El 20 de Octubre de 2009, Zouhaïer Makhlouf, un activista tunecino por los Derechos Humanos y corresponsal del sitio web Assabil Online fue arrestado por publicar el video de un reporte en línea acerca de la contaminación ambiental en Nabeul (Dar Chaabane El Fehri), un poblado costero al Noreste de Túnez.

De acuerdo a los reportes publicados por varias organizaciones locales por los Derechos Humanos, parece que alguien llamado Mourad Ladhib había mencionado un caso contra el Sr. Makhlouf, acusándolo de filmar sin permiso.

El Sr. Makhlouf, en respuesta, ha negado los cargos contra él y se ha negado a firmar el reporte policial argumentando que el objetivo de su reporte en video era parte de las actividades del Partido Democrático Progresivo -un partido legal del que él es miembro activo- para investigar problemas sociales, económicos y ambientales en el área de Nabeul, agregando que no filmó ningún área sensible prohibida por la ley y acusando al investigador de politizar el caso.

El Sr. Makhlouf ha sido desde entonces transferido a la Prisión de Mornaguia, en los suburbios de Túnez, donde comenzó una huelga de hambre el 21 de Octubre para protestar contra su detención ilegal. El Sr. Makhlouf será juzgado el 3 de Noviembre de 2009, por cargos de difamación y podría ser sentenciado a un año de cárcel, según el Código Tunecino de Telecomunicaciones.

El 26 de Octubre, los servicios de seguridad tunecinos y policías no uniformados rodearon la oficina del Partido Democrático Progresivo en un intento por bloquear una manifestación en apoyo al activista detenido. Además, y ese mismo día, Seguridad de Estado también rodeó la casa del Sr. Makhlouf evitando que los amigos contactaran a su esposa para persuadirla de dejar la huelga de hambre que comenzó el 22 de Octubre en apoyo a su esposo.

A pesar de las contínuas amenazas y el acoso del que ha sido objeto, Zouhaïer Makhlouf es uno de los más prolíficos activistas por los Derechos Humanos, tanto en línea como fuera de ella. Él ha publicado varios testimonios por los Derechos Humanos (video, audio y texto) que rompieron el silencio de muchos temas sensibles y de los abusos a los Derechos Humanos enfrentados por activistas tunecinos y ex prisioneros políticos.

bebé, de gabi_menashe

Cuando una mujer muere durante su embarazo, alumbramiento o por complicaciones luego de dar a luz, afecta no sólo a la familia, si no a toda la comunidad. Estos videos, de diferentes organizaciones por los Derechos Humanos, van más allá de las estadísticas para contarnos las historias de las mujeres y sus familias mientras luchan por entender por qué hay tantas mujeres muriendo durante el alumbramiento y qué necesita hacerse para detener esto.

Primero, White Ribbon Alliance produjo un video de cuatro minutos titulado Nacimiento y Muerte, explicando  la seriedad de la mortalidad maternal y cómo puede ser evitada:

UNICEF también creó un video de dos minutos para crear conciencia acerca del problema, con 5 pasos que pueden tomarse para disminuir la mortalidad maternal: educación, respeto, adiestramiento, inversión y protección:

En el siguiente video, En Silencio: Mortalidad maternal en India de Human Rights Watch, la fotógrafa Susan Meiselas y la reportera Dumeetha Luthra viajaron a India para seguir la historia de una mujer que murió luego de dar a luz:

En Perú, como lo dice esta pieza hecha por CARE, de Phil Borges, el programa Watchmen for Lives [Vigilantes de la Vida] para disminuir la mortalidad maternal ha probado ser un éxito: Adiestrando y educando a las mujeres de las comunidades sobre la importancia del cuidado médico durante el embarazo y haciendo una gráfica para las parteras con señales de alerta sobre cuándo enviar a una mujer a una clínica, más mujeres están yendo a las clínicas a dar a luz, reduciendo dramáticamente la cantidad de muertes debido a complicaciones durante el parto:

Amnistía Internacional tiene esta pieza documental, de 18 minutos de duración, acerca de la Mortalidad materna en Sierra Leona. Una de 8 mujeres muere durante el alumbramiento: la incapacidad de pagar por atención médica, un sistema de salud prácticamente inexistente, carencia de personal médico entrenado y clínicas con poco personal y pocos insumos, son las principales razones. Como relatan las mujeres en el video: Todos conocen al menos a una mujer que ha muerto durante el embarazo o el parto:

Y desde Australia, estudiantes del programa de Enfermería y Partería en la Universidad de Sydney han creado Kits de Alumbramiento, que han enviado a los países en desarrollo para tratar y prevenir muertes innecesarias. Incluye un cobertor plástico para poner bajo la madre, guantes quirúrgicos, escalpelos, gasa, jabón e hilo para separar el cordón umbilical. En el video, hablan sobre su iniciativa y de la exitosa experiencia que tuvieron en Bangladesh:

La Dirección de Desarrollo de Medios (MDA  por sus siglas en inglés) de Singapur están pensando proponer una nueva guía que exigiría a los bloggers que revelen si reciben obsequios o dinero por sus posts. Esta propuesta “normativa de revelación estricta” “protegerá a los consumidores al permitirles hacer una evaluación informada acerca de lo que leen”

Tham Yuen-C cree que implementar tal normativa es imposible:

Además, la implementación será casi imposible.

Con tantos bloggers opinando sobre cualquier cosa, desde restaurantes hasta zapatos para correr y bolsos, las agencias a cargo de velar por los blogs tienen trabajo por ellos.

También habrá muchas cosas que marcar, como quién es blogger, qué califica como un blog y en qué jurisdicción legal caería una persona que fuera, digamos, un(a) blogger singaporense que viva en Londres.

Hasta en la industria de medios, donde hay normas y la amenaza de desestimación por quebrantarlas, la demanda de credibilidad no es una tarea fácil. ¿Qué más en el nebuloso mundo de internet?

Ella sugiere a las autoridades que se enfoquen en “regular la práctica (de publicidad engañosa) y no el medio (de blogs y nuevas herramientas)”:

Por ejemplo, debido que será difícil seguir todos los posts y bloggers, debería ser más fácil fiscalizar a las compañías que utilicen canales de nuevos medios para hacer afirmaciones de auto-promoción bajo un velo de parcialidad y a las compañías de publicidad que administren estos tratos.

The Temasek Review está de acuerdo en que Singapur no puede implementar la nueva normativa:

Debido a la naturaleza ilimitada y anónima del ciberespacio, será casi imposible para la MDA implementar la norma, a menos que los bloggers revelen la información de forma voluntaria.

El autor especula que la agenda real de la MDA es dañar la viabilidad financiera de los blogs socio-políticos:

La agenda real de la estrategia, sin embargo, es probablemente para evitar que potenciales donantes auspicien y apoyen bloggers, especialmente blogs socio-políticos con un alto tráfico de lectura como los nuestros.

Hasta el momento, sólo nuestro sitio, The Online Citizen y el sitio web del Partido Democrático de Singapur aceptan donaciones de los lectores.

Si tal normativa es promulgada de verdad, las donaciones a los blogs socio-políticos seguramente se acabarán debido a que pocos singaporenses se atreverán a revelar sus identidades ante la MDA que han estado apoyando sitios que son críticos del gobierno.

A largo plazo, esto tendrá un impacto negativo en el crecimiento y desarrollo de los nuevos medios en Singapur, especialmente para sitios populares con un tráfico considerable, pero dificultados por fondos limitados.

Un comentarista anónimo cree que los internautas deberían hacer sus propias políticas:

Si a la gente le pagan para escribir cosas buenas sobre comida, spa, etc., los consumidores lo sabrán tarde o temprano. Los medios mejor desarrollados se asegurarán que estas redacciones falsas sean expuestas. Dejemos que los internautas hagan sus propias políticas.

No exageren, comenta Silenceisgolden:

No exageremos sobre el asunto. Pienso que a los bloggers probablemente se les pida declarar en algún lugar dentro de su sitio para decir que están siendo pagados por bloguear.

Otro comentarista, Ree, cita un ejemplo sobre cómo los consumidores se beneficiarán de la normativa de la MDA:

¿Estoy siendo muy ingenuo al pensar que la razón por la que la MDA quiere implementar esto es para beneficiar a los consumidores?

Para ponerlo de forma simple, ¿no es como esos largos comerciales de Home Shopping Network donde hay una aclaratoria que establece que es una publicidad PAGADA lo que estamos viendo?

Al comentar en The Online Citizen, HL da la bienvenida a la propuesta, pero es pesimista sobre si Singapur puede implementarla:

La declaración ayudaría a establecer de donde vienen los bloggers. Podría no necesariamente significar que lo que el blogger escribe es, o tiene que ser, parcializado hacia el patrocinante. La decisión se vuelve más informada para los lectores y por sobre todo la mejoría de la fiabilidad de la información. Esto, yo lo aplaudo.

El único problema es cómo llevar a cabo esto. La regulación directa es difícil y no sólo por la “enormidad” del ciberespacio. Alguien mencionó los impuestos y ese es un buen ejemplo de un obstáculo -las montañas necesitan ser movidas antes que la MDA e IRAS puedan llegar a un acuerdo sobre cómo conectar este potencial hoyo negro político- por ejemplo, quién cobra los impuestos, quién fiscaliza, etc.

Miss Dotty aclara que la MDA puede estar replicando el movimiento de la Comisión Federal de Comercio en Estados Unidos que recientemente enmendó sus normas. Pero Miss Dotty cuestiona la inclusión de los blogs en la normativa propuesta:

Debido a que el Gobierno sigue afirmando que sólo hay mentiras y desinformación en internet; esto debería llevarnos a preguntar entonces ¿cuál es la base para exigir a los blogs revelar su asociación con empresas que ellos deberían decidir de escribir favorable o negativamente acerca de productos y servicios? Esto no tiene sentido para mí.

El Tío Sha acota que depende de cada blogger revelar a sus patrocinadores:

Creo que tarde o temprano la ley se pone al corriente con el ciberespacio. Desde mi opinión y percepción, tal política sólo demostró que la MDA quiere más control e IRA quiere cobrarnos impuestos dos veces en lugar de una vez al año. Bueno, es lo que creo.

Yo mismo revelo si recibo remuneración por mis publicaciones en el blog, pero conozco muchos bloggers que no lo hacen. Entonces hay un asunto de transparencia con sus posts.

Todo lo que puedo decires que en el ciberespacio puedes jugar a las escondidas todo lo que quieras sin ser atrapado, incluso con tal política en acción, realmente queda de cada blogger si quieren revelarlo.

FOOD fuels me to talk también pregunta si hay necesidad de expandir la cobertura de la normativa para incluir bloggers pagados que “maldicen todo lo de Singapur”:

En mi opinión, pienso que la MDA no debería introducir normativas a ciegas sólo porque Estados Unidos lo haga. En lugar de ello, si quieren normas, deberíamos tenerlas, lo haga o no Estados Unidos.

Además, las aperturas no deberían ser impuestas para demostrar la parcialidad de un blogger. También deberían servir para ayudar al IRAS a hacer seguimiento a los ingresos, si es necesario, como es ostentado por el blogger ocasional que logra un ingreso mensual de 4 cifras a través del blogueo.

Y más controversialmente, ¿qué hay de los bloggers que maldicen todo lo de Singapur, todo el tiempo? ¿No se les debería hacer confirmar que sólo tienen una disposición negativa; no porque alguien les esté patrocinando su flujo ascórbico?

The(new)mediaslut quiere que la misma normativa aplique para los medios tradicionales:

Al final del espectro, ¿Y si los periodistas declaran los obsequios y lujos que se dan por cubrir ciertos eventos para los vendedores?

Si la MDA decide imponer tal normativa sobre los bloggers o los nuevos medios, como al Gobierno le gusta llamarlos, ¿por qué no imponer también la misma normativa a los medios tradicionales?

Los arrestos a los bloggers vietnamitas continúan: La blogger y activista democrática Tran Khai Thanh Thuy fue golpeada y arrestada*

23 de Octubre de 2009 - Las autoridades vietnamitas han arrestado a otra blogger luego de enviar a prisión a nueve ciberactivistas, con sentencias de entre dos y seis años, por expresar sus puntos de vista en internet.

Tran Khai Thanh Thuy fue arrestada la noche del 8 de Octubre de 2009, luego que la policía enviara funcionarios en ropa casual a su casa y la atacaran a ella, a su esposo y a su hija de 13 años. Los oficiales golpearon a Thuy con ladrillos, causándole una herida en la cabeza. Thuy y su esposo fueron llevados luego por la policía, dejando a su hija sola en casa.

Tran Khai Thanh Thuy sufrió una herida en la cabeza, (su madre a la derecha). [Fuente: Free Tran Khai Thanh Thuy Blog]

Thuy viajó a Hai Phong temprano ese día para apoyar a seis compañeros activistas que fueron llevados a juicio. Fue detenida por la policía y llevada sin causa alguna. Luego de varias horas de estar incomunicada, fue liberada, luego arrestada de nuevo la misma noche.

Esta no es la primera vez que Tran Khai Thanh Thuy ha sido arrestada por su blogueo y activismo. Ella fue encarcelada por nueve meses en 2007 por hablar y ayudar a granjeros agraviados en busca de justicia por las tierras expropiadas. Durante su cautiverio, sufrió de diabetes y tuberculosis severa, pero se le negó el cuidado médico.

Desde su liberación en Febrero de 2008, ella y su familia han estado bajo constante vigilancia y acoso policial. Su casa ha sido vandalizada con heces humanas.

Tran Khai Thanh Thuy fue acusada de asalto. Los medios vietnamitas controlados por el Estado reportaron que ella y su esposo golpearon e hirieron a otro hombre, por ello su acusación por asalto.
Una imagen de un hombre sangrando fue publicada en el sitio web del medio estatal, Dan Tri.

La fotografía médica de las heridas de Nguyen Manh Diep [Fuente: Free Tran Khai Thanh Thuy Blog]

Los bloggers vietnamitas estudiaron la imagen y establecieron que la fecha digital codificada en la foto mostraba que fue tomada el 28 de Febrero de 2005. Sin embargo, la imagen en el sitio web mostraba una fecha que marcaba el 9 de Octubre de 2009. Muchos bloggers vietnamitas creen que la fotografía es un montaje de la policía para apresar a Thuy.

Tran Khai Thanh Thuy es Miembro Honoraria del PEN Inglés, una ONG que trabaja para promover la literatura y los derechos humanos y en 2007 recibió el Premio Hellman/Hammett de Human Rights Watch.

El blog de Thuy puede encontrarse acá (en vietnamita). Alentamos a los bloggers a mencionar el caso de Tran Khai Thanh Thuy, apoyando su blog, así como a escribir a sus representantes diplomáticos en Hanoi para que intervengan. También pueden visitar el blog de la campaña.

*Este artículo ha sido escrito con la colaboración de Viet Tan -un grupo vietnamita pro-democracia.

Robert Koehler, del Hoyo de la Marmota, tomó una historia acerca de las duras medidas de la policía con las pandillas extranjeras y dió una presentación del carácter de diferentes pandillas extranjeras.

Wandering Scarab no cree que las mujeres egipcias sepan lo que quieren realmente; sus acciones demuestran que en realidad no quieren igualdad o libertad, ni siquiera saben lo que es la libertad; quieren ser libres dentro de las jaulas de su propia creación. Aman ser damiselas en desgracia.

“El término ‘pena de muerte' es un témpano literario - dos palabras que pueden esconder un gran cantidad de detalles bajo la superficie”: Know TnT.com examina el tema.

El blog Random Reflexions discute la reciente petición para que la ley musulmana sea incluida en el Código Penal de las Maldivas, hecha por un partido político y varios MPs.

Participantes del 7mo. taller EWAMT

Napoleon Bonaparte dijo una vez: “Dejemos que Francia tenga buenas madres y tendrán buenos hijos”. Esto es una verdad para cualquier nación. Se puede esperar que el proyecto para Rising Voices desde Yemen ‘Adiestramiento de Mujeres Activistas en Técnicas de Comunicación (EWAMT)' pueda generar tal impacto. Ghaida'a al-Absi, en colaboración con la Hand in Hand Initiative [Iniciativa Mano a Mano], está organizando cursos de entrenamiento en nuevos medios para mujeres políticas, activistas y trabajadoras por los derechos humanos en Yemen, para llevar más voces femeninas a internet y otorgarles poder. Ella comparte una experiencia interesante obtenida durante el séptimo taller del proyecto:

El jueves 15 de Octubre de 2009, realizamos el taller sobre blogueo y redes sociales para diez activistas. Estas activistas estuvieron realmente participativas y llenas de energía. Fue como magia, cada vez que entrenas nuevas mujeres activistas, recibes energía de ellas.

Sadiq al-Samawi explicando Facebook.

El taller de un día, dirigido por Ghaida'a, incluyó tips como bloguear vía email y, en la sesión de la tarde, Sadiq al-Samawi enseñó a las participantes cómo usar Facebook.

Ahora veamos algunos de los artículos publicados por las participantes del 7mo. taller.

Safa escribe acerca de un tema importante -la proliferación del abuso de drogas en Yemen.

Smile To Life discute la impactante propagación del SIDA y cómo crear conciencia para prevenir esta enfermedad.

Dove creativity publica un poema llamado ‘Corazón silente‘.

Lafraaaaacp adventure define el amor:

El amor es cuando todo nuestro interés se trata de la felicidad de nuestro ser amado, sin pensar en uno mismo.

Sarah ama las historias de niños y los dibujos y desea escribir acerca de ello.

Mientras, aquí están algunos extractos de los blogs de algunas de las participantes de los talleres anteriores:

Pearl, quien escribe en el blog Shells, habla acerca de una mujer que es obligada a hacer algo que no quiere, porque es considerada más débil en la sociedad. Ella grita:

“Por qué no entienden que también tenemos derecho a elegir”.

Kholoud de Ambitious Project menciona otro tipo de violación:

Imagen cortesía de Kholoud.

Hay ideas, éxitos y hasta sentimientos violados… usurpación de tierras y otros tipos de ultraje. La más despreciable es la violación a la inocencia… la violación de niños. Niños violados y despojados de todos sus derechos…
El derecho a jugar
A aprender
A una vida digna y segura… y son encerrados en una cueva oscura, ubicada en las fronteras de la vida.
Simplemente son creados sólo para encontrarse llevando una vida dura.

Abeer Aeriqi comparte una historia de cómo sentirse traicionado por un hermano. Ella también publica un interesante relato con una moraleja: “Siempre sufrimos de estupidez emocional severa, lo que nos hace juzgar mal las cosas”.

Eman comparte los pensamientos de un amor infructuoso y de si la gente debería intentar una y otra vez antes de abandonar las esperanzas en el amor.

La lista de blogs participantes del proyecto EWAMT puede encontrarse en este sitio.

Con la cantidad de blogs azerbayanos en inglés en ascenso, Emotions on Air, Mind Mute marca un precedente en contemplación y poesía. A menudo oscuro y melancólico, el blog muestra que los nuevos medios también pueden ser una vía para otras formas de expresión.