El sábado 10 de diciembre, el mundo observó las mayores protestas vistas en Rusia desde la caída de la Unión Soviética en 1991. Han pasado casi exactamente 20 años desde el día de Navidad de 1991 cuando el mando pasó del presidente soviético Mikhail Gorbachev al presidente ruso Boris Yeltsin. Se cree que Yeltsin ni siquiera hizo una aparición personal para aceptarle a Gorbachev la maleta llena con los medios para activar el arsenal nuclear de Rusia. Un día así de tranquilo contrasta enormemente con las manifestaciones del domingo 11, dirigidas contra el supuesto fraude electoral cometido por el partido Rusia Unida del Primer Ministro Putin.

No obstante, las señales de descontento público empezaron hace algunas semanas, cuando Putin se encontró con una multitud hostil en la competencia de Artes Marciales Mixtas en Moscú el domingo 20 de noviembre. Global Voices cubrió el incidente y citó el blog de Alexey Navalny:

Alexey Navalny, blogger y activista anticorrupción, publicó en su LiveJournal [ru] dos videos del discurso de Putin en el Complejo Deportivo Olimpiysky en un post titulado “El fin de una era”. En los videos, Putin entra a escena después que el señor Emelianenko derrotara al estadounidense Jeff Monson y no dijo nada provocador. Hablando en ruso, Putin simplemente se refirió al señor Emelianenko como un “genuino héroe ruso”, lo felicitó por su victoria y le agradeció con elegancia.

Por el video parece que la multitud no estaba reaccionando a las palabras de Putin sino que reaccionaba negativamente a su presencia. El post de Navalny ha generado cerca de 3,000 comentarios.

Daniel Bennett, estudiante de un doctorado por la BBC y del Departamento de Estudios de la guerra en Kings College, Londres, anunció el 7 de diciembre [en] en el blog Frontline Club que Navalny había sido arrestado:

Alexei Navalny, blogger ruso y defensor anticorrupción ha sido arrestado luego de participar en las protestas postelectorales en Moscú contra el Primer Ministro Vladimir Putin.

En marzo de este año, el periódico de negocios Kommersant se vio obligado a retractarse de un artículo que intentaba desacreditar la revelación de Navalny de un fraude a gran escala en Transneft, la empresa estatal de oleoductos en 2010. […]

Oficiales de policía detienen a una manifestante durante una protesta en la Plaza Triunfal el 7 de diciembre. Foto de Maria Pleshkova, derechos reservados © Demotix (07/12/2011).

Al día siguiente, el 8 de diciembre, un blog asociado con la estadounidense CNN escribió que Putin acusaba [en] a Estados Unidos de instigar las protestas:

El Primer Ministro ruso Vladimir Putin culpó a Estados Unidos el jueves por animar las protestas de la oposición que han surgido desde las elecciones parlamentarias del domingo 4.

Su acusación vino después que esta semana, la Secretaria de Estado estadounidense Hillary Clinton comentara sobre las elecciones en Rusia y llamara a una «completa investigación» de aparentes irregularidades. […]

Hablando por televisión estatal, Putin dijo que Clinton había criticado las elecciones como «ni justas ni libres – incluso antes de recibir informes de los observadores internacionales».
Esto ha enviado una señal a figuras de la oposición, dijo Putin, que «con el apoyo del Departamento de Estado de Estados Unidos » empezaron luego «trabajo activo».

Sin embargo, el acontecimiento principal vino el sábado 10 de diciembre. Un blog asociado con la publicación británica The Guardian publicó una cronología de los acontecimientos del día, que incluían un resumen de una lista punto por punto y un recordatorio de la próxima elección presidencial:

5.12pm: Estamos cerrando el blog ahora, al final de un día histórico pero pacífico de protestas masivas en toda Rusia.

Las protestas llegan tres meses antes que Putin, que fue presidente entre 2000 y 2008 y continuó efectivamente como líder del país como Primer Ministro, busque un tercer periodo en el cargo.

[…]

• Rusia vio el mayor acontecimiento político de su tipo en casi 20 años con decenas de miles de furiosos manifestantes protestando a lo largo del país contra un supuesto fraude electoral.
• Se estima que 50,000 personas se reunieron en Moscú y 10,000 en San Petersburgo. Hubo alrededor de 1,000 arrestos en un día que transcurrió pacíficamente en gran parte.
• Los manifestantes se comprometen a tomar las calles de nuevo el 24 de diciembre.
• Los manifestantes exigen la anulación de los resultados de las elecciones del domingo; la renuncia del jefe de la comisión electoral y una investigación oficial del fraude en la votación.
• También quieren nuevas elecciones abiertas y democráticas y registro de los partidos de oposición.

El sábado, Alexander Kolyandr citó a varios manifestantes [en] así como a un portavoz de la policía de Moscú en un blog asociado con The Wall Street Journal:

Rustam Kerimov, 33, arquitecto: “Me preocupa que, si se anuncian nuevas elecciones, las partidos de izquierda y los populistas puedan tener mayor apoyo. Soy un demócrata, y por ahora no veo una real alternativa a Putin, pues no hay verdaderos candidatos de oposición. Pero los que están en el poder deben respetarnos, a nuestros votos, nuestra voluntad”. El señor Kerimov dice que nunca va a manifestaciones y que estuvo muy sorprendido por la cantidad de gente.

[…]

Ksenia Korneyeva, editora de revista:  “Solamente queremos mostrar que existimos”. La señora Korneyeva pintarrajeó su voto en la reciente elección con una gran X. Tenía un crisantemo blanco como señal de una protesta pacífica.

[…]

Dmitry, 18, estudiante: «Creo que las elecciones fueron falsificadas. No completamente, pero si en parte. Queremos que reexaminen los resultados».

[…]

Viktor Biryukov, portavoz de la policía de Moscú: “Todo está en calma, y acá no hay extremistas, a diferencia de las reuniones anteriores. Miren ustedes mismos”.

Sean Guillory de Sean's Russia Blog incluyó un enlace a un artículo en ruso, que anunciaba los resultados de las elecciones de la Duma del domingo 4, en un post del 9 de diciembre titulado [en] «¿Por qué protestan ahora los rusos?» Después de todo, Rusia Unida perdió su súper mayoría que es necesaria para modificar la Constitución rusa a voluntad: el conteo final muestra a Rusia Unida con cerca de 238 escaños, el Partido Comunista – 92, Rusia Justa – 64 y  LDPR -56.

Ahora que comienza un día de protestas en contra de las elecciones de la Duma del domingo en el este de Rusia, la gran pregunta es ¿por qué está protestando ahora la gente? Después de todo, ni que fuera la primera elección rusa con arreglos, fraude, etc, etc.

En un esfuerzo para responder la pregunta, Sean se refirió a un artículo encontrado en Svobodnaya Pressa, que incluía un informe de Leontii Byzov, sociólogo principal del Instituto de Sociología de la Academia Rusa de Ciencias:

Byzov: hay varios factores concomitantes. Primero, el surgimiento de una nueva generación de gente joven que no recuerda el “trauma de los 90”. No le tienen miedo al cambio, les es más atractivo que la “jaula dorada” de la estabilidad putinista. Los miembros jóvenes de la clase media quieren movilidad social y sueñan con carreras meteóricas.

Otro factor es la tumefecta oposición interna al interior de la élite rusa. En la década de los 2000, Putin sirvió como garante del equilibrio entre los grupos de élite con intereses completamente opuestos. Como por ejemplo, los siloviki y los liberales en el gobierno. Con el presidente Medvedev este proceso dejó de estar equilibrado. Uno estaba a favor de Putin, el otro de Medvedev. Los que se quedaron con Medvedev sintieron el sabor del poder y la propiedad. Instaron al presidente a que sacara a Putin del premierato y postulara a un segundo periodo. Para ellos, era una oportunidad que hubiera llamado a una lucha en contra de los flujos financieros que controla la gente de Putin. Para el control de Gazprom y otras corporaciones estatales. Por lo tanto, era difícil de suponer que estos grupos se hubieran presentado a una derrota y en silencio dejaran y pusieran a un lado sus planes para los próximos años y, tal vez por siempre. […]

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Los posts anteriores de Global Voices sobre la situación postelectoral están acá, acá, acá [en], acá y acá [en]. Hay más enlaces a los comentarios del blog en inglés sobre las elecciones del 4 de diciembre y las posteriores protestas acá, acá y acá [es].