La historia del elefante Boom-Boom se relata en el libro ‘El pequeño elefante que sí pudo’. Boom-Boom ayuda en la distribución de libros en lugares remotos en Laos.

Un grupo en Laos ha estado utilizando varias formas innovadoras para entregar libros y promover la alfabetización en todo el país. Laos es un país en desarrollo en el sudeste asiático con una población en su mayoría rural.

Como editor, Big Brother Mouse ha publicado más de 300 libros para niños desde el 2006, y también organiza fiestas rurales de libros, talleres de capacitación para profesores, y sesiones de alfabetización para mejorar el hábito de la lectura entre los jóvenes de Laos. También recibe donaciones de libros y los distribuye en las escuelas para construir bibliotecas en las aldeas. Para llegar a un lugar remoto, los voluntarios a veces montan un elefante ‘miembro del personal’ llamado Boom-Boom para entregar los libros a los niños de zonas rurales.

El grupo se creó para proporcionar “¡los libros que hacen divertida la alfabetización!». El nombre de Big Brother es una traducción de «Ai Nu Noi», que en la cultura de Laos significa amor y unidad en una familia. Este principio ha guiado a Big Brother Mouse que se identifica a sí mismo como un editor, distribuidor de libros, y una organización de voluntarios:

We're not just a publisher. We give hands-on experience to young people as they learn new skills. We're also developing effective new ways to distribute books in a country where currently, there's no good system for that.

No somos sólo un editor. Proporcionamos experiencia directa a los jóvenes a medida que aprenden nuevas habilidades. También estamos desarrollando nuevas formas efectivas para distribuir libros en un país donde no hay un buen sistema para eso actualmente.

Una de las actividades populares organizadas por jóvenes voluntarios de Big Brother Mouse es la fiesta rural del libro donde los niños pueden aprender y leer a través de juegos:

When we have a rural book party, or hold an art contest at a school, young Lao men and women lead the activities and make the presentations. Children discover that books can be fun. They also envision new possibilities for their own lives.

At book parties we read aloud, play games, sing songs about books, and give every child a book of their own, usually the first one they ever owned.

Cuando tenemos un fiesta rural del libro, o celebramos un concurso de arte en una escuela, hombres y mujeres jóvenes de Lao organizan las actividades y hacen las presentaciones. Los niños descubren que los libros pueden ser divertidos. También imaginan nuevas posibilidades para sus propias vidas.

En las fiestas del libro leemos en voz alta, jugamos, cantamos canciones sobre libros, y damos a cada niño un libro propio, por lo general es el primero que han tenido.

El profesor Jansaeng de la aldea Nahai en la provincia de Xayabuli confirma la efectividad de las fiestas de libros para inspirar a los niños a leer:

Since the book party, many children like to read during their break. Attendance got better because students had books to read. Every day about 85% of students in the school read books. Also, now many more students are writing their own stories.

Desde la fiesta del libro, a muchos niños les gusta leer durante su receso. La asistencia mejoró porque los estudiantes tenían libros para leer. Todos los días alrededor del 85% de los estudiantes en la escuela leen libros. Además, ahora muchos más estudiantes están escribiendo sus propias historias.

Un miembro importante de Big Brother Mouse es un elefante llamado Boom-Boom, que significa «libros» en el idioma Lao:

Boom-Boom became a part-time member of our staff, helping us get books into remote villages of Xayabuli Province. Kids have always been excited when Big Brother Mouse arrived in their village. They're even more excited when we arrive with an elephant. And our staff is thrilled that not only do they not have to carry all those books up mountains and over streams, but after they've dispersed some of the books that Boom-Boom carried early on each trip, they can sometimes get a free ride.

Boom-Boom se convirtió en un miembro de tiempo parcial de nuestro personal que nos ayuda a conseguir los libros en aldeas remotas de la provincia de Xayabuli. Los niños siempre se emocionan cuando Big Brother Mouse llega a su aldea. Y todavía se emocionan más cuando llegamos con un elefante. Nuestro personal está encantado de que no sólo no tienen que llevar todos esos libros hasta las montañas y sobre los arroyos, sino que una vez que han repartido algunos de los libros que Boom-Boom llevó al principio en cada viaje, a veces se pueden ganar un viaje gratis.

A continuación se presentan algunas de las fotos que muestran las actividades realizadas por Big Brother Mouse en todo Laos:

Aldea Saodieo, Provincia de Xayaboury, Laos.

Aldea Sompori, Provincia de Attapeu, Laos.

Aldea Dorn, Provincia de Xayaboury, Laos.

Aldea Norngchorng, Provincia de Luang Prabang, Laos.

Aldea Somsanouk, Provincia de Attapeu, Laos.

Aldea Taothan, Provincia de Vientiane, Laos.

Aldea Sorngneua, Provincia de Luang Prabang, Laos.

Para ampliar sus programas, Big Brother Mouse está planeando construir un ‘Centro de Aprendizaje y Descubrimiento’ en un terreno de tres hectáreas en la ciudad de Luang Prabang.