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Latinoamérica: La Rápida Expansión de la Desertificación

Karina Cascante Zumbado — Fri, 20 Nov 2009 00:05:19 +0000

Desertificación puede sonar parecido a desierto, pero existe una diferencia fundamental entre los dos: mientras que los desiertos son unas de las maravillosas formaciones de la naturaleza, la desertificación es un proceso de degradación que sufren los terrenos luego que son afectados por el cambio climático, las actividades humanas, y las fuerzas naturales hasta que eventualmente se convierten en desiertos.

Foto de Macnolete y usada bajo una licencia Creative Commons.

A pesar que la influencia del cambio climático sobre la desertificación no se ha logrado comprender totalmente aún, según GreenFacts, se sabe que un incremento de temperatura resulta en mayores niveles de dióxido de carbono lo cual conduce a un impacto negativo por medio de la perdida de agua de la tierra y un declive de precipitación en los terrenos áridos. Al mismo tiempo la desertificación contribuye al cambio climático al liberar carbono de la tierra y vegetación del terreno árido a la atmósfera.

La desertificación ya ha causado estragos a nivel mundial. En este momento está destruyendo cosechas, aumentando el precio del alimento restante, y en algunas áreas, causando la muerte de ganado. Las personas se ven forzadas a evacuar sus hogares, el blogger Miguel Angel Alvarado de El Salvador explica como el hogar del Presidente se tuvo que trasladar debido a la desertificación:

El traslado de casa presidencial, del Barrio san Jacinto al local en donde estaba el Ministerio de Relaciones exteriores, según informes extrajudiciales, obedece a la prevención del ejecutivo ante un posible hundimiento del suelo generado por cárcavas en este sector.

El continente que se ha visto más afectado ha sido Africa, esto se puede observar especialmente en Kenia, donde uno de los sectores más afectados por los efectos de la desertficación han sido las niñas jóvenes. Cuando los tanques de almacenamiento de agua ha sido vacidos en el orfanato Dago Dala Hera en el oeste de Kenia, madres y jóvenes voluntarias deben traer agua sucia de un río vecino para cocinar y beber. “Ir al río solas a altas horas de la tarde hace a estas niñas vulnerables a hombres que pueden abusar sexualmente de ellas,” dijo Edwin Odoyo, cuya madre Pamela fundó el orfanato.

A pesar que la desertificación ha tenido su mayor impacto en Africa, las condiciones ambientales de Latinoamérica también han experimentado transformaciones significantes, según ha sido discutido en la Novena sesión de Conferencia de la Convención de las Naciones Unidas para el Combate a la Desertificación en Buenos Aires, Argentina. El experto italiano Massimo Candelori, representante a la Convención al Combate a la Desertificación, dijo en una entrevista con Tierramerica que la situación en Latinoamérica es preocupante al considerar que no hay suficiente información sobre el tema del alcance de la desertificación en la región. “No tenemos datos actuales. Uno de los temas de la Novena Conferencia fue precisamente el de contar con indicadores que nos permitan comprender mejor la situación. Los países deben poder medir la gravedad del problema. Los últimos datos son de hace 10 años.” dijo Candelori.

En los países latinoamericanos donde la agricultura y la ganadería son sectores principales de la economía, la desertificación puede ser un predador silencioso, pero terrible. Al menos 25 por ciento del territorio regional ya ha sido degradado y la población se vuelve cada vez más preocupada de ello, como se ve reflejado en numerosos blogs.

Eco Briefings [pt], un blog brasileño, señala que los brasileños en la región noreste son testigos de una expansión alarmante de la desertificación [pt]:

Una alarma más ha sonado. Tenemos poco tiempo para corregir las cosas. (…)

En Brasil, la desertificación ha aumentado en Caatinga, en la zonas de sequías en el Noreste y Norte del Estado Minas Gerais, y también en estados que antes no tenían áreas secas ó desertificadas como en Río Grande do Sul. El río Amazonas ha visto ya una gran sequía en poco tiempo, con una gran cantidad de peces muriendo por ello.

Argentina también tiene varias áreas afectadas. En la región de Valles Aridos, en el Noreste, donde la principal actividad económica es el cuidado de ovejas, se calcula que durante los últimos 100 años al menos 180 mil personas ha emigrado. (formato pdf). El sur de Argentina tampoco ha escapado a los efectos de la desertificación. El blogger Ailen Romero, comenta en su blog Geoperspectivas que en la región de Patagonia, los esfuerzos gubernamentales para combatir la desertificación no son suficientes:

En la Patagonia, la amplitud del problema es de tal magnitud que ha comenzado a adquirir estado público. Pocos ignoran el tema, pero pocos tienen la posibilidad de actuar de alguna forma o con el conocimiento para hacerlo. El problema de la desertificación en el caso de la Patagonia supera a los planes que se han elaborado para combatirlo. Es por eso que no deben ahorrarse esfuerzos, ni limitar la imaginación de soluciones alternativas. “Si la geografía es la manifestación de la sociedad en el espacio físico, un espacio físico deteriorado refleja una sociedad deteriorada” afirman del Valle y Coronato (investigadores del Centro Nacional Patagónico)

En Chile, donde 62% de territorio nacional ya ha sido afectado por la desertificación, el blogger Alfredo Erlwein expresa desconcierto en el blog El Ciudadano en cuanto al poco conocimiento de ciudadanos sobre la desertificación.

Efectivamente la desertificación es el problema ambiental más grave de Chile y muy poco conocido. Existen grandes zonas, como en la costa de la octava región, donde la erosión severa supera el 50% de la superficie: esto es que literalmente más de la mitad de los suelos se ha perdido por completo. En esas zonas se encuentran cárcavas de más de 50 metros de profundidad. Una tasa normal de formación de suelo puede ser de 0,2 cm por año, lo que evidencia la gravedad del asunto.

De acuerdo al experto italiano Candelori, usar tierra en el mercado de carbono puede combatir la desertificación; esto se puede decidir durante la conferencia de Copenhagen. La cuenta descendiente ha comenzado para Copenhagen y el mundo lo espera.

Traducción de las citas en portugués de Diego Casaes.

Pakistán: Operación en Waziristán del Sur

Karina Cascante Zumbado — Fri, 06 Nov 2009 00:05:16 +0000

Waziristan del Sur. Imagen via Wikipedia.

La operación Rah e Nijat (camino a la liberación, en Urdu) es el más reciente intento del ejército pakistaní de inducir un último golpe al Tehrik i Talibán en Pakistán, el grupo que ha aterrorizado a Pakistán. El impetu para esta operación empezó cuando el ejército pakistaní recuperó el área del Valle Swat de militantes del Talibán en junio de éste año. El 19 de junio el ejército pakistaní comenzó el agrupamiento de fuerzas en la frontera al Waziristán del Sur. Después de tres meses de bloqueo y conflictos menores con el Talibán, el ejército desató un asalto terrestre de alta escala el 19 de octubre del 2009. El ejército pakistaní tiene un total de 28.000 tropas y 500 comandos especiales mientras que el Talibán apenas entre 10 y 15.000 tropas y 1.500 combatientes extranjeros. El conflicto es intenso y arduo y cada día trae reportes del ejército pakistaní acercándose unos cuantos pasos hacia un terreno bastante difícil y peligroso.

Ahsan Waheed de Pakistanpal ofrece testimonio de la dificultad dentro de los terrenos de Waziristán del Sur:

Podíamos ver a la distancia las regiones donde al-Qaeda ha tomado refugio. Es un paisaje casi lunar de picos secos y sin marcas artificiales, con unos cuantos árboles esparcidos a través de la sierra. Si estuvieras buscando un lugar donde esconderte, en un lugar tan rugoso e inhospitalario que los extranjeros temblaran al entrar, Waziristán sería ese lugar. En los días del Raj, los mapas de Waziristán estaban en su mayoría en blanco; hasta los intrépidos exploradores británicos se mantenían lejos.

Great Satans Girlfriend le da importancia a la movilización de masas para esta operación:

A la muerte de la esperanza nunca se le debe permitir extender su sombra, y esto se previene solamente si el Estado une todos sus recursos para motivar a las masas contra el terrorismo.

Abdullah Saad cree que a los combatientes extranjeros en el Tehrik i Talibán (TTP por sus siglas en Urdu) se les han agotado los lugares en los cuales desaparecer:

Mi opinión sin embargo es que hay mucho en juego en Waziristán. Principalmente, cuadros del TTP pueden talvez infiltrarse en areas ocupadas para evitar un destino traumático o para vivir un día más… pero ese privilegio no está disponible a sus “visitas”. Los Uzbekos, Chechenios y Arabes etc. tendrán que vérselos solos porque si son capturados serán enviados a casa en el primer vuelo disponible y en un país como Uzbekistán, serán enviados directamente al pelotón de fusilamiento.

Mustufa Qadri de Newmatilda siente que Pakistán es imposible de defender contra los combatientes:

Las verdades incómodas de este narrativa dan para una lectura deprimente. Un alza de ataques terroristas en Lahore, Islamabad y Peshawar nos recuerda que mientras que es muy difícil de proteger cada centímetro cuadrado de un país agobiado por una insurrección, es casi imposible hacerlo en Pakistán, donde muchachos desechables con explosivos amarrados a sus pechos son fácilmente reclutados.

Este último comentario es inequivocamente cierto dado a que el declive de la operación Rahe- e -Nijat ha sido causado por contraataques dirigidos hacia la sociedad civil c.c. bombas suicidas así como el aumento de miedo y pánico en todo el país. Esto ha conducido a la clausura de todos los centros educativos y el establecimiento de mayor seguridad en las calles de todo el país. Despertamos diariamente a reportajes no solo de guerra en la frontera de Waziristán sino a detalles abrumadores de como se está luchando en nuestras mismas calles.

Brig (r) Junaid Zaman del “Pakistan Spectator” escribe sobre la futilidad de cerrar escuelas en Pakistán:

No necesitamos entrar en pánico ni tampoco necesitamos hacer de nuestros hijos cobardes y miedosos. Necesitamos hablar con nuestros niños, dejarles saber del peligro, pedirles que se mantengan alertas, hacerles entender el peligro en el que el país se encuentra y sobre la amenaza del terrorismo. Hacerlos fuertes y audaces y hacer que aprendan a vivir en tiempos difíciles. Cuando emerjan de estos tiempos, estarán mucho más preparados para enfrentar la vida comparados con otros niños en el mundo.

En Taragana Zarrar khan habla sobre una parte de la percepción pública que culpa a otros actores por estos ataques a los civiles:

“Muchos estudiantes no aceptaron que los combatientes fueron responsables por el ataque y optaron por culpar a fuerzas oscuras con el objetivo de desacreditar al Islam o debilitar a Pakistán — variaciones de teorías de conspiración que se escuchan a menudo después de los bombardeos.”

Glenda de Berry Picker reflexiona sobre la voluntad de una sociedad que todavía sigue adelante a pesar del terror citando un ejemplo de un concierto en Islamabad:

No tenían que parar la noche del jueves. Por lo menos por una hora, Arieb Azhar y su banda de cuatro acertaron el poder la música en su universalidad, diversidad y tolerancia en una ciudad que solo cuatro días antes habia nuevamente sentido el poder del terror de rendir sumisa la voluntad humana de pelear por lo que es verdadero y bello en la vida.

Bilquis lo pone todo en perspectiva en CHUP (por sus siglas en inglés; Changing Up Pakistan):

Muchos escolásticos y políticos, particularmente Imran Khan, han argumentado que las personas en estas áreas han vivido por siglos en sociedades tradicionalmente libres de derecho. Dada esta realidad fundamental, dicen ellos, debemos respetar sus tradiciones y trabajar dentro de este contexto. Yo no estoy de acuerdo. Como T.S.Elliot notó, “ No vale la pena una tradición sin inteligencia.” Estas tradiciones ignoran los temas que han permitido que una ideología celosa se expanda por todo Pakistán, especialemente en la zona rural de Punjab. Tomemos como ejemplo a la niña que fué flagelada por el Talibán en Swat. ¿Acaso queremos estas tradiciones? ¿Acaso queremos hombres/mujeres/niñas usados/usadas como trueque para resolver disputas? ¿Acaso queremos que nuestra gente vea una visión contínuamente distorsionada de cómo es el mundo? Yo definitivamente no.

Entonces aquí estamos, con fé pero afligidos de terror, nuestras escuelas cerradas y nuestro futuro incierto, pero no nos daremos por vencidos. Tenemos que luchar no solo contra el peligro terrestre con nuestro ejército sino la silenciosa infestación de la ideología Talibán dentro de nuestras sociedades. Solo espero que el mundo esté detrás de nosotros, por que si fallamos, el próximo es su turno.