Aleksandar Vučić, viceprimer ministro y líder del Partido Progresista Serbio, se dirige a los medios luego de una sesión parlamentaria en 2012. Foto de Nemanja Jovanović, Demotix © (23 de julio de 2012).

Rumores e historias desde informantes internos acerca de la creciente represión a los medios por parte de partidos políticos y políticos en el poder en Serbia han estado circulando desde hace varios meses. Pero las señales de un entorno reprimido de medios en el país recién se están haciendo visibles, con cancelaciones de invitados políticamente «indeseables» para programas de televisión en vivo y, tal vez, hasta retiro del aire de programas enteros.

Por ejemplo, el programa político más popular de Serbia, «Utisak nedelje» («Impresión de la semana»), tuvo un cambio de invitado muy inusual el domingo 26 de enero. El programa presenta a la anfitriona y autora Olja Bećković en entrevistas a destacadas personalidades políticas e incluye partes destacadas de diez videos de las noticias de la semana, así como llamadas en vivo de espectadores que voten sobre los acontecimentos que los impresionaron más. Por mucho tiempo, ha sido un elemento habitual de la televisión serbia, transmitido todos los domingos en la noche en B92 Television y tiene una de las etiquetas más populares de Twitter en el país.

Bećković se hizo conocida por poner a sus invitados en aprietos y hacerles preguntas difíciles, pero muchos espectadores han estado comentando que parece haberse suavizado en los meses recientes. Durante la semana previa al programa del 26 de enero, la página del programa en el sitio web oficial de B92, su cuenta de Twitter y otros medios anunciaron al ahora exministro de Economía, Saša Radulović, como invitado para esa transmisión en vivo. Pero el sábado 25 de enero, un funcionario no identificado del ministerio anunció que Radulović había entregado su renuncia [en] como ministro. La renuncia había sido más o menos esperada durante semanas, al igual que un anuncio de elecciones anticipadas en medio de agitación dentro de la coalición de gobierno -compuesta del Partido Progresista Serbio (SNS) y el Partido Socialista de Serbia (SPS)- debido a la lenta implementación de las reformas prometidas en varios sectores del gobierno. Radulović no integra ningún partido y ha sido Ministro de Economía desde setiembre de 2013.

Ese mismo día, B92 y sus afiliados anunciaron que Aleksandar Vučić, viceprimer ministro y jefe del partido SNS, el mayor de la coalición de gobierno, sería el invitado de Bećković en el programa del 26 de enero en lugar de Radulović. Cualquier duda de que el propio Radulović pudo haber cancelado su aparición en el programa y de que la anfitriona simplemente lo había sustituido con otra importante figura política fue prontamente borrada de la cuenta personal de Twitter [sr] del exministro, cuando empezó a retuitear a otros tuiteros que preguntaban por qué no apareceía en el programa esa noche. Radulović también retuiteó los decepcionados comentarios de usuarios de medios sociales de que la vacante de su invitado habia sido cubierta por Vučić, sin explicación de la cadena B92 ni la presentadora del programa.

Muchos usuarios recurrieron a las redes sociales para quejarse por el cambio no explicado y altamente sospechoso de último minuto en la programación. La periodista Aleksandra Ranković [sr], al enterarse del cambio, tuiteó [sr]:

olja bećković prvo pozvala pa juče opozvala sašu radulovića u utisak. toliko o integritetu i karakteru autora najjačeg srpskog talk showa.

— Aleksandra Rankovic (@alex_timeline) January 25, 2014

Olja Bećković primero invitó y luego ayer desinvitó a Saša Radulović a utisak [el programa]. Ya está bien por la integridad y carácter de la autora del mayor programa serbio de conversación.

En respuesta a su observación, el tuitero @kombib escribió:

@alex_timeline @AtilijaDamaskin Znači Utisak nedelje je što je pozvan Radulović, a došao Vučić. #utisak

— Kompjuter biblioteka (@kombib) January 26, 2014

@alex_timeline @AtilijaDamaskin Así que la impresión de la semana es que a Radulović lo invitaron, pero Vučić se apareció.

Por coincidencia, el viceprimer ministro Vučić también convocó a elecciones anticipadas ese fin de semana, que los medios locales e internacionales anunciaron rápidamente el domingo 26 de enero. Según informes de prensa, el viceprimer ministro dijo que las elecciones parlamentarias se habían fijado para el 16 de marzo de 2014. Muchos también han comentado, incluido el exprimer ministro Zoran Živković, que ahora lidera un partido político que acaba de registrarse en 2013 llamado Nuevo Partido (NS), que un viceprimer ministro que anuncie elecciones anticipadas no es solamente una práctica no ortodoxa sino que está directamente en conflicto con la Constitución de Serbia.

Nikola Jovanović [sr] bloguero y profesional de recursos humanos, también tuiteó [sr] la decepción que muchos espectadores habituales del programa estaban expresando esa noche:

dakle nećemo gledati @SasaRadulovich u #utisak, već Velikog Gazdu Vučića #%&##&%»#(#»»

— Nikola Jovanovic (@PeckoPivo) January 25, 2014

Así que no veremos Sasa Radulovich en Utisak, sino al Gran Jefe Vučić #%&##&%»#(#»»

El exministro Radulović simplemente tuiteó sarcásticamente antes del programa:

Jedva čekam večerašnji #utisak da saznam zašto sam dao ostavku.

— Sasa Radulovic (@SasaRadulovich) January 26, 2014

No puedo esperar a ver Utisak esta noche para averiguar por qué renuncié.

Días después, el 28 de enero, el exministro también decidió explicar públicamente sus razones para renunciar, y envió su declaracióm completa a los medios nacionales. La página en el sitio web de la agencia nacional de noticias Tanjug, donde la declaración apareció primero, fue retirada rápidamente por Tanjug sin razón aparente y sin explicación. Aleksandar Kokotović [sr], director de Relaciones Comunitarias Internacionales en la ONG liberal Libek, comentó [sr] sobre la coincidencia de que poco después del retiro de la declaración de Radulović del sitio web, en el mismo sitio apareció un artículo [sr] en donde el ministro de Finanzas Krstić elogia al viceprimer ministro Vučić como un reformador:

45 min nakon skidanja vesti gde @SasaRadulovich objašnjava svoju ostavku na @TanjugNews izlazi vest http://t.co/8OaZkuhjxi VUČIĆ REFORMATOR

— Aleksandar Kokotović (@kokota) January 28, 2014

45 minutos después de retirar la noticia donde Sasa Radulovich explica su renuncia, @TanjugNews publica este artículo VUČIĆ EL REFORMADOR.

Una página de Facebook que apoya los esfuerzos de reforma del exministro Radulović publicó una imagen de los dos diferentes anuncios para el programa de B92 en cuestión, uno que anunciaba a Radulović como invitado y otro que anunciaba a Vučić. También pidió a los usuarios de medios sociales seguidores del programa que tuitearan las etiquetas #utišan (silenciado) junto con la habitual #utisak (impresión) mientras veían el programa, como señal de protesta contra la represión y abuso de los medios por parte de la coalición de gobierno. Muchos usuarios hicieron exactamente eso la noche del sábado, llamando la atención sobre una presunta parcialización de «Impresión de la semana», así como otros asuntos políticos que afectan al país antes de otra elección.

Durante la transmisión en vivo del programa y en referencia a los comentarios del viceprimer ministro con respecto a lo que había que hacer en el país, el exministro Radulović [sr] comentó [sr] en Twitter:

Dobra vest: sada kada smo usporili, zakočili i podmetnuli nogu reformama, mi smo za reforme. Samo brže. #utisak

— Sasa Radulovic (@SasaRadulovich) January 26, 2014

Buenas noticias: ahora que vamos más lento, nos hemos detenido e instalado cazabobos para las reformas, ahora vamos por las reformas. Pero más rápido.

El exprimer ministro y líder del partido de oposición Nova Stranka, Zoran Živković [sr] también intervino durante el programa y tuiteó [sr]:

#utisak «One Flew Over the Cuckoo's Nest»

— Zoran Živković (@ZoranDirektno) January 26, 2014

«Atrapados sin salida»

Un programa de creación reciente, «24 minuta» («24 minutos»), versión satírica de la visión general de las noticias al estilo de «The Daily Show with Jon Stewart», en la misma estación de televisión debía regresar a las pantallas de televisión después de una pausa de invierno. «24 minutos» se transmite por lo general luego de «Impresión de la semana» y se ha vuelto masivamente popular entre las audiencias por su crítica satírica al gobierno y el entorno político del país. Pero esa noche no se transmitió y no se dio ninguna explicación de si su pausa de invierno seguía o si lo habían cancelado. Cualquiera sea la situación con respecto a «24 minutos», la participación de la coalición de gobierno en los medios serbios se está haciendo notoria rápidamente.