Una calle en la provincia de Asir, Arabia Saudita, donde les gustaba hacer ejercicio a muchas mujeres que trotan, ha sido cerrada recientemente a las mujeres trotadoras, pues ha sido considerado como inseguro por la Haia (Comisión para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio).

La Haia afirmó que las razones para el cierre es que está pobremente iluminada y en un área conocida por sus índices de delitos: por consiguente, ha sido cerrada para proteger a las mujeres. Sin embargo, muchos bloggers discrepan con esta afirmación, y dicen que hay otras razones detrás del cierre.

Un comentarista sobre este tema en Arab News, Ahmed Faraz Rao, ruega:

Si el lugar no es seguro para las mujeres, entonces hagan que sea seguro para las mujeres en lugar de prohibir que las mujeres troten.
Si algún lugar es inseguro para la gente, ¿debe entonces la gente dejar ese lugar o debe la policía entrar en acción para hacerlo seguro?

Saudi Jeans, que señala que los que trotan en la zona han declarado que la calle está bien iluminada y es segura, equipara esta decisión con la de una futurista unidad «pre-delito»:

Se puede decir que esta decisión de Haia es en parte una acción preventiva, en parte culpar a la víctima. En lugar de vigilar estas zonas denominadas inseguras y proteger a las mujeres arrestando a los que intentan acosarlas, van y evitan que las mujeres hagan deporte ahí… Por supuesto, este clase de comportamiento no es para nada nuevo por parte de Haia…

Ciertamente, American Bedu señala que la decisión tiene precedentes:

Ya ha habido intervención de los ministerios del gobierno respecto de las mujeres y el ejercicio. El año pasado, los gimnasios para mujeres fueron declarados ilegales si no eran aprobados por los ministerios del gobierno. En lugar de ser vistos como un negocio, porque eran lugares donde las mujeres se ejercitaban en vez de ir de compras o cortarse el pelo, se requería aprobación del gobierno.

Y luego menciona las dificultades de mantener la salud para las mujeres en Arabia Saudita:

Muchos colegios sauditas, de primaria y secundaria, no tienen educación física para niños. A las mujeres no se les anima a hacer deporte. A menos que una mujer esté muy motivada y sea disciplinada para hacer ejercicios en su casa, no todas las mujeres pueden acomodar fácilmente su horario para salir y caminar u organizar transporte y pagar cuotas para unirse a un gimnasio privado. De otro lado, los hombres pueden salir en modestos pantalones cortos y trotar como quieran. Hay gimnasios para hombres en abundancia. Se pueden ver los gimnasios masculinos desde las calles y ver a los hombres haciendo ejercicio a través de los grandes ventanas de vidrio que son las típicas fachadas de estas construcciones.

American Bedu también destaca que estar en forma no se trata de vanidad, sino de salud. Este punto se ve reforzado en los comentarios a este artículo donde el comentarista Abu Sinan señala:

Esta es una de las razones por las que hay un gran problema entre las mujeres sauditas con diabetes. Ningún ejercicio, comida no saludable, todo contribuye.

Mientras tanto, Qusay, comentando en el blog de Saudi Jean tiene un enfoque más cínico al tema:

Me gustaría apostar que alguien está vendiendo equipos para hacer ejercicios en casa y tratando de prohibir toda actividad al aire libre para poder vender más.