De la página de Facebook de «Eldjazairia Weekend»

Desde exponer la corrupción dentro de la élite gobernante hasta denunciar extrañas prácticas de la sociedad argelina, el satírico programa de televisión »Eldjazairia Weekend» cuenta con tantos partidarios como detractores.

Hasta hace pocas semanas, con su sello irreverente y estilo irritante, el programa salía al aire los viernes a la noche en El Djazaïria, un canal de televisión privada de Argelia. El 24 de abril, el equipo de Eldjazairia Weekend se vio forzado a despedirse de su audiencia. Tenían lágrimas en los ojos.

Aunque la cadena parecía estar detrás del cierre del programa, según Reporteros sin Fronteras, el satírico programa fue cancelado debido a la presión política desde más arriba. Su fuente es Abdou Semmar, editor en jefe del sitio de periodismo ciudadano Algerie-Focus y presentador de Eldjazairia Weekend.

Semmar, quien además es colaborador de Global Voices, presenta el programa junto con los periodistas Karim Kardache, Mustapha Kessaci y el actor Merouane Boudiab. Semmar ha prometido que pronto será lanzada una versión en línea del programa para combatir este acto de censura.

Además de editor de Algerie-Focus, Semmar es miembro de Envoyés Spéciaux Algériens. Si uno está familiarizado con estos medios, probablemente podrá adivinar el tono de ‘Eldjazairia Weekend’.

Por qué cancelaron ‘Eldjazairia Weekend’

Parece que las cosas llegaron a un punto crítico el 17 de abril cuando Abdou Semmar cuestionó la riqueza y los apartamentos parisinos de varios ministros argelinos y la hija del primer ministro Abdelmalek Sellal. La información se basó en el libro “Paris-Alger, une histoire passionnelle” (París-Argel, una historia apasionada), de un periodista francés que alega que la hija de Sellal pagó su apartamento de París con dinero de origen dudoso.La reacción del gobierno fue inmediata e incluyó un llamado telefónico del primer ministro, según Algerie Focus.

El siguiente vídeo compartido por los cibernautas argelinos en YouTube se titula «Por esto suspendieron ‘Eldjazairia Weekend'». Muestra el segmento del programa que se sospecha ocasionó la ira de las autoridades y la cancelación de la transmisión.

Este otro vídeo muestra el último minuto del último episodio del programa, donde se ve a Abdou llorando junto a sus otros compañeros.

El resto del programa expone los detalles de los procedimientos administrativos, que incluyen advertencias de la autoridad reguladora audiovisual y la intervención directa del Ministerio de Telecomunicaciones en las que se requiere a la cadena que cambie el formato y contenido del programa y que despida a Abdou.

La cadena y los periodistas cedieron a sus exigencias. Sin embargo, las autoridades posteriormente se negaron a reconocer su rol en la cancelación del programa e insistían en que la decisión había sido totalmente interna. De hecho, la decisión la anunció oficialmente la cadena en su página de Facebook. En una declaración pública, El Djazairia TV estableció que el programa se suspendió temporalmente y que se reanudaría después del Ramadán con un nuevo formato, y qué sólo recibieron advertencias orales, nada diferente a cualquier otro canal de televisión del país.

Llamado a protesta

La decisión provocó la indignación del público y los periodistas argelinos, quienes expresaron su apoyo al equipo de ‘Eldjazairia weekend’. También las organizaciones internacionales como Reporteros sin Fronteras han denunciado la cancelación de la transmisión y solicitado el restablecimiento inmediato del programa. Se organizó una protesta para el 1 de mayo. Sin embargo, la mayoría de los canales privados argelinos no respondieron al llamado de protesta, salvo El Watan, que se pronunció en apoyo a Abdou y sus colegas. Sólo un parlamentario, Habib Zeggat, se atrevió a desafiar a las autoridades y expresar su pesar por el estado en que se encuentra la libertad de expresión en Argelia, haciendo referencia específica en su discurso al caso de ‘Eldjazairia weekend’.

Este tipo de incidentes no son algo nuevo en Argelia. Abdou ha hecho cobertura de numerosas historias donde se han encarcelado a blogueros sólo por criticar al régimen o llamar a elecciones democráticas.

Después de la protesta, Abdou se dirigió a muchos medios de comunicación, principalmente a los franceses, para exponer la verdad detrás de la decisión de cancelar el programa. Abdou lamentó la falta de solidaridad de los medios argelinos pero elogió a los medios internacionales por su total apoyo.