Global Voices en Español » El futuro de las TICs para el desarrollo

La Cumbre mundial sobre los objetivos de desarrollo del Milenio en línea

Maria Angelica Marin — Wed, 22 Sep 2010 00:09:28 +0000

Pasan muchas cosas esta semana en Nueva York. Ayer comenzaba la Cumbre mundial sobre los objetivos de desarrollo del Milenio, justo antes de la Asamblea general de las Naciones Unidas. En paralelo, la Fundación de las Naciones Unidas [ing], Mashable [ing] y 92Y [ing] organizan el UN Week Digital Media Lounge [ing] (Salon de medios de comunicación digitales de la semana de las Naciones Unidas), una actividad que se desarrolla en el 92Y, un centro comunitario y cultural de prestigio mundial donde periodistas, ONG's y blogueros se reunirán para intercambiar ideas con los líderes mundiales, abogados, beneficiarios de la ayuda para el desarrollo, celebridades, etc. Estas mismas instituciones igualmente organizaron ayer el Social Good Summit (ing) (Cumbre de bien social), donde los líderes de diversos sectores han intercambiado ideas sobre la forma cómo los medios de comunicación pueden ofrecer soluciones a los desafíos que afronta el planeta. Poniendo el acento en los Objetivos de desarrollo del Milenio, asunto que será tratado durante la semana, el Social Good Summit celebra el poder y potencial de los nuevos medios de comunicación para un cambio real. Las diferentes presentaciones de la jornada pueden verse en linea en LiveStream (ing).

Lo que es formidable cuando se trabaja con gente de los medios de comunicación social y de los nuevos medios de comunicación es que saben como hacer algo mas accesibles ciertas cosas. Así, si le es imposible estar en Nueva York esta semana usted puede intercambiar ideas y participar en las conversaciones gracias a Twitter y al hashtag oficial de la Cumbre, #UNWEEKDML; puede incluso ver las presentaciones gracias a LiveStream (ing). De esta manera, gracias a los medios de comunicación social, ¡incluso un participante virtual puede ser un participante real de la UN Week Digital Media Lounge!

TICs para el Desarrollo en el África francófona

Soraya Sacaan — Sun, 27 Jun 2010 00:07:49 +0000

A pesar que hay indudablemente un gran empuje para aumentar las iniciativas de Tecnologías de Información y Comunicación (TICs) en el África Francófona, la región aún se encuentra muy por detrás de sus vecinos de habla inglesa. El retraso de ésta evolución es explicada por muchos bloggers francófonos (en inglés) y sumada al Franco Techno Gap blog (en inglés).

La causa de este retraso no tiene un núcleo, pero se han propuesto un par de razones: 1) El internet de banda ancha estuvo disponible primero por gobiernos de naciones de habla inglesa (en inglés) como (Sudáfrica, Républica de Mauricio y Egipto). Consecuentemente, el costo del acceso a internet (en inglés) es en promedio más alto, según se explica en l'atelier des medias (en francés). 2) Relacionado con el primer punto: “Los países de habla inglesa parece que están mejor (en inglés) que los países de habla francesa” como señala Miquel 3) El idioma inglés es el idioma que globalmente se utiliza al discutir sobre las TICs.

En este post, los actuales proyectos de desarrollo en el África francófona con un componente importante de TICs serán discutidos con más detalle:

Agricultura

La comunidad Union des Femmes Rurales Ouest Africaines et du Tchad (UFROAT) ( Unión de Mujeres Rurales en el África occidental y el Chad) describe los objetivos de su asociación (en francés):

-Promouvoir les échanges entre femmes rurales au niveau national et sous régional,
-Promouvoir la participation et la représentation des femmes rurales dans les instances de décision,
-Promouvoir la commercialisation des produits des femmes rurales

-Promover el intercambio entre las mujeres en las zonas rurales a nivel nacional y regional.
-Promover la participación de las mujeres y la representación en la toma de decisiones.
-Promover la comercialización de los productos generados por las mujeres rurales.

En el siguiente video, Agnegue Enyo de Togo explica que gracias a un reciente taller en TICs, ella aprendió como crear, dar formato y publicar actividades acerca de su proyecto. Ella dice que acostumbraba a pagarle a alguien para digitalizar su trabajo en papel, archivarlo y enviar reportes por ella. Pero eso se acabó.

Un proyecto similar en Madagascar, Bekoto Paysans, busca proteger los derechos de los agricultores de Madagascar (en francés), destacando sus actividades diarias y los desafíos a los que se enfrentan. Este proyecto fue lanzado con el reconocido cantante Bekoto de Madagascar, un miembro del grupo de folk Mahaleo. Bekoto describe por qué las abejas y la miel de Madagascar tienen propiedades únicas (en francés) y el peligro que corren de extinguirse:

L'abeille Malgache possède sa propre spécificité . C'est une espèce endémique considérée comme ” laborieuse et pacifique “. Il fut une époque où Madagascar exportait son miel en Europe et des “tonnes avaient été envoyés à l'extérieur de 1920 à 1940 [..] Depuis les symptômes du Varroa qui frappèrent l'apiculture dans la région d'Analamanga en 2007 , les mêmes signes de maladie avaient été aussi signalés sur la côte Est : ‘ Les essaims s'effondrèrent …les abeilles ne volaient plus et les ruches se vidaient mais des abeilles sauvages résistent

Las abejas de Madagascar poseen propiedades únicas. Es una especie endemica descrita como “trabajadoras y pacíficas”. Este país las utilizó para exportar toneladas de miel a Europa desde los años 1920 hasta la década de los 40's [..] Desde esa época, signos de la enfermedad Varroaha han plagado la región de Analamanga en 2007, y luego hacia la costa Este. Los enjambres están desapareciendo, las abejas ya no se ven como antes y las colmenas están vacías a excepción de las abejas silvestres.

Educación

Djénéba Traoré trabaja en el desafío de integrar las TICs con la educación en los países de la África Sub Sahariana (Benin, Camerún, Ghana, Malí y Senegal). Él agumenta lo siguiente (en francés):

il ne s'agit plus aujourd'hui de prouver que l'intégration des` TIC peut contribuer à l'amélioration de la qualité de l'éducation en Afrique mais de déterminer les voies et moyens pouvant pérenniser l'utilisation pédagogique des TIC à l'école, à toutes les écoles. Elle (l'etude) a aussi confirmé que la formation des enseignants aux nouvelles technologies n’est une priorité ni de l’école ni du gouvernement
et que l’utilisation pédagogique des TIC tant par les enseignants que par les élèves reste
faible en Afrique de l'Ouest et du Centre.

Esto no es acerca de probar que la integración de las TICs en los curriculums de las escuelas contribuye a una mejor calidad de la educación en África sino más bien de identificar el sentido y la manera de mantener el uso de las TICs en en las escuelas, todas las escuelas. Además (el estudio) también confirma que enseñarle a los profesores sobre los nuevos medios no es prioridad en ninguna de las escuelas o gobiernos y el uso de las TICs en el colegio permanece de manera mínima en el Oeste y Centro de África.

Camedevelop da mayores detalles de la valoración de Traoré en el caso de Camerún. Él apunta al hecho que l'école Normale supérieure de Yaoundé (la Escuela Superior de Yaoundé) aún no completa los cursos de expertos en ésta área dejando una escasez de profesores. Además, la escasez de electricidad en zonas rurales y el incómodo proceso que hay que pasar para tener computadoras en las escuelas son las causas más importantes del retraso de que las escuelas adopten las TICs (en francés).

Boukary Konaté tiene noticias más optimistas sobre las TICs y la eduación en Mali. Konaté asistió a un taller sobre TICs en Bamako (Mali) dedicado a profesores de escuela. El siguiente vídeo muestra el interés sustancial demostrado por dominar las Tecnologías de la Información y la Comunicación (en francés):

Konaté también describe como un colegio de graduados aprende más sobre dipolos magnéticos (en francés) usando simplemente una Búsqueda en Google. Los estudiantes además mencionaron que una de las ventajas de tener herramientas digitales era la posibilidad de compartir información con todos sus compañeros de clase y organizar reuniones de grupo fácilmente, reduciendo los costos de llamarlos por teléfono a todos.

El esfuerzo de integrar las TICs en Proyectos de Desarrollo por países de habla francesa es innegable y no se limita a los temas mencionados en éste post. De todas maneras,el desarrollo de las TICs enfrenta los mismos problemas que cualquier otro tema de desarrollo cuando da sus prometedores primeros pasos. Sustentabilidad y desarrollo homogéneo son difíciles de lograr en los casos que la infraestructura es distribuida de manera desigual, en especial entre áreas rurales y urbanas.

Pakistán: Internet y el desafío del idioma

Gabriela Garcia Calderon Orbe — Sun, 13 Jun 2010 00:05:50 +0000

Actualmente, Pakistán parecería estar preparado para el rápido crecimiento en uso de Internet. El país tuvo un explosivo crecimiento de radio FM, satélite y televisión por cable TV, puesto en marcha por cambios en la regulación que permiten propiedad no estatal de medios masivos. El uso de teléfonos celulares también ha crecido como la espuma, con más de 90 millones de suscriptores. Con una creciente clase media que bordea los 30 a 40 millones en un país de cerca de 180 millones de personas, el uso de Internet debería de ver un crecimiento similar.

No obstante, hay varias restricciones que atenúan esa expansión, tanto estructurales, tal como la constante falta de electricidad, como sociales, particularmente centradas en el idioma. El alfabetismo bordea el 50% en Pakistán, pero mientras la mayoría de las personas entienden urdu, el idioma nacional de Pakistán, menos del 10% de la población lo habla y lo escribe como nativo. Los idiomas provinciales como el sindhi, el punjabi, el pashtún y el balochi, así como idiomas regionales como el seraiki y el kashmiri son lenguas nativas para la mayoría de la población, y el inglés es el idioma oficial del gobierno.

Esta fragmentación idiomática tiene consecuencias para el uso de Internet. Ningún idioma paquistaní sirve eficazmente a las necesidades de lectura y de creación de contenido de los cibernautas de Pakistán. Como consecuencia, el inglés sigue siendo la elección popular en línea. En una entrevista, Adnan Rehmat de Intermedia Pakistan dice que el inglés es un idioma “aspiracional”, un marcador de la educación y del acceso a recursos, y porque el inglés brinda acceso a la comunidad lingüística global. Además, varios idiomas regionales paquistaníes, como el punjabi, son fundamentalmente idiomas orales, sin fuertes culturas literarias.

Fouad Bajwa, que escribe en Internet’s Governance, describe más el problema:

Un apremiante tema clave con relevancia para el ámbito local de Internet y tecnología móvil en Pakistán ha sido la disponibilidad de contenido local y hacer que el contenido local sea ampliamente accesible a la comunidad en general a lo largo de Pakistán y todo el mundo usando una variedad de plataformas de tecnología actualmente disponibles.

Ha habido pocos esfuerzos concertados para crear fuentes Unicode para escritura en idioma paquistaní. Nastaliq, la popular fuente para urdu, todavía no está totalmente adaptada en Unicode. La escritura en línea en lo principal usa una fuente árabe, como con la relativamente popular BBC y fuentes de Google, o usa achivos de imágenes copiadas dentro del texto.

Todavía no hay en uso una fuente ampliamente aceptada, para los medios masivos o para la producción de medios ciudadanos. Muchos medios convencionales siguen usando archivos de imágenes, lo que requiere que el texto sea redactado en otra plataforma, y desanima los hipervínculos, como con una edición reciente de Daily Jang en línea.

Imagen de pantalla de periódico en línea Daily Jang, mayo de 2010

El gobierno paquistaní ha brindado poca guía de las políticas para el uso del idioma. En una entrevista, Ahmad Shahzad de Bytes for All, señala que la Autoridad Nacional del Idioma de Pakistán carece de recursos, conocimiento de temas digitales y un sentido de urgencia o de prioridades de políticas para la expansión en línea del idioma paquistaní.

Hay varios proyectos que han estado trabajando durante la última década para resolver el problema. Tal vez el más extenso sea el del Centro para la Investigación de Procesamiento en Idioma Urdu, en la Universidad Nacional de Computación y Ciencias Emergentes (CRULP, por sus siglas en inglés) de Lahore. El director del Centro, el Profesor Sarmad Hussain, ha estado trabajando para darle soporte a Nastaliq en Unicode desde 2002. Describen su objetivo como ”realizar investigación para la evolución de los modelos computacionales en urdu y otros idiomas regionales de Paquistán”. Sus proyectos desarrollan grupos estándar de caracteres, localizan software popular y aplicaciones en línea, tales como Microsoft Word, Firefox y Open Office, y procesamiento de escritura para fuentes que puedan sostener a todos los idiomas paquistaníes.

También están trabajando en reconocimiento óptico de caracteres y herramientas de procesamiento de habla, como lectores de pantalla para los usuarios analfabetos e invidentes, y herramientas de procesamiento de idioma como revisores de ortografía y traducción automática. Las plataformas de sistemas de gestión de contenidos en Nastaliq, así como escrituras móviles.

Adicionalmente, el proyecto PAN Localization de CRULP está trabajando para desarrollar capacidad de cómputo de idioma local en una docena de idiomas asiáticos, incluidos urdu, pashtú y bengalí. El proyecto busca desarrollar herramientas para facilitar la localización de uso de aplicaciones avanzadas.

Estas escrituras y su mayor promoción, así como la disponibilidad de sistemas de manejo de contenido en urdu y herramientas de procesamiento de idioma, ha avanzado algo en hacer del urdu un idioma funcional de creación de contenido.

Otras herramientas ahora disponibles facilitan el cambio de inglés a urdu, incluida la herramienta de Google de transliteración de urdu y el marcador de libros Dynamic Language Tools, que respalda la transliteración de urdu a inglés y a hindi. Syed Ghulam Akbar, el creador del marcador, describe su motivación en un post en el blog paquistaní de ciencia STEP:

En realidad, la principal inspiración detrás del desarrollo de esta herramienta no fue la escritura urdu. En realidad, hay muchas herramientas y aplicaciones existentes que permiten a los usuarios tipear en urdu, ya sea usando un diseño especial de teclado o usando transliteración romana de escritura. Lo que me inspiró a desarrollar esta herramienta fue brindar una forma de convertir fácilmente el contenido romano en todas las páginas web existentes a escritura urdu para que sea más legible.

Juntos, el avance de escrituras, aplicaciones y plataformas en urdu avanzará en algo la cultura de producción en línea en urdu. Sin embargo, la relativa demora en su disponibilidad destaca la sensación general de que el inglés seguirá siendo el idioma de elección para muchos en el mundo en línea de Pakistán.

Esta demora puede ser enfocada en varias maneras, incluida la amplia promoción de herramientas disponibles y su aplicación, soporte para medios masivos y comunidades de medios ciudadanos para descubrir, aprender e implementar usos creativos de estas herramientas, y apoyar y construir puentes y redes entre comunidades. Por esta razón, Fouad Bajwa está buscando hacer una Enciclopedia Urdu en Línea:

Creará un sobretiempo de entorno de convergencia para presentar conocimiento actualizado que se puede usar a través de la lectura, el escuchar y visualizar para crear conciencia social y económica, educación, aplicación de conocimiento en diversas áreas, educación superior, exámenes competitivos, recursos de expertos e infinitas opciones en idioma urdu.

Hasta el momento no hay una comunidad de Wikipedia en urdu, y pocos agregadores de blogs en idioma urdu como http://urdublogs.co.cc/, poca capacidad entre los medios tradicionales de producir texto que se pueda buscar, medios en línea con base Unicode y falta de plataformas de telefonía móvil y aplicaciones para el urdu.

Timor Oriental: Conectando a la Sociedad Civil

Maria Angelica Marin — Sat, 08 May 2010 00:01:27 +0000

Entre las pocas iniciativas de Tecnologías de información y comunicación (TIC) en Timor Oriental (Timor Leste) ha sido prioritario el entregar acceso a Internet a la sociedad civil. El alto costo, la pobre estructura y el monopolio en las telecomunicaciones ha significado que hay aún un largo camino a recorrer antes que la tecnología digital pueda tener un impacto mas amplio en el acceso al conocimiento, empleo y desarrollo económico.

Un sistema de transmisión creativo arriba de cocoteros (foto de FONGTIL IT Division)

Un nuevo entorno regulatorio

Un artículo de Global Voices de febrero del año pasado presentó una linea de tiempo considerando la brecha digital de Timor Oriental : ““9 años de Internet, uno de ISP y una amplia brecha digital”. Comienza la historia:

Timor Oriental ha vivido largos periodos de ocupación y ha tenido que pelear duramente para obtener su independencia. La violencia después del referendo ha aniquilado las infraestructuras sociales y comunicacionales. Cuando el país se transformó en la nueva nación del siglo 21 casi no había infraestructura tecnológica.

Cifras de acceso a internet del Banco Mundial del 2008 en Timor Oriental (tomadas de un documento de Abel Pires da Silva)

Un año mas tarde el área de TICs ha evolucionado lenta pero positivamente.
Se espera que ahora sea menos importante lo que pareció representar uno de los principales obstáculos que llevó a encarecer los servicios de telecomunicaciones. Tempo Semanal informa que el monopolio de Timor Telecom está terminado:

En una reunión del Consejo de Ministros el pasado marzo, se terminó el monopolio en el mercado de telecomunicaciones TL, 8 años después que el primer gobierno le diera 15 años de exclusividad a Portugal Telecom y sus amigos. “Este viernes (31/03) hemos aprobado la política de telecomunicaciones. Esta política prevée la liberalización de las telecomunicaciones; crea también las condiciones para preparar la ley para aceptar compañías que quieran entrar al TL” dijo el Vice Primer Ministro José Luis Guterres…

En un documento presentado a la conferencia de Julio del 2009 de Transforming Timor Leste, Abel Pires da Silva Presidente de la asociación TIC de Timor Oriental (ICT TL), describe la situación de Timor Oriental como una “sociedad de información embrionaria”, debido principalmente a lo que él considera ser el “limitado entendimiento y reconocimiento de cómo las TICs pueden contribuir al desarrollo compartido entre quienes toman decisiones, reguladores y el público en general.”

Algunas iniciativas mencionadas a continuación muestran las posibilidades reales de las TICs para desarrollar valor agregado, efectividad y significado.

Acceso a las TICs por la sociedad civil

Aún cuando el panorama de las TIC sigue limitado por los altos precios de acceso a Internet, algunas organizaciones han estado trabajando para ayudar con las conexiones a Internet de las organizaciones sin fines de lucro (ONG).

FONGTIL IT División: Haciendo asequible Internet para la ONG Asociación de ciegos (foto usada con autorización)

El Foro NGO de Timor oriental (FONGTIL) es responsable de la supervision, coordinación y formación de mas de 300 ONG en Timor Oriental.

La división IT promueve la capacitación de los miembros de las ONG en el país en el uso de computadores y el Internet. Ha puesto en marcha cinco centros de TICs para las ONG locales en Oecusse, Same, Baucau, Viqueque y Dili.

Además de la formación y el soporte técnico general la división IT de Fongtil se esfuerza también en proporcionar un acceso accequible a Internet wifi a organizaciones de la sociedad civil en Dili como se indica en el blog de TI de las ONG [id]:

Antena alternativa inalámbrica a la ONG ETBU construida con un wok

Las conecciones a Internet en este nuevo país son un lujo, cuando se accede a un café con conección una hora cuesta US$2,00. Este es el precio promedio en los cafés de la ciudad de Dili y en los hoteles la hora de conección puede costar en promedio entre US$3,00-$6,00. Para las ONG en Timor-Leste es muy difícil pagar los precios mencionados por un acceso Internet. Así, el Foro de las ONG como coordinador de las ONG en Timor-Leste considera que es necesario ayudarlas a conectarse a Internet. Actualmente FONGTIL está conectado a Internet via ISP INET Timor con una compañía sub-Telecom ISP llevada por australianos. (…)

Aunque las ONG y organizaciones sociales en Timor-Leste no pueden costear los precios mencionados, el FONGTIL a través de la división IT busca ayudar a las ONG, estableciendo una base simple en Kaikoli con las herramientas disponibles que le permitan acceso inalámbrico a Internet a los miembros del FONGTIL en la ciudad de Dili.

Aparte del entusiasmo, Guilherme Soares, quien es responsable de la división IT del FONGTIL, dice que quedan muchos problemas relacionados con la velocidad y la intensidad de la señal para su distribución e informa que el gobierno puede superar el problema de Internet en el país por lo que “esperamos que las ONG puedan acceder a Internet con precios justos”.

Technology.tl - La empresa Info Timor se ha desarrollado para mejorar el acceso a la tecnología de la información en el Timor-Oriental.

Info Timor es otra empresa sin fines de lucro que se centra en el uso de de la tecnología de la información y comunicación para favorecer el desarrollo de competencias, educación y empleo como parte de la asistencia a la reconstrucción del país. Actualmente el proyecto emplea 20 personas que trabajan con un grupo de voluntarios divididos en dos centros TIC en el distrito. Su trabajo consiste principalmente en la redistribución de computadores reacondicionados a las escuelas, centros comunitarios, orfanatos y departamentos gubernamentales así como dando formación en TIC.

Mirando hacia el futuro, en mayo 2010 Kopernik “una tienda de tecnología on-line diseñada para países en desarrollo” será la sede de una Feria técnica en Timor Oriental; es de esperar que este evento abra la puerta a un mayor conocimiento sobre las soluciones tecnológicas que podrían mejorar la vida de las personas. Por ahora, mientras el costo de acceso a Internet sea tan prohibitivo, pasará tiempo antes que las iniciativas de desarrollo de las TICs se generalicen.

ICT4D: Errores pasados, sabiduría futura

Estefania Salazar — Mon, 22 Mar 2010 00:05:27 +0000

Ha habido gran emoción y difusión sobre varios proyectos ICT4D (Tecnologías de Comunicación e Información para Desarrollo, siglas en inglés) en los últimos años. También es verdad que proyectos más recientes comenzaron con una “explosión” y terminaron con un suspiro. En pocas palabras, no han podido ser sustentables en el largo plazo.

¿Qué hace perecer a un proyecto ICT4D? ¿Cuáles son los errores comunes que donantes, planificadores y ejecutivos cometen al intentar impulsar un proyecto ICT4D?

Los problemas de un enfoque “de arriba hacia abajo” en el trabajo con ICT4D

En un estudio de 2004, “Empleando las TIC para implementar Sistemas de Conocimiento Indígenas en el corazón de la Educación para el Desarrollo Sustentable” [pdf, inglés] Arvind Ranganathan, un consultor independiente y entonces profesor asociado en el Asian College of Journalism in India, argumentó:

Aunque la definición de TICs es más abierta hoy en día a dipositivos de “baja complejidad”, la actuales implementaciones de TICs son todavía aún mayormente “de arriba hacia abajo” en su estructura de información. Funcionan bajo la suposición que el flujo informativo debe ser preferentemente de una sola vía: que el mundo en desarrollo necesita información de y desde el mundo desarrollado para reducir la pobreza e impulsar su estándar de vida. Hay un reconocimiento sobre la importancia del conocimiento local y la demanda para hacer de la información contextual y sensible para cada cultura. Sin embargo en este esquema, la información local sería incorporada, implicando que los discursos principales serán aquellos que emerjan desde el mundo desarrollado.

De acuerdo con Ranganathan este alcance de arriba hacia abajo es una receta para el fracaso. En cambio, él propone construir “círculos de conocimiento” a través de un punto de vista bottom-up (de abajo hacia arriba) basado en el modelo de una comunidad para compartir.

De manera similar, en un post en el sitio web sudafricano Tech Leader en agosto, Kirstin Krauss señaló que cuando un foráneo intenta implementar soluciones-TIC en una comunidad, es más probable que estas fracasen. La receta para evitar el desastre -según Krauss- reside en ‘identificar a los intérpretes culturales y líderes comunitarios' y hacerlos parte integral del proceso.

El profesor Pradoshnath del National Institute of Science Technology and Development Studies (Instituto Nacional de Estudios de las Tecnologías de la Ciencia y el Desarrollo) en Nueva Delhi, recientemente ofreció una presentación en el Centre for Internet and Society (Centro para Internet y Sociedad) en Bangalor, sobre TICs, costo de transacciones y desarrollo, el lado reverso. Su observación principal es que la conectividad importa sólo si trabaja de la forma correcta. Si la conectividad no es utilizada para generar ganancias sociales y económicas, asegura que una población excluida puede correr el riesgo de caer en nuevas dinámicas de explotación.

Una conversación pública entre los entusiastas y críticos de las ICT4D

En un interesante y espontáneo Chat en Twitter [#failday], facilitado por el canal @ICT_works de Iveneo el pasado 11 de diciembre, personas relacionadas con el campo de las ICT4D discutieron errores comunes en el área de ICT4D, sus causas probables, y aprendizajes para el futuro. Parte del conocimiento compartido en esta altamente participativa sesión de incluyó:

@ ICT_Works: Veo que la pasión por los gadgets conduce a la gente a direcciones equivocadas: quiero usar el martillo brillante y luminoso, entonces encuéntrame una cuña…

@downeym: Creo que demasiados ICT4D diseñan sistemas grandes y complejos, sin entender necesidades pertinentes - luego son lanzados por las ventanas

@theresac: reverso: Mucha gente, sin importar los fallos, ejecutan ideas poco reflexionadas, con un costo enorme

@HannaHellquist: Falta de competencias en TICs entre los donantes puede conllevar a inversiones en sistemas que no satisfacen realmente necesidades

@ ICT_Works: También veo financiamiento tecnológico mal conducido: ¿cuesta $1000? Ten entonces $500 y obtén voluntarios, en lugar de una partida completa

@partners4cd: Diseño “tecno-flash” sin apoyo en pertinencia social y sustentabilidad.

@joncamfield: No olviden el impulso hacia nueva tecnología en vez de tecnología confiable y probada (por ejemplo, ¿computación en nube?)

@giantpandinha: … el mayor error es no proveer espacio para los errores–> innovación (donantes institucionales no ayudan)

@ithorpe: Iniciar el próximo proyecto sin tomar algo de tiempo para reflexionar sobre lo que aprendimos en el actual

@communicc8: En general, la falta de transparencia causa el fracaso: cuando la gente no puede preguntar o responder cuestiones simples como, “¿por qué estamos usando esto?”

@mobileactive: los usuarios finales y técnicos no están hablando el mismo idioma y necesitan tiempo y confianza para entenderse unos a otros

@mobileactive: El software de código abierto es fundamental, pero no es sencillo. Tanto la tecnología como el desarrollo social son desordenados y unidos, probablemente fracasen. Entiendan eso.

@africastrategy: Tendemos a ver la tecnología, no el objetivo. Frecuentemente, la solución es más sencilla y cercana a casa de lo que creemos

¿Cuál es la vía entonces? Varias respuestas están escondidas entre las observaciones anteriores. En las siguientes líneas hay más sugerencias para futuros proyectos ICT4D por parte de los participantes del #failday:

@sanng: crear una plataforma de colaboración para gente experta en ICT4D de el mundo en vías de desarrollo Y de los del mundo desarrollado (es una obligación incluir a aquellos provenientes del mundo desarrollado)

@joncamfield: Publicar reportes de mejores prácticas amables para los donantes, con datos de diversos proyectos ICT4D ayudará a prevenir malas peticiones.

@mobileactive: nadie ha hablado todavía sobre diseños prácticos y ágiles en ICT4D. Es esencial para reducir la posibilidad de fracaso.

@joncamfield: Además, es importante tomar riesgos con ideas innovadoras, que rompan moldes.

@downeym: Abrir el código de un proyecto “fallido” lo convierte en un triunfo- o al menos ayuda a otros para que no repitan errores.

partners4cd: Necesitamos estándares de Monitoreo y Evaluación para incrementar la confianza de los donantes en las soluciones tecnológicas a temas de desarrollo socio-económico.

Puede leer la transcripción completa del Chat Twitter del [#failday] aquí.

¿Quién escribe sobre ICT4D en línea?

Adriana Gutiérrez — Wed, 10 Feb 2010 00:03:49 +0000

En los últimos meses Global Voices se ha dedicado a investigar y escribir sobre TICs para el desarrollo, apoyado por el Berkman Center para Internet & Sociedad de Harvard y el Centro Internacional de Investigación para el Desarrollo (IDRC). El desafío era encontrar lo que se decía acerca de ICT4D en blogs mundiales y medios ciudadanos. Queríamos ver lo que se decía más allá de las salas de ciencia, por los profesionales en sus propias palabras.

Hemos recogido nuestras conclusiones en una página de cobertura especial: Futuro de las TIC para el Desarrollo (en inglés acá).

Entonces, ¿qué se está diciendo?

Después de varios meses de análisis dedicado y escritura acerca de cómo las TIC para el desarrollo son cubiertas en la web, he aquí algunas opiniones acerca de la disponibilidad en línea de información sobre ICT4D -desde artículos académicos, hasta la conversación, comentarios y reflexiones de los medios ciudadanos sobre lo que funciona, lo difícil y lo que vale la pena compartir.

Han pasado seis años desde que el IDRC y Harvard celebraran su primer foro innovador sobre las TIC y la pobreza. Desde entonces ha habido un gran número de ceros y unos derramados sobre la práctica y enseñanaza de ICT4D en línea. Gran parte de esto toma la forma de documentos de investigación, libros y presentaciones producidas por los académicos o los profesionales afiliados a instituciones y organizaciones sin fines de lucro.

Es, sin embargo, relativamente más difícil encontrar en blogs y medios ciudadanos contenido de las personas no afiliadas y de aquellos que experimentan los beneficios y, a veces, los retos de las tecnologías de internet en los contextos del mundo en desarrollo. Si bien hay discusiones dispersas y comentarios, sostenidos, el diálogo impulsado por la comunidad no es fácil de encontrar. Esto quizá no sea sorprendente, dada la naturaleza a menudo compleja y técnica del campo.

La estación de carga del teléfono, en Uganda, 2008, por Ken Banks -kiwanja.net

Han habido enormes mejoras en el acceso a internet y un crecimiento explosivo de los teléfonos celulares en el mundo en desarrollo, como Matthew Smith describe en su ensayo para la más reciente conferencia de IDRC/Harvard, Comunicación y Desarrollo Humano: ¿La Conexión de la Libertad?, en septiembre de 2009.

Sin embargo, la investigación de GV (dirigida por Aparna Ray y John Liebhardt) ha encontrado evidencia ambigua de discusión en línea de estos temas que los lleve más allá de las anécdotas ya gastadas de los pescadores con los teléfonos móviles. Los debates sin duda existen, si no en línea; un vistazo a los Premios Manthan en Asia del Sur, por ejemplo, nos da una ventana a las comunidades de profesionales en este campo y el enfoque de su trabajo.

En general, observamos que hay varias categorías de personas que escriben en línea sobre ICT4D:

Personas que entienden las necesidades del desarrollo de base y la competencia en las TIC. Un porcentaje muy pequeño de escritores en línea entran en esta categoría. Estas personas tienen las habilidades para desarrollar herramientas/técnicas, hablan el lenguaje de las ICT4D y son capaces de conseguir la exposición de sus proyectos.
Los académicos que están interesados en el campo. Son capaces de desarrollar conceptos en las ICT4D y, sobre todo, ejecutar pequeños proyectos de investigación para probar/refutar sus hipótesis, construir conceptos y hacer predicciones. Hay una gran cantidad de energía aquí -quizá por eso hemos visto tantos trabajos de investigación en nuestras búsquedas en la web. Estas personas exploran y predicen las tendencias, pero a menudo no están en contacto con la gente de base y rara vez ejecutan proyectos.
Todos los demás que o bien provienen de la comunidad TIC y están abiertos a diseñar herramientas para el desarrollo/proyectos sociales, o personas que trabajan en el sector de desarrollo que necesitan soluciones TIC, pero tienen relativamente bajos/ningún conocimiento de las TIC. Estos dos grupos de personas generalmente no hablan el mismo idioma.

En términos generales, muchos expertos en desarrollo parecen reacios a aprender habilidades técnicas e idiomas. Pueden querer soluciones de TIC, pero hay numerosos obstáculos en la participación, incluida la experiencia, tiempo, recursos y cultura organizacional. Por lo tanto, los expertos de las TIC sienten que los especialistas en desarrollo rara vez son claros acerca de las soluciones útiles.

Del mismo modo, los desarrolladores de herramientas de las TIC no pueden involucrar a las comunidades de desarrollo en el análisis de la fase de necesidades/desarrollo, produciendo soluciones poco detalladas y sin apoyo a los usuarios.

Soluciones y estrategias:

ICT4D es un tema dinámico, pero también muy complejo, y con poco conocimiento fuera de las comunidades de especialistas. Nuestros primeros meses de cobertura han capturado a algunos de los mejores medios ciudadanos escritos existentes. El siguiente paso sería llenar los vacíos en la cobertura y el lenguaje que hemos encontrado. Algunos de los enfoques:

Compromiso continuo: Puede escribirse mucho más con un enfoque en la aclaración de quiénes son las audiencias de su contenido.

Popularizar ideas complejas: La mayor parte del contenido de los artículos de GV es noticia para aquellos que no están en el espacio de las TIC; para los expertos de las TIC, tiene menos que ofrecer. Cómo se reportan las historias es la clave. Las estrategias incluyen:

Realizar entrevistas con expertos y profesionales para simplificar el lenguaje y los conceptos ante los destinatarios.
Encontrar un lenguaje común y una plataforma para el diálogo entre las personas, tanto en el desarrollo de base y en el desarrollo tecnológico de las TIC.
Incluir escritores de diferentes perspectivas y partes del mundo.
Destacar la labor de interesantes proyectos TIC.
Centrarse en la experiencia del usuario y la retroalimentación.

John Liebhardt y Aparna Ray contribuyeron a las observaciones y conclusiones en este post.

¿Pueden las TICs ayudar a los pequeños agricultores?

Maria Florencia Puente — Wed, 27 Jan 2010 00:01:40 +0000

Hay muchas razones por las cuales los pequeños agricultores de países en desarrollo necesitan atención especial. Ellos cultivan una buena parte del alimento del planeta mientras sufren potenciales castástrofes ambientales y económicas. Brindan también una gran cantidad de trabajos. Los granjeros y sus familias suelen habitar lejos de los centros urbanos, haciendo dificultosos los traslados a los mercados, la escuelas u hospitales.

Con tantas organizaciones de desarrollo local, regional e internacional trabajando con agricultores, las posibilidades de las tecnologías de la información y comunicación (TICs), son grandiosas. Pero aún queda la pregunta: Pueden estas tecnologías ponerse a la altura y realmente contribuir a los niveles de desarrollo humano?

Un punto de optimismo se apoya en el corazón de las tecnologías de la web 2.0 o “la web participativa” de acuerdo al reporte del 2008 de Annemarie Matthess y Christian Kreutz para el Ministerio Federal Alemán para la Cooperación Económica y el Desarrollo, denominado “Web Participativa - Nuevo Potencial de las TICs en Areas Rurales” [PDF]. Ellos escriben:

La web participativa ofrece nuevas formas de traducir y vincular dominios de lenguaje. Los usuarios se publicitan a sí mismos y pueden fortalecer el diálogo. Uno de tales resultados es que el conocimiento se vuelve mas explícito- se construyen puentes entre el conocimiento local y el global. La cooperación en investigación sobre agricultura mundial tiene amplia experiencia en este campo y los resultados muestran lo difícil que resulta traducir el conocimiento científico global al contexto local.

Para todo el gran potencial de las TICs en áreas rurales, el periodista con base en Tanzania advierte en su blog Knowledge Matters (Temas de Conocimiento) que los desafíos que enfrentan las tecnologías en las áreas rurales aún son altos:

Los estudios demuestran que los agricultores rurales no tiene acceso directo a internet en áreas rurales a raíz de una cantidad de factores. El básico tiene que ver con el analfabetismo informático entre los usuarios y una infraestructura poco fiable como la eléctrica.

Wikis e información científica

Un método popular para incrementar la productividad de los agricultores es a través de wikis, sitio web colaborativo que brinda sencillas funciones de edición, que se han hecho populares con sitios como Wikipedia.

Las Wikis son una forma sencilla para intercambiar ideas en la web, permitiendo a las personas en diferentes sitios escribir, editar y diseminar documentos en sitios de bajo ancho de banda. Las wikis pueden usarse con otras plataformas, con mapas y fotos, no solo para recolectar datos sino también permitiendo a los usuarios participar en la verificación de la información.

Una de estas wikis es la Knowledge Sharing Toolkit (Kit de Herramientas para Compartir Conocimiento) del Consultative Group on International Agriculture Research (CGIAR) y la UN Food and Agriculture Organization, la cual permite a las personas en laboratorios y a aquellos que se encuentran trabajando en el campo diseminar una amplia gama de información que se actualiza, modifica y evalúa constantemente.

La Communication Initiative Network explica que el Kit de Herramientas para Compartir Conocimiento tiene tres piezas principales:

1. Una biblioteca de herramientas, es decir software basados en la web (por ej blogs, wikis, mensajería instantanea, podcasting) y herramientas offline que pueden utilizarse con una variedad de métodos.
2. Una biblioteca de métodos, como procesos de grupos que las personas pueden utilizar para interactuar con otros, online u offline (por ej. investigación apreciativa, relatos, ferias de conocimiento).
3. Un set de perspectivas y guías que pueden ayudar a los usuarios a seleccionar herramientas y métodos para sus necesidades y contextos. Algunos ejemplos: ¿Cómo puedo organizar encuentros en forma diferente? ¿Como puedo planear, monitorear y evaluar mis activdades/proyectos? ¿Cómo puedo mejorar las relaciones y colaboración entre las oficinas regionales y las sucursales?

El Kit de Herramientas para Compartir Conocimiento empezó como un modo de ponerse al día con la explosión del conocimiento científico, el cual se ha facilitado con la expansión de internet y el creciente acceso de las personas a la información. Las bibliotecas no son escritas para científicos. Generalistas pueden actualizar sus destrezas básicas de modo de comunicarse mejor con científicos, fundadores, socios en el campo o aprovechar de inmediato nuevas ideas en sus comunidades.

Mapas y seguridad alimentaria

Se ha argumentado que uno de los mayores componentes de la seguridad alimentaria es hacer llegar los productos al mercado. Caminos en malas condiciones y pobre infraestructura de transporte son frecuentemente los culpables. Para resolver algunos de estos temas a nivel local está iMMAP, el cual comenzó usando tecnología SIG (Sistemas de Información Geográfica) hace mas de una década para localizar minas terrestres. Ellos se han trasladado para ayudar en respuesta a la crisis en gran cantidad de países diferentes.

En el blog ICT-KM en Cgiar, se explica un nuevo proyecto.

A lo largo de la mayoría de los países en desarrollo, existe una necesidad real de datos sobre caminos. La ubicación de caminos e información de condiciones pueden jugar un papel importante en aplicaciones desarrolladas a largo plazo y también ayudar a agencias humanitarias con planes de emergencia y logística de corto plazo. A pesar de esta extrema necesidad, sin embargo, las aplicaciones de servicio de mapeo web no han explorado los caminos menos transitados en la mayor parte del mundo en desarrollo. No hay turistas, no hay mapas!

En dicho post, se llevó a cabo una sesión de preguntas y respuestas con Olivier Cottray, quien habló sobre gRoads, un proyecto con base en Etiopía de mapeo de caminos con dispositivos PDA con GPS y cómo esto dará apoyo a los agricultores locales.

La razón del proyecto en el contexto de la agricultura es que mejor información de caminos ayudará a las agencias y organizaciones que dan apoyo a los agricultores a buscar accesiblidad a los mercados. La información de ubicación también está siendo recolectada para la infraestructura de importancia para pequeños agricultores tales como equipamiento de riego; reservorios de aguas; almacenes de granos comunitarios o tiendas de fertilizantes; y oficinas de extensión agrícola.

El video y la superación del bajo nivel de alfabetización

Algunos profesionales argumentan que el video blogueo es una manera de superar algunos de los obstáculos a las tecnologías TIC en áreas rurales. Publicando archivos de video o audio, los blogueros inmediatamente superan las cuestiones de alfabetización. Asimismo, pueden hablar directamente utilizando el lenguaje local que no es muy común en internet.

Brenda Zulu, en su blog, ICT Journalist, investiga como trabaja el video blogueo en Ghana con una entrevista a Prince Deh, el Assistant Country Director del Ghana Information Network for Knowledge Sharing (GINKS, Red de Información para Compartir Conocimiento de Ghana).

Los mayores desafíos del Vlogueo fueron la conectividad o acceso y lograr que la gente comparta información y conocimiento y el costo del equipamiento.

Desde su punto de vista, Deh menciona que las herramientas de la Web 2.0 son importantes y aún mas importante el impacto profundo que tienen en sociedades marginadas, aún si este impacto no se siente de manera inmediata.

El observó que las comunidades rurales tienen muchas mas historias para compartir con el público en general y amplificar las voces, y vio las herramientas de la web 2.0 como aplicaciones perfectas para proyectar las voces de los pobres rurales en el futuro.
“Cómo podemos resolver el problema de la conectividad rural de modo de exteneder los beneficios de las herramientas de la Web 2.0 mucho mas allá del alcance de las ciudades?” pregunta.
Remarca que es importante tener conocimiento de video edición y capaciad de innovación para crear video historias.

Deh dice que las imágenes incrementan la popularidad de los video blogs ya que los hacen atractivos. Luego de filmar un video, pueden embeberlo en un blog, de modo que la gente pueda comentarlo.

A los grupos de desarrollo les gustan porque son baratos de hacer y diseminar. Un video popular de GINKS explica a los granjeros (en lenguaje local) cómo utilizar su teléfono móvil para conseguir información de mercado.

Lecciones Aprendidas

A lo largo de gran parte de esta serie sobre el Futuro de las TICs para el Desarrollo en Global Voices, me he esforzado en exponer un buen debate sobre lo positivo y lo negativo de estas tecnologías. Principalmente he tratado de responder si las TICs pueden incrementar el desarrollo humano.

Un inconveniente fue que me ha sido difícil encontrar a aquellos que son escépticos o cínicos con respecto al potencial de las TICs. Me gustaría incluir los siguientes tres comentarios solamente con fines de debate. Fueron en respuesta a un post del del 2007 del blog Web2forDev respecto de la web participativa y el desarrollo. Lo que los hace interesantes es que estos comentarios constituyen un saludable escepticismo (si no crítica) sobre las TICs afectando los niveles de desarrollo en areas rurales. Incluyo estos comentarios no como crítica a los proyectos anteriores; mas bien creo que las TICs como herramientas de desarrollo deben ser discutidas con apertura.

Los comentaristas plantean algunas preguntas: Las historias presentadas en este post o series como estas, son la norma o solo una aberración? Qué rol, si es que tienen, juegan las TICs en elevar el nivel de vida?

De Pankaj Gupta:

Pienso que se hace mucho de cómo las TICs pueden ayudar en el desarrollo y la reducción de la pobreza. Vivo en India, he trabajado ampliamente en video digital participativo e investigación sostenible, y viajado mucho a los distritos ‘mas pobres' del país (que constituyen la mayor parte del país!) y puedo decir con confianza a primera vista que los pobres están muy, muy lejos de utilizar la web. Los ejemplos son simplemente ejemplos: raras excepciones que los locuaces tecno-freaks amplifican, solo para inducir a muchos de nosotros en pensar que las tecnologías de la información pueden hacer bien a los pobres. Si se prueba en profundidad, cualquiera de estos ejemplos no pasaría la prueba de accesibilidad o sustentabilidad una vez que el apoyo artificial, con el que se hizo alarde, se retira. La gente atrapada en la supervivencia del día a día no tiene inclinación o energía o acceso para enlazarse en la web y sacar beneficios de esta.

De Andrea:

He estado trabajando ampliamente en Africa y estoy totalmente de acuerdo con usted. He visto muy pocos pueblos con electricidad, menos con PCs y aún menos o ninguno con conexión a internet pero creo que esta es también una de las cosas sobre las que aún debemos trabajar.
Por el otro lado aún veo un amplio potencial de la web 2.0 en Ayuda. La Web 2.0 tiene un fuerte potencial para el trabajo colaborativo y creo que las organizaciones internacionales deben comenzar a usarlas tan pronto como sea posible.

De Ignatia/Inge de Waard

Coincido con Andrea, Pankaj y [el escritor del post] Holly en que solo una minoría de personas están conectadas en las áreas en desarrollo. Pero como Andrea creo en la web 2.0 como el fortalecimiento de la evolución. Dada la fuerza participativa de la web 2.0, creo que aún cuando solo una minoría utilice la web participativa, esto hará una gran diferencia en las áreas en desarrollo. Si puede hacerse algún cambio, el cambio debe ser estimulado por las personas destinatarias. Solo mediante su conocimiento tomarán efecto los cambios esenciales.

La India y la telemedicina: ¿Un futuro mas saludable para los millones de habitantes de áreas rurales?

Maria Angelica Marin — Thu, 10 Dec 2009 00:05:41 +0000

A casi 700 km de Bangalore, en dos aldeas remotas del distrito de Bidar se está produciendo una revolución pacífica. No, no es una revolución política, se trata de un notable proyecto piloto (ing) en telemedicina.

Los pediatras del lugar están usando el iPhone para conectarse con expertos en Bangalore para detectar y diagnosticar una enfermedad que parecería provocar la ceguera del recién nacido o ROP (retinopatía del prematuro) para así poder tratarla dentro de 48h. Actualmente la enfermedad se ha detectado en 1600 niños y 160 han sido tratados con éxito.

Cubriendo el norte de India, el proyecto del Centro de visión Tripura (ing) usa efectivamente TICs para llegar a las áreas rurales con un servicio oftalmológico de calidad usando la tele-oftalmología.

La e-Salud, mas especificamente la telemedicina, promete revolucionar muy pronto la atención de salud en las áreas rurales de India. Esto es muy positivo dadas las desigualdades de la atención sanitaria en las áreas rurales.

El ambicioso objetivo del primer Plan Nacional de Salud [NHP] (ing), redactado en 1983 fue cumplir con el objetivo de Salud para todos, el año 2000, mediante la prestación de servicios integrales de atención primaria en salud. Sin embargo, dado el amplio territorio y distribución geográfica, la cantidad de población, la inadecuada infraestructura rural y la escasez de personal de salud, el objetivo de hacer accesible a todos la atención en salud ha presentado desafíos aparentemente insuperables.

Considere estas desalentadoras estadísticas:

Mas del 72% (que pueden ser mas de 620 millones) de los habitantes del país vive en sus 638,588 pueblos o aldeas (ing).
El gasto gubernamental en salud alcanza el 0.9% del Producto Interno Bruto [GDP en inglés] (datos del 2006) mientras que la OMS recomienda gastar alrededor del 5%. De esta cantidad muy poco llega a los millones de habitantes rurales.
India tiene cerca de 5,97 médicos y 7,9 enfermeras por 10000 habitantes mientras que la norma es de 22,5. De éstos, 75% de los médicos especialistas viven y trabajan en áreas urbanas. Así, hay un enorme déficit de personal médico en las áreas rurales (ing).
El número de camas hospitalarias en las áreas rurales es de aproximadamente 0,19 por 1000 pacientes (en la India urbana es de 2,2, el promedio mundial es de 3,96 y en los países desarrollados de 7,2)
El 66% de la población rural de India no tiene acceso a atención medica.

En un artículo en PLos Medicine (ing), Sanjit Bagchi, un médico y periodista médico residente en Calcutta, India, escribe (ing):

La insuficiente estructura de los centros de salud rural hace imposible retener a los médicos en los pueblos, éstos se sienten profesionalmente aislados y absoletos al estar instalados en áreas remotas.

Además los paisanos pobres de la India gastan mas de lo que disponen en salud, al tener que viajar a hospitales con especialidades en la ciudad, a lo que se agrega el costo de la estadía en la ciudad junto a sus acompañantes. Un estudio reciente hecho por el Instituto Hindú de Opinión pública reveló que para acceder a tratamientos médicos básicos el 89% de los pacientes rurales tiene que viajar alrededor de 8 km y el resto debe viajar incluso más lejos.

Plenamente consciente del problema el Gobierno de la India (GOI) en asociación tanto con el sector público como con organizaciones privadas ha tratado, desde 1999, de promover e implementar en varios estados la telemedicina y proyectos asociados.

El modelo básico de telemedicina tal como es descrito por K.K.Ghosh del DIT (ing) (DIT : Department of Information Technology) en su presentación “Telemedicina: DIT intiative” (ing) es el siguiente:

India vio a la telemedicina en acción a gran escala por primera vez en el 2001, luego del terremoto de Gujarat cuando el Instituto de investigación en Telemedicina (ing) con sede en Ahmadabad, estableció un sistema de telecomunicación desde Bhuj, uno de los lugares más afectado por el terremoto y por ende casi inaccesible. Rápidamente puso en marcha un sistema de gestión de desastre que permitió la transferencia electrónica de las necesidades médicas, datos y otros que permitió a los médicos especialistas dar consultas por video conferencia en lugares apartados.

Otros actores gubernamentales y privados en telemedicina en el país, en especial con conecciones en las comunidades y tribus semi-urbanas, rurales pobres/aisladas pueden ser encontrados en el informe del 2008 de ehealth-connection.org (ing) que incluye:

El Departamento de Información Tecnológica (DIT) (ing) y el Centro para el desarrollo de la computación(C-DAC)(ing), bajo la tutela del Ministerio de Comunicaciones e Información Tecnológica. El DIT ha estado realizando proyectos pilotos de telemedicina en varios estados tales como Bengala del Este, Tripura, Kerala, Tamil Nadu, Himachal Pradesh y Punjab.
ISRO (ing), que constituye la espina dorsal, ofrece conectividad por satélite tal como GRAMSAT (ing)
El Ministerio de salud y de bienestar familiar y su Red de telemedicina rural trabajan bajo el alero de la Misión nacional de salud rural (ing)
Hospitales privados tales como Apollo (p. ej.: El proyecto Aragonda (ing))

Sanjit Bagchi señala :

La eficacia de la telemedicina ha sido mostrada por medio de la red establecida por la “Indian Space Research Organization (ISRO)”, que ha conectado 22 hospitales muy especializados con 78 hospitales rurales, muy alejados en el país, a través de sus satélites geo-estacionarios. Esta red ha permitido a cientos de pacientes de lugares remotos, como Jammu y Kashmir, Andaman e Islas Nicobar, las Islas Lakshadweep y áreas tribales de las regiones central y noreste de India, tener acceso a consultas con expertos en instituciones médicas muy especializadas. ISRO ha dado así conectividad para unidades móbiles de telemedicina en aldeas particularmente en las especialidades de salud comunitaria y oftalmología.

En el siguiente video el Sr. Chaturvedi, Director de la Misión nacional de salud rural (ing) en India, habla sobre algunos aspectos del programa iniciado en el 2005.

Sobre el por qué la telemedicina es buena para la India el Dr. K. Ganapathy, Presidente de la Fundación Apollo de la Red de telemedicina (ing) dice:

La distribución de especialistas en India es asimétrica. Hay mas neurólogos y neurocirujanos en Chennai que en todos los estados del noreste de India … La disponibilidad creciente de una excelente telecomunicación, infraestructura y equipos de video conferencia ayudarán a proporcionar un médico donde antes no había ninguno.

(…)

Esto asegura maximizar el uso de los hospitales suburbanos. El médico general en el área rural/suburbana siente a menudo que podría perder su paciente. Con la telemedicina el médico comunitario le da atención primaria al paciente con la asesoría de un especialista. Con equipos y programas informáticos modernos al final el 90% de la interacción puede realizarse con la telemedicina.

El diario vivir de la telemedicina en la India no está exento de dificultades. Sanjit Bagchi escribe:

“Hay dificultades inevitables con la introducción de nuevos sistemas y tecnologías,” según Sathyamurthy (Director de programa, Telemedicine, ISRO). “Hay algunos que innecesariamente temen perder sus empleos. Aunque el sistema es fácil de usar, hay personas afectadas por el temor de perder sus trabajos por el desconocimiento del uso de computadoras y otros equipo. Hay una sensación de que la inversión inicial es alta y por lo tanto financieramente no viable.” Pueden además haber complicaciones técnicas tales como el ancho de banda y falta de estándares de inter-operatibilidad de los programas.

Sanjay Prakash Sood del Centro de diseño electrónico y tecnología de India (ing) menciona algunos otros desafíos en la calidad de la e-salud tales como: falta de infraestructura y servicios, falta de personal de salud con capacidades de uso de computadores y calidad deficiente de las comunicaciones en muchas ciudades.

Toms K. Thomas, responsable Senior de ESAF India (ing) en su presentación TICs y salud rural: tele-clínicas en Chhatarpurin Madhya Pradesh (India) (“ICT & Rural Healthcare: Tele-Clinics in Chhatarpurin Madhya Pradesh (India)”) señala que (ing):

Hay necesidad de que el sector público sea un facilitador que invierte en infraestructura -condiciones de vida para los pobres, poder, caminos y transporte- que PERMITA OPERAR A LAS TICs.

Habló también sobre la infraestructura básica necesaria para que el modelo TIC funcione en el el Sistema distrital de salud pública (DPHS)

El lema del gobierno Indio “Salud para todos el año 2000″ puede haber sido un sueño muy ambicioso que cayó “sobre la cuneta”. Aún queda por verse si la promesa actual de dar atención de salud a los millones de personas de las áreas rurales vía TIC llegará a transformar la realidad del mañana.

El futuro de las TIC para el desarrollo: ¿Qué tan pronto es ahora?

Caleb Zenitsky — Tue, 08 Dec 2009 00:05:27 +0000

Dos posts anteriores en esta serie (1 y 2, en castellano ambos) se concentraron en cómo podrían ser las TIC para el desarrollo en el futuro. Esta entrada proveerá una muestra de cómo se ven hoy en día. Trataremos unos asuntos persistentes que están enfrentando las tecnologías de información y comunicación antes de investigar ciertos proyectos de TIC.

Estas empresas no fueron elegidas por algún método científico ni constituyen algún consenso de cómo parecerán las TIC en los próximos años. Estos proyectos solamente son los que atrajeron mi atención. Porque estos proyectos apalancan la tecnología en áreas rurales, empecemos con una discusión de cómo podrían desarrollarse los quioscos de internet pública en los próximos años.

¿Banda Ancha? de wseltzer en Flickr.

En su blog, ICTlogy, Ismael Peña-López se pregunta si los quioscos públicos de Internet como telecentros y cybercafés se desarrollarán a centros electrónicos mejorados “donde las comunidades se reunirán y beneficiarán de varios recursos comunitarios como computadores y acceso a Internet entre otros, o solo desaparecerán”.

Sigue diciendo:

Tal como las bibliotecas han proveído más que libros, sino un lugar donde se puede aprender, leer y encontrar almas gemelas, es mi estimación que los puntos públicos de acceso a Internet desaparecerán como tales y se integrarán dentro de estructuras existentes (bibliotecas, edificios municipales, por nombrar algunos) o los telecentros y cybercafés existentes se desarrollarán a una siguiente fase donde los factores de educación y comunidad serán más pertinentes. Somos testigos de una abundancia de ejemplos de esto y ya es una cuestión de tiempo que las prioridades o el objetivo cambien: en vez de ir a accesar internet y encontrar gente, uno encontrará gente y utilizará el Internet como un modo mejorado de socializar. En su momento, esto debe ser acompañado del fin de la falsa dicotomía de si eres ciudadano o ciberciudadano, como si la red tuviera su propia vida y ciudadanía. Pero sólo el tiempo lo dirá.

Shilpa Sayura

Shilpa Sayura, que significa mar de sabiduría, es un sistema digital interactivo de autoaprendizaje basado en Sri Lanka. El curso de estudios de Shilpa Sayura comenzó con ocho materias que son equivalentes al plan de estudios nacional para que los estudiantes en áreas rurales se puedan preparar para los exámenes nacionales en Sinhala, el idioma predominante de la región. El proyecto ha añadido tres cursos más incluyendo clases de Tamil e Inglés.

El software de código abierto de Shilpa Sayura fue regalado a proveedores educativos sin fines de lucro, también a las Nansalas rurales, una cadena de telecentros desarrollados por el gobierno. Estos telecentros en Sri Lanka cumplen muchos papeles: algunos proveen acceso a Internet pero también ofrecen fax y servicios de impresión y fotocopiado. Ellos ganan dinero con llamadas telefónicas, telefonía IP y proveen un servicio de pago de cuentas. Además, son lugares que promoverán el desarrollo de proyectos TIC, según espera el gobierno.

Harsha Liyanage, originalmente desde Sri Lanka, bloguea en Sustainability First: In search of sustainable telecentres (Sostenibilidad primero: en busca de telecentros sostenibles). Él anota algunos asuntos que Shilpa Sayura intenta vencer:

La ausencia de profesores competentes e instalaciones adecuadas perjudica a los estudiantes rurales que representan el 80% de la población de Sri Lanka. Hoy en día, hay más de 500 telecentros en las afueras rurales que proveen nuevas oportunidades. Shilpa Sayura permite a los estudiantes relacionarse con las TIC para estudiar ocho materias digitalmente en los telecentros y desarrollar sus conocimientos para prepararse para los exámenes nacionales.

En marzo de 2008, Liyanage explicó que Shilpa Sayura sufría de dolores de crecimiento.

El piloto fue un gran éxito pero el proyecto lucha para crecer. Cada operador de los más de 500 telecentros en Sri Lanka debe tener instalado Shilpa Sayura. Pero, e-Fusion reconoce que no es posible en este momento.

Necesita mejoras de tecnología para asegurar que todo va sin problemas.

También necesita instalaciones adecuadas para que los operadores puedan ayudar a los usuarios.

Se necesita mejorar el soporte técnico con capacidad de manejar exigencias crecientes.

Estas necesidades requieren inversiones significativas de capital. Ellos reconocen que no es razonable pasar la factura al gobierno para más apoyo. Entonces se dirigen a la responsabilidad social empresarial de sus socios corporativos. Mientras tanto, preparan un modelo de negocio apropiado.

Desde Sri Lanka, el blog, Technology and Cultural Festival in Kandiyapitawew (Festival de tecnología y cultura) explica los beneficios educativos del proyecto.

Nosotros creemos que ‘Shilpa Sayura' podría ayudar al asunto de la falta de profesores, especialmente en las áreas más rurales. Un asunto que sigue atrasando el sistema educativo nacional.

El paquete informático de ‘Shilpa Sayura' cubre ocho materias de escuela en Sinhala, desde sexto grado hasta la ESO. Los simples medios interactivos de autoaprendizaje de Shilpa Sayura atienden a los estudiantes en comunidades remotas sin acceso a recursos educativos urbanos. Aún en la fase piloto, Shilpa Sayura ya funciona en veinte ‘Nensalas' o telecentros localizados en pueblos lejanos y promueve el concepto de autoaprendizaje entre los estudiantes en comunidades aisladas. La próxima fase sería la transformación de Shilpa Sayura en un proyecto nacional para fortalecer la educación rural y para tender puentes entre los estudiantes rurales y estudiantes urbanos.

M-Pesa

El próximo proyecto se da en Kenia, donde el blog Global Warming (calentamiento global) sostiene que el teléfono móvil está revolucionando la sociedad.

En este momento hay más de 17 millones de subscriptores de servicio móvil y el hecho que actualmente facilita transferencias bancarias casi dice todo. Hay dos cosas que hacen que funcione. La primera es comunicación y la segunda es la conveniencia de transferir dinero. Con eso, se puede lograr todo.

M-Pesa comenzó en 2007 como un modo de ejecutar transacciones bancarias simples por teléfonos móviles. Las empresas de telecomunicaciones detrás del proyecto no cobraron las cuotas de inscripción ni requirieron que sus clientes tuvieran una cuenta bancaria, un problema común en Kenia debido a la falta de personas que usan bancos tradicionales. Una vez registrados, los clientes pueden usar M-Pesa para pagar cuentas, conseguir tarjetas para móviles y transferir dinero dentro de Kenia por teléfonos móviles adecuados. M-Pesa ya permite a sus clientes reservar pasajes aéreos. Safaricom, la empresa que es responsable de M-Pesa, está empezando un proyecto piloto que les permitirá su clientes pagar por el servicio de agua.

Agente M-Pesa en Bunda de emilsjoblom en Flickr.

En julio de 2009, M-Pesa totalizó un total de 7 millones de subscriptores, quienes cobran o envían dinero por un red de más de 1400 agentes bancarios, haciéndolo el banco más grande del país. Los clientes transfieren más de $2.5 millones cada mes.

Hace unas semanas M-Pesa se hizo internacional. Una interfaz web permite a personas en el Reino Unido enviar dinero a números de teléfono en Kenia. La transacción cuesta solamente $8 por enviar £150. Según un estudio en 2005, las empresas de transferencia bancaria tradicionales cobraron honorarios entre 2.5 y 40 porciento de las transferencias debajo de £100.

David Zarraga, del blog Mobile Behavior (Conducta Móvil) resume bien cómo funciona M-Pesa:

Los clientes registrados de M-Pesa pueden ‘depositar' moneda física y cambiarla a moneda electrónica que es subida a su cuenta por un agente de M-Pesa. Por 38 centavos, el cliente entonces puede transferir la moneda electrónica a otros clientes registrados de M-Pesa a través de mensajes de teléfono móvil. Tras haber recibido confirmación del mensaje, la moneda física puede ser retirada del agente de M-Pesa más cercano, terminando el proceso de transferencia.

¿Cómo se beneficia el keniano promedio con M-Pesa? Olga Morawczynski, una candidata a doctorado en la Universidad de Edinburgh, que habló en el congreso mundial del Sistema Global para las Comunicaciones Móviles el febrero pasado en Barcelona, compartió el relato de Martin, un zapatero en Kibera, un asentamiento informal justo fuera de Nairobi. Martin gana unos $20 por día con su comercio y manda un cuarto de sus ingresos a su esposa y su madre quienes viven en la parte oeste de Kenia, a más de 100 millas. M-Pesa le ahorra tiempo a Martín y permite que él trabaje en lugar de viajar para encontrar un banco. El servicio también permite que haga transferencias frecuentes - unas 5 por mes - permitiéndole así que envíe sus ingresos semanales cuando su familia lo necesite más.

El blog Bankelele: Nairobe Banker hace una lista de las ventajas y desventajas de tener cuenta en M-Pesa.

Los beneficios de tener cuenta en M-Pesa:
- Servicios bancarios 24 horas al día: Más acceso y alcance que cualquier otro banco o red de cajero automático
- Banco móvil por un operador tiende a ser más barato que los servicios bancarios móviles tradicionales.
- Ahorros de los costos de transporte y transferencia bancaria
- Se puede pagar varias cuentas de servicios públicos a precios bajos.

Los retos de tener cuenta en M-Pesa:
- Periodos de inactividad de vez en cuando
- No hay historial crediticio y los extractos de cuenta de Safaricom son caros y inútiles.
- Requiere disciplina para acumular ahorros.
- Los fondos no son asegurados y son propensos a la delincuencia. Y usar un móvil robado en Kenia es una experiencia desagradable.

eChoupal

La Indian Tobacco Company, una de las exportadoras más grandes en India, creó eChoupal, una cadena de centros de información rurales donde los campesinos pueden comunicarse con otros campesinos, diferentes mercados y expertos por medio del Internet. Estos centros de información fueron instalados para que los campesinos puedan encontrar precios locales y internacionales de soya, trigo, tabaco y camarones en las lenguas locales. Pero el programa se ha convertido en un proveedor de otra información importante como el estado del clima y las prácticas científicas más recientes. En 2006, eChoupal contó 3.5 millones de campesinos que usaron 5,200 centros de información en más de 30,000 pueblos.

Cosechando Trigo #1 de Meanest Indian en Flickr.

Los campesinos pagan una cantidad pequeña a un coordinador local para usar los centros, los cuales pueden usar para pedir semillas, fertilizantes y otros productos.

El blog NeoProducts Kiosks, del RU, aclara que el éxito de eChoupal en parte viene de dejar atrás a los compradores tradicionales.

eChoupal fue creado por ITC Limited para permitir a los campesinos rurales de India comprar y vender productos alimenticios como soya, trigo y café. Hacen esto al permitirles negociar directamente la venta de sus productos a través de una red de PCs y quioscos en 6,500 centros a través de 100 distritos en 10 estados. Anteriormente, los campesinos tenían que pasar por una serie de a intermediarios numerosos y a veces corruptos.

¡Qué gran idea y que fantástico empleo de los quioscos! Permitir acceso público compartido a tecnología interactiva es para loq ue los kioscos están y solo es el comienzo.

Chirag Jethmalani es un estudiante de administración de Mumbai quien bloguea sobre negocios indios en Squabble. Aquí da su opinión de eChoupal.

eChoupal fue concebido para enfrentar los retos presentados por las características únicas de la agricultura india tales como campos fragmentados, infraestructura débil y numerosos intermediarios…

Tradicionalmente, estas materias primas eran procuradas por ‘Mandis' (centros de marketing agrícola en áreas rurales de India), donde un intermediario obtenía la mayoría de los beneficios. Estos intermediarios empleaban criterios acientíficos e injustos para juzgar la cualidad del producto para ponerle un precio. La diferencia de precio entre productos de buena y mala cualidad no era significativa, por lo tanto no había incentivo para los campesinos invertieran y produjeran un buen rendimiento. Con eChoupal, los campesinos tienen una opción y el poder explotador del intermediario se disminuye.

Esta plataforma de TIC facilita el flujo de información y conocimiento y sostiene transacciones del mercado en línea.

Transmite Información (clima, precios, noticias)

Transfiere Conocimiento (administración del campo, gestión de riesgos)

Facilita las ventas agrícolas (sometidas a una investigación de calidad)

Ofrece la opción de una cadena alternativa de marketing al campesino (conveniencia, precios de transacción más bajos)

Ofrece un red de sociedades (TIC + el Ministerio de meteorología + universidades + aportación de datos + Sanyojaks, formalmente comisionistas) que lleva la mejor información, conocimiento y aportes

Sólo porque e-Choupal tiene una buena plataforma y un buen modelo de negocios no se le garantiza el éxito en India. Para asegurar esto, la gente tiene que entender los mercados rurales.

Los mercados rurales son redes económicos y sociales, y hay una fuerte conexión entre la operacion de transacciones sociales y económicas. Entender las operaciones es esencial antes de conceptualizar los sistemas. El empleo de la población local, tanto como fuera posible, ayudó a la red a conseguir aceptación.

Uganda y Kenia: En busca del e-gobierno

Karina Teran — Sun, 29 Nov 2009 00:03:29 +0000

El buen gobierno es un concepto levemente abstracto que describe el proceso de políticas gubernamentales no discriminatorias, la comprobación y equilibrio del poder político, el respeto a los derechos humanos y una sociedad civil eficaz. Este proceso se ha convertido en un ingrediente importante para los economistas que lideran un país hacia un mayor crecimiento económico. Expertos del desarrollo afirman también, que un buen gobierno es responsable de la creación de mayores niveles de desarrollo humano.

Los gobernantes han escuchado esto. Incentivados en parte por subvenciones corporativas y programas de desarrollo, muchos países han empezado un apalancamiento de las nuevas tecnologías para incrementar el acceso del gobierno a muchos servicios. Lo han intentado mediante diversos métodos para simplificar los procedimientos de los ciudadanos, con el ánimo de ampliar la transparencia y la disponibilidad de los mismos para todas las personas.

El blog Abugidan Info de Etiopía expone el paralelo entre el incremento de las personas al acceso de la información y una cultura política más sana:

… la importancia del inmutable flujo de información en la esfera de la política, el gobierno y en el mejoramiento de la vida sociopolítica puede ser difícilmente exagerada. Mirémoslo de esta manera. Como en el mercado, el impacto de su carencia es catastrófico, especialmente en el desarrollo de la democracia y la consolidación del respecto por la dignidad humana. En la sociedad de hoy, ese déficit es caracterizado por la exclusión, la desigualdad, la arrogancia del poder y los problemas referentes a la paz y la seguridad, creación de estereotipos como estrategia política, el pobre crecimiento económico y el desarrollo desigual y la subyugación que tarde o temprano cede el paso a la polarización social y los conflictos. Con la realidad de hoy en día de nuestro mundo a través de Internet, SOLAMENTE SI los gobiernos hubiesen conseguido enviar sus señales por mucho tiempo a través de la publicidad Syms'ad, “un cliente educado es nuestro mejor cliente”, el mundo habría sido un lugar mucho mejor..

El empleo de los gobiernos de la información y las tecnologías de la comunicación puede llegar muy lejos, dice Tanya Gupta, una bloggera en Asuntos de Gobierno del Banco Mundial. Ella, argumenta que muchos programas de e-gobierno se concentran en proveer mejores servicios a los ciudadanos cuando deberían considerar asuntos relacionados con la cultura política.

El primero es incrementar la participación.

Grandes sectores de los países en vía de desarrollo -típicamente las poblaciones de ingresos más bajos- están privados y carecen de participación y voz política. De hecho, estudios han encontrado que a mayor desigualdad económica, mayor desigualdad política, creando así un círculo vicioso donde el pobre no puede usar el sistema político para mejorar su situación económica.

…Esto sugiere, que el gobierno debe reforzar la democracia contribuyendo al aumento de la participación política del pobre. Lamentablemente aquí es donde estamos estancados. Los datos empíricos muestran que la participación no es típicamente una parte importante de los programas de gobierno en los países más pobres aún cuando son estos quienes más lo necesitan..

A continuación, la autora habla sobre la importancia de la franqueza y transparencia.

A pesar de los muchos buenos ejemplos de un gobierno abierto / transparente, el cambio fundamental de la actitud que se requiere para un gobierno realmente abierto realmente no ha ocurrido en ninguna parte. Para que esto pase, cada funcionario tendrá que relacionarse de un modo muy diferente con los datos que él/ella produce.

….En este proceso, la mayor cantidad de datos posible debe ser liberada, reteniendo sólo la información confidencial y personal. Para alcanzar esto, sería necesaria más inversión para construir un mejor sistema de búsqueda, modificar la red y la interconexión social del gobierno.

Finalmente, ella identifica la colaboración entre diversos grupos y la responsabilidad:

Aunque estrechamente ligada, la transparencia/franqueza y la colaboración por sí solas no serán generadoras de responsabilidad. Los empleados públicos y los políticos responsables de sus acciones requieren de una sociedad civil fuerte, una judicatura y marco legal sólido, una prensa libre y activa entre otros factores. Como sea, los ciudadanos deberán ser perros guardianes, con las organizaciones de derechos humanos, las organizaciones no gubernamentales y otros entes para rastreear las acciones relacionadas con el gobierno y los datos que seguramente se usen a través de la tecnología y demanden responsabilidad..

Caso de estudio: Uganda

El gobierno de Uganda comenzó a trabajar seriamente con TICS en 2006, cuando el Ministerio de TIC's comenzó a supervisar programas de gobierno a través de instituciones planificadas. El sector privado del país se hizo a un lado hace algunos años, pero el gobierno todavía pone en práctica un marco para conducir iniciativas de infraestructura de e-gobierno, como la creación de redes de comunicación y archivos que se comparten entre los 28 ministerios. La estrategia del gobierno también incluye proveer acceso a las comunicaciones, lo que se espera lograr a través de la educación y entrenamiento en las escuelas.

Si tengo que generalizar, yo diría que a la blogosfera ugandesa en gran parte no le impresionan los esfuerzos del gobierno en el campo de las TIC's. (Si usted tiene algo para decir sobre el esfuerzo de Uganda, por favor conteste debajo.)

Kato Mivoule, de Uganda, escribe Mivule Tech-Africa y culpa a la cultura política del gobierno.

A pesar de la infraestructura IT, Uganda todavía se tambalea hacia adelante y hacia atrás debido a la corrupción que está sin duda obstaculizando la industria de las TIC's en África Oriental.

…Desde el nepotismo, el favoritismo, peleas de poder, mal manejo, avaricia, las TIC's en Uganda deberían funcionar, especialmente porque con ello vienen ayudar al pobre en África, para aliviar la pobreza, las enfermedades, y el analfabetismo … Actualmente el líder de las TIC's en Uganda, el ministerio de la ICT está tan lleno de sus problemáticas, que solamente se preocupan por los contratos para ellos mismos y los falsos intermediarios, empresas que recogen ganancias a sus cuentas bancarias… La gente de Uganda que se beneficia de las TIC's es todavía un sueño …

Esta publicación es un poco antigua (de noviembre de 2008) pero los cuestionamientos permanecen y son relevantes. Esto viene de Lilian, quien escribe De Uganda para Usted:

Una presentación del Ministerio de TIC's justamente ha confirmado mis miedos sobre su ignorancia o autocomplacencia sobre cuestiones de IG. El presentador estaba limitado solamente al al rol del gobernante en IG aunque lo que queríamos oír fue qué era lo que el gobierno ugandés había hecho en lo que a gobierno en línea corresponde. Para hacerlo aún peor, él difícilmente podía hablar siquiera de los tres proyectos de ley principales (e-firmas, el crimen cibernético y transacciones en línea). ¡Él simplemente lo puso así, que dichos proyectos estaban siendo tabulados en el parlamento para su “aprobación” y sabiendo de la manera en que nuestro parlamento opera, esto podrá tomar toda una vida para poder ser ultimado!

Ella apunta que Uganda tiene índices de penetración de Internet de menos del cinco por ciento, pero el número de gente que tiene acceso en línea vía teléfonos celulares rápidamente aumenta. “Mirando estas cifras, exactamente no entiendo lo que el gobierno ha hecho para que el IG haya tenido tanto éxito en Uganda.,” escribe ella.

Ahora mismo, estoy sentada en un café internet, y me pregunto que tan seguro es para mi trabajar desde aquí! Esto es en términos de protección de mi información. Todo lo que sé, es que el proyecto de ley de crimen cibernético está en espera de aprobación parlamentaria. Mientras eso pasa, no se que pueda suceder en caso que alguien hackee mi cuenta de correo electrónico (en caso que olvide cerrar mi cuenta) y haga uso de mis datos privados para su propio uso.

(Los proyectos de ley permanecen en consideración).

Un comentario de BSK argumenta.

Eso es bastante serio; espero que aquella gente realmente muestre alguna seriedad pronto. De otra manera, tales cosas como el crecimiento del comercio ‘e' y 'm' (en particular dado que pronto tendremos sistemas de transferencia de dinero móviles en la región), van a ser afectadas por un buen tiempo, y la oleada esperada en el empleo en los próximos años podría la tierra fértil para todo tipo de estafa y estafadores. Estoy de acuerdo, nosotros probablemente veremos más la web móvil, sobre todo en los próximos 2 años con caídas esperadas en gastos de amplitud de banda, y la respuesta de wimax y 3G.

Caso de prueba: Kenia

Los servicios de e-gobierno en las páginas web del gobierno en Kenia son fáciles de acceder y, parecen fáciles de usar. Los kenianos pueden buscar empleos en línea, rastrear el estado de su ID nacional y pasaportes. Los estudiantes pueden localizar resultados de exámenes y hacer seguimiento a sus préstamos de educación. La gente de negocios puede enviar declaraciones fiscales en línea y solicitar permisos específicos e informes en línea. Finalmente, alguien puede registrar una queja de corrupción por feedbox anónimo.

Muchos de los servicios que se proveen, son los de reclamos al gobierno, los cuáles se pueden hacer online mediante el sistema de mensajes SMS.

El blog de Jellyfish Cool Man reporta que el gobierno está aún ampliando sus esfuerzos, incluyendo la publicación de detalles de las contrataciones de los ministerios y digitalizando registros de salud. Lo que hace esta tarea más fácil es que la mayor parte de kenianos de la clase media tienen acceso en línea.

…Todos estos acontecimientos son indicadores de un país con la intención de modernización en sus actividades. El mayor deseo de esto, es conducir a una mayor eficiencia, erradicación de la corrupción, necesidad de socialización y lo más importante, una necesidad voraz de la información que de manera importante aumentará los niveles de alfabetismo y brindará mayor esperanza para la innovación y la construcción de una sociedad más civil.

Los kenianos tienen que tener una actitud positiva, entender que ellos tienen un país hermoso, gente inteligente y recursos naturales suficientes que pueden utilizar para proporcionar un alto nivel de calidad de vida, equivalente con cualquier nación avanzada sobre la Tierra.

Kenia ofrece un caso de estudio interesante porque algunos de los guardianes políticos más interesantes no vienen del gobierno. Más bien, una cimentada sociedad civil ha comenzado a usar tecnologías para mantener la vista sobre asuntos como la corrupción y los contratos gubernamentales, algo no muy diferente de los grupos del Reino Unido que tratan de mantener un registro de aquellos en el poder.

Los gobiernos de Kenia por mucho tiempo han tratado de despojarse de alegatos sobre corrupción. El grupo Transparencia Internacional actualmente clasifica al país en el puesto 147 de 180 países como los de mayor índice de percepción de corrupción, compartiendo espacio con Rusia, Siria y Bangladesh. (Uganda es 126.)

La ministra de Asuntos Exteriores de los EUA, Hillary Clinton dijo ante una audiencia en Kenia que aunque el gobierno en Nairobi sea lento para actuar, la población no debería rendirse con las quejas sobre corrupción que se hacen mediante redes sociales como Twiter y Facebook.

El grupo Mars de Kenia ha expuesto un número de escándalos de alto rango y costo en su sitio web “Liderazgo, gobernanza y responsabilidad”, desde hace varios años. El grupo comenzó en diciembre de 2006 para ayudar a hacer público los informes sobre la corrupción del gobierno, esperando que el sitio web y el foro se convirtieran en un espacio de debate y publicación de la importancia de los asuntos de gobierno.

Recientemente esto los ha convertido en el objetivo de reclamos por tratar de desestabilizar al gobierno y de procedimientos parlamentarios por acusaciones de espionaje.

Sin embargo, el grupo tiene amigos en la blogosfera de Kenia. A Nairobian’s Perspective llama al grupo el defensor en línea de Kenia.

Fiel a su eslogan de “estando alerta por usted” la organización el Grupo de Marte ha sido implacable en asegurarse que observa las Libertades civiles kenianas y la libertad. El sitio web con frecuencia publica informes sobre la corrupción como el Informe de Comisión de Tierras de Ndungu, el Informe Kroll, extractos de WikiLeaks, el Expediente de Githongo sobre AngloLeasing etc… El blog también tiene una columna interactiva donde los miembros del público divulgan su opinión, los clips de medios de comunicación son cargados, hay una columna de caricatura a la corrupción, y desde luego los suscriptores consiguen actualizaciones de correo electrónico regularmente. El Grupo de Marte tiene razón sobre su proyecto sobre la corrupción. Mientras muy poco es sabido/al menos lo disponible en línea respecto a Mwalimu Mati [el director del grupo] una cosa está segura; ¡él es un defensor verdadero del interés público, Saludos a él!