegan al amigo secreto, el juego trata al principio en que un monitor encargado del juego da una bolsita a cada persona y debe sacar un papelito, en ese papelito hay un nombre de una persona y nombre que te aparezca ese tu amigo secreto, a ninguno de tus amigos le puedes decir quién te tocó por que la gracia del juego es no revelar al amigo, porque si lo revela ya no será amigo secreto, entonces en cada día corresponde dar a tu amigo secreto algo, por ejemplo en un dia corresponde algo salado, el otro algo dulce, el otro algo ácido, el otro la broma y asi sucesivamente hasta que llegue el último dia que es el día del regalo especial. En Colombia es unos de los meses mas esperados y el más especial del año. [Nota del Ed. - Ortografía corregida para clarificar.]

Sin embargo, no muchos comparten este punto de vista respecto de los intercambios de regalos. Emmanuel Ariza escribe por qué le disgusta esta celebración:

Aun hoy me atormentan las pesadillas de mis época de colegial, tener que comprarle un regalo a un “amigo secreto”, que por más que me esmerara, siempre iba a ser poca cosa para él. Todo para que a fin de cuentas, el pelafustán que tendría que darme el regalo a mí, diera cualquier bicoca comprada ahí de afán.

Desde YouTube, el creativo colectivo de video en línea Internautismo Crónico ha publicado un video donde uno de sus personajes más famosos, El Zarco (alguien con ojos azules), explica por qué ya no juega al amigo secreto. El personaje de El Zarco representa a muchos jóvenes que viven en áreas marginales de la ciudad de Medellín, y habla con una jerga específica llamada parlache. En el video, explica sus razones para no jugar al amigo secreto.

Las razones que El Zarco da son las siguientes:

• Es una invención comercial y, como tal, requiere dinero, que él no tiene.
• A él lo elige el más flojo que no hace ningún esfuerzo.
• El esfuerzo no está recompensado, y los regalos entregados no son de valor similar.
• Sacar nombres de una bolsa y que te toque el de alguien que no te cae bien es molesto.
• Recibir TE LO DEBO en vez de caramelos por parte de amigos secretos perezosos.
• No recibir caramelos, pero tener que darlos y ver que todos los demás reciben los suyos.
• El día de descubrir al amigo secreto es molesto, la gente grita y espera besos y abrazos.
• Siempre está solo y deprimido durante el mes del amor y la amistad pero…
• si no está solo, tiene que dividirse entre amigos, enamoradas y amantes.

Al final, El Zarco propone hacer de este mes un momento para pasarlo con los amigos y los que uno ama, dándose tiempo para hacer las paces con cualquiera con quien no nos llevemos muy bien, pero no un momento para hacer juegos sin sentido… sin embargo, admite que jugará este juego este año de nuevo.

El juego tiene también una versión en línea. Secret Follower (o #FollowerSecreto) es el nuevo método por el cual los twitteros colombianos están participando con sus amigos en la popular plataforma de microblogueo. La metodología está explicada en esta página y a través de esta herramienta se puede mandar mensajes al seguidor secreto, y también cualquiera puede ver su propio regalo. Haz click en el botón del menú y selecciona un usuario de twitter para ver los tipos de regalo que ha recibido: frases de amistad, imágenes de tiernos animales o caramelos, videos, poemas y más.

A los pequeños regalos se les llama popularmente “endulzadas”, y en esta versión en línea consisten en agradables fotos para compartir, enlaces a divertidos sitios web donde pueden descargar su regalo específico. Uno de los regalos es el siguiente ejemplo, un corto video hecho con populares imágenes de Internet:

¡Feliz mes del amor y la amistad a todos!

(Imagen de Yomi955 usada según licencia de atribución de Creative Commons)

El sorprendente resultado de una encuesta online hecha a más de 3,376 personas, publicado por la revista Insight China revela que las prostitutas chinas son consideradas más confiables que los políticos, maestros y científicos!

La encuesta encontró que el 7.9% de los preguntados consideraba dignas de confianza a las trabajadoras sexuales, colocándolas en tercer lugar después de los granjeros y los trabajadores religiosos. Un post en el sitio web China Daily dice que este es un resultado sorprendente y embarazoso al mismo tiempo. El artículo analiza el entorno social y las razones que subyacen tras esta inesperada preeminencia de las trabajadoras sexuales en esta lista de honor, y concluye diciendo que refleja la indiferencia, si no el menosprecio, del gobierno hacia los ciudadanos.

Hablando generalmente, los cuadros locales chinos se reportan sólo ante sus superiores, y su nombramiento, promoción o remoción tiene muy poco, o nada que ver, con lo que pueda opinar la comunidad a la que supuestamente sirven. Así, el autor sugiere que se deben hacer esfuerzos para restaurar la credibilidad del gobierno y el primer paso es ponerle fin al desinterés de los funcionarios públicos por el interés público. Los cibernautas chinos parecen estar totalmente desesperanzados en lo que respecta a la credibilidad de sus funcionarios públicos. Lo que sigue es una selección de comentarios acerca del tema en SouFun.com:

Sin embargo, no creo que ésta sea una comparación razonable. Es normal que las prostitutas obtengan más credibilidad que nuestros oficiales de gobierno, porque el pago siempre se hace después de haber ejecutado sus “servicios”. Las prostitutas deberían ser comparadas con las amantes de los oficiales de gobierno, porque estas últimas a menudo reciben el pago antes.

Otro cibernauta dice:

Que la gente exprese sus sentimientos sobre la credibilidad del gobierno tan abiertamente indica que la credibilidad del Partido Comunista Chino} no inspira confianza.

Hay quien piensa que el contexto social es la causa principal:

Ello es generalmente derivado del contexto social. Lo que los oficiales de gobierno dicen es igual que los eslóganes de propaganda gubernamental.

Un blogger llamado  Zuiyanwulong postea un comentario en Sina.com diciendo que la dictadura de un partido es la raíz de los sobornos y la corrupción:

La corrupción está a punto de erosionar las raíces de este país, pero, ¿por qué estamos tan resignados? Creo que es porque a pesar que hablamos mucho y nos quejamos acerca de eso, nuestros esfuerzos parecen ser inútiles. Nos sentimos indefensos. El sistema de autocracia de partido único está tan protegido que los oficiales pueden ser tan corruptos como ellos quieran, lo que a su vez crea una pirámide de corrupción en China. Los oficiales están protegidos y esa es la razón por la cual la corrupción no puede ser erradicada.

Además de estas citas sueltas, también hay opiniones coherentes. Un blogger postea un artículo en el famoso foro chino Xici.net diciendo que le preocupa que la encuesta pueda mostrar problemas más amplios y más profundos en la sociedad china:

Si una encuesta como ésta mostrara que hombres como los corredores de bienes raíces y los artistas del espectáculo son los menos dignos de confianza, no habría duda, porque este es un mundo regido por los negocios y todos sabemos que el dinero es su motivo principal.

El autor continúa:

Lo que me sorprende más es el hecho que hombres que comparten una alta reputación social, como los científicos y los profesores estén listados como “menos dignos de confianza”, y que su credibilidad sea inferior a la de las prostitutas. Esto es raro porque las prostitutas tradicionalmente están entre las clases más bajas de la sociedad, pero ahora su credibilidad parece mayor que la de profesores y científicos. ¡Qué increíble inversión!

En conclusión, él piensa que es una vergüenza para la sociedad:

El significado de credibilidad es ser digno de confianza, ser honesto y cumplir las promesas. Entonces, por tanto, conductas como el engaño, la hipocresía o la mentira o falsificación van contra este significado. Los profesores deben ser supuestamete modelos, ejemplos para los estudiantes con sus enseñanzas y su comportamiento. Pero ahora se les considera peor que prostitutas. No es vergonzoso?

Al mismo tiempo, un blogger inglés mira el lado positivo de la encuesta, y piensa que indicaría que el culto a las personalidades ahora pertenece al pasado:

Al menos las prostitutas trabajan duro para ganarse la vida, en lugar de robar a saco a la gente que trabaja.

Editado por Bob Guy

Dos mensajes similares han entrado en la blogósfera kazaja desde puntos opuestos del país. Ambos hablan del renacimiento de una era ya pasada: estatuas, bustos, de Lenin. ¿Qué motiva a la gente a dirigirse a la imagen del líder del proletariado internacional? ¿Nostalgia, tal vez? Tormozz presenció [ru] una escena asombrosa mientras viajaba por Kazajistán, donde visitó la ciudad de Aralsk, específicamente la estación de gas, y allí…

“Estaba Vladimir Ilyich, ¡colgado de una soga!

Resultó que los propietarios de la estación de gas vieron este busto por ahí, detrás del Edificio Cultural del lugar. Lo compraron por unos 1000 tenge y decidieron instarlo en la parte delantera de su negocio. Justo los encontré mientras estaban en el proceso de hacerlo.

Entonces, la dama delicadamente lavó el sagrado cuero cabelludo con agua caliente. Mientras nos íbamos, les recomendé que pusieran un cartel que dijera, “Estación de Gas Bandera Roja - Monumento a V.I. Lenin”.

Al día siguiente, en nuestro camino de vuelta, pasamos de nuevo. Un escultor que estaba trabajando en el busto, restaurando la forma original de la nariz.

Como en el título de su, pycm de Karaganda, usó la famosa frase soviética, que uno debía decir con particular orgullo y reverencia: “¡He visto a Lenin!” [ru]:

Antes, había una edificio administrativo detrás de la valla gris de estacas. En el futuro cercano, abrirá ahí un nuevo concesionario de autos. Los empresarios están atrayendo más negocios locales. Ahora el edificio tiene una cafetería y una tienda. Ilyich se para en un pedestal en medio de una pequeña fuente, rodeado de flores. Muy divertido. El dueño del edificio se llama Volodya (diminutivo de Vladimir).

Publicado también en neweurasia.

Guyana-Gyal recibe una carta de su jardín.

El sagrado mes de Ramadán es uno muy importante en el calendario musulmán. Durante el mes, que tiene el propósito de enseñar espiritualidad a los creyentes y que sientan el sufrimiento de los menos afortunados que ellos, los musulmanes se abstienen de comer, beber, fumar y de actividades sexuales desde el amanecer al anochecer, y se dedican a orar y a pedirle perdón a Dios por sus pecados pasados. Los bloggers que escriben en árabe celebran el mes, ya en su primera semana, donde compartimos algunas de las creaciones artísticas que han usado para saludar a sus lectores en este mes.

Desde Egipto, Ahmed El Gamil publica este dibujo, donde desea a su lectores un mes bendecido:

Entre tanto, Kuwaitism celebra el mes publicando esta fotografía, que muestra a trabajadores extranjeros en Kuwáit:

¡Felicitaciones por el mes! Me gustaría saludar a todos los mandaderos, que trabajan en las cocinas de las empresas, en la festividad y por el descanso del fastidio de sus empleadores y sus gritos: “Raju, traéme café”, y “Raju, ¡traéme té!”
Les deseo felicidad a todos.

Y en Bahréin, Ba7rani87 celebra Ramadán publicando este trabajo de caligrafia, que dice Alá, o Dios:

Alá