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República Dominicana: Exigen cumplimiento de la Ley General de Educación

Rocío Díaz — Tue, 21 Dec 2010 00:09:42 +0000

Desde noviembre hay en toda República Dominicana un debate respecto al nivel y calidad de la educación en el país, con especial énfasis en un dato contenido en la Ley General de Educación y que hace referencia al monto que debe ser invertido anualmente en este sector. En efecto, la Ley 66-97, en su artículo 197, establece que el gasto público anual en educación debe alcanzar por lo menos un 4% del Producto Interno Bruto (PIB), pero en la práctica este gasto ha sido en ocasiones menor al 2%.

Siendo el caso que la República Dominicana ocupa casi siempre los últimos lugares en estudios relativos a la calidad de la educación en América Latina, una entidad sin fines de lucro llamada Coalición por una Educación Digna ha enfocado el asunto por el lado de la inversión, con la consecuencia que desde los primeros días de noviembre ha habido manifestaciones variadas en diversos puntos del país, siendo la capital Santo Domingo, donde la Presidencia y el Congreso tienen su sede, el principal escenario.

El debate, que ha ocupado los primeros lugares en periódicos, televisión y radio, no ha pasado desapercibido en la Web 2.0, donde las manifestaciones de apoyo al 4% del PIB no han faltado en blogs y redes sociales, en especial Facebook y Twitter. Incluso dominicanos residentes en Nueva York y Madrid han manifestado su apoyo al movimiento en el entendido de que una educación de calidad es la base para un futuro de desarrollo y prosperidad en el país. El blog “Ponte Nístido” hace un breve recuento de la manifestación en Madrid:

El movimiento dominicano del 4% llego a las tierras madrileñas donde dominicanos tambien exigieron al gobierno el 4% a la educacion, lo hicieron frente a la Embajada Dominicana en Madrid.

El movimiento que exige el 4% del PIB para la educación empezó en realidad mucho antes de noviembre. Para septiembre circulaba por internet un video que exponía la realidad de la educación en República Dominicana, donde se comparaban la inversión y resultados dominicanos con la situación de otros países. El video, que llegó a pasarse por televisión, también presentaba la correlación entre una pobre educación y altos niveles de delincuencia y pobreza. Ya para finales de octubre el movimiento fue tomando fuerza y para finales de noviembre había gran cantidad de gorras, sombrillas, camisetas y stickers en alusión al 4%.

El amarillo se ha convertido en el símbolo de la campaña, tanto así que a lo largo de diciembre se han realizado varios “lunes amarillo”, manifestaciones realizadas frente al Congreso y en otros puntos estratégicos para exigir el cumplimiento de lo que dice la Ley en materia de educación. Los “lunes amarillos” empezaron el día 6. La segunda semana de diciembre, cuando la Cámara de Diputados celebraba una sesión para aprobar el proyecto de Presupuesto para el año 2011, que al igual que otras ocasiones destina mucho menos del 4% del PIB para educación, no fue la excepción. Al término de esa sesión, en la que diputados de la oposición manifestaron abiertamente su apoyo a la campaña del 4%, el presupuesto no fue aprobado, sino que fue enviado a una comisión especial para que se estudiara la posibilidad de dar cumplimiento a la Ley.

La segunda semana de diciembre pasada fue una de muchos acontecimientos en este frente particular. Desde que se dieron a conocer las partidas destinadas en el Presupuesto 2011 el Gobierno ha sido constante al decir que no puede honrar ese compromiso porque no tiene fuentes para asegurar esos recursos. Aún así, y por efecto de la presión ejercida, el Presidente de la República sostuvo un encuentro con la Coalición por la Educación Digna y otros sectores de corte social y educativo para discutir el tema. Al término de la reunión el mandatario dispuso aumentar la partida para Educación en 10 mil millones de pesos, llevando el monto total a ser de aproximadamente 2.75% del PIB. Asimismo propuso un aumento gradual a través de los años. Sin embargo, las propuestas han sido rechazadas por los grupos que exigen el 4%.

En torno a la campaña que exige el 4% del PIB hay opiniones divididas. Si bien la mayoría de la gente está de acuerdo, hay quienes piensan que hay grupos políticos de la oposición detrás de esto, mientras que varios comentaristas concuerdan con el Presidente cuando dice que en educación el dinero no lo es todo, y que las pruebas sobre ello abundan. Se ha mencionado el informe PISA y la situación en Gran Bretaña, donde la inversión en educación ha aumentado considerablemente pero su desempeño se mantiene en los lugares más bajos de toda Europa. Otros, como José Ernesto Devárez (hijo), del blog Ahiequeprende, dan la razón al mandatario en ese aspecto, pero aún así deploran el estado actual de la educación en el país:

Sin embargo, en algo sí estoy de acuerdo con el Dr. Fernández: a la hora de encarar la problemática de nuestro sistema educativo, el dinero no lo es todo. Barnizar con fondos la actual situación sin previamente definir una estrategia a seguir sería un error monumental. Sería como buscar extinguir un incendio utilizando el personal, los equipos, el camión, y los agentes incorrectos. La situación se agrava si no disponemos de un plan definido. Esto solo me suena a un potencial despilfarro de dinero…

República Dominicana: Tomando medidas por el cólera

Rocío Díaz — Fri, 29 Oct 2010 00:07:48 +0000

Más de 270 muertos por cólera en Haití y alrededor de 3 mil infectados. El brote, que empezó en el poblado de Saint Marc, ha estado expandiéndose hasta la capital haitiana, Puerto Príncipe, donde ayer se confirmó el primer caso. Expertos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) consideran que es cuestión de tiempo antes que el cólera llegue hasta territorio dominicano, y es bajo estas circunstancias que el Ministerio de Salud Pública, acogiendo las recomendaciones de dicho organismo internacional, ha emprendido una serie de acciones para limitar y controlar la posible entrada de la enfermedad. A continuación, la opinión de un experto, reproducida por Duarte 101:

Jon Andrus, subdirector de la OPS, dijo que, si bien no se han confirmado casos en República Dominicana, su despacho espera que se produzcan, “porque esa frontera es muy porosa. Al hablar de la eliminación de cualquier enfermedad en La Española, necesitamos hablar de planes que incluyan la isla entera”.

Una de las primeras medidas tomadas por Salud Pública fue la activación de las comisiones de emergencia, sobre todo aquellas de la zona fronteriza, donde los hospitales públicos y su personal han sido reforzados con la finalidad que puedan responder adecuadamente ante eventuales casos de cólera llegados desde Haití u originados en suelo dominicano. Asimismo, el Gobierno dispuso desde el lunes un cordón sanitario en la frontera de prevención y colaboración con Haití que comprende el envío a esa nación de varias toneladas de cloro para purificar el agua y disfusión de información básica acerca del cólera en español y creole, junto con un spot de radio en ambos idiomas. El brochure que se ha estado distribuyendo en la frontera inicia con la pregunta “¿Qué es el cólera?” (”Kisa kolera -a ye?” en creole) y menciona los principales síntomas, las causas y la mejor manera de prevenir la enfermedad.

Frontera entre Haití y la República Dominicana. Foto por Inside Disaster.*

Otra medida tomada por las autoridades dominicanas fue el cierre temporal del mercado binacional, lo cual fue motivo de protestas en Haití, donde reina la confusión respecto a la situación sanitaria que allí impera. Rull Fernández, de Duarte 101, se ha hecho eco de esta situación publicando las declaraciones de la doctora Anggie Serrano, quien se mostró sorprendida de la aparente desinformación de los haitianos:

Lo que sí nos sorprende es que ellos se preguntan por qué tantos chequeos y porqué la suspensión del mercado. Nosotros entonces les decimos que han muerto muchos por el cólera y alegan que no saben nada de eso. Tal parece que estas personas no tienen acceso a la información.

La reacción que describe Serrano se desprende de las medidas cautelares tomadas en torno a la frontera, donde por el momento está prohibida la entrada de alimentos cocidos provenientes de Haití y se ha restringido la libre entrada de haitianos sólo a aquellos que muestren visa y estén dispuestos a someterse a los chequeos de salud que se llevan a cabo en la frontera, donde una de las primeras exigencias es lavarse las manos.

La situación sanitaria en Haití ha ido empeorando paulatinamente desde el 12 de enero de este año, cuando un terremoto de 7.0 en la escala de Richter devastó a la capital, mató a más de 300 mil personas y sumió a la nación en un profundo estado de emergencia. A pesar de los fondos prometidos por la comunidad internacional y las múltiples reuniones realizadas para tratar este tema, Haití aún no ha recibido estas ayudas, con la consecuencia que quienes perdieron sus casas se mantienen viviendo en refugios improvisados donde imperan el hacinamiento y la falta de higiene, dos causas que han contribuido a la aparición de este brote de cólera.

En vista de las protestas por el cierre del mercado binacional, el Ministerio de Salud Pública reafirmó ayer que se trata de una medida temporal y que por el momento está autorizado a reabrirse, siempre y cuando se cumplan estrictamente las medidas de higiene y los controles establecidos por las autoridades.

Aún cuando por el momento no se ha detectado el primer caso de cólera en territorio dominicano, las medidas siguen resforzándose y la población se ha tomado la situación muy en serio. A través de Twitter, Al Momento.net informa que ya las medidas de precaución están llegando hasta las zonas turísticas, mientras que Elaine Nivar hace un llamado a los dominicanos a estar pendientes y a tomar precauciones. Por su parte, Julissa María pide orar por los enfermos de cólera en Haití, donde el pronóstico no es para nada halagüeño: al decir de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cólera aún no ha llegado a su punto máximo en Haití, a la vez que añade que será difícil de erradicar.

*Foto tomada del álbum de Inside Disaster en Flickr. Republicada bajo una Licencia CC Attribution-NonCommercial-ShareAlike 2.0.

República Dominicana: TV digital para el 2015

Rocío Díaz — Wed, 22 Sep 2010 00:07:02 +0000

El 24 de setiembre de 2015 ha sido la fecha fijada por el Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (Indotel) para hacer la transición definitiva de televisión analógica a digital, un movimiento que está actualmente en proceso en numerosos países, entre ellos Argentina, Costa Rica, Perú, Gran Bretaña, Canadá y Sudáfrica, por mencionar algunos.

Hasta la fecha, 15 países han emigrado totalmente hacia el estándar de televisión digital, un formato cuyo tipo de compresión, en el que la señal es convertida a unos y ceros (código binario), permite no sólo imágenes más nítidas, sino información adicional que enriquece la experiencia del televidente. Es también un hecho que la señal digital no se ve afectada por condiciones atmosféricas ni por la distancia que pueda haber entre el receptor y el punto de transmisión.

Anunciando el fin de la era analógica en Estados Unidos. Foto por Stargazer95050.*

República Dominicana forma parte del grueso de países que está en proceso de implementar el sistema de televisión digital, tema vigente desde que en 2005 Estados Unidos anunciara su propia fecha de transición, mejor conocida como apagón analógico. En ese entonces la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos decidió que para el 17 de febrero 2009 debían cesar las transmisiones analógicas. A pesar de las previsiones, el apagón analógico no entró en efecto hasta el 12 de junio de 2009.

Mientras Estados Unidos entraba a la era de la televisión digital, el Indotel analizaba el tema a profundidad con los actores locales, estableciendo el marco técnico y legal correspondiente. Asimismo se ha dedicado en los últimos dos años al análisis de los cuatro sistemas de televisión digital vigentes en todo el mundo: ATSC (Estados Unidos), ISDB-T (Japón), DVB-T (Europa) y DMB-T/H (China). Junior Hernández de Duarte 101 explica:

Desde hace poco más de un año se inicio en nuestro país el tema de la televisión digital, a raíz de la aprobación en el Congreso de Estados Unidos de la eliminación de la transmisión análoga de los canales de televisión.

Tras una serie de reuniones técnicas, demostraciones, conferencias y pruebas realizadas en el canal 4 (CERTV), el Indotel anunció esta semana que finalmente se ha llegado a un consenso sobre el estándar que será utilizado para la televisión digital dominicana: ATSC (Advanced Television Systems Committee), desarrollado en la década de 1990 por un consorcio de compañías que tenía por meta definir las especificaciones para TV digital y de alta definición en el mercado estadounidense.

Siendo el caso que la televisión analógica en RD actualmente se transmite en formato NTSC, originado también en Estados Unidos, resulta natural que se haya llegado a esta conclusión de usar ATSC para la transición a digital. Después de todo, hay en el país gran tradición tecnológica y entendimiento local de los estándares usados en Estados Unidos, los cuales son preferidos por la industria local, según lo expone el decreto 407-10, donde está contenida la decisión.

Luego de definido este estándar queda por decir que hay grandes expectativas entre el público seguidor de las tecnologías, pero al mismo tiempo hay dudas respecto de como será esta transición en el país, tal como lo expresa SFadul en su blog Choza Digital:

Va a ser interesante vivir esa transicion, en Estados Unidos la misma se fue un tanto accidentada, ya que todavia el año pasado, habia tantas personas con televisores análogos (de los grandotes!) que la logística para suplir los convertidores a los usuarios le resulto un poco traumatica. El gobierno debería fomentar la adquisicion de televisores digitales durantes estos 5 años; porque si deja que la adopción siga su curso natural, para agosto del 2015 aún vamos a tener muchos dominicanos con televisores de los viejos.

A diferencia de Estados Unidos, donde el tema tenía mucha presencia en periódicos, blogs, televisión y hasta contaba con su propio website, la información respecto al proceso en República Dominicana llega de manera esporádica a la población, sobre todo cuando se toman decisiones de importancia como esta que anuncia la adopción del estándar ATSC. Joan Guerrero se hace eco de esta situación en su blog personal:

Recuerdo muy bien cuando se comenzó a gestar el debate de qué sistema utilizaremos los dominicanos doce meses atrás, y me apenó no encontrar mucha información en los medios de comunicación tradicionales sobre el tema.

Otro tema que preocupa a muchos dominicanos sobre este aspecto es lo que implica este cambio de televisión analógica a digital. Junior Hernández lo plantea claro en un artículo que hizo para Duarte 101 el año pasado, cuando Indotel daba sus pimeros pasos en este proceso:

… Sin embargo, tener televisión digital significa disponer de un televisor que soporte este tipo de señal, o en su defecto usar convertidores que rondan los US$10.00. Veamos el caso de una familia que a duras penas logra conseguir RD$200.00 ó RD$300.00 por día para la comida, verse en la obligación de invertir X cantidad en un aparato para poder seguir disfrutando de uno de los medios más usados de diversión en nuestro país.

Foto por StarGazer95050 usada bajo la licencia Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivs 2.0.

República Dominicana: Oposición a las operaciones de Minera Barrick Gold

Rocío Díaz — Wed, 31 Mar 2010 00:07:16 +0000

Si el año pasado el pueblo dominicano se puso en pie de lucha contra la cementera que iba a instalarse en el Parque Nacional Los Haitises, todo indica que este año la causa por la que miles de jóvenes y adultos se movilizarán es la presencia del consorcio minero Barrick Gold en Cotuí, municipio cabecera de la provincia Sánchez Ramírez, donde se encuentra una de las más grandes minas de oro de todo el mundo: la Pueblo Viejo, con una reserva estimada en 24 millones de onzas Troy de oro. Los activistas están preocupados acerca de los términos del acuerdo con el estado dominicano, así como por el impacto media ambiental en la región.

Foto usada con permiso de NO A LA BARRICK, BATEALA DEL PAIS

La historia contemporánea de la explotación aurífera de la mina de Pueblo Viejo, conformada por minerales de óxido de oro en el tope y sulfuros de oro en la zona inferior, empieza en 1975 con la Rosario Resources Corporation, compañía que posteriormente pasó a manos del estado bajo el nombre de Rosario Dominicana, y cuyas operaciones cerraron de manera definitiva en 1999 por factores económicos y medioambientales. Para 2002, la mina encontró un nuevo arrendatario: la canadiense Placer Dome, que firmó un contrato a 33 años antes de ser comprada en 2006 por la también canadiense Barrick Gold, que ha estado en la mira de los dominicanos luego de que salieran a la luz pública algunos datos del contrato firmado con el Estado dominicano, el cual fue aprobado a final de 2009 en el Congreso por la vasta mayoría de los legisladores.

Marihal, del blog Desde la República Dominicana, hace énfasis en los siguientes datos del contrato renegociado:

La Barrick Gold es la empresa minera más grande del mundo, en materia de oro, y adquirió a la Placer Dome en el año 2006, esta última compañía tenía un contrato que firmó en el 2002 con el Gobierno dominicano donde se había establecido que el Estado dominicano iba a recibir un 25% de las utilidades, sin incluir los impuestos y otros beneficios que alcanzaban el 3.2%. Sorpresivamente, la Barrick Gold consigue unos cabilderos (…) que logran que el 25% que recibiría el Estado dominicano con la Placer Dome subiera a 28% con la Barrick Gold, pero siempre y cuando se recupere toda la inversión y que la tasa de retorno sea superior al 10 por ciento.

La renegociación del contrato con el Estado Dominicano una vez la Barrick Gold adquirió a Placer Dome obedeció al comportamiento de los precios del oro en el mercado de valores, los cuales han aumentado considerablemente desde 2002 en respuesta a las sucesivas crisis alimentaria y financiera -ambas de alcance mundial-, hasta colocarse por encima de mil dólares la onza, nivel en donde se mantiene actualmente. El contrato original firmado con Placer Dome sujetaba las ganancias del Estado a los precios del oro, de tal manera que mientras más alto cotizara en el mercado, mayores las ganancias para el Estado. El geólogo Osiris de León lo explica así:

(…) como el precio del oro ha ido en ascenso rápido y ha superado los 1,000 dólares por onza, ello implicaría una participación del Estado en las Utilidades Netas (PUN) de US$194 millones por año, fruto de que la Barrick piensa producir en Pueblo Viejo un millón de onzas de oro anualmente, y al multiplicar 1,000,000 de onzas de oro por US$775, que es el diferencial entre el precio del oro en este momento (US$1,050/onza) y el costo de producción (US$275/onza), y luego multiplicarlo por el 25%, obtenemos unos 194 millones de dólares anuales para el Estado. Y la Barrick se niega a entregar tanto dinero.

Por tal razón la Barrick Gold ha obligado al Estado Dominicano a una renegociación del contrato original, a fin de que esa participación estatal del 25% de las utilidades netas sea llevada a cero, óigase bien, a cero, mientras ellos no hayan obtenido una tasa interna de retorno (TIR) de un 10% y hasta haber recuperado los US$2,585 millones invertidos para desarrollar el proyecto, y a partir de ahí pagar un 28.75% como PUN, con lo cual la Barrick le quita 194 millones de dólares anuales al pueblo dominicano, durante al menos los primeros 6 años de operación, lo que implicaría que durante esos 6 años el pobre pueblo dominicano dejaría de percibir unos 1,164 millones de dólares, a los precios de hoy.

A pesar que el contrato pone en clara desventaja a la República Dominicana, no es este el único motivo de protesta. Hay preocupación por los efectos de las operaciones de Barrick Gold sobre el medioambiente, pues la mala reputación que tiene este consorcio a nivel mundial no ha escapado a la atención de los dominicanos. En efecto, se han realizado protestas públicas y se han habilitado diversos grupos en Facebook y blogs como Domincana Contaminada dedicado a detallar los casos en que se ha visto envuelta Barrick Gold, desde Pascua Lama en Chile hasta la contaminación del lago Cowal en Australia. Asimismo, se dan a conocer detalles del contrato aprobado en República Dominicana por los legisladores, los desalojos forzosos a residentes del área y los trabajos que actualmente realiza Barrick Gold en la readecuación de la mina, que ha sido noticia en días recientes por la intoxicación de más de 300 trabajadores por causas aún no aclaradas: mientras la empresa habla de intoxicación alimenticia, otros insisten en que la intoxicación se debió a la explosión de una caldera.

Tan presionada se siente Barrick Gold en República Dominicana que se ha visto en la necesidad de aplicar un urgente programa de relaciones públicas, que abarca la publicación de declaraciones en espacios pagados dentro de periódicos de circulación nacional y activa participación en medios televisivos, donde sus representantes no dejan duda de lo beneficiosa que es su presencia en Cotuí.

A pesar del esfuerzo de relaciones públicas, la gente sigue en pie de lucha. Para esta Semana Santa hay organizada una caminata de peregrinación de 4 días que partirá desde el kilómetro 9 de la Autopista Duarte hasta las instalaciones de la minera en Cotuí. Los organizadores de la marcha esperan que más de 10 mil personas recorran los 105 kilómetros para protestar contra la Barrick Gold y por la preservación del medioambiente en Cotuí, de por sí severamente dañado por las operaciones de la Rosario Dominicana, tal como explica Alexander Medina, quien tiene 30 años de experiencia en el área de la minería:

Una vez procesados los óxidos de oro, los sulfuros quedaron expuestos y la mina fue abandonada a su suerte, permitiendo que esta drenara hasta la Presa de Hatillo aguas ácidas del río Margajita, producidas por la mezcla del agua de lluvia y el mineral de los sulfuros de oro que quedó al descubierto. Otro impacto ambiental negativo legado por Rosario es la acumulación de metales pesados como el hierro, cobre y mercurio en el sitio de la vieja planta y en los lodos del lecho de los ríos Mejita y Margajita.

Paola Mejía Sandoval, del grupo NO A LA BARRICK GOLD, BATEALA Y SACALA DEL PAIS, resume el sentir de los domincanos ante la Barrick Gold:

Si no pealamos ahora por defender lo que es nuestro quizas manana dej de pertenecernos entonces, por que lucharemos??? nosotros debemos plantarnos en favor de nuestros ideales. NO A LA BARRICK GOLD EN REPUBLICA DOMINICANA.

República Dominicana: Coloridos personajes del carnaval

Rocío Díaz — Sat, 06 Mar 2010 00:07:34 +0000

Febrero es un mes muy especial para la República Dominicana. No solo se celebra un aniversario más de la Independencia Nacional, sino que tienen lugar las festividades de Carnaval e inicia el período de Cuaresma, dos eventos de una naturaleza tan diferente que a menudo chocan en la visión de la Iglesia Católica, que por años ha insistido en una separación de ambos eventos. Siendo el caso que el Carnaval está estrechamente ligado a la conmemoración de la Independencia Nacional, que se celebra el 27 de febrero, la Iglesia ha fallado en su intento por una separación real y efectiva de ambas festividades, las cuales en cierto modo muestran las dos caras de un pueblo que es profundamente religioso pero que al mismo tiempo es muy fiestero. Rossy Díaz escribe sobre cómo este tema se da año tras año:

Es ya conocida la campaña puntual de la Comisión Asesora Permanente para la Separación del Carnaval de las Fechas Patrias y la Cuaresma, en relación a la conveniencia de movilizar las celebraciones del carnaval(…) Nuestro carnaval, históricamente, se ha crecido con las muestras de patriotismo, con cada expresión viva de nuestra sociedad, con la fe, y seguirá creciendo en esencia, ante las penas y las alegrías de este Caribe que nos une.

Jonathan, un lector del blog En Segundos, está de acuerdo con que ambas fechas se separen:

Claro que es una locura… CARNAVAL significa Festival de la CARNE, y cuaresma es abstinecia de todo lo que supone “Carne”, sobre todo en el sentido espiritual, pero claro…. ESTA ES LA ISLA ALREVES!!!!!!

El carnaval dominicano es una tradición de siglos que se remonta a la era colonial, con documentación que data de alrededor de 1520. El mismo es una mezcla de herencias europeas y africanas, con el resultado que hay una amplia diversidad de personajes que van desde los Diablos Cojuelos de La Vega hasta los Papeluses de Cotuí, pasando por los Lechones de Santiago, los Macaraos de Salcedo, los Guloyas de San Pedro de Macorís, Robalagallina, Califé y otras expresiones populares.

Diablos Cojuelos. Foto de kptyson y usada bajo una licencia Creative Commons.

Comparsas, desfiles y tours al interior del país forman parte del ambiente de carnaval. A nivel provincial destacan los carnavales de Santiago, con sus lechones pepineros y joyeros, y Bonao, que últimamente está adquiriendo fama. Pero por sobre todo el de La Vega -probablemente el más conocido a nivel mundial y donde el atractivo son los “vejigazos” de los diablos cojuelos- (se acostumbra que los diablos lleven pequeñas bosas hechas de vejigas de animal (vaca) y den “vejigazos” (golpes) a los que pasan). El dolor que acompaña a esto es descrito por Yaniris López quien escribe sobre la esencia del carnaval de La Vega en su blog:

Un sonido seco seguido de un dolor intenso que hace que te hierva la sangre se escucha cerquita. La rabia se apodera de ti. Un segundo golpe te deja sin fuerzas, seguido de una palabrota amortiguada por el dolor, un dolor tan fuerte que te priva, es decir, no te deja siquiera reaccionar, correr, pedir auxilio…

Y a medida que la sangre y los músculos asimilan el golpe llega la risa, una risa rencorosa que te recuerda que nadie te obligó a lanzarte a las calles y exponerte a los vejigazos de los diablos del carnaval de La Vega…

Las celebraciones de carnaval culminan con un gran desfile que se realiza en los primeros días de marzo a lo largo del Malecón de Santo Domingo con la participación de todos sus personajes, casi siempre a ritmo de “Baila la Calle“, canción inmortalizada por el compositor Luis Días, quien falleció a finales del 2009, y a quien está dedicado el carnaval de este año.

En contraste con el ambiente festivo del carnaval, una vez finalizan las celebraciones llegan los días de recogimiento típicos de la Cuaresma, que culmina en Semana Santa, y si bien se mantienen las tradiciones de ir a la iglesia, reflexionar, no comer carne, la realización de las procesiones, la quema de Judas y otros eventos relacionados, la Semana Santa en los últimos años se ha convertido en una excusa para tomar unas mini vacaciones. En esas fechas los resorts de playa se abarrotan de dominicanos que buscan escapar de la rutina, y aunque la iglesia condena la práctica, los hoteleros no se quejan.

República Dominicana: Los Leones ganaron la Serie del Caribe en Beisbol

Rocío Díaz — Wed, 17 Feb 2010 00:07:03 +0000

Luego de una atípica temporada de beisbol invernal, donde las Aguilas Cibaeñas brillaron por su ausencia y los Tigres del Licey fallaron en llegar a la final, República Dominicana estuvo representada en la Serie del Caribe por los Leones del Escogido, un equipo de beisbol que ganó su última corona en 1992, pero que ganó el último torneo local adjudicándose un lugar en la Serie Caribeña. El equipo de Santo Domingo introdujo grandes cambios a nivel administrativo y estructural para la temporada 2009-2010 y estos rindieron fruto. José Francisco Arias, del blog Cristal y Colores lo resume en estas palabras:

¡Por fin los Leones del Escogido logran ganar el campeonato de Béisbol Profesional de RD…! Vencieron la noche de este jueves 5 carreras a 2 a los Gigantes del Cibao en el estadio Julián Javier de San Francisco de Macorís y se llevan la corona. Hacía 18 años que no lograban el cetro. La celebración comenzó anoche mismo y se extenderá por varios días. Los escogidistas ansiaban celebrar con su trofeo de campeones… ¡Café con leche y que les aproveche…!

Los del Escogido no sólo ganaron el certamen local, sino que en Isla Margarita, Venezuela, donde se celebró la Serie del Caribe 2010, prácticamente arrasaron, coronándose campeones la noche del domingo tras vencer a los Leones del Caracas 7-4. Durante la Serie, que se celebró del 2 al 7 de febrero, el Escogido apenas perdió un solo juego. Felivia Mejía (@LaBari) da cuenta del entusiasmo reinante con este mensaje en Twitter:

Los Leones del Escogido regresaron para ganar en grande. Felicidades x la victoria en la Serie del Caribe. Por acá andan fanáticos felices!!

Con este triunfo del Escogido, República Dominicana suma 18 coronas obtenidas en la Serie del Caribe, siendo el país que ha logrado más títulos en la historia del certamen, en el que también participan de manera habitual México, Venezuela y Puerto Rico. Cuba y Panamá han participado en años anteriores.

Foto de una cancha de beisbol en un barrio en la República Dominicana de El Marto y usada bajo licencia Creative Commons.

La participación del Escogido en la Serie del Caribe rompe con el dominio que por años mantuvieron los Tigres del Licey y las Aguilas Cibaeñas tanto a nivel local como regional. De 1992 a 2009 la República Dominicana obtuvo 9 coronas en la Serie del Caribe, 5 de ellas a nombre de las Aguilas y las restantes 4 a nombre del Licey.

Con el despertar del Escogido ha aumentado la expectativa de ver un torneo invernal dominicano más heterogéneo e interesante, donde el liderazgo no sea disputado entre los mismos equipos de siempre, como ha venido sucediendo ya por varios años. Al respecto, Mario Peguero (@mariopeguero) comenta lo siguiente:

Lo mejor de todo fue q los Leones del Escogido ganaron la serie del caribe ayer!!! Comienza una nueva era!!!

República Dominicana: Adios al compositor Luis “Terror” Días

Rocío Díaz — Tue, 15 Dec 2009 00:07:33 +0000

La comunidad de la República Dominicana le dijo adios al compositor y músico Luis “Terror” Días, quien falleció en Santo Domingo el 8 de diciembre de un ataque al corazón y problemas renales, de acuerdo a la Agencia Efe. Para las actuales generaciones, es posible que el nombre de Luis Días resulte poco familiar, sobre todo fuera de la República Dominicana, su país natal. Sin embargo, no aplica lo mismo a la juventud revolucionaria de los 70s, cuando se experimentaba con sonidos para acompañar las ideologías de la época.

Foto de Reynaldo Brito. Usada con permiso.

El apodo de “Terror” era una referencia a su habilidad de hacer mezclas agresivas de los más disímiles ritmos, desde el rock y el metal al merengue y canciones de raíces dominicanas, al tiempo que exhibía sensibilidad musical. Sus letras, de una realidad desgarradora, llegaron a convertirse en un símbolo de las luchas de los 70s, alacanzando trascendencia internacional.

La canción “Obrero, toma mi mano”, que fue grabada por grupos de protesta como Los Guaraguao (Venezuela) y Expresión Joven (República Dominicana), fue escrita por Días en 1974 y estrenada ese mismo año en el encuentro internacional “Siete Días Con El Pueblo“, celebrado en República Dominicana con la participación de artistas nacionales e internacionales, entre ellos Mercedes Sosa, Lucecita Benítez, Danny Rivera, Silvio Rodríguez y el dúo de Víctor Manuel y Ana Belén.

Pasada la década de los 70s, Días se enfocó en otros ritmos, y para 1983 escribió la canción que en lo adelante se convertiría en un símbolo del carnaval dominicano: “Carnaval (Baile en la Calle)”, una composición tan trascendental que uno de sus estribillos fue incluido por Shakira en su canción “Hips Don't Lie“.

Un ejemplo de su música es “Las vampiras”, grabada por el usuario Liberius en un concierto del 2006:

Su legado incluye la composición de más de 700 melodías, siendo una influencia para artistas como Juan Luis Guerra y Fernando Villalona, así como un gran aporte al rock dominicano, del cual se le considera padre fundador.

El blogger Pedro Genaro resume los sentimientos de muchos dominicanos:

Parafraseando la canción de Liborio del propio Luis Días (Luis Díaz Portorreal), el Terror sigue vivo, seguirá vivo porque su legado es enorme y de una calidad incuestionable. Igual que él, estoy en negación…el Terror sigue Vivo!

Victor Manuel recuerda la presencia de la República Dominicana en las canciones de “Terror”:

Los isabelinos (gente de Villa Isabela NdE) tuvieron la oportunidad en una ocasión de verle en persona, pero mas lejos llego una composición suya que hablaba de una belleza única en nuestras costas “La Ensenada”, en el tema Marola interpretado por Sergio Vargas.

El usuario otonielcolas comparte un emotivo video de José Duluc (quien tocó con Días en el grupo de rock Transporte urbano) dándole un tributofina a su amigo con música:

También en el blog Duarte 101 hay reacciones de la comunidad en Facebook y Twitter.

República Dominicana: No más planes de cementera en Los Haitises

Rocío Díaz — Mon, 07 Dec 2009 00:07:45 +0000

República Dominicana celebra desde el jueves 26 de noviembre la decisión del Consorcio Minero Dominicano de acatar el informe del PNUD y reubicar la planta de cemento que pretendía construir en la zona de amortiguamiento del Parque Nacional de Los Haitises, un proyecto que si bien contaba con amplio rechazo de la población parecía estar avalado desde las más altas instancias.

Las reacciones al respecto se podían ver en blogs, Facebook y Twitter, como la de la usuario Amelia Odette quien se alegró de la resolución:

Feliz!! LA CEMENTERA NO VA!! Informe de la ONU determina que no es viable cerca de Los Haitises!! Unidos podemos! Felicidades a todos!!!

Los Haitises, foto usada con permiso de la Secretaría de Medio Ambiente, República Dominicana

Tanto desde el punto de vista ecológico como del cultural, la selección de Los Haitises para desarrollar una cementera no pudo ser más desafortunada, ya que no solo se trata de un ecosistema frágil de características únicas que es una fuente primaria de agua para la isla si no que además contiene valiosas muestras de arte rupestre en el interior de sus cuevas. Estas cualidades le han valido a Los Haitises la denominación de Patrimonio Cultural de la Humanidad y la protección bajo las leyes dominicanas.

Protestas, marchas, grupos en Facebook, blogs, documentos y hasta un concierto fueron realizados entre los meses de mayo y junio en contra de la cementera. Casi finalizando junio, cuando las protestas se encontraban en su clímax, los trabajos fueron paralizados por órdenes de la jueza Sarah Henríquez Marín, del Tribunal Contencioso y Administrativo del Distrito Nacional, quien favoreció la instancia que había sido elevada contra la cementera por grupos comunitarios y campesinos de Gonzalo, el poblado que se vería directamente afectado por el proyecto.

Por esos mismos días, y tomando en cuenta el amplio rechazo que generaba la cementera, el Gobierno decidió someter la propuesta a la consideración del Programa de las Naciones Unidas por el Desarollo (PNUD).

Fue este jueves, cinco meses después de la solicitud del Gobierno, que el PNUD finalmente dio una respuesta respecto a la cementera de Los Haitises. Para alegría de muchos, el organismo declaró que el proyecto “ni es viable ni pertinente” en vista de que los daños al medioambiente podrían ser irreversibles. El Consorcio Minero Dominicano emitió ese mismo día un comunicado donde informaba a la población que aceptaba el informe del PNUD -aún si no estaba de acuerdo- y que se encuentra evaluando otras opciones para instalar la cementera.

Las protestas protagonizadas por jóvenes fueron un elemento fundamental en el curso que tomó el caso de la cementera en Los Haitises, y esto es algo que periódicos, blogs y programas de televisión se han encargado de resaltar. Odanis Valdez Polonia, miembro del grupo de Facebook “Yo apoyo la lucha por la preservación de Los Haitises, NO A LA CEMENTERA!!” , lo resume con estas palabras:

Para que vean que la union hace la fuerza, gracias a los jovenes, los periodistas que hablaron por el pueblo y a todos los involucrados directo e indirectos para apoyar lo justo lo invaluable, que es lo que Jaime David [Fernández Mirabal, Secretario de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales, NdE] no pensó! que secretario de medio ambiente nos gastamos!

República Dominicana: Sigue la crisis energética

Rocío Díaz — Sun, 15 Nov 2009 00:07:06 +0000

Con menos de tres meses ocupando la vicepresidencia de la Compañía Dominicana de Empresas Eléctricas Estatales (CDEEE), el empresario Celso Marranzini se ha visto en la obligación de buscar ayuda fuera del país para resolver el grave problema de la energía eléctrica, que en los últimos días ha alcanzado niveles críticos.

Una delegation encabezada por Marranzini viajó a Corea del Sur para buscar asistencia técnica para ayudar a solucionar el problem energético. El hecho de que más de la mitad de las plantas está fuera de circulación bajo el alegato de que están siendo sometidas a mantenimiento ha resultado en un déficit de generación superior a los 600 megavatios, y en pocas palabras eso significa que los dominicanos están recibiendo entre 9 y 10 horas de apagones al día.

Como se trata de una situación vieja que cada cierto tiempo empeora hasta llegar a los niveles críticos actuales, la población no duda en demostrar su descontento, sobre todo porque se esperaba que Marranzini resolviera el problema. Estos apagones causan frustración y críticas al liderazgo de Marranzini. Los usuarios de Twitter, Elvis Medina y Ana Peguero dan una pincelada de la situación en Twitter:

Arroyo Hondo tenía circuito 24 horas hasta que llegó Marranzini, ahora nos dan apagones por un tubo… y la factura más cara to los días!!! (Ana Peguero)

Espero q para estas navidades, el sr. Marranzini, se convierta en Santa Claus y nos regale un poquito más de ENERGIA…Oremos por eso.. (Elvis Medina)

Adicionalmente desde Barahona hasta el Distrito Nacional, las protestas por los apagones se han generalizado en todo el país. El incidente más reciente tuvo lugar este miércoles en Santiago, donde una persona resultó muerta y varios más fueron arrestados.

Se tenía la esperanza de que Marranzini, que tanto criticó a la CDEEE antes de ser nombrado en el cargo, resolviera un problema que lleva ya más de 40 años y que se ha convertido en un verdadero obstáculo para que la República Dominicana alcanze un verdadero estado de progreso y desarrollo.

Si bien Marranzini se ha dedicado a sanear las finanzas a lo interno de la CDEEE y ha reducido considerablemente la nómina, no ha podido reducir los apagones, al punto que los mismos recrudecieron al asumir el cargo en agosto de este año, manteniéndose el sistema eléctrico desde ese entonces en una situación bastante precaria, tanto así que no pocos han pedido la restitución de Radhamés Segura, su predecesor en el cargo.

Caricatura de Harold Priego que muestra el llamado a Segura para que vuelva a su antiguo cargo, lo cual es preferible a la actual situación de apagones. Caricatura re-publicada con permiso.

Lamentablemente la solución al problema de la electricidad en República Dominicana no es tan sencilla como cambiar un funcionario por otro. Hay quienes atribuyen la situación a intereses particulares y a política. Para otros, como el doctor José Antonio Vanderhorst, experto en el tema, el meollo del asunto está en la estructura del sistema eléctrico nacional. El escribe en el blog grupal Grupo Millenium Hispaniola:

… por sí misma la despolitización es insuficiente. Es absolutamente necesario cambiar el sistema (eléctrico) que sigue muy influenciado por el paradigma de la CDE y de la capitalización que están orientadas a la oferta, cuando los problemas más complejos están en los aspectos sociales, organizacionales y culturales, que se corresponden al consumo que está en el lado de demanda.

Es urgente dar un giro para desarrollar e integrar los recursos de la demanda. La urgencia está en que la decisión de cambio de ley necesita ser introducido en el acuerdo con el FMI. De lo contrario, seguiremos sin resolver la crisis sistémica del sector eléctrico.

República Dominicana: Campañas en prevención del cáncer

Rocío Díaz — Sat, 31 Oct 2009 00:07:27 +0000

En muchos países, octubre es el mes de la prevención del cáncer de mamas, evento que se celebra con portales dedicados en Internet, programas especiales de televisión, charlas, conferencias médicas y la distribución de folletos y boletines con información de interés, siempre haciendo énfasis en la importancia del autoexamen y los factores de riesgo a tomar en cuenta.

En República Dominicana se ha ido tomando conciencia de esta enfermedad, que va camino a convertirse en la primera causa de muerte por cáncer entre mujeres, siendo superada únicamente por el cáncer cérvico-uterino.

Desde octubre de 2006 el Despacho de la Primera Dama se ha convertido en el principal vocero del cáncer de mamas, lanzando desde ese entonces una campaña anual denominada “Hoy es el mejor momento”. Se trata de un llamado a las mujeres a cuidar su salud en lo que respecta a esta enfermedad, y como parte del mismo se han realizado conferencias y charlas en diversos puntos del país. Asimismo, se han distribuido folletos y se han facilitado mamografías.

Foto del lanzamiento de la campaña. Usada con permiso del Despacho de la Primera Dama.

La campaña culminó con un desfile de modas benéfico que estuvo a cargo de la reconocida diseñadora venezolana Carolina Herrera, quien ha elogiado las iniciativas de la Primera Dama en ese sentido, ofreciendo de paso su apoyo para que el lema “Hoy es el Mejor Momento” se convierta en el eslogan mundial para llamar la atención sobre la enfermedad.

En conferencia de prensa realizada en Santo Domingo, Herrera, quien también forma parte de la iniciativa internacional SER, hizo un llamado a la unidad para poder enfrentar mejor la incidencia del cáncer de mamas a nivel mundial.

Con el desfile de modas de Carolina Herrera, realizado el sábado 24 de octubre, culminó igualmente la semana dominicana de la moda (Dominicana Moda 09). Al día siguiente, y también en apoyo a la causa del cáncer del mama y otros de alta incidencia en el país, tuvo lugar el evento Caminantes por la Vida, en su cuarta versión consecutiva.

Caminantes por la Vida es una iniciativa de MercaSID, conglomerado comercial productor de aceites y distribuidor de reconocidas marcas comerciales en el país, que busca recaudar fondos para ser destinados a voluntariados, hospitales y ligas contra el cáncer. En esta ocasión tuvo el lema “Esta Va por Todos” y, como cada año, superó las expectativas.

Video del evento post-marcha del 2008 por Jorge Valdez.

Este tipo de campañas sonimportantes para muchos dominicanos cuyas vidas son personalmente afectadas por el cáncer. El blogger Principe Mestizo que ha tenido a muchos de sus seres queridos, afectados por diversas formas de cáncer, valora la iniciativa en su blog:

Mi tío Juan, prominente abogado de aproximadamente 32 años , cayó víctima de un cáncer en el área del estomago que se expandió a varios órganos y que finalmente hizo que Juan dejara este plano, dejándome múltiples enseñanzas, valorando y admirando a mi familia que en un momento de una crisis de esa magnitud, se unió como un solo cuerpo para ayudar a salir adelante al benjamín de los hermanos de mi padre, y para él (mi papá) otro hijo mas.

Años después, otro hermano de mi papá caía victima de la enfermedad (Tío Chichi) y de nuevo me toco ver….ya mas adulto otra cara de la enfermedad.

Lo primero que hay que aclarar es que cuando en una familia alguien tiene Cáncer, toda la familia por defecto está con cáncer.