Investigación de HRW encuentra que libertad de los medios en los Balcanes occidentales está bajo seria amenaza

Luego de casi un año de investigación en la región y entrevistas en profundidad con más de 80 periodistas, editores y propietarios de medios de comunicación, en julio 2015 Human Rights Watch publicó un informe declarando que la libertad de los medios de información en Bosnia-Herzegovina, Kosovo, Montenegro y Serbia están en peligro.

Los resultados del informe incluyen impunidad y falta de acción de las autoridades frente a amenazas, golpes e incluso asesinatos de periodistas y trabajadores de los medios de comunicación mencionando que la interferencia política y la presión financiera mediante fuertes multas y leyes vagas son con frecuencia aplicadas en los medios independientes en esos países.

In several cases journalists said they have continued to experience physical violence and abuse after their initial attack, again, often with impunity for their assailants. Journalists reporting on war crimes or radical religious groups in BiH, Kosovo and Serbia said authorities downplayed the seriousness of online threats they had experienced.[…]

Inefficiency and severe backlogs in the four justice systems impede timely adjudication of legal cases. Cases tend to drag on for years, creating an environment that can be used to the advantage of those who seek to stifle critical reporting through criminal acts of intimidation.

En varios casos los periodistas dicen que han seguido experimentando violencia física y abuso luego de los ataques iniciales, nuevamente, con frecuencia con impunidad para los agresores. Los periodistas que informan sobre crímenes de guerra o grupos religiosos radicales en Bosnia, Kosovo y Serbia informan que las autoridades minimizaron la seriedad de las amenazas en línea que han experimentado.[…]

La ineficiencia y retrasos diversos en los cuatro sistemas de justicia impiden que los casos legales sean resueltos de manera oportuna. Los casos tienden a prolongarse por años, creando un  ambiente que puede ser utilizado en beneficio de los que tratan de contener reportajes críticos a través de actos criminales de intimidación.

Las recomendaciones claves de Human Rights Watch para las autoridades y gobiernos en los cuatro países en cuestión después de este informe incluyen pública e inequívoca condena de todos los ataques contra periodistas y medios de comunicación y garantizar investigaciones rápidas y exhaustivas de todos estos incidentes, así como investigaciones rápidas e imparciales en todos los ataques y amenazas contra los periodistas y medios de comunicación incluyendo los delitos cibernéticos. El organismo que supervisa la vigencia de las normas internacionales de derechos humanos también ha recomendado que la Unión Europea, a la cual estos cuatro países aspiran a pertenecer, la OSCE y el Consejo de Europa, pongan mucha atención y tomen medidas extra para instar a las autoridades pertinentes en Bosnia-Herzegovina, Kosovo, Montenegro y Serbia a reaccionar adecuadamente frente a las amenazas a los medios de comunicación y garantizar un ambiente seguro para los periodistas que trabajan en ellos.

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