¿Encontrarán los movimientos estudiantiles de Bahréin una solución a los problemas políticos del país?

London, United Kingdom. 21st May 2011 -- Bahraini and Spanish protestors grouped together outside their Embassies in London supporting each other’s fights in their quest for greater political freedoms and human rights in their countries. United Kingdom. 21st May 2011. Photograph by Justice For Bahrain. Copyright: Demotix

Londres, Reino Unido. 21 de mayo del 2011 — Manifestantes bahreiníes y españoles se juntan fuera de sus embajadas en Londres, apoyandose mutuamente en sus luchas en la búsqueda de más libertades políticas y derechos humanos en sus países. Reino Unido. 21 de mayo del 2011. Foto de Justice For Bahrain. Copyright: Demotix

Bahréin, que experimenta agitación política desde febrero del 2011, es incapaz de salir del atolladero. Los estudiantes bahreiníes han celebrado recientemente un evento en Londres, llamado Bahrain Debate, con la esperanza de encontrar una nueva manera de seguir adelante.   

Bahréin cuenta con una larga tradición de movimientos estudiantiles. La anterior generación de activistas nacionales comenzó su carrera política como miembros de una coalición de estudiantes a principios de los años setenta.  

Abdulrahman Al Nuaimi, second from right, is the founder of WAAD (National Democratic Action Society), which is the first political party in the Gulf region. WAAD is the second largest political group in Bahrain and the largest secular political group in the country, This picture is from the days when he was with the Bahraini students union in Iraq (1975). Source: Aldemokrati

Abdulrahman Al Nuaimi, el segundo empezando por la derecha, es el fundador del WAAD (Sociedad de Acción Democrática Nacional), primer partido político en la región del Golfo. El WAAD es el segundo mayor grupo político en Bahréin y el grupo político secular más grande del país. Esta foto fue tomada en los días en los que estuvo con la unión de estudiantes bahreiníes en Iraq (1975). Fuente: Aldemokrati

Es posible que la unión de estudiantes bahreiníes sea técnicamente el primer sindicato de la historia de Bahréin. Fue formada el 25 de febrero de 1972 cuando un grupo de estudiantes de la Universidad de Damasco (Siria) decidieron formar un grupo organizado. En ese momento, la unión estaba compuesta por once estudiantes procedentes de diversos países y, más tarde, se amplió a dieciséis grupos de varias nacionalidades.

En 1975 se disolvió el parlamento bahreiní al demandar este un control más activo de los ingresos del país. Se hizo efectiva una prohibición total de los sindicatos ya que en ese tiempo estaban considerados como un rival formidable para las autoridades. La unión estudiantil sufrió gran parte de la persecución que siguió a este hecho. A muchos de los miembros de la unión se les prohibió viajar, aquellos que se encontraban fuera de Bahréin fueron arrestados y extraditados al país y a otros se les privó de sus becas de estudios.

Las autoridades de Bahréin decidieron crear grupos paralelos de estudiantes apoyados económicamente por el gobierno con el objetivo de detener la formación de nuevos movimientos estudiantiles en el extranjero. Pero incluso aquellas Organizaciones No Gubernamentales Organizadas por el Gobierno (ONGOG) se debilitaron y se extinguieron al cabo de un tiempo (como la mayoría de los grupos de la sociedad civil en el Bahréin de aquella época).

Tras la supresión en Bahréin de la prohibición que recaía sobre las uniones en 2001, los movimientos estudiantiles se han esforzado por reaparecer. Divididos entre la influencia de los actores políticos y las divisiones sectarias, los grupos de estudiantes en Bahréin han sido apartados del centro de atención, emergiendo solamente como representantes de los agentes políticos clásicos. Es extraño que a un evento organizado por estudiantes independientes se le preste demasiada atención.

En febrero del 2012 participé en un evento sobre la crisis en Bahréin. Se trata del único evento que desde entonces ha conseguido reunir públicamente en Bahréin a personalidades de diversos sectores del espectro político en el mismo comité. Existen numerosas razones por las cuales ese tipo de eventos dejaron de celebrarse en Bahréin hasta hace poco.

Bahrain Debate es una iniciativa para intentar y buscar soluciones alternativas a la crisis política en Bahréin. La sesión piloto fue sobre todo un debate en materia de Derechos Humanos, desarrollo político, el futuro del país y el papel de la juventud en Bahréin.

En un informe del think tank Chatham House, Bahrain Debate fue citado como una de las iniciativas de la sociedad civil que podría ayudar a encontrar soluciones nuevas y creativas a la crisis en Bahréin.

El informe dice:

in 2012, a group of Bahraini young people held a rare public political debate, the ‘Bahrain Debate’,
at the Alumni Club in the capital. The purpose was to discuss the country’s political crisis in an open
forum that was streamed live online; the organizers said the 50 tickets for the event sold out in less
than 10 minutes. The debate was praised by Bahrainis from across the political spectrum as a rare
example of civil-society dialogue, but it has not been repeated since.

En 2012, un grupo de jóvenes bahrainíes organizó un debate político público poco usual, el Bahrain Debate, en el Club de Alumnos de la capital. El propósito era discutir sobre la crisis política del país en un foro abierto transmitido en vivo a través de Internet. Los organizadores afirmaron que las 50 entradas para el evento se agotaron en menos de diez minutos. Bahreiníes de todos los sectores del espectro político elogiaron el debate por ser un ejemplo de dialogo de la sociedad civil, aunque no se haya repetido desde entonces.

En un afán por intentar reavivar el esfuerzo dedicado a la lluvia de ideas colectiva, un grupo de estudiantes en el Reino Unido decidió comprometerse de nuevo en un debate sobre el futuro del conflicto.

Los organizadores del Bahrain Debate afirmaron en sus declaraciones que:

“The goal of this event which is organised with the SOAS Mena Society is to rethink the conflict with a focus on political economic, historic and societal aspects. The initiative shall then decentralize and have independent bodies host debates under our umbrella, with the concept of an “in-house” debate for closely aligned political actors to debate the best approaches/policy etc”

I believe it is nothing less than our duty to use any means available to us to have some sort of impact on a political and humanitarian crisis that has been continuing for the last 3 years.

«El objetivo de este evento, el cual ha sido organizado junto con la SOAS MENA Society, es replantearse el conflicto prestando especial atención a los aspectos político-económicos, históricos y sociales. La iniciativa debe, por lo tanto, descentralizarse y contar con organismos independientes para acoger los debates bajo nuestro sistema, con el planteamiento de un debate interno para alinear más estrechamente a los actores políticos con el fin de debatir los mejores enfoques/políticas, etc.»

Creo que es nuestro deber utilizar todos los recursos de los que disponemos para tener algún tipo de impacto en la crisis humanitaria y política que dura ya tres años.

Marwa Hassan, de la SOAS Sociedad del Medio Oriente y Norte de África de la Universidad de Londres, es una de los organizadores. Marwa comenta que esta iniciativa es más un deber que un privilegio, y añade:

“As a student at one of the most politically active universities, I believe it is nothing less than our duty to use any means available to us to have some sort of impact on a political and humanitarian crisis that has been continuing for the last three years. It is extremely easy to become disconnected and disillusioned from the reality of the world around us, when not being directly impacted by a crisis in a country thousands of miles away. However, ultimately it does impact us, through our political freedom and our freedom of expression. Therefore, as we have a platform to address such matters, and to potentially affect change – or at least thought – we are duty bound to exploit this. By hopefully encouraging other organisations to host similar events, we can perhaps seek to promote change and a development in the political processes of, and in, Bahrain as well as the wider Arab world.”

Como estudiante de una de las universidades más activas políticamente, creo que mi deber no es otro que utilizar todos los recursos de los que disponemos para tener algún tipo de impacto en la crisis humanitaria y política que dura ya tres años. Es sumamente fácil desilusionarse y desconectarse de la realidad del mundo que nos rodea cuando una crisis en un país a millas de distancia no nos afecta directamente. No obstante, a la larga sí que nos afecta, a través de nuestra libertad política y de expresión. Por lo tanto, como contamos con una plataforma para tratar dichas cuestiones, y posiblemente influir en el cambio (o al menos en el pensamiento) tenemos la obligación de aprovecharlo. Si con suerte conseguimos animar a otras organizaciones para que alberguen eventos similares, tal vez podamos promover el cambio y un avance en los procesos políticos de, y en, Bahréin, así como en el resto del mundo árabe.

Abdulla Abdalaal es aspirante a Doctor en el Departamento de Economía de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS). Comenta que la situación en Bahréin exige encontrar soluciones para impedir que se convierta en un escenario más desfavorable:

“The Bahrain Debate is trying to break down walls and build bridges between different political, economic and social players both within the country and in the international community. The current climate in Bahrain is conducive to dangerous outcomes, whether it's the political impasse, economic stagnation or social degradation. We want to highlight such issues that potentially could find commonality across the spectrum, encourage fruitful debate and lay the grounds for creative solutions in rethinking the conflict.”

El Bahrain Debate está intentando derribar muros y construir puentes entre diversos actores políticos, económicos y sociales tanto dentro del país como en la comunidad internacional. El ambiente actual en Bahréin es propicio a tener consecuencias peligrosas, tales como una parálisis política, un estancamiento económico o una degradación social. Queremos destacar aquellas cuestiones que podrían suponer puntos comunes en todo el espectro político, alentar un debate fructífero y preparar el terreno para soluciones creativas que busquen replantearse el conflicto.

Los organizadores ven este evento como el primero de una serie de debates que intentarán concentrar los diversos sectores del espectro político, afirma Mohammed Aldaysi, uno de los organizadores del evento. Menciona que:

“Providing a much needed platform for political debate only enhances the chance of either co-operation or further conflict between political actors. The main goal here is to stress the need for a political economic analysis in order to reach more sustainable solutions to the conflict.”

El hecho de proporcionar una plataforma tan necesitada para el debate político sólo aumenta las posibilidades de cooperación o de un aumento del conflicto existente entre actores políticos. Aquí el objetivo principal es recalcar la necesidad de un análisis político-económico con el fin de alcanzar soluciones más sustentables al problema.

Esta no será la última vez que escuchemos a estos jóvenes bahreiníes. Su intención es dar a esta iniciativa el impulso necesario para generar un impacto, según comenta otra organizadora, Noor Bahman, quién afirma que:

“We are currently working on it with members from across the political spectrum. We are holding a screening in Bahrain to show this event – with subtitles suitable for a Bahraini audience – and probably continuing the debate with other participants there. Realistically, we are looking at an event in Edinburgh sometime in 2015, possibly the US – we've also contacted three political coalitions in Bahrain that showed interest in hosting similar debates. Nothing is finalised yet but we have a vision.”

Actualmente estamos trabajando en ello con miembros de todo el espectro político. Estamos preparando una emisión en Bahréin para retransmitir este evento (con subtítulos adecuados para una audiencia bahreiní) y seguramente continuemos allí el debate con otros participantes. En realidad, estamos buscando un evento en Edimburgo a lo largo del 2015, o quizás en los Estados Unidos. Además, también nos hemos puesto en contacto con tres coaliciones políticas en Bahréin que han mostrado interés en albergar debates similares. Nada está definido por ahora, pero tenemos una visión.

La primera sesión del Bahrein Debate tuvo lugar en diciembre del 2014 en la Universidad de SOAS. Fue la primera vez que representantes oficiales de la oposición y del gobierno participaban en un evento abierto a todo el público desde 2011. Pueden ver la sesión completa en el siguiente enlace y seguir la cuenta de Twitter del Bahrain Debate para obtener información actualizada.

شاهدوا نقاش البحرين – الجلسة الأولى (اعادة النظر في الصراع) The Bahrain Debate – 1st session: http://t.co/IgJz5WTlIu via @YouTube

— The Bahrain Debate (@Bahrain_Debate) December 22, 2014

El Bahrain Debate – 1ª sesión

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