Imagen de la página de Facebook de Tropico 5

El juego de simulación Trópico 5 fue prohibido por las autoridades tailandesas por significar una amenaza a la situación de paz y orden del país.

El juego de simulación Trópico permite al jugador ser un dictador llamado «El Presidente» a cargo de un paraíso tropical caribeño. Es una parodia de las «repúblicas bananeras» de América Latina durante el período de la guerra fría. Para preservar el poder, el líder puede lanzar un golpe de estado mientras atiende las necesidades de sus ciudadanos. La versión de Trópico 5 incorpora a «El Presidente», que lidera una nación durante el inicio del período colonial hasta los tiempos modernos.

Luego de hacer una reseña del juego, el Consejo Nacional por La Paz y el Orden (NCPO por sus siglas en inglés) ordenó al Departamento de Promoción Culural, bajo el Ministerio de Cultura, detener las ventas del juego en el mercado local. El NCPO es el nombre oficial del gobierno creado por el ejército tailandés, que dio un golpe de estado el 22 de mayo de 2014.

Luego de tomar el poder, el ejército tailandés impuso varias formas de censura en el país. Ha controlado las estaciones de noticias de los más grandes medios y prohibió las reuniones públicas de más de cinco personas. El ejército dijo que entregará el poder a los civiles luego de implementar varias reformas políticas y electorales.

Las autoridades tailandesas también rechazaron el juego pues supuestamente ofende a la monarquía. De acuerdo con el Subcomité de la Oficina de Videos y Filmes, prohibieron el juego debido a que «permite a los jugadores la libertad para llamar al país y a su líder o rey como a ellos les plazca», y agregaron:

Playing a game is different from watching a movie, as this game allows all players to express their beliefs without fear of law, so it is inappropriate to distribute such a game, especially during the current situation.

Jugar un videojuego es diferente a ver una película, pues el juego permite a los jugadores expresar sus creencias sin miedo a la ley, así que es inapropiado distribuir esta clase de juegos, especialmente durante la situación actual.

Una publicación patrocinada por el estado señaló una opción del juego donde se da poder a un dictador para destronar a un monarca. Se ha presentado un caso de lesa majestad contra los creadores del juego y sus distribuidores. Tailandia aplica una estricta ley de lesa majestad (un insulto contra la realeza) en honor al Rey Bhumibol Adulyadej, la figura pública más amada del país. 

Nonglak Sahawattanapong de New Era Interactive Media, distribuidor oficial del juego en Tailandia, dijo que los funcionarios no especificaron las partes cuestionables del juego:

The officials said some parts of the game are not appropriate for the current situation. They didn't pinpoint clearly which parts are problematic, but we believe it is related to government issues in Tropico 5.

Los funcionarios dijeron que algunas partes del juego no son apropiadas para la actual situación. No determinaron claramente cuáles partes del juego son problemáticas, pero creemos que se relacionadon con los asuntos de gobierno en Trópico 5.

Trópico 5 fue creado por el programador de juegos búlgaro Haemimont. Kalypso Media, que posee los derechos del juego, emitió una declaración expresando su desconcierto sobre la prohibición del juego en Tailandia:

We are disappointed to hear that Tropico 5 will not be released in Thailand. ‘Tropico 3 and 4 both enjoyed successful releases in the country and although the Tropico brand does have a realistic political element to it, the scenarios and content are all delivered with a certain trademark tongue in cheek humour.

Estamos decepcionados de saber que Trópico 5 no se lanzará en Tailandia. Trópico 3 y 4 disfrutaron de exitosos lanzamientos en ese país y aunque la marca Trópico tiene elementos políticos realistas, los escenarios y el contenido son todos realizados con un cierto toque original de lenguaje y humor.

Hasta el personaje ficticio «El Presidente» tuiteó al respecto:

Sometimes real life seems to be better than any parody! The governing military Junta in Thailand banned Tropico 5 http://t.co/0jmOCy03sB

— El Presidente (@El_Prez) agosto 4, 2014

¡Algunas veces la vida parece ser mejor que cualquier parodia! La junta militar de gobierno de Tailandia prohibió Trópico 5.

I'm feeling a bit blue about the Thailand situation, so my friends @KalypsoMediaUK are giving away some ‘Junta’ DLC Keys for Tropico 4.

— El Presidente (@El_Prez) agosto 5, 2014

Me siento un poco deprimido sobre la situación de Tailandia, así que mis amigos de Kalypso Media están entregando algunas claves DLC de Junta para Trópico 4.

El analista político Sakisith Saiyasombut escribió que los funcionarios han «confundido terriblemente la realidad con la ficción» y agregó:

By invoking the ever-sensitive issue of the monarchy the censors are using a theme under which they can easily ban things – but on the other hand neither the developers nor the players probably had originally that in mind and are probably hearing it for the first time!

Al invocar el siempre sensible asunto de la monarquía, los censores están usando un tema bajo el cual pueden facilmente prohibir cosas -pero por otro lado, probablemente ni los programadores ni los jugadores tenían eso en mente ¡y lo están escuchando por primera vez!

Esta forma más reciente de censura en Tailandia estpa demostrando que empeora el estado de la libertad de expresión en el país.