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Sudán: La alta tecnología no es un sustituto de la gente común

Maria Florencia Puente — Sun, 09 Jan 2011 00:07:55 +0000

George Clooney ha iniciado un proyecto, Centinela Satelital, el cual utiliza análisis de imágenes satelitales y tecnología de Marcadores de Google Maps para prevenir la reanudación de la guerra entre Sudán del Norte y del Sur. El proyecto proveerá un sistema de alerta temprana para impedir las atrocidades masivas:

Llegamos tarde a Rwanda. Llegamos tarde al Congo. Llegamos tarde a Darfur. No hay tiempo para esperar en Sudán. Nuestro sistema de mapeo combinará análisis de imágenes satelitales y reportes de campo con tecnología de Marcadores de Google Maps para detener la reanudación de la guerra entre Sudan del Norte y del Sur.

Sudan del Sur llevará a cabo un referendum sobre si debe o no permanecer como parte de Sudan el 9 de enero del 2011.

Carne Cross, un ex diplomático británico, ha escrito una crítica al proyecto en su blog argumentando que la alta tecnología no es sustituto de la gente común.

Dice, “En principio, es una buena idea y el intento es sin duda irreprochable. Pero se me ocurren dos cuestiones.”:

La primera es que la mayoría de los expertos creen que cualquier conflicto entre el Norte y el Sur es poco probable que consista en el movimiento de tropas o formaciones de tanques sobre la frontera por ejemplo, o una invasión de las Fuerzas Armadas Sudanesas (Sudanese Armed Forces - SAF) de los campos petroleros en las zonas de frontera - las actividades militares que por supuesto pueden ser identificadas por satélite. El conflicto en Sudan es en cambio mucho más propenso a tomar formas esporádicas de volencia muy localizada quizas involucrando a milicias trabajando como representantes del gobierno de Khartoum (tales como el Janjaweed en Darfur). Otra posibilidad son los conflictos locales entre grupos incitados por la provocación del gobierno y alimentados por la provisión de armas, incluyendo armas pesadas.

Su segunda preocupación es que el proyecto se basa en gran medida en tecnología costosa e ignora a la gente común en el campo:

Mi segunda preocupación es que esta iniciativa, como otras tantas en estos días obsesionados por la tecnología, promueven una solución “de tecnología pesada”, costosa y - de más está decirlo- de moda, por sobre mecanismos existentes que en cambio aprovechan un recurso sub-utilizado, fuera de moda e ignorado, la gente local.

Argumenta que dado que la fecha del referendum se acerca, la tecnología más útil puede terminar siendo el Monitor de Votos de Sudán, el cual utiliza la plataforma Ushahidi:

Dado que Sudán del Sur se acerca al referendum del 9 de enero sobre su autodeterminación, una tecnología más útil en las próximas semanas podría terminar siendo esta. La idea detrás del Monitor de Votos de Sudán (Sudan Vote Monitor) es que las personas envíen mensajes de texto a números centrales con reportes de violencia, problemas en los centros de votación, etc.

Sudan VoteMonitor es un proyecto piloto dirigido por el Instituto para la Investigación y Política de Sudán (Sudan Institute for Research and Policy - SIRP) y la Sociedad Asmaa para el Desarrollo (Asmaa Society for Development), en colaboración con otras organizaciones de la sociedad civil sudanesa, y con el apoyo de eMoksha.org y Ushahidi.com (socios técnicos). El propósito de la iniciativa es utilizar tecnologías de la información y la comunicación (TIC) para dar apoyo al monitoreo y reporte de información del proceso electoral y sus resultados.

Ushahidi (”testimonio” or “testigo” en Swahili) fue creado en el período posterior a las elecciones presidenciales de Kenia del 2007 para recoger los testimonios de violencia de testigos presenciales a través de correos electrónicos y mensajes de texto y volcarlos en un Google map.

Sudan Vote Monitor comenzó a publicar reportes en tiempo real de Organizaciones de la Sociedad Civil, los medios y de individuos sobre el referendum en Sudán el 3 de enero del 2011.

Aunque el Sudan Vote Monitor usa una solución ”tecnologica”,

se basa en una tecnología más básica y difundida como son los teléfonos móviles. Sobre todo, se basa en la sabiduría y las observaciones de la gente local, seguramente los mejores jueces de si el conflicto está ocurriendo de hecho o es inminente.

Señala que ya es hora que involucremos a las personas que están más afectadas y también más informadas:

Como he sostenido con anterioridad, sigue siendo una farsa que en las discusiones de las Naciones Unidas, por ejemplo en el Consejo de Seguridad, sea muy frecuente el caso que la población local esté ausente, o no sea invitada. Son las personas más afectadas por las decisiones tomadas en estos altos organimos; ellos son también los más informados. Cuando el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas pone en consideración a Darfur, no hay representantes de Darfur a la mesa. Esta es lamentablemente la norma en casi todos estos debates, pues las Naciones Unidas como un organismo de gobiernos no tolerará “actores no estatales”, aún si son representantes legítimos del pueblo oprimido, como gente común de Sudán.

Concluye diciendo que todo lo que necesitamos escuchar son las voces locales:

La gente local es siempre la más sabia y la mejor y más rápidamente informada del conflicto y otras amenazas a su seguridad. Todo lo que necesitamos es escucharlos.

4 maneras en que usted puede apoyar a Global Voices

Maria Florencia Puente — Sat, 08 Jan 2011 00:01:00 +0000

Si está leyendo esto, es más que probable que ya sea un amigo de Global Voices que cree en nuestra misión de amplificar las voces que no se escuchan habitualmente en los principales medios, de hacer posible que los ciudadanos del mundo puedan utilizar herramientas en línea para participar plenamente en la vida de sus comunidades, y de proteger la libertad de expresión y el libre acceso a la información en línea. Si ese es efectivamente el caso, nos gustaría tomar algo de tiempo para agradecer su apoyo, y, si nos permite, sugerir otras formas en las que puede ayudarnos a hacer el trabajo que hacemos:

Haga una donación: En Global Voices somos afortunados de contar con el apoyo de algunas instituciones donantes realmente grandes quienes creen firmemente en lo que hacemos. Como toda organización sin fines de lucro, sin embargo, siempre estamos buscando maneras de asegurar nuestra continuidad y crecimiento y de apoyar la innovación y proyectos independientes que la financiación de la fundación no podría cubrir. Nuestra campaña de recaudación de fondos de fin de año es una parte importante de ese esfuerzo, de modo que las donaciones financieras de nuestros amigos y lectores son extremadamente importantes para nosotros, ni mencionar que sumamente apreciadas! Las donaciones son deducibles de impuestos para los contribuyentes de Estados Unidos, y si hace la suya nos permitirá estar mas cerca de nuestro objetivo para este año.

Comparta nuestro contenido: Esto es algo obvio—nuestro objetivo de amplificar las voces provenientes de los medios ciudadanos solo puede ser cumplido si son escuchadas por la mayor cantidad de gente posible, y contamos con nuestros amigos y lectores para compartir nuestro contenido al máximo posible. El enlace “Compartir” debajo de cada post le permite enviarlo por mail o enviar nuestras historias hacia Twitter, Facebook y otros sitios de redes sociales oprimiendo el botón, y estamos en proceso de reposicionarlo para un acceso mas simple. Estamos más contentos aún si, luego de leer nuestros artículos, nos hacen saber lo que piensan dejando un comentario aquí o en el sitio, o en nuestra página en Facebook, o en Twitter (somos @gvenespanol - nuestras secciones y la mayoría de nuestros sitios en otros idiomas tienen sus cuentas en Twitter también).

Asóciese con nosotros: Medios de comunicación, ¿sabían que nuestros contenidos pueden ser republicados en sus sitios web/diarios/canales de video sin cargo? Lo único que pedimos es que nos den los créditos de acuerdo con nuestra política de atribuciones. También estamos intersados en otro tipo de colaboraciones, tales como la lanzada este año con The Economist, o la que nuestro equipo de traducción italiano ha forjado con el diario italiano La Stampa. Si está interesado en trabajar con nosotros, por favor envíe un e-mail a nuestra Jefa de Redacción, Solana Larsen.

Unase a nosotros: ¿Es un bloguero o traductor que quiere ayudarnos a mejorar la cobertura de su región o idioma? Si es así, bienvenido a Global Voices! Por favor póngase en contacto con el editor apropiado utilizando nuestra página de contactos, y él/ella le enviará detalles de como contribuir con artículos resumiendo la actividad de la blogósfera de su país o traduciendo contenido a su idioma.

Su apoyo nos ayudó a que el 2010, nuestro sexto año de existencia, sea otro gran año para Global Voices, y estamos muy agradecidos por ello. ¡Les deseamos a todos un 2011 pacífico, alegre y globalmente conectado!

Tanzania: ONG 2.0: Reflexiones sobre el año de blogueo

Maria Florencia Puente — Wed, 05 Jan 2011 00:03:54 +0000

Daraja es una ONG de Tanzania que tiene como objetivo sensibilizar a las instituciones locales respecto de las necesidades de las comunidades rurales en Tanzania. La misión de Daraja es empoderar a las comunidades e instituciones locales, y construir su capacidad para trabajar juntas de forma efectiva para reducir la pobreza en Tanzania.

Luego de bloguear durante un año, Ben Taylor, el Director Ejecutivo de Daraja, decidió reflexionar y compartir con el mundo las lecciones aprendidas. En su post titulado, “Reflexiones sobre el año de blogueo: ¿Qué está haciendo por Daraja?,” comienza diciendo:

Hace exactamente 12 meses fue lanzado este blog, seguido poco despues por una página en facebook y un perfil en twitter para Daraja. Hasta este momento, no teníamos una idea muy clara de lo que sería, solo una corazonada de que era una idea con cierto potencial y una creencia de que la mejor manera de explorar un territorio nuevo es salir y recorrerlo un poco.

Los Números:

Number of unique visitors per week to blog.daraja.org, 11/09-11/10

(Cantidad de visitas únicas por semana al blog.daraja.org, 11/09-11/10)

Comencemos con algunos números. Desde noviembre del 2009, un total de 1.153 personas han visitado el blog en 2.086 sesiones, viendo sus páginas 3.658 veces. Ha habido un crecimiento bastante constante en la cantidad de visitantes durante este período - ver figura 1 (haga click para expandir) - hasta aproximadamente 100 visitas por semana recientemente. Se vuelve un poco desordenado si vemos las visitas por día - figura 2.

Number of visits per day to blog.daraja.org, 11/09-11/10

Cantidad de visitas por día al blog.daraja.org, 11/09-11/10

(Antes de continuar, un par de puntos breves relacionados con los números aquí expuestos. Están producidos por Google Analytics, que realiza el seguimiento de visitas al blog. Primero, todas estas gráficas y números de títulos dados en el texto de arriba son correctos hasta el 4 de noviembre del 2010. Segundo, los números no incluyen los lectores que se han suscrito al blog ya sea por e-mail o a través de un lector de feeds como Outlook, Google Reader o FeedDemon. No hemos trabajado en cómo hacer el seguimiento de estos aún.)

Los lectores:

. Where are blog.daraja.org readers based?

¿Quienes son nuestros lectores, de dónde son, y dónde nos encontraron? Bueno, no podemos saber exactamente quienes son, pero si desde qué países acceden al sitio - ver figura 3. Como era de esperar, Tanzania se encuentra en la cima con 56%. Algunos podrían sorprenderse de ver a Malawi en cuarto lugar, pero allí viven mis parientes! Y también podemos ver qué sitio los llevó hacia el blog - ver figura 4. El mayor número (20%) viene en forma directa (tipeando la dirección directamente en la barra de direcciones del navegador, o desde sus favoritos). El sitio de mayor referencia (cuando alguien hace clic en un enlace hacia el blog desde otro sitio) es Facebook (blogsenred), Twaweza y Google (resultados de búsquedas). No tenemos idea de lo que representa el item nro. 7 en esta lista!

Post Populares:

Y ¿qué posts son los más populares, en términos de cantidad de visitas? La respuesta nos sorprendió - ver figura 5. Encabezando la lista viene la Región de Njoluma, algunas reacciones iniciales, con 172 visualizaciones. No hemos sido capaces de entender por qué - nunca fue (hasta donde sabemos) publicitado fuera de nuestro grupo regular de lectores, pero parece haber dado en un acorde inesperado en algún lugar. (Tenga en cuenta que el número de visualizaciones para una página en particular solo incluye a aquellos que vieron la página específicamente para ese post, y no incluye a aquellos que leyeron el post directamente desde la página principal del blog).

Siguen tres posts que obtuvieron publicidad extra: Un choque de autos en cámara lenta circuló ampliamente entre donantes y grupos del sector de agua de la sociedad civil; los medios y la sociedad civil en Tanzania fue recogida por la lista de correo de la Red de Medios de la Comunidad para Tanzania ( Community Media Network for Tanzania - COMNETA) y Swahili Street; Wanademokrasia fue publicitado por el Club de la Democracia en el Reino Unido. Otros posts hacia el extremo superior tuvieron similares impulsos de Mjengwa blog, Swahili Street y Global Voices.

¿Bloguear ha ayudado a Daraja a cumplir sus objetivos?:

No hay duda que el blog ha ayudado a Daraja a estar en el circuito de donantes, la sociedad civil, los medios y los círculos activistas en Dar es Salaam. A través del blog tuvimos presencia allí, a pesar de estar a 10 horas de distancia en Njombe. Esto funciona como una especie de sustituto a los intercambios en reuniones de café en el circuito de encuentros, pero con la ventaja de no tener que sentarse propiamente en las reuniones.

De igual manera, el blog se ha convertido en la principal presencia en internet y mecanismo de comunicación de Daraja para aquellos mas allá de las fronteras de Tanzania. Esto incluye tanto los simpatizantes existentes así como socios potenciales y donantes, muchos de los cuales nos han comentado que el blog los ayuda a sentir que estan en contacto con nuestro trabajo, para comprender a nivel práctico y tener un sentido del contexto en el que trabaja Daraja. Para una joven ONG con base en una región relativamente remota de Tanzania, esta conexión es muy valiosa.

El Lado Negativo:

Por otra parte, sin embargo, no hemos encontrado aún la manera de usar esta presencia para movilizar algún tipo de movimiento de activistas. Para ser honesto las ideas que han flotado han producido una respuesta decepcionante. Incluso el número de comentarios en este blog y la página de facebook no era el que esperábamos. Pero aún no hemos tratado de impulsar con fuerza las ideas hasta ahora, o incluso promover directamente el debate, y estamos aprendiendo gradualmente y trabajando nosotros mismos en una posición donde esperamos aprovechar el potencial que sin duda tienen.

Sin embargo, todo debe ser equilibrado con la cuestión del tiempo. Nuestra presencia en medios sociales nos cuesta casi nada en términos de gastos financieros directos - unos pocos dolares al año para registrar el nombre de dominio daraja.org - pero tiene un costo en tiempo. Y aunque muchos post del blog y enlaces de facebook se pueden juntar muy rápidamente, en cuestión de minutos, algunos post deben ser construidos cuidadosamente y llevarán mas tiempo en ser escritos. Este post me ha tomado poco más de una hora hasta el momento, por ejemplo. En la actualidad, sentimos que el costo en tiempo está mas que justificado por la creación de redes y el aprendizaje obtenido, pero debe ser manejado con cuidado para asegurar que no se vaya de las manos.

Comentarios de los lectores de Daraja:

Anónimo aconseja a Daraja repensar su estrategia:

OK. Llegué al final del post- y aquí dejo un pensamiento/desafío para todos ustedes. Si el mejor logro del blog a lo largo del último año ha sido mantenerlo en primer plano en la mente de los donantes, entonces creo que deberían repensar como posicionar el blog en el primer plano de la mente de todo el mundo…

Ben Taylor responde:

Hola Anónimo,

Gracias por tus pensamientos

Paraguay: Prejuicio de los medios internacionales durante el mundial

Maria Florencia Puente — Tue, 03 Aug 2010 00:01:50 +0000

La amistosa y deportiva rivalidad entre las naciones que compiten durante eventos deportivos internaciones es común; pero algunas veces la competencia llega demasiado lejos, convirtiendo esto en ataques personales y degradantes hacia una nación o cultura en particular. En Paraguay, el Mundial de la FIFA 2010 evidenció que los paraguayos tuvieron que ver que el prejuicio provenía de las fuentes menos pensadas: los principales medios internacionales de Brasil y España.

El primer golpe provino de uno de los mas preciados vecinos de Paraguay: Brasil. Al inicio del partido entre Brasil y los Países Bajos, la mayoría de los paraguayos hinchaban por Brasil. Al final del partido, sin embargo, muchos paraguayos estaban contentos de ver a Brasil eliminado. Este cambio repentino se produjo luego que la mayor cadena de TV brasilera Rede Globo, transmitiera un video ridiculizando al equipo paraguayo y al Paraguay mismo. El video se distribuyó rápidamente a través de las redes sociales.

Bajo el titular “¿Envidia Brasilera?” el periódico paraguayo ABC publicó en su edición digital: “Como si Brasil tuviera algo que ver con la participación paraguaya en el Mundial (solo podría enfrentar al equipo de Dunga en la final) la red de TV menoscaba el desempeño del equipo paraguayo y destaca que la única razón por la cual Paraguay recibe atención es Larissa Riquelme (una modelo muy publicitada durante el Mundial).”

“Informe de la TV brasilera ofendiendo a PARAGUAY!!” video subido a Youtube por DaniBoy78

El periodista y bloguero Osvaldo Cazenave posteó en su blog Caquis, Malevos y otras yerbas sobre la importante atención que recibió Paraguay durante el Mundial, y también destacó los aspectos negativos de estar en el foco:

También hubo tristes comentarios y parodias desubicadas de parte de la prensa extranjera. (…)
(…) el grotesco reportaje del canal deportivo brasileño SportTV de la Red Globo, en el que no solo menoscabó el desempeño albirrojo, sino también lo matizó con negros ingredientes pintó un negro panorama sobre la realidad del país, como su situación geográfica mediterránea, el “polo de desarrollo” que representa Ciudad del Este, el guaraní “valorizado” que en el mercado internacional ( …)

Pronto, cientos de mensajes en Twitter y Facebook mostraron cuán impactados y ofendidos se sintieron los paraguayos. El periodista Enrique Vargas Pena publicó en Facebook:

En la pagina digital de ABC un video de Rede Globo donde los ¨irmaos¨ (de merda!!) expresan lo mucho que nos quieren y despues hay que escucharle a esos boludos periodistas deportivos llorando como si ellos sique fueran brasileros!! [refiriendose a la eliminación de Brasil]

Jorge Roberto Pereira también comentó — en español y en portugués– en la edición digital de ABC:

LASTIMÁBLEEEEEEEEE …. ¿Cómo puede ser que un tipo despreparado como este, asi como su producción, pueda pertenencer al ¨staf¨de una red globo?? (…)Seguramente, nunca ha venido a Asuncion a conocer su red hotelera, su gastronomia.. Tampoco debe saber que, también en Brasil, esta la la miseria, la favela, al igual que cualquier otro país de América Latina …. “

Pero no fue el único evento que llamó la atención de los usuarios de internet paraguayos. Como si el video de SportTV no fuese suficiente prejicio contra los pararguayos, otro video discriminador golpeó en la red social el mismo día.

Pocos días antes Paraguay enfrentó a España en el campo, la red de TV Española transmitió un video aún mas duro: una sátira de una joven paraguaya rogando a los españoles dejar ganar al equipo paraguayo, de modo que la victoria pudiese traer algo de alegría a los niños pobres paraguayos. La chica también decía que su abuela fue violada por el conquistador español Hernán Cortes. El video fue recibido con indignación. Diego Legal Cañisa escribió en Facebook:

¡Qué vergüenza dan publicaciones como estas, este mundial ha servido para desnudar lo poco civilizados e ignorante que son algunos “periodistas” españoles! Sólo demuestran el miedo y la inseguridad que tienen! No se va nio a acabar el mundo si son eliminados en 4tos.!!!

Roberto Espinola Robert escribió también en Facebook:

ESTO ES DENIGRANTE..!!!!!!….PARA LOS AUTORES Y PENSAR QUE LE LLAMAN DE PRIMER MUNDOOO!!!!!!!…..PREFIERO SER TERCERMUNDISTA CON SENSIBILIDAD HUMANA!!!…

Mariana_ladaga tweeteó:

Qué triste que en países supuestamente “civilizados” como Brasil y España, se utilicen medios de comunicación para fomentar la xenofobia

Ambos eventos dieron pie a las autoridades paraguayas a tomar medidas. Por un lado, el Ministro de Turismo escribió una carta al show brasilero condenando el video e invitandolos a visitar Paraguay para tirar abajo los preconceptos.

El Ministerio de Menores también manifestó su preocupación y repudio contra el video español por retratar a una niña y hablar de violencia sexual en tal contexto, alegando que podría inducir a la violencia entre paraguayos y españoles.

A pesar del amargo momento, muchos paraguayos señalaron que los videos discriminatorios no representan la visión del país entero, solo de algunos individuos. Gisse Peralta publicó en Facebook:

Pero no hay que generalizar a los españoles (asi como tampoco hay que generalizar con los argentinos, ni con los brasilleros, etc) estuve viendo las repercusiones alla y la mayoria esta re enojada por esto, les parece re de mal gusto y piden a los que hicieron esto que pidan perdon por ESTO que hicieron!”

La experiencia también dió lugar a un fuerte sentido de patriotismo entre los paraguayos. Nilda Torales escribió en Facebook:

No necesitamos ofender a nadie para sentirnos grandes!!!! FUERZA ALBIRROJA. TE AMAMOS Y ESTAMOS ORGULLOSOS DE USTEDES!!!

Ever Zalazar, también en Facebook, dijo:

Gente, el video es desgradable, pero (…) no culpemos a toda Espana. Nosotros somos orgullosos de nuestro Pais, y de nuestra raza! Si algunos espanoles quieren satirizar la pobreza, nosotros mostremos lo bueno q tenemos y hablemos lo bueno q tiene Espana, las paellas por ejemplo! Mostremos q los Paraguayos somos UN PUEBLO valiente y heroico”

Finalmente el embajador de España en Paraguay emitió una disculpa y dijo que se sentía avergonzado por el video. SporTV también se disculpó públicamente en el show.

Vea Brasil: Prejuicio contra Paraguay en los Medios para leer sobre la reacción de los brasileros al video de SporTV.

Brasil: Uso del Internet para la rendición de cuentas, transparencia y compromiso cívico: ¿Qué está haciendo la sociedad civil?

Maria Florencia Puente — Mon, 02 Aug 2010 00:09:49 +0000

La constitución de Brasil de 1988 presenta posiblidades para el control ciudadano y transparencia del gobierno. En las dos últimas décadas, los brasileros han visto varias experiencias del uso de este poder para demandar un mejor gobierno, tales como el pedido de juicio de destitución del presidente Fernando Collor de Mello a principios de los 90 que obligó a su renuncia anticipada. En el 2010, fue creado el movimiento Ficha Limpia para garantizar que los políticos con condenas en tribunales no puedan cubrir puestos públicos. Al mismo tiempo los escándalos Mensalão’l y corporative card han causado una gran falta de confianza entre los ciudadanos, especialmente hacia el Congreso.

A pesar de - o quizas debido a - la falta de credibilidad del gobierno brasileño, los dos últimos años han visto la creación de una serie de proyectos locales que utilizan internet para promover la rendición de cuentas, transparencia y participación ciudadana. Los fundadores de dichos proyectos reportan una serie de problemas que enfrenta Brasil en su búsqueda por un mayor control social, transparencia y participación ciudadana. Incluyendo una cultura de participación pasiva, dificultad en la comprensión de la jerga técnica utilizada por los gobiernos, la falta de acceso a datos de gobierno, y una participación cívica limitada fuera del ciclo eleccionario. Para superar estos problemas, los ciudadanos brasileros han creado herramientas online que animan a los ciudadanos a demandar una mayor transparencia de gobierno y participación ciudadana.

Algunos casos de estudio ilustrativos

Adopte un Vereador (”Adopte un político”) anima a los ciudadanos brasileros a bloguear sobre el trabajo de sus funcionarios locales elegidos, con el fin de hacerlos responsables. Sugieren que cada ciudadano adopte un político local y escriba sobre sus actividades en un blog de modo que los políticos sepan que están siendo observados -y tambien creen un puente entre su labor y los usuarios online que pueden realizar preguntas o dejar quejas en los comentarios del blog. Zanella, el fundador de la wiki, cree que los principales obstáculos para el éxito son tanto culturales como técnicos: “los brasileros no están acostumbrados al proceso democrático. Para la mayoría de los brasileros, gobernanza es sinónimo de elecciones, las cuales ocurren solo cada 4 años. Mientras tanto mantienen poca participación en la agenda política, aún si tienen problemas bien locales que involucran al gobierno. Usualmente, cuando ocurren problemas públicos la gente piensa que es un problema de los políticos, no de ellos. De modo que los ciudadanos brasileros no ven la forma de construir y resolver los problemas locales de las políticas públicas por sí mismos.”

También hace incapié en que la mayoría de los brasileros aún no conocen cómo utilizar las herramientas de internet -tales como blogs y wikis- para publicar información sobre sus políticos. También planifican talleres para enseñar a los ciudadanos a utilizar herramientas de Internet para involucrarse en el proyecto.

Otra experiencia es Cidade Democratica (”Ciudad Democrática”), que permite a los brasileros documentar y discutir problemas municipales y proponer soluciones. El principal problema para el fundador Rodrigo Luna es la cultura: “Los brasileros esperan que alguien resuelva sus problemas. Esta pasividad no nos ayuda a construir el país donde deseamos vivir.” El contenido publicado en Cidade Democrática está organizado por categorías, etiquetas definidas por los usuarios, ciudades, y barrios. Los usuarios registrados pueden: 1) documentar problemas y proponer soluciones 2) apoyar propuestas creadas por otros usuarios; 3) comentar, preguntar y discutir problemas y propuestas; 4) publicitar una propuesta y/o problema via correo electrónico; y 5) crear un perfil para seguir temas particulares y lugares de interes. A pesar de su corto tiempo de existencia, el sitio ya ha dado sus resultados. Una discusión sobre la ciudad de Jundiai, que reveló que no hubo audiencia pública para discutir el Plan Maestro municipal, llevó a los funcionarios a programar una audiencia pública a finales de este año.

Otros líderes de proyectos entrevistados en nuestra investigación enfatizaron la dificultad en el acceso y comprensión de los datos de gobierno en Brasil. El sitio web Congresso Aberto (”Congreso Abierto”) sigue, visualiza, y analiza los datos oficiales del Congreso de Brasil. El objetivo es proveer datos oficiales de un modo mas accesible con la finalidad de promover una mayor transparencia en el Congreso de Brasil. También incluye investigaciones académicas y estadísticas básicas sobre el comportamiento de los políticos, tales como grabaciones de las votaciones. Pero los fundadores tienen problemas en el mantenimiento de los contenidos del sitio porque no pueden acceder a los datos necesarios debido a que no estan centralizados en el sitio del congreso. Cesar Zucco, uno de los fundadores de la iniciativa decía, “Tenemos que buscar la información de todos los sitios del gobierno. Esperamos que cuando Brasil tenga una Ley de Libertad de Acceso a la Información, podamos acceder más facilmente a los datos que necesitamos. Nuestra idea es que las actividades básicas del sitio sean automáticas, y que nadie precise actualizarlas. Nuestro esfuerzo estará en favor del incremento de la cantidad de información y en la mejora de nuestro análisis de ésta, en Congreso Abierto.”

Otro sitio web que promueve mayor transparencia en el Congreso se denomina VotenaWeb (“Vote en la Web”). En este sitio los proyectos de ley se traducen de manera simple y objetiva animando a los ciudadanos a participar en la vida diaria del Congreso de Brasil. Ademas del simple monitoreo de proyectos, los usuarios pueden interactuar con el paisaje político votando de manera simbólica a favor o en contra de cada proyecto de ley. El resultado de sus votos se muestra en gráficos simples y fáciles de comprender. Además, permite a los usuarios comparar sus votos entre ellos, y con los de los políticos. La coordinadora del proyecto Priscila Marcenes dice: “Solo las personas que ya están politizadas pueden utilizar los datos del gobierno como se muestan actualmente: sin atractivos visuales, y en un lenguaje muy complicado y burocrático. Creamos el sitio para trabajar con datos que promuevan una transparencia que sea accesible a todos los ciudadanos sin exclusión.” Los líderes del proyecto se esfuerzan por mantenerse al día con la tarea de traducción de los proyectos a un lenguaje simple y accesible, que demanda tiempo, así como también estar al día con el volumen de legislación que aparece semanalmente en el Congreso.

Conclusiones y próximos pasos para el progreso en Brasil

La experiencia brasilera sobre tecnologías para el movimiento para la transparencia es reciente; la mayoría de los proyectos comenzaron hace menos de un año. El mas antiguo es Adopte un Concejal de la Ciudad el cual fue lanzado el 8 de enero del 2009. Un desafío en esta investigación es analizar el impacto de estas experiencias dado el corto tiempo de existencia. Es importante también notar que ninguno de los proyectos que revisamos representan a todas las regiones y municipios de Brasil. El Mapa de Adopte un Concejal de la Ciudad, por ejemplo, tiene 32 municipalidades con blogueros que han adoptado un concejal en un país de 5564 municipios. Vote en la Web y Ciudad Democrática tienen, respectivamente, aproximadamente 3000 y 1233 usuarios registrados.

Los cuatro proyectos que revisamos utilizan varias herramientas de Internet tales como Twitteer, Facebook, wikis, email y otras. Típicamente utilizan más de una herramienta simultáneamente. Todos tienen cuentas de twitter y de correo electrónico. Los proyectos Adopte un Político y Congreso Abierto se apoyan solo en el trabajo de voluntarios. “Vote en la Web” y “Ciudad Democrática” cuentan con elementos de apoyo institucional, por parte de Webcitizen y del Seva Institute respectivamente.

Tres de los cuatro proyectos remarcan la falta de una Ley de Libertad de Acceso a la Información en Brasil. Esto presenta un obstáculo para asegurar la información en sus respectivos sitios web. A principios de Abril la Cámara de Diputados aprobó el Proyecto de Ley n.5228, conocido como Ley Acceso a la Información, que regulará el acceso a la información de gobierno como lo estipula la Constitución de Brasil. Aunque el proyecto está sujeto a la intervención del Senado para su aprobación, Brasil pronto se convertirá en uno de los países que adoptan leyes para asegurar la transparencia y el acceso público a la información. Cesar Zucco, profesor de ciencias políticas en Princeton y fundador de Congreso Abierto, tiene la esperanza de que la ley de acceso a la información facilite el acceso a los datos de comportamiento de los diputados brasileros, ahorrando tiempo de investigación al equipo de modo que puedan focalizarse más en el análisis de las políticas en el Congreso.

Todos los proyectos han identificado como sus próximos pasos: financiación (especialmente para los proyectos de voluntarios); incremento en el número de participantes (especialmente durante el año eleccionario 2010); y atraer más tecnólogos para ayudar a mejorar la funcionalidad de los sitios web.

Adicionalmente a mejorar la funcionalidad del sitio web de Ciudad Democrática, Luna y su equipo lanzará otro sitio web para discutir cómo está siendo usado internet en relación con la esfera pública de Brasil. Denominado Webcidadania (”Webciudadana”), el sitio también examinará los proyectos en Brasil que promuevan la rendición de cuentas, transparencia y compromiso ciudadano, tales como Vote en la Web, Adopte un Político y otros:

En esto, la 'Ciudad Democrática’ viene a crear este canal de modo que los gobiernos conozcan lo que los ciudadanos realmente necesitan. El movimiento webciudadana es un espacio que trabaja con el fortalecimiento de la ciudadanía en la web. Con esta idea comenzamos a hablar en Twitter. Aquellos que utilizan twitter pueden seguir a ‘@webcidadania’ y encontrar varios temas y propuestas de acción que están siendo planificadas.

Los líderes de proyectos estan de acuerdo que en Brasil, ni la tecnología ni la financiación presentan el mayor desafío, sino los obstáculos culturales para la transparencia, la participación y la responsabilidad. Las cuestiones planteadas aquí - y en los cuatro casos de estudio - no son solo problemas tecnológicos, sino políticos. Internet, como otras tecnologías, no pueden ser considerada desconectadamente de los procesos sociales y políticos dentro de los cuales opera.

Sierra Leona: Toma de conciencia sobre Sexo y Enfermedades de Transmisión Sexual a través de Videos

Maria Florencia Puente — Sat, 31 Jul 2010 00:05:57 +0000

The Vickie Remoe Show

En Sierra Leona, Vickie Remoe es presentadora y productora de un programa estilo revista que cubre variedad de temas: desde genios musicales no descubiertos, hasta un día en la vida de diferentes comerciantes, deportes y, en una serie reciente, Educación sobre Sexo y Enfermedades de Transmisión Sexual entre estudiantes.

Aunque, Vickie menciona que puede llevarle hasta 5 horas subir 5 minutos de video, el contenido del Vickie Remoe Show se ha puesto a disposición en Blip.tv. de modo que podemos echarle una mirada a la cultura juvenil de Sierra Leona.

En la serie de cuatro partes seguimos a Vickie mientras visita Mt. Aureol para hablar con los estudiantes en el Colegio Fourah Bay, uno de los Colegios mas importantes de la región. A través de sus conversaciones y un par de concursos en este primer video podemos tener la visión de una variedad de percepciones con respecto al sexo. Desde mujeres y hombres inteligentes que creen en el sexo seguro y en la prevención a mujeres que quieren protegerse pero no lo están haciendo correctamente. Cabe destacar el comentario de uno de los entrevistados que declara que mientras que la mayoría de los estudiantes están interesados en protegerse con condones, si no tienen uno encima es poco probable que paren para ir a buscar uno.

Luego de descubrir que muchos de los estudiantes están desinformados con referencia a los métodos anticonceptivos y de protección, la siguiente parada de Vickie es la Clínica Marie Stopes que brinda servicios de planificacón familiar e información sobre la Red Estrella Azul. Le muestran los diferentes tipos de métodos y elige el implante, el cual es colocado luego de un examen.

En la siguiente parte, Vickie habla con un hombre joven cuyo comportamiento riesgoso le provocó contraer varias veces enfermedades de transmisión sexual. Curiosamente, parece que el enfermarse una vez hizo que pensara que no estaría en riesgo nuevamente.

Para el último video de la serie, Vickie visita un doctor y le pregunta sobre enfermedades de transmisión sexual. En conclusión: cualquiera puede contraer una ETS si su comportamiento sexual es riesgoso, y los preservativos o condones son el único método que protege tanto de las ETS como de los embarazos no deseados.

Brasil: Silbatos Amarillos alertan sobre el Hambre Global

Maria Florencia Puente — Wed, 28 Jul 2010 00:07:52 +0000

Estos silbatos son usados por la gente para llamar la atención sobre el problema del hambre en la campaña Mil millones con hambre.

La campaña 1billionhungry fue lanzada oficialmente en Brasil el Jueves 1ro de Julio. El propósito de esta iniciativa es presionar a los políticos por la lucha contra el hambre. Patrocinada por la Organización de Alimentación y Agricultura, FAO, la campaña global está virtualmente capturando la atención de audiencias en todas partes con la ayuda de los medios sociales y las herramientas web. Hay un símbolo de esta campaña, un silbato amarillo, que ayuda a quien la apoya a hacerse notar.

Podcast: Reproducir en una nueva ventana | Download

¡Soplen el silbato amarillo y hagan ruido!
Eso fue lo que los blogueros brasileros comenzaron a hacer: reproducen lo publicado por la FAO, como hizo alinemenezes, pero, escarvando un poquito mas profundo, han emergido algunos pensamientos mas elaborados. No todos los comentarios estan relacionados con la campaña 1billionhungry pero son útiles para ayudar a ver el contexto y tratar de capturar cuales son las ideas de los blogueros con respecto al debate por el hambre.

Messias Martins habló sobre estadísticas y presentó una pregunta[pt]:

Para você ter uma idéia o Brasil é o 4º maior país em produção de alimentos no mundo. O Brasil é o 6º país no mundo em subnutrição. Para onde vai tanta comida?

Para que tengan una idea, Brasil es el 4to mayor productor de comida en el mundo. Al mismo tiempo, es el 6to país del mundo en el ranking de desnutrición. ¿A dónde va toda esa comida?

Wilke Lima cita [pt] a Josette Sheeran, del Programa de Alimentos de las Naciones Unidas:

Um mundo faminto é um mundo perigoso…. sem comida as pessoas tem apenas três opções: fazer protestos violentos, emigrar ou morrer. Nenhuma dessas opções é aceitável

Un mundo hambriendo es un mundo peligroso … sin comida las personas tienen solo tres opciones: hacer protestas violentas, emigrar o morir. Ninguna de esas opciones es aceptable.

Argumenta que las naciones probablemente saben qué hay que hacer para combatir el hamber pero [pt]:

É mais cômodo e mais seguro responsabilizar o crescimento populacional, a preguiça do pobre ou ainda as adversidades do meio natural como causas da miséria e da fome.

Es más cómodo y más seguro culpar a la tasa de crecimiento poblacional, a la pereza de la gente pobre o aún a cuestiones ambientales como las causas de la miseria y del hambre.

Zelmar Guiotto y Socialismo e Democracia han publicado en sus blogs un informe de la revista Carta Maior que presenta una entrevista con un ingeniero agrícola francés, Marcel Mazoyer, quien afirma que [pt]:

A falta de alimentos para grande parte da população é fruto de um processo histórico de desenvolvimento agrícola desigual e não pode ser resolvida com o simples aumento da produção(…) a parcela da população global que tem menos acesso aos alimentos é justamente a dos camponeses.

La falta de alimentos para gran parte de la población es fruto de un proceso histórico de desarrollo agrícola desigual y no puede ser resuelto con un simple aumento de la producción (…) la porción de la población global que tiene menos acceso a los alimentos es justamente la de los campesinos.

Mr. Mazoyer tiene un punto de vista respecto a los efectos de las prácticas de mercado en la actividad agricultora, como reproducen ambos blogueros[pt]:

Atualmente, o mercado equilibra a oferta e demanda daqueles que podem pagar e não a oferta e a necessidade.

Actualmente, el mercado equilibra la oferta y la demanda de aquellos que pueden pagar y no la oferta y la necesidad.

Manifiesto en las calles de Porto Alegre, Brasil (2009). Paulo Paiva, usada con licencia CC.

Marcão Tilápia - O Pescador, el blog de un pescador, discute algunos datos sobre pobreza y presenta su opinión sobre la cuestión del hambre en Brasil [pt]:

(…) existe um conluio disfarçado de grande parte de nossa sociedade hipócrita, especialmente a de classe mais “abastada”,usando um simples exemplo: PREOCUPAÇÃO EM TRATAR BEM, ANIMAIS DE ESTIMAÇÃO, (não que eles não mereçam ) gastando seus recursos financeiros de forma exagerada,em detrimento aos seus semelhantes carentes de tudo, que poderiam simplesmente ajudar. Na defesa de seus interesses e de ponto de vista, preferem dizer que isto é tarefa do Estado ou dos políticos, afinal, para tal foram eleitos, considerando a carga tributária que lhes são impostas, cuja arrecadação, não recebe prioridade de aplicação em áreas sociais em geral.

(…) existe un pacto oculto de gran parte de nuestra hipócrita sociedad, especialmente la parte rica, [lo cual puede ser demostrado] mediante un simple ejemplo: EL CUIDADO DE SUS MASCOTAS (no es que no lo merezcan), gastando recursos financieros de forma exagerada, en detrimento de sus semejantes carentes de todo, a quienes podrían simplemente ayudar. Defendiendo sus intereses y puntos de vista, prefieren decir que esto es tarea del Estado o de los políticos, al final para eso fueron electos, considerando las cargas tributarias que les son impuestas, cuya recaudación, no recibe prioridad de aplicación en las áreas sociales en general.

Earthlingorgeous hace una clara declaración: el problema va mas allá de no tener suficiente para comer:

La mayoría de la gente piensa la desnutrición como no tener lo suficiente para comer. Pero para la mayoría de los mil millones de personas hambrientas, el problema es que ingieren muy pocos de los minerales y vitaminas que necesitan para prosperar, física y mentalmente.

Kale lo pone en otras palabras:

Los mil millones de personas solo nos dicen cuántos están desnutridos, no nos dicen nada sobre los millones de personas que están “mal nutridos”, aquellos que comen, pero no tienen una dieta completa.

De acuerdo con Jacques Diouf, Director General de la FAO, un hombre hambriento es un hombre enojado. La campaña 1billionhungry promueve mensajes en video intensos del actor Jeremy Irons, quien reclama estár “loco de rabia” debido a que mil millones de personas viven con hambre crónica. Vea este video y entienda porque el director de la FAO está igual de furioso.

La sociedad no siempre es conciente de como actuar. Abajo el racismo, no a la guerra, no al hambre…Son tantas las agendas, tantas las formas de trabajar por el beneficio de la comunidad: blogueando, trabajando como voluntario, haciendo donaciones y otras. Otra manera de contribuir es participando de peticiones online, que han cobrado impulso con la adopción de e-mails y otras herramientas de internet. Como complemento a los tradicionales abordajes del puerta a puerta, o inclusive de performances inovadoras en espacios públicos, las peticiones ahora consiguen un alcance global. Uno de los aspectos fundamentales de la campaña 1billionhungry es la facilidad de adhesión - simplemente completando un formulario en la web. Además de esto, la estrategia de comunicación cuenta con un sitio web multilingüe, en otras palabras, con alcance global. Dependiendo de los resultados de esta campaña, las comunidades online podrán tener una nueva referencia para el compromiso cívico.

Sople el silbato amarillo y haga bulla!

Tecnología para la Transparencia en Africa Sub-Sahariana

Maria Florencia Puente — Fri, 23 Jul 2010 00:07:26 +0000

Mapa via Transparency International. Un puntaje 0 (azul más oscuro) indica alta corrupción; un puntaje de 10 (el azul más claro) indica baja corrupción.

Con excepción de Botswana, Mauricio y Cabo Verde, ninguno de los países de Africa Sub-Sahariana están por encima del punto medio del Indice de Percepción de la Corrupción de Transparencia Internacional 2009, que mide de qué manera perciben los ciudadanos el nivel de corrupción gubernamental. En su perfil en la región (PDF), la organización escribe que la corrupción puede “socavar la estabilidad política así como la capacidad del gobierno para proveer servicios básicos efectivos… En tal contexto, los niveles de corrupción pueden significar la diferencia entre la vida y la muerte.”

La sociedad civil en todo el continente ha estado presionando por una mayor transparencia del sector público, y algunos gobiernos han comenzado a responder. El Ministro de Información de Ghana anunció recientemente el “Ghana Policy Fair 2010,” una muestra de proyectos del gobierno abiertos a comentarios públicos. En Cabo Verde, Núclea Operacional da Sociedade de Informação (NOSI), o Núcleo Operacional de la Sociedad de la Información, pone a disposición de los ciudadanos información sobre las actividades financieras del gobierno, permitiéndoles solicitar una variedad de servicios civiles -certificados de matrimonio y nacimiento, por ejemplo- online. El Portal del Gobierno de la República de Angola, brinda servicios similares en Angola.

La sociedad civil también ha comenzado a trasladar sus esfuerzos para la transparencia y rendición de cuentas online. Estos esfuerzos son apoyados por una creciente comunidad tecnológica en Africa Subsahariana, aunque la falta generalizada de acceso a las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) y la consecuente falta de comprensión y de interés en estas herramientas constituye un desafío importante para su éxito.

Cómo están utilizando la tecnología los Africanos

A pesar de las bajas tasas de penetración de Internet y móviles en comparación con el resto del mundo, Africa Sub-sahariana es el hogar de una vibrante comunidad de emprendedores, compañías web y desarrolladores de software responsables de las aplicaciones de redes sociales móviles, agregadores de blogs locales y mucho mas. Las incubadoras tecnológicas como Appfrica Labs en Kampala e iHub en Nairobi están fomentando nuevos desarrollos en este espacio.

ICT4D (TIC para el Desarrollo)
Mucha de la atención en las TICs en Africa ha estado focalizada en el uso de estas herramientas para el desarrollo económico, o ICT4D. La banca móvil, que brinda servicios financieros a clientes rurales y extremadamente pobres que no tienen acceso a bancos tradicionales, se está extendiendo rápidamente en todo el continente. Uno de los ejemplos mejor conocidos es M-PESA de Kenya, el cual en solo tres años ha crecido de atender 50.000 clientes a aproximadamente 6,5 millones. Question Box, una herramienta basada en teléfonos móviles desarrollada con apoyo de la Fundación Grameen, permite a los habitantes de Uganda llamar o enviar mensajes a los operadores que tienen acceso a una base de datos llena de información de salud, agricultura y educación - es casi como Google para personas que no tienen acceso a Internet. Los teléfonos móviles son utilizados también para ayudar a los trabajadores rurales de la salud a diagnosticar enfermedades menores y aconsejar a pacientes con HIV/AIDS.

Ushahidi
Se ha vuelto prácticamente imposible hablar de iniciativas de tecnología ciudadana en Africa sin mencionar Ushahidi, la herramienta de reportes crowdsourced (recolecta información mediante la participación colectiva) desplegada por primera vez para realizar el seguimiento de la violencia post eleccionaria en Kenia en el 2007. Ushahidi ha desatado una ola de proyectos de monitoreo de elecciones que utilizan la herramienta, tanto en Africa como en otras regiones. El Monitor de Votos de Sudan, que hizo el seguimiento de las elecciones presidenciales en Abril, es un ejemplo. La herramienta de reporte en base a multitudes también ha sido desarrollada en Togo, y se esta planeando un proyecto en este momento para las elecciones del 2011 en Liberia. Adicionalmente a los proyectos relacionados con las elecciones, Ushahidi también ha desarrollado el seguimiento de la escasez de suministros médicos en Africa del Este, ataques xenofóbicos en Sudáfrica, y conflictos en el este de la República Democrática del Congo.

Cuestiones Técnicas

Aún cuando la comunidad tecnológica de Africa está creciendo, la falta de acceso popular a las TICs continua siendo uno de los principales obstáculos para el uso de la tecnología para proyectos de rendición de cuentas de gobierno. En casi todos los países de Africa, menos del diez por ciento de la población tiene acceso a Internet. A los teléfonos móviles - algunos con servicios de datos, pero la mayoría con solo mensajería de texto- les ha ido mucho mejor, con tasas de penetración de alrededor del 30 por ciento en todo el continente.

Mapa via Online Africa.

Esta falta de acceso afecta también al gobierno, el cual frecuentemente suele estar menos familiarizado con las tecnologías emergentes que sus propios ciudadanos. La Política Justa de Ghana mencionada antes tiene su propia Página en Facebook, mostrando el deseo del gobierno de llegar a través de las TICs, pero algunos ghaneses desean un mayor esfuerzo para poner la información online. Un bloguero escribió:

Entonces, ¿simplemente no pudieron poner toda esta información en un sitio web para que cualquiera que esté interesado vaya y busque? ¿En lugar de que la gente deba tomarse el tiempo y gastar en transporte para asistir a una feria de políticas, en busca de una información que estará disponible solamente de manera temporal? Qué pérdida de tiempo.

La falta de capacidad del gobierno para utilizar efectivamente las TICs es uno de los factores que impulsó a los fundadores de la Herramienta de Seguimiento de Presupuesto de Kenia a trabajar con varios ministros para poner los datos de presupuesto online de una manera que sea útil para los ciudadanos. Philip Thigo, uno de los cofundadores del proyecto, menciona que el gobierno estaba medianamente dispuesto a hacer accesibles sus datos — y de hecho estaba intentando poner información online — pero que los ministros carecían de las habilidades técnicas necesarias para hacer sus bases de datos fácilmente navegables para los kenianos promedio. Adicionalmente a la construcción de un sitio web de búsqueda simple, la Herramienta de Seguimiento de Presupuesto también desarrolló un script para manejar consultas simples via SMS, de modo que cualquiera con un teléfono móvil puede enviar un mensaje de texto y encontrar cuándo dinero ha sido destinado a varios proyectos en determinada área. El sistema actualmente tiene entre 4000 y 4500 consultas por mes.

También en Kenia, los fundadores del proyecto de mapeo comunitario Map Kibera están intentando combatir el bajo acceso a la tecnología llevando parte de su proyecto a su versión offline de modo de poder captar miembros de la comunidad que no son capaces de utilizar Internet. Han decidido imprimir copias en papel de los mapas que han generado online y los entregan a la comunidad, con la esperanza de promover el debate. “El papel es bueno, de modo que imprimiremos posters, por lo menos varios cientos, y los distribuiremos en cada escuela, cada iglesia, cada clínica, en todo tipo de institución pública en Kibera de modo que las personas puedan ver por ellas mismas qué se recoje y comiencen a tener un interés particular en lo que podrían sugerir”, dice el cofundador Mikel Maron.

Resistencia a la tecnología para proyectos de transparencia

En algunos países, el acceso está también amenazado por los cuidados del gobierno sobre el uso ciudadano de nuevas herramientas de comunicación. De acuerdo al Informe OpenNet Initiative sobre el filtrado de internet en la región, mientras muchos gobiernos están intentando activamente ampliar la penetración TIC, algunos están bloqueando contenido online o monitoreando el uso de internet de los ciudadanos. El gobierno sudanés recientemente bloqueó el sitio de monitoreo de elecciones Sudan Vote Monitor y YouTube durante las elecciones presidenciales del país. En muchos países incluyendo Ghana, Etiopia, Nigeria y Zimbawe, los Proveedores de Servicio de Internet y los Cybercafés, deben brindar datos de la actividad online de los clientes si el gobierno se los solicita. Este tipo de intervención gubernamental puede desalentar a los que de otro modo se involucrarían en esfuerzos de transparencia online.

La resistencia también puede provenir de ciudadanos que no ven valor en las nuevas tecnologías. Goretti Amuriat, el Gerente del Programa TIC de la Red de Mujeres de Uganda (WOUGNET), cuenta que cuando la organización comenzó inicialmente a realizar encuestas para ver la mejor manera de desarrollar iniciativas con TICs, muchas mujeres en comunidades rurales no estaban interesadas en utilizar tecnología, prefiriendo focalizar su tiempo y energía en herramientas más ampliamente disponibles y accesibles. A principios de este año, informes sobre el e-gobierno en Sudan del sur revelaron que la falta de entusiasmo por la tecnología por parte de funcionarios del gobierno llevaron al fracaso del programa.

Philip Thigo de Budget Tracking Tool advierte del peligro de pasar demasiado tiempo trabajando en herramientas TIC claras que no involucran suficientemente a la comunidad: “Creo que una cuestión respecto de la tecnología es la absorción. Si no hay necesidad entonces solo tendrás una herramienta que asombrará, asombrará y luego simplemente morirá.” Para asegurarse que los kenianos utilizarían la herramienta, Philip y su socio consultaron a los ciudadanos y a las organizaciones de la sociedad civil, qué necesitaban más, luego desarrollaron la herramienta buscando cubrir dichas necesidades.

Exitos

A pesar de estos desafíos, los proyectos de tecnología para la transparencia en Africa están teniendo impacto. Map Kibera está estableciendo alianzas con organizaciones locales enfocadas en agua, salud, educación y seguridad para utilizar la tecnología de mapeo para el monitoreo de la provisión de servicios básicos. También en Kenia, la minería de datos, posible gracias a la Herramienta de Seguimiento de Presupuesto, puso al descubierto un gran escándalo de corrupción en el Ministerio de Agua que llevó a la destitución de varios funcionarios públicos involucrados. WOUGNET ha declarado al gobierno de Uganda responsable ante las mujeres, trabajando exitosamente para insertar una perspectiva de género en las políticas nacionales de desarrollo y TICs. Y durante las elecciones presidenciales de este mes, el Monitor de Votos de Sudan recibió cientos de reportes, a pesar de tener su sitio bloqueado en el país por varios días.

Uno de los elementos más importantes para el éxito de estos proyectos es la participación de las comunidades en las cuales opera. Los cuatro han establecido convenios con organizaciones locales y grupos de la sociedad civil consultados. WOUGNET periódicamente lleva adelante encuestas a sus miembros, amoldando sus propias iniciativas y sus programas de activismo en respuesta. El Monitor de Votos de Sudan trabaja con una gran red de organizaciones de la sociedad civil en todo Sudan. Los fundadores de la Herramienta de Seguimiento de Presupuesto destinan tiempo a viajar por todo el país consultando a los ciudadanos qué tipo de información les podría ser útil antes de regresar a Nairobi para desarrollar los aspectos técnicos del proyecto.

Otro aspect0 clave de muchos de estos proyectos es la disposición para incorporar múltiples formas de comunicación, utilizando internet y teléfonos móviles cuando sea posible pero también extendiendo su alcance a reuniones de la comunidad, radio y material impreso cuando es necesario. WOUGNET distribuye una versión impresa de su boletín de correo electrónico para mujeres que no son capaces de recibirlo online, Map Kibera ha llegado a los miembros de la comunidad a través de la radio.

¿Qué sigue?

Transparencia de la Ayuda
Un área en la cual Technology for Transparency Network no ha invertido mucho tiempo es la cuestión de la transparencia de las contribuciones. Una importante cantidad de dineros de los donantes se destina a Africa Subsahariana cada año — aproximadamente $50 mil millones, de hecho — pero los efectos son difíciles de discernir, y un creciente número de académicos y activistas están pidiendo que se ponga fin al flujo. El economista de Zambia Dambisa Moyo ha denominado a la ayuda extranjera “un desastre político, económico y humanitario,” y el periodista de Uganda, Andrew Mwenda, llevado a la charla de TEDGlobal 2007, sostuvo en ella que la ayuda está impidiendo el desarrollo de Africa. Muchas iniciativas de transparencia de la ayuda están usando tecnología para abrir los datos de ayuda al público, incluyendo la Iniciativa de Transparencia de Ayuda Internacional, Aid Info, y el Proyecto Ujima, el cual se focaliza específicamente en Africa. Es posible que haya espacio para la colaboración entre este tipo de organizaciones y proyectos de países específicos como la Herramienta de Seguimiento de Presupuesto de Kenia que ayuden a rastrear los flujos de asistencia desde el nivel internacional hasta la implementación del proyecto local.

Mayor adopción por parte de las poblaciones locales
La comunidad de tecnología para la transparencia en Africa Subsahariana es conducida actualmente por unos pocos visionarios fuertes, la mayoría tiene apoyo exterior. Si bien han sido capaces de fomentar una mayor responsabilidad del gobierno en algunos casos, sus proyectos siguen siendo poco utilizados. En esta revisión de la segunda vuelta de casos de estudio de Tecnologías para una Red de Transparencia, David Sasaki escribe que la Herramienta de Seguimiento de Presupuesto presenta datos del presupuesto de Kenia online, ”donde los usuarios pueden dejar comentarios sobre el progreso, impacto y eficiencia de los proyectos.(Hasta ahora, pocos lo han hecho.)” El Monitoreo de Votos de Sudan recibió una importante atención tanto por parte de los medios internacionales como del gobierno sudanés durante las elecciones de abril, pero solo algunos cientos de reportes (fueron registradas un estimado de 16 millones de personas para votar). Gran parte de esta falta de adopción son las dificultades técnicas que se mencionaron antes, pero en muchos países africanos los activistas para la transparencia deberán trabajar duro para convencer a los ciudadanos que promover la rendición de cuentas del gobierno es mas importante que otras cuestiones de desarrollo. Mikel Maron dice de Kibera: “Es en gran medida el día a día, las personas están preocupadas por conseguir la cena para la noche, y cuando estás trabajando en un proyecto que requiere compromiso a largo plazo sin recompensas inmediatas, es comprensiblemente en contra de la forma habitual de pensar.” En tanto el desarrollo tecnológico y económico se expande en Africa, esto puede cambiar, pero por ahora, es todavía algo que los activistas de la transparencia deben considerar.

Manténgase atento a la comunidad tecnológica
Muchos de los proyectos de tecnología para la transparencia de Africa han surgido del lado técnico. La creación de capacidad tecnológica en Africa es buena en muchos sentidos: ayuda a la economía, fomenta la innovación, y asegura que cuando surge la necesidad de un proyecto de monitoreo de elecciones o la idea de realizar un segimiento del presupuesto de un país, hay un grupo importante de desarrolladores que pueden apoyar el proyecto. Si pueden construirse vínculos fuertes entre los grupos existentes de la sociedad civil y tecnólogos talentosos, creo que veremos un uso más generalizado de tecnologías para abogar por una mejor gobernanza.

Rusia: Un estudio de los Paneles de Debate Locales

Maria Florencia Puente — Tue, 29 Jun 2010 00:07:51 +0000

Los Foros online en las ciudades rusas son, en cierto sentido, un fenómeno único. No son los blogs los que se han convertido en las mayores plataformas de discusiones abiertas en la región, sino los paneles de discusión (denominados comunmente Foros). A diferencia de Moscú o San Petesburgo, donde las comunidades de blogs o LiveJournal representan los lugares mas importantes en el espacio de información, otras ciudades rusas usualmente tienen una estructura diferente al de la blogósfera - si contamos con los foros como parte de la blogósfera, por supuesto. Y, obviamente, debemos considerarlo, ya que juegan el rol mas importante aquí.

Al mismo tiempo, los foros son menos examinados. No es solamente que a veces son subestimados por los investigadores de RuNet, sino también debido a que están mal indexados en los motores de búsqueda. En mi documento de Doctorado, realicé un estudio de los Paneles de Discusión locales rusos. A continuación están los resultados resumidos de esta investigación.

Una interfaz cuerpo-laptop, de sternlab.org, foto de Bekathwia

Tecnología Los foros usualmente se alojan en motores de plataformas abiertas (como phpBB [EN], Invision Power Board [EN] o vBulletin [EN]). Los Foros difieren según tipo, tamaño y nivel de independencia política. Por un lado, los foros implican un alto nivel de anonimato. Por otro, los usuarios de los foros tienen muchos menos derechos que los administradores de los foros.

Rol de los foros El impacto de los foros sobre el capital social y la movilización política todavía es algo cuestionado. Téóricamente, los foros deberían contribuir a construir comunidades locales online, llenando la “brecha offline del espacio de relaciones sociales” frecuentemente presente en Rusia. Sin embargo, en realidad, a menudo esto no es así.

Por supuesto, muchas veces los foros se transforman en plataformas para campañas públicas (lo que conduce a consecuencias tanto negativas como positivas). En el 2006, los disturbios de Kondopoga [EN] se iniciaron en los foros locales de la ciudad. Muchas veces los foros se vuelven las fuentes principales de información en tiempos de desastres (como ocurrió con el Foro de Perm teron.ru durante el incendio en el restaurant en 2009 [EN]). En la ciudad de Ryazan, el portal forum.rzn.info está principalmente dedicado a la política y es uno de los sitios web más populares de la región. Sin embargo, en algunas ciudades no hay foros políticos. Por ejemplo, en la ciudad de Orenburg el foro más popular es dedicado a la pesca (orenfishing.ru) [RUS].

Algunos Foros, como Virtual Grozny (foro de la capital de la República de Chechenia, Grozny), virtualmente ”muerto” (significa que los usuarios ya no publican mensajes), continúa aún siendo una importante fuente de documentos online que reflejan el tiempo y la gente. En el 2006, GV cubrió la historia de Natasha Raslambekova, sobre la primera guerra Chechena, la cual ella había compartido en Virtual Grozny. Aún después que el foro haya muerto, hay algunos debates que siguen siendo bastante interesantes.

Foros y Libertad de expresión Parece que los foros son monitoreados cuidadosamente por las autoridades regionales. Muchas veces el monitoreo es combinado con el control. En el 2007, el periodista independiente Dmitry Tashlykov fue acusado de difamación contra el gobernador de la región de Vladimir [EN] a raíz de un comentario publicado en el foro de la ciudad de Vladimir.

Audiencia y transformación a plataformas multi-servicio El tamaño de la audiencia del foro (medido en base a servicios de estadísticas abiertas como LiveInternet, SpyLog o Mail.ru) se correlaciona muy bien con el tamaño de la ciudad (coeficiente de correlation = 0.63), lo que significa que ”cuanto mayor es la ciudad - mayor el foro.” En las ciudades mas grandes, los foros han evolucionado hacia portales multiservicios (al igual que muchos motores de búsqueda en Estados Unidos que se convirtieron en portales a inicios de los 2000's, aunque no muchos han sobrevivido desde entonces. La audiencia de algunos portales puede ser comparada con estaciones de radio o inclusive canales de TV locales. Por ejemplo, el portal regional Yekaterinburg e1.ru [RUS] cuenta con 2 millones de usuarios mensuales, mientras que Chelyabinsk 74.ru [RUS] tiene 675,000 usuarios. Por supuesto, es importante manejar estas cifras con precaución, dado que por lo general los servicios de estadísticas online frecuentemente exageran el número de visitantes.

La siguiente tabla presenta las ciudades con los foros mas populares:

Ciudades rusas con los foros de Internet mas populares

№	Ciudad	Audiencia mensual del foro de la ciudad*, cientos de usuarios
1	Yekaterinburg	957
2	Nizhny Novgorod	350
3	Chelyabinsk	338
4	Novosibirsk	286
5	Tyumen	207
6	Perm	198
7	Veliky Novgorod	154
8	Volgograd	148
9	Novokuznetsk	144
10	Lipetsk	142

* - con coeficiente de corrección de 0.5.

En muchas ciudades, no se han encontrado foros populares. La mayoría de ellos son capitales de las Repúblicas Nacionales de Rusia. La ausencia de foros puede ser explicada debido a las pobres condiciones de conexión a Internet. (Es importante notar que solo fueron estudiados los foros en lenguaje ruso; también hay foros en lenguas locales así como también en ingles). El otro grupo está constituido por poblados industriales (como Dzerzhinsk o Balakovo). Una razón posible es que las personas en poblados pequeños tienden a acceder a foros de las capitales regionales, los cuales tienen mayor audiencia y son usualmente mas influyentes.

Mundo: Protección de los Derechos Humanos en Videos Ciudadanos

Maria Florencia Puente — Thu, 24 Jun 2010 00:07:34 +0000

Hacer videos para la protección de los derechos humanos podría ser contraproducente y terminar amenazando los derechos de aquellos que aparecen o participan en el video. WITNESS' The Hub comparte cómo podemos hacer videos sobre derechos humanos que transmitan el mensaje minimizando los riesgos para los involucrados.

El post Protegerte a ti mismo, tus temas y tus videos sobre derechos humanos en YouTube por Sameer Padania de WITNESS y Steve Grove de YouTube, incluye la siguiente animación que nos habla de los pasos esenciales para mantener protegidos a los participantes antes de decidir realizar un video sobre derechos humanos.

Uno de los puntos importantes es la cuestión de la protección de aquellos que aparecen en el video a través del consentimiento:

En el pasado, los videógrafos podían controlar generalmente el tamaño y el alcance de su audiencia, pero hoy en día podemos asegurar que si un video sobre derechos humanos está online, es solo cuestión de tiempo antes que el ofensor lo vea. De modo que siempre es una buena práctica tener un consentimiento válido de las personas a quienes filma. Esto significa asegurarse que entiendan las posibles consecuencias negativas de aparecer en su video. También puede borronear u oscurecer las caras, para mitigar la posiblidad de que las autoridades revelen la identidad o ubicación de alguien. Esto es importante: las autoridades en Birmania, por ejemplo, han utilizado material online de protestas para identificar y arrestar activistas.

En el post, incluyen ejemplos de cómo oscurecer la identidad de alguien con alta tecnología (usando software) o baja tecnología (utilizando luz baja, por ejemplo).

Otros videos en la serie WITNESS cubre temas como Filmación, Audio & Uso de Teléfonos celulares , Filmación & Protección de los Entrevistados así como la manera efectiva de Editar y Distribuir su Video.

Un aspecto a tener presente es cómo hacer una historia local de importancia global. Un poeta y escritor, Kwame Dawes, habla en este video para el Proyecto de YouTube: Report sobre cómo hacer que las personas se conecten con la historia que usted quiere contar:

Otras cuestiones mencionadas en el post de WITNESS son cómo distribuir el video para conseguir el mejor efecto: si buscar un impacto a nivel mundial o si es mejor mantener el video a nivel local pero mostrarlo a actores claves que pueden tomar medidas en relación a la cuestión de derechos humanos que se está mostrando. También, se dan algunas claves que pueden salvar a los videos de ser etiquetados como inapropiados incluyendo el correcto etiquetado de videos y la realización de descripciones las cuales agregarán el mayor contexto posible, tener el consentimiento de todos los que se muestran en el video de modo que no puedan marcarlo, comprender la legislación local en cuanto a cuestiones legales concernientes a determinados temas o personajes que se muestren en el video, tener claros los derechos de autor de modo que su video no pueda ser vetado por violaciones a la ley de copyright, y también estar en contacto con YouTube para hacerles saber qué tipo de contenido usted está publicando.

La mejor manera de hacer que las personas vean tu video de Derechos Humanos es contarle a otros: envía un email a los autores de Global Voices quienes pueden escribir sobre tu video, escribe a CitizenTube o WITNESS o envíanos un mensaje en twitter: @citizentube, @witnessorg o @globalvoices.